“謝謝。”厲元朗拿過來擦了擦嘴，小聲解釋：“喝急了。”

　　雲冬青關心的提醒：“慢點喝，喝不下就喝一點點，沒人逼你。”

　　厲元朗笑了笑，以此表示感謝。

　　這麼個微小動作，自然逃不過方欣茹的火眼金睛。

　　第一杯喝下，大家動筷。

　　雲冬青當着衆人的面，親自給厲元朗夾菜，再一次颠覆衆人的認知。

　　厲元朗不好說什麼，隻是一個勁兒的感謝。

　　他的客氣，并沒有改變大家的看法，坐在厲元朗斜對面的鄭耀奇，呵呵笑着，不時微微點頭，給厲元朗傳遞着某種隻可意會不可言傳的東西。

　　酒過三巡，餐桌上始終洋溢着歡快的氣氛。

　　忽然之間，餐廳裡的燈全關了，緊接着，從門口推進來一輛小推車，上面擺放着三層精美蛋糕。

　　閃爍着瑩瑩燭光，慢慢推向方欣茹跟前。

　　然後燈光亮起，領頭的正是今天主竈的特級廚師，他代表團隊向方欣茹送上生日祝福。

　　蛋糕出自他們團隊之手，也是作為生日禮物敬獻給女主人。

　　“謝謝，謝謝你們。”方欣茹雙手合十，在生日歌的伴奏下，默默許了願，吹滅蠟燭。

　　這個插曲，将生日宴推向一波又一波的頂點。

　　整個宴會過程相當成功，大家談笑風生，其樂融融。

　　厲元朗的酒量不成問題，一斤都不帶迷糊的。

　　隻是雲冬青總給他夾菜，甚至還把挑完魚刺的魚肉放在厲元朗的食碟裡。根本不是普通朋友所為，完全是妻子或者女友的角色。

　　關鍵在大庭廣衆之下，厲元朗除了“謝謝”，還有“我自己來”的回應，仍舊改變不了雲冬青執拗做法。

　　當着這麼多人的面，厲元朗不好說得過分或者決絕，隻能硬着頭皮應付。

　　整個宴會過程，大家聊的話題天南海北，沒有什麼幹貨。

　　兩個多小時後，時間已到了八點多鐘。

　　這個時候，有不少人已經進入微醺狀态，甚至還有人跑去衛生間向大地怒吼。

　　好似誰不喝個搖搖晃晃，就是對萬盛舉不忠心一樣。

　　反正清醒的沒幾個，這裡面就有厲元朗。

　　别看他也喝了八兩多酒，對于他這種段位的人，根本沒影響，毫無醉意。

　　在陌生人家，陌生場合，又是頭次登門，無論如何都不能給人醉鬼的形象展示出來。

　　吃過飯，衆人紛紛離去。

　　隻剩下靳少東、鄭耀奇以及厲元朗了。

　　厲元朗沒走，是因為方欣茹的挽留，說有話和他說。

　　而靳少東和鄭耀奇，則被萬盛舉叫進書房，美其名曰喝茶解酒。

　　能夠進書房，足以說明，靳少東和鄭耀奇是萬盛舉心腹中的心腹了。

　　關系絕對不簡單。

　　方欣茹把厲元朗叫到一樓一間小型會客室裡，雲冬青非要跟進來，卻被方欣茹阻攔。

　　可她偏偏不聽，對于這個女兒的執拗，方欣茹微微蹙起眉頭，顯然不高興了。

　　雲冬青根本不在乎母親的态度，厲元朗好言相勸道：“你去找海瑤說會兒話，我這邊和方阿姨說完話就去找你。”

　　奇怪的是，雲冬青竟然順從厲元朗，不住叮囑他：“你可不許偷着走，要是你走了，我會恨你一輩子的。”

　　“放心吧，我不會。”

　　望着女兒背影，方欣茹長籲短歎的直搖頭，“她這個固執勁兒，和她爸爸一模一樣。”

　　“你坐吧。”方欣茹指了指旁邊的空沙發。

　　厲元朗坐定後，她便說：“小厲同志，你應該看得出來，冬青喜歡你，我知道你是單身，想聽一聽你的想法。”

　　厲元朗又不是木頭，何嘗感覺不到。

　　他略作思索，緩緩道：“方阿姨，我有過兩段婚史，還有三個孩子。雲冬青畢竟沒成過家，她能否接受我的過去，需要她好好考慮。”

　　方欣茹不以為然的說道：“你這麼優秀的男人，要是沒結過婚就是不正常了。冬青和海瑤聊過，她不在意你以前，在意是現在的你。”

　　“我這個女兒死腦筋，認準的事情一條道走到黑，十頭牛都拉不回來。”

　　“她曾經有過一段失敗的感情經曆，那個男人把她傷的很深，導緻她對男人徹底絕望。多少人給她介紹男朋友，她全不見，直到遇見了你。”

　　說到此，方欣茹歎息道：“想必你也知道我和冬青的關系并不好，她對我抱有成見。”

　　“小厲，我真誠希望你能夠善待她，我虧欠她的實在太多了，不想在這方面再有虧欠。”

　　“阿姨，我、我還沒想好……”說實在話，僅僅幾次接觸，就讓厲元朗喜歡雲冬青，他真辦不到。

　　方欣茹擡手阻止道：“沒關系，感情是需要相處和了解的。就算阿姨求你了，你試着和冬青接觸，别讓她剛燃起的希望破滅，給她一次機會。”

　　“而且，我家老萬身處這個位置，一旦你們相處好了，對你是有幫助的。你隻身一人在拜州任職，需要幫助。就像你上次受傷，要是有我們萬家的資源，或許就能躲過這次飛來橫禍。”

　　“小厲，你先不用急于表态，你好好想一想，權衡利弊得失，這對你來說，是一次難得機會，千萬不要錯過。”

　　方欣茹看了看手表，“好了，我們今晚的談話就說到這裡，我要去廚房看一看，保姆收拾得怎麼樣了。”

　　等到方欣茹前腳離開，雲冬青後腳進來，焦急問：“厲書記，我媽是不是和你說我們的事情？”

　　厲元朗呵呵笑了笑，不置可否。

　　“真是多管閑事！我想要做什麼是我自己的事，不用别人做主。”

　　“你這麼對你媽媽，我是不贊成的。天下父母都是為兒女着想。隻有狠心的兒女，沒有狠心的爹娘。雲老師，你要改變對你媽媽的固執态度，你一直這樣，會讓你走進死胡同，傷你自己不說，更傷你的媽媽。”

　　“将心比心，你媽媽在你和海瑤身上，并沒太大的過錯。你爸爸的去世，不是你媽媽的責任。你從小在農村吃苦，你媽媽就不傷心嗎？”

　　“她絕對是無奈，根本左右不了。再者說了，人的一生很少有一帆風順的，會經曆各種磨難。其實我認為這樣也好，可以鍛煉一個人的意志和抗擊打能力。”

　　“沒有這段經曆，你怎會有今天的精緻生活？所以，你需要認真想一想，不要總糾結于過去，在這樣的怪圈裡走不出來，最終受傷害的隻有你自己。”

　　雲冬青品着厲元朗的勸慰，默不作聲。

　　“時間不早了，如果允許的話，你最好留在這裡陪你媽媽住一晚，和她好好聊一聊。今天是你媽媽生日，你的陪伴，對她會有特别意義。”

　　厲元朗站起來，準備離開，去外面找一家賓館住下，明天返回拜州市。

　　“你、你能不能不走？”

　　在厲元朗身後，響起雲冬青這句匪夷所思的話。

　　厲元朗徐徐轉身，說：“你必須要留，我必須要走，這對誰都好。”

　　在雲冬青體會之中，厲元朗早就邁開大步，走出會客室。

　　剛剛走到客廳，卻見鄭耀奇從書房裡出來，問道：“元朗，你這是要走嗎？”

　　“是啊，不早了，我正打算去外面找賓館。”

　　“别找了，我的秘書早就安排好，我讓他再給你訂一間，你坐我的車咱們一起去賓館，怎麼樣？”

　　厲元朗連連道謝，“那就太好了，讓老哥費心。”

　　“不用客氣，舉手之勞嗎。”

　　厲元朗本想給萬盛舉打過招呼再走，鄭耀奇說道：“萬書記在跟靳副部長說話，不宜打攪，有這心就行了。”

　　走出這棟二層小樓，厲元朗和鄭耀奇坐進車裡，關上車門。小轎車如離弦之箭，迅速消失在夜色中。

　　與此同時，在二樓某個房間的窗戶邊上，一個人正觀察着這一切，陷入深深的思考中……