顔心沒有和歐陽黛多聊。

　　簡單幾句，彼此有底，顔心吩咐門房上的傭人招了黃包車，送歐陽黛離開。

　　歐陽黛不死心，還想勸說，顔心轉身離開了。

　　“……這個安排不好嗎？”歐陽黛不理解顔心的态度。

　　她為何如此冷淡？

　　歐陽黛不說她的底氣是她娘家，隻給顔心一個“無依無靠的寡婦”印象，等于是在顔心嘴邊放一塊肥肉。

　　哪怕不餓，也會饞，想要咬上一口。

　　肥肉其實是魚餌。隻要顔心咬了，她就會上鈎。

　　歐陽黛自忖說話沒問題，态度也誠懇，顔心為什麼毫不動心？

　　“她是假裝不在意嗎？”歐陽黛隻能這樣解釋。

　　來日方長，慢慢籌劃吧。

　　若能做鄰居，該有多好？兩家小洋房後院相通，姜寺峤等于有了兩個家――歐陽黛不是妾室，而是他的另一個妻子。

　　她明面上是他的義姐，旁人哪怕有點流言蜚語，還有顔心這個正室背書。

　　歐陽黛和顔心一起拿捏住他，不準他納妾，将另一個年輕女郎踢出局；顔心年紀小，自然處處以“義姐”為先。

　　最後的結果，是歐陽黛實際地位，超過顔心。她不是正妻卻在正妻之上，真正的掌權人。

　　上了年紀的女人，哪怕失控愛上了，考慮的問題也很實際；而年輕小姑娘，往往不懂謀劃，失去了先機，就隻能成為待宰羔羊。

　　歐陽黛知道自己外表柔婉可人，很容易取得旁人的信任，這是她的天賦。

　　誰能拒絕這麼親切溫柔大姐姐和姐姐的錢呢？

　　顔心送完了歐陽黛，回到葬禮那邊，瞧見大嫂和五弟妹正在閑坐，目前沒什麼事。

　　“……那個歐陽黛，她跟你說了些什麼？”大嫂問。

　　顔心搖搖頭：“沒說什麼。”

　　五弟妹年幼，性格直爽：“她居然敢登門叫闆，真厲害。看她的樣子，内秀溫婉。這就是人不可貌相吧？”

　　顔心：“對，一個人的外貌，不能說明任何事。”

　　五少奶奶看了眼她。

　　她心說：真正人不可貌相的，是四嫂你。誰能想到，你這樣漂亮又妩媚的女人，有如此好的醫術？

　　五少奶奶傅蓉記得自己剛進門，瞧見了四嫂，回頭還跟五少爺姜卉桐說：“四嫂嬌滴滴的，是不是動不動哭？”

　　進門快一年了，傅蓉發現四嫂不會哭哭啼啼的。她極有主見，比大太太都厲害。

　　――若單論外貌，世人都會錯看顔心。

　　也如同歐陽黛，人人看她都是清秀文靜，善良心軟。可實際上，她敢上門挑釁顔心。

　　是人是鬼，從皮囊上看不出來。

　　“……大嫂，蓉蓉，你們看着些，我回房去休息片刻，有點累了。有事遣人叫我。”顔心道。

　　姜公館這次的葬禮，辦得比較簡單，大老爺隻停靈了十四日就出殡了。

　　民主政府不讓守孝，出殡後葬禮結束，萬事俱了，這件事落下了帷幕。

　　姜家的孩子脫掉孝服，正常生活。

　　顔心有點累。

　　除了幫襯操持葬禮，也因為章逸、歐陽黛，弄得她心神疲倦；槍傷初愈，她的體力尚未恢複。

　　如此勞心勞力，很是傷身。

　　她昏沉了好幾日，每日都在滋補。

　　景元钊來看過她三次，每次都要住一晚再走；張南姝也抽空就來，給她拿了好些燕窩、人參。

　　顔心的氣色逐漸好轉。

　　姜公館内部都在商讨，要不要分家。

　　顔心沒有參與讨論，隻是聽他們說，等他們拿個結果。

　　靜聽、旁觀，顔心就發現，每個人說話都口不對心。

　　除了大少爺，沒有一個人願意分家。分了家，他們的日子會更難。

　　最不想分家的是大太太。

　　她自己兒子沒回來，老太太和大老爺去世，她失去了約束庶子們的威望。

　　她需要把他們都捏在掌心，才能掌控他們。

　　前世，姜雲州在南城做官、老太太有很多的私房錢，大太太知道自己能在每個庶子脖子上套一根繩子，線頭牽在她手裡。

　　她把所有庶子都趕出去，減少家中的花費，同時又能得到他們每個人的孝敬錢。

　　這是權力。

　　失權之後的大太太，把庶子們放出去，就是放鳥入林，再也抓不回來了。

　　當姜公館的大太太，是唯一的大家長。

　　民國初年，秩序尚未徹底崩壞，“大家長”就是權威，也是約束力，她是最大的上級。

　　大太太斷乎不肯放走任何人。

　　顔心明白大太太的想法和自己不謀而合後，就懶得再上心，不管他們怎麼吵，她都不插話。

　　又過了兩日，顔心正在松香院的藤椅上躺着，懷裡抱着小小的糯米；小黑趴在她腳邊，一人兩狗一起曬太陽。

　　秋日的陽光溫暖舒适。

　　程嫂和馮媽、半夏坐在旁邊，收拾新摘回來的桂花，将裡面的雜質一點點挑幹淨，預備做桂花醬。

　　白霜在院子中央練拳，一頭一臉的汗。

　　“快要秋收了。”馮媽說，“我還有幾畝水田，租賃給人種的，等秋收後我得去收租子。到時候我不要錢财，隻要些新米。”

　　又對顔心說，“晚稻好吃的。”

　　馮媽的水田，是她女婿的。

　　自從大太太對付桑枝，利用桑枝的家裡人，顔心就把馮媽的兒女調遣走了，讓他們去外地謀生。

　　女婿的水田，現在由馮媽代為打理，依舊租賃給以前的農戶種，定期收租。

　　“晚稻做米糕，很香，再放上桂花醬。”程嫂也說。

　　幾個人都開心起來。

　　顔心聽着，隐約聞到了新米做出來米糕的甜，忍不住笑。

　　她前世幾乎沒有過這樣溫馨舒适的日子。

　　正在談論新米做什麼好吃的時候，院門被敲響。

　　白霜順便過去打開門，居然是程三娘來了。

　　程三娘拎了一個提籃，裡面裝滿了新鮮的桂花，都帶着綠葉與枝杈，特别漂亮芬芳。

　　瞧見她們也在弄桂花，程三娘笑了笑：“我送晚了。”

　　顔心放下糯米，站起身迎接她：“不晚。我們是做桂花醬。程姐姐送我的，我擺放在卧室梳妝台上，能香半個月。”

　　程三娘把小巧精緻的提籃遞給了她。

　　“有件事和你商量。”程三娘和顔心在客廳沙發裡坐定，她開門見山，“是好事。”

　　“什麼好事？”顔心笑問。