第277章

　　如果将來歪哥襲爵,作為國公府明媒正娶的太夫人,蕙娘要改嫁,遇到的阻力肯定比三姨娘大得多了。第一個朝廷命婦就是不可能改嫁的,第二個,名門正妻，就是死都要死在夫家，如非家門覆滅之類的大事,連和離都不能，更遑論改嫁。但話又說回來,焦勳作為改嫁人選來說，起碼也比麻六要靠譜點,至少是知根知底。權仲白的這個比喻,其實打得有點蹩腳。蕙娘瞅了他一會,也拿不準他到底是不是在借機試探她對焦勳的想法。若是一般男子,話裡有話旁敲側擊,也不是什麼稀奇事，但權仲白的性子,實在超凡脫俗得很，他又很肯定她對焦勳已沒有那方面的意思,這話，也許倒隻是他興之所至，随口比喻而已。

　　心中無數想法，一掠而過，蕙娘又考慮了片刻，方道，“要是我和我姨娘一樣，三十歲上下就成寡婦了，

　　沒準還真會再嫁。雖說人生七十古來稀，但祖父都活了八十多歲……一輩子還長着呢，孑然一身，畢竟是孤苦了一點。”

　　見權仲白沒什麼特别的反應，她又說，“當然，我卻不會找麻六這種人。起碼也尋一個不會為歪哥、乖哥帶來麻煩的人吧。”

　　她沒說到底會不會改嫁給焦勳，權仲白也沒什麼特别的反應，他點了點頭，就事論事道，“我也覺得，富貴人家為了面子，多要女眷守節的風氣大不可取。年紀輕輕還沒過門都要守，沒名沒分也要守，其實哪來這麼多講究。兩個姨娘改嫁，我是贊同的，隻是特立獨行，也要付出代價。這代價，多半還着落在子女身上。就看是她願意為了你委屈自己，還是你願意為了她承擔代價了。”

　　這話說得，蕙娘不禁有點委屈：大戶人家，生育過子女的姨娘，一般都不會再嫁。要不是因為獨守空閨過于凄苦，她犯得着提議生母改嫁嗎？平白無故多一個叔伯輩，她能落得着什麼好處？怎麼被權仲白這一說，她要是不支持三姨娘和麻六，倒像是她沒人情，不夠體貼生母……

　　她頓時就把焦勳這個話題給放過了，多少有些賭氣地道，“這樣說，倒是我不孝！我姨娘沒想着改嫁呢，我這裡力勸她動了心，又反過來挑剔她找的人，我可真是着急給自己找事呢我。”

　　權仲白瞅了她一眼，淡笑道，“你也别裝了，你姨娘要沒動這心，是萬不會和你說的。”

　　其實作為女婿來說，他的态度已算是十分支持、配合了，蕙娘這樣說，他也沒動氣，隻盯着問了一句，“那要是歪哥不同意你改嫁，你又待如何做？”

　　蕙娘張口要說話，卻是欲語無言，過了一會，才低低地歎了口氣，道，“他也能明白我的苦處的吧……畢竟也是我一手拉扯着長大的。”

　　歪哥是她拉扯長大的，難道三姨娘就沒拉扯過她？隻是人總是有點自私，為子女時，想的就是子女的難處，到得做父母了，便覺得父母也有不容易的地方。她現在嫌麻六不好，他日歪哥若嫌她挑的人不好，蕙娘也許就想：你娘什麼年紀了，還不明白其中道理？總是自有分寸，将來不會讓你為難的。

　　蕙娘乃是靈醒之人，犯不着權仲白點破，已微微露出了一點赧色。

　　權仲白倒拍了拍她的肩膀，因道，“人眼向下，很少往上看的。你能想到你姨娘守寡的孤苦，勸她改嫁，亦算是十分不易。有時對自己未必要太苛責。這事，你和她言明厲害，讓她自己看着辦吧。就是真和麻六成了，大不了咱們多費些手腳，安置着他們家也就是了。你的能耐，我很有信心，這事，你未必是辦不到，隻是過不了心裡這道坎。”

　　蕙娘歎了口氣，伏在炕桌上，過了半晌才輕聲道，“我……是有點想不開。”

　　“就算心裡明白，話也說出口了。可想到姨娘真要嫁出焦家，我心裡還是不得勁得很。在我心裡，她像是永遠都該住在南岩軒裡，永遠都那樣笑盈盈的，永遠都……都隻是我一個人的娘。”蕙娘的聲音，被捂在了手肘裡，顯得有些沉悶，“說到底，她在南岩軒的時候，隻有我一個人，隻為我一個人活着。我……我雖然也覺得她孤苦寂寞，但如今她真想走出去，真想重新擁有一個夫君，也許還有些子女的時候，我又、我又……”

　　權仲白望着妻子的眼神，罕見地軟了下來，他的眼神本來亮得像星，涼得像冰，此時卻好似柔和的春水，仿佛想用一個眼神接觸，便将她擁進自己的懷抱之中。可他的聲音，卻還是帶了幾分刻意的冷淡，“不錯，如今她雖然寂寞守寡，但終究還在你的生活中，為你所擁有。一旦她出嫁以後，不論嫁入的是哪戶人家，都算是徹底從咱們這個圈子裡走出去了。各有各忙，你們之間，将會漸行漸遠，即使彼此惦念，怕也是再回不到如今這般親密無間。”

　　蕙娘的肩頭顫了一顫，她許久都沒有說話，權仲白柔和地望着她，卻也并不打斷她的思考。

　　“姨娘也算命苦……”過了許久，蕙娘才擡起頭來，勉力對權仲白一笑，她的眼圈兒明顯有點泛紅，聲音裡，也多添了幾分哽咽。“從小沒了親人，我又沒能養在她跟前幾年，說起來，三十多年，大半時間都是獨自一個。日後，我也未必能奉養她終老。唉，她就這一個女兒了，我不體貼她，還有誰體貼她呢……”

　　聽口風，竟是真要成全三姨娘，由得她随意挑選再嫁對象了。權仲白張開手臂，靜靜地望着蕙娘——可他這個倔強的、驕傲、從來都不願意示弱低頭的小妻子，這回竟是絲毫未曾猶豫，轉眼間就撲進了他的懷裡，用盡全身力氣，緊緊地抱着他，力道之大，甚至讓權仲白都有些生疼。

　　要下這麼個決定，并不容易。權仲白心底明白，要不是鸾台會的存在，讓她對自己的将來有了憂慮，也許清蕙都未必會做此安排。可不論如何，她畢竟還是做了這個選擇，這個選擇對她沒有半點好處，隻有許多的麻煩，他從未想過，一向是算無遺策從不吃虧的焦清蕙，也會攬下這虧本的買賣。

　　雖說江山易改、本性難移，但……其實，人也都是會變的。

　　權仲白猶豫着，慢慢地也抱緊了清蕙，他在她耳邊低聲道，“是不是有點寂寞？”

　　他懷裡的人僵了一會，到底還是輕輕地點了點頭。——也是，焦家人雖然家财萬貫、有權有勢，但和這個圈子裡的其餘人家相比，他們的确是太缺少親人了。尤其是清蕙，剛送走祖父、嫡母沒有多久，又要一手安排親娘改嫁……

　　“你已經有你的家人了。”權仲白撫了撫她順滑的秀發，低聲道，“有兩個孩子，有我，以後一直陪在你身邊的人，将是我們，不是你的生母。”

　　清蕙沉默了片刻，忽地狠狠地頂了頂他的肋骨，怒道，“你這個人，哪有這樣安慰人的。我姨娘和你們，何曾分出親疏了，卻說得像是你們比她更親近一樣。你能陪我多久，還不好說呢——”

　　她想了想，忽然壞絲絲地破涕為笑，“我要是三十歲就守寡，你也多半隻剩五年好活了，誰能陪我走到最後，我看也很難說！”

　　這話倒有點無理取鬧的意思了，權仲白分明隻是好心安慰，點出她不會乏人陪伴的意思，蕙娘卻非得要把話給歪扭了說，按權仲白性子，他本來是肯定要和她較較真的，可他如今也不是那樣不懂焦清蕙了：她多少是有點故意在轉移話題的意思。因隻淺笑道，“你說的是，也許我明日就死，後日就死了。為以防萬一，你也可以現在開始物色合适的改嫁人選。”

　　蕙娘輕輕地啐了他一口，“呸！”她眼角眉梢，又浮現出了一點笑意，裝飾在微微泛紅的眉眼間，顯得分外俏皮可喜。“我還不想改嫁的時候，你最好好好地活着，等我想改嫁了，你道死不死，還是由你說了算嗎？”

　　權仲白不免笑道，“喲，沒聽說過和離麼？至于這麼大張旗鼓？你們這些謀殺親夫的女子，都沒學過《大秦律》的。”

　　蕙娘白了他一眼，伏在權仲白身上，又有點出神，她的心情似乎已經平複了許多，如今思緒，已經漫遊到了别處，隻是心不在焉地拿手指在權仲白身上打着圈圈，過了一會，忽道，“你說……要是我走在你前面，你會續弦嗎？”

　　權仲白道，“你要嫁了别人，這問題他們也許還不知道怎麼回答，可你嫁了我麼……”

　　不用他明說，蕙娘也應該能明白：他要想續弦，就不至于上門拒婚了。蕙娘大可以把他對第一次續弦的反應拿來參考，得出自己的答案。

　　“我一直也沒問你。”清蕙擡起眼來，若有所思地望着權仲白，“你為什麼一直都不願意續弦呢？”

　　權仲白聳聳肩，道，“三個字，你猜是什麼？”

　　蕙娘笑道，“達貞珠？”

　　她還伏在權仲白身上，所以他很方便地拍了拍她的翹臀，責道，“亂猜。”

　　其實，兩人也是心知肚明，隻是在立雪院内，并不明言罷了。權仲白從前不續弦，恐怕也是對家裡的勾當有所察覺，也有點不願連累比如蕙娘這樣的無辜女子。清蕙眼珠子一轉，又說，“那，如果以後幾年間，事情都解決了，我又死了，你會續弦嗎？”

　　權仲白有點煩躁，道，“哪有人和你一樣咒自己死的。”

　　清蕙嗯了一聲，自言自語、自問自答，“我看，是不會，你和我說過好多次了，這輩子，你都不想找的。”

　　她也不給權仲白喘息時機，緊跟着就問，“你是為什麼不想找？總不會是真的清心寡欲，想做和尚吧？”

　　兩人雖然也談論過這個話題，但那時的關系，和今日又不可同日而語，權仲白要再不坦誠，似乎也說不過去，他怔了怔，隻好實話實說，“我這個人，着實是怪得很，要找到一個順心随意的伴侶，不知多難。别說女子，大門不出二門不邁的，根本沒有途徑去結識，就是男兒中，真正和我志同道合的人又有幾個？他們對我也許是足夠信任，能把心事傾吐，但家裡又是這個情況，我從未将我的心事，告訴給别人知道。久而久之，也覺得與其把精力花費在這裡，倒還不如去做些更有意義的事……”

　　這番話，他從未和别人說過，對清蕙才算是第一次提及，很多想法，直到說出口來才明白自己是做如是想，權仲白自己都有點感慨。兩人一時，誰也沒有做聲，過了一會，清蕙方道，“隻要你肯去找，哪有找不到的。”

　　她的語氣裡染上了淡淡的酸味，“别人不能登堂入室，你這個身份，難道還接觸不到各家女眷嗎？隻要是你喜歡的，趁着年小娶回來教上幾年也就是了。我看，與其說是找不着，倒不如說你是不願找。”

　　這話權仲白也不能反駁，他沉默有頃，也隻能承認，“确實是也不想去找。”

　　清蕙不必繼續問，他也知道這個答案是不能讓她滿意的，隻好将心底深處，也許從未和别人訴說的話語，告訴給清蕙知道。“人這一生，所患最深，隻在一個情字。貞珠是我第一個傾慕的女子，這份感情中道夭折，給我打擊不小。追尋真情，希望十分渺茫不說，也太容易受到傷害了……”

　　他話裡也許流露出了一點情緒，使得清蕙的神色發生了變化，她默默地望着權仲白，半晌方道，“我也傷害過你嗎？”

　　這樣說，已經是把她擺在了權仲白第二個傾慕的女子這一身份上了，但權仲白卻并沒有否認——當焦清蕙神氣活現、驕傲任性的時候，他是想打擊她的，就是被她說中了也不會承認。可眼下這個安靜而輕郁的焦清蕙，卻令他無法拒絕，甚至令他升起了他曾以為永遠都不會再度浮出水面的情緒，他亦望着清蕙，兩人眼神互鎖了好一陣，權仲白才着魔般地開口，他低聲說，“你傷我很重。”

　　這還是他們第一次談起那本手記，對兩人感情帶來的傷害。從這個角度來說，達貞寶的确得償所願，甚至是做得太好了一點。

　　事隔許久，話裡已經沒有憤怒，甚至沒有怨恨，隻有點點無奈，在這一刻，仿佛所有的言語都已失去力量。她對他做下的事，并非幾句道歉能夠挽回，而她萬不會因為此事就對他處處讓步。兩人的關系就像是一條長河，縱使最波折的那段已經過去，河水中也依然夾帶了許多從前的泥沙。清蕙面上，刹時間也流露出了極為複雜的神色，她輕輕地歎了口氣，又伏到了他身上，并沒有做聲。

　　權仲白望着她的頭頂心，忽然也興起了歲月之感：原來不知不覺間，他和焦清蕙的婚姻，也将邁入第七年了。

　　這七年間，她變了不少，他又何嘗不是？換做從前，眼裡不揉沙子，誰敢對他做出這樣的事，他必定令她終生後悔，就算體諒為難處，不施以報複，他也再不會見她一面……

　　“從前我剛進門的時候。”清蕙忽然開了腔，她伏在他懷裡，聲調幽然。“還不大懂事。很多人、很多事，我都看不明白。那時候，大嫂她們要回東北去，我去送送她。大嫂對我說……”

　　她模仿着大少夫人的腔調，輕聲道。“我們夫妻風風雨雨，已經一道走了有十多年了。在一起度過了多少波濤險阻，經曆了多少艱難？這個家也許會有一段艱難的時間，但終究，一切會過去的。”

　　她學得很像，口齒發音，幾乎和大少夫人沒什麼差别，即使分别許久，也令權仲白一下就想到了大哥大嫂，在他的怔忡中，清蕙說，“那時候，我心裡也有點不以為然，覺得她不過是嘴硬罷了……可現在，我才明白，能說出這一番話，的确也值得别人羨慕了。權仲白，你覺得……你覺得，我們也能度過去嗎？”

　　她問的究竟是鸾台會，還是兩人的感情，權仲白一時竟無法分辨清楚，清蕙或許也有所察覺，她擡起頭來，水潤明眸一瞬也不瞬地望着他，又道，“你覺得，我們這一家四口……能度過去嗎？”

　　權仲白感慨萬千，他輕輕地撫上了焦清蕙的臉——她是美麗的，毋庸置疑，然而比容顔更美的是她的精神。他從沒有見過如此脆弱、如此寂寞然而又如此堅韌、如此狡猾的精神，在她光鮮亮麗，永遠高人一頭的外表下，在他眼裡看來，她是這麼老奸巨猾、這麼冷漠無情，但卻又這樣破碎、這樣的疲憊。他沒有說謊，權仲白不喜歡說謊，有時候，他依然很恨她，也依然很可憐她，而他也不能否認，就算他們是如此的不合适，就算他們之前分别已有過别的愛人，就算他們的婚姻，不過是命運的捉弄，從未有‘天作之合’之感，隻有連續不斷的‘天生怨偶’，但到了現在，在重重恨意之中，這份愛意，依然不可否認，容不得忽視。

　　“寶印對我們的問題，并非一無所覺。”他興之所至，忽然點出了這個問題，從清蕙的反應來看，她亦是心知肚明。“這孩子很怕我們兩人分開，所以一直以種種辦法，試探、撮合我們，想要得到一個保證。”

　　見清蕙眉眼間漾開一點笑意，他的指尖，不免追随着那輕微的笑紋，落到了她的眼邊額側，“但我們之間的問題，永遠都隻有我們兩人來面對，其餘人即使親如兒女，亦難以插足。寶印的态度，也隻能算作是略有影響，我和你，都不是為了孩子去勉強維系一份感情的人，你問的，不對。”

　　清蕙眼底起了一重霧氣，她從善如流地改了口，切切地、幾乎是無助地攀附在他身上，好似他是無邊苦海中唯一的浮木，她輕而急促地問，“那，我和你，能度過去嗎？”

　　權仲白沉吟片刻，點頭稱是。“會度過去的。”

　　她的眼素來是極美麗的——在焦清蕙的五官中，最出彩的就是她的眼，是她眼中的神韻。這是一雙善變的眼，許多時候，都隐隐含着笑意，顯得端莊可親——她的第一重面具，當她沉浸在權謀中、對抗中時，權仲白覺得她的眼像是猛獸的眼睛，瞳仁圓而且亮，散着琥珀般的光芒，在美麗中透着冷漠與魄力。她懾人的威嚴，泰半來源于這雙眼——這是她的第二種形态。

　　而當焦清蕙的情緒最為激動的時候，當她的内心最為波濤洶湧的時候，她的眼裡則會聚起一團雲霧，仿佛這能遮掩她的内心……許多時候，權仲白也見證了這第三種表現，當她祖父過世時，當她決定成就生母改嫁時……是啊，她最無助、最傷心的時候，便會露出這麼樣的眼神來。

　　可現在，眼底的雲霧散去了，焦清蕙的眼神呈現出權仲白從未見過的姿态，這雙黑白分明的杏眼，一瞬也不瞬地對準了他的面孔，可凝視也不過是持續了片刻，她便又垂下頭去，伏在了他肩頭。

　　“唉，”她輕輕地歎了口氣，語氣倒是雲淡風輕，隻有淡淡的感慨，“一切都會過去的。”

　　但在剛才的眼神之後，權仲白再無可能被她騙倒。

　　他唇角浮上模糊的笑意，手指似乎有自己的意志，将她的臉輕輕扳起，權仲白情不自禁，在她眼簾上輕輕一吻，方才淡聲道，“希望每件事，都有個理想的結局。”

　　清蕙并不喜歡這樣真情流露的時刻，她對于溫馨、甯洽，似乎總有幾分排斥，這曼妙的氣氛，不過維持了一會，她便扭着身軀，從他身上爬了下來，半是嗔怒，半是玩笑地道，“郎中，倷作死啊，幫吾眼珠子咬掉哪能辦？”

　　吳語一出，她是什麼意思，難道還用明說嗎？權仲白惱道，“你月事剛來，還招我？”

　　清蕙笑嘻嘻地沖他飛了個眼色，捂着嘴打了個呵欠，手就摁在唇邊沒有挪開，“我的辦法多得很——求我，求我我就幫你。”

　　她越是這個樣子，權仲白就越是想和她擡杠，他掃了那張紅潤細滑的菱角嘴一眼，暗自咽了咽發緊的嗓子眼，嗤笑道，“不是我骨頭硬不求人，你也要有幾分自知之明……就算我是大夫，平白無故下巴脫臼，很好玩嗎？”

　　蕙娘的動作，頓時僵在原地，她面上立時浮現了兩朵紅暈，卻又無言以對：權仲白的實力，她也是清楚的。此人不煙不酒、極擅養生，雖然已有三十多歲，但……精力倒是越發旺盛，起碼不是她能随意對抗的。自己若撩他起來，隻怕還真有下巴脫臼的可能。

　　“這……”她卻也不願被權仲白簡單壓過，眼珠子再一轉，便舉起雙手，笑嘻嘻地道，“難道我渾身上下，就隻生了一張嘴嗎？”

　　兩人你來我往，擡了幾句杠，終因蕙娘身上不便，沒有真正動作。一道梳洗過了上床安歇時，蕙娘在錦被間細聲告訴權仲白，“我想随船隊走到日本再回來。”

　　權仲白本已有些睡意，聽她這一說，頓時動容，他思忖了片刻，“你是想就近見證孫國公掃蕩他們？可兩支船隊走得要是一條航路，未必會在朝鮮附近遇到，很可能出了日本有一段路再遭遇也是有的。隻是為了此事過去，沒什麼必要吧，說不定還會讓鸾台會動疑。”

　　“你還好，我平時行動有人跟着，出京都不方便。”蕙娘壓低了聲音說，“我想去看看我們的兵……至于見證兩條艦隊打架，我倒沒這個興緻，最好是在我下船以後遭遇上了，我更高興。會裡對這事也不是太在乎，我問過雲管事，他們不打算派細作上船。”

　　從海上回來，可以靠岸的地方很多，尤其是船隊出門以後，往回傳遞信息很不方便，如果蕙娘快艇上岸，先去别處，再航回天津港口，這裡一來一回可以打出一個月的空當都是有的。她的計劃，不能說沒有可行性。而蕙娘會作此安排，也有自己的用意：他們手裡的兵，現在都是焦勳在統合力量，讓權仲白去視察檢閱，效果恐怕不會太好。

　　當然，就算這些都不能做到，出去走走吹吹風，也是難得的體驗。權仲白果然也沒有反對的意思，隻問清楚對鸾台會那裡，有交代得過去的借口，便點頭道，“若是可以，把歪哥也一起帶去吧，他想去的要命，求我求了好久。”

　　蕙娘有點傻眼了——在船上時，帶個孩子還沒什麼，可下了船她要去視察兵力，肯定要扮男裝趕路，就不說歪哥能否保守住秘密了，她壓根不可能帶個孩子趕路啊。權仲白不可能不清楚這點，還讓她帶兒子上船……看來，是有點不願意讓她和焦勳私下接觸。

　　從前他對這事沒發過話，甚至還說她可以找李韌秋雲雲，如今卻這樣安排，看來，是真的已經有讓從前的事‘度過去’的打算。而權仲白自己一貫持身很正，不需要讓她為這種事擔心，她自己似乎也該投桃報李地和焦勳劃清界限……可感情上的紛紛擾擾就不說了，現在焦勳手上掌着她的兵呢，即使他願意交還，她上哪找人去接掌？

　　蕙娘咬住下唇，罕見地找不到話來回了，她也有點不敢看權仲白：要說自己當時沒有拿焦勳來氣氣他的心思，那是說謊，在權仲白遠走海外的時候，在她和焦勳接觸的時候，她心底，也許也有過一些别的打算。她不能不為自己和孩子的将來着想，若事不諧，起碼要有個退路，起碼要能保住性命……

　　這些心思，在當時并不令她感到羞恥，人為了求存，什麼事做不出來？想想也不算是罪。可現在權仲白就在她身邊的時候，她忽然心虛起來，忽然感到自己有點無地自容了。也許，不光是對權仲白，還有些對焦勳的歉意在。她知道權仲白期望的是什麼，他不是容不得焦勳，而是容不得自己再給他希望，他也許是希望蕙娘能承諾他，此番見到焦勳，會對他表明自己的态度，但……

　　她還沒想下去，權仲白已經歎了口氣，他輕輕地摸了摸蕙娘的臉，道，“你不願帶他上船，就帶他到天津港看看吧。隻可惜，你不會醫術，我不能離京。”

　　說到最後，竟然還開了個玩笑，蕙娘捧場地笑了幾聲，道，“這次出去，我預備帶綠松在身邊服侍，你看如何？”

　　綠松竟能得她信任，陪她去檢閱他們最大的底牌？蕙娘都能感覺到權仲白的詫異，他沉默了片刻，勉強說，“你要覺得她可信，那也……”

　　“不入虎穴焉得虎子，沒有魄力行險，終究不可能有太大的收獲。”蕙娘思前想後，到底還是斷然道。“再添一個桂皮給我差遣，等過完年，我和爹打聲招呼，這事就這麼定了吧？”

　　她願帶桂皮，也算是婉轉地表明了自己的态度，權仲白呵呵笑了笑，像是對她的回應，他輕輕點了點頭，轉過身吹熄了蠟燭。

　　在黑暗中，他的呼吸很快就平穩了下來，但蕙娘自己，卻是心潮起伏、輾轉反側，竟難以成眠。

　　#過了臘月二十三，各家專心準備過年諸事，已經算是進入了真正的年節階段。任何事都要給大年讓道，即使是鸾台會的情報網，此時仿佛也已經失去了活力，焦家因為身有重孝，更不便和别家走動，蕙娘也想着先摸摸麻六的底再說，因此并沒打發人給三姨娘送信，而是專心操辦起了國公府的年事。

　　因人口簡單，隻需要打發下人們往各親戚家送禮就算是完事了。又因權四爺、權五爺那裡人口太多，還是太夫人平日裡清靜慣了，不耐煩吵，今年各家是分開過年。隻有太夫人、良國公、權夫人以及權仲白、蕙娘、歪哥、乖哥七個人。蕙娘便和良國公商議，喊雲管事帶上他一雙兒女過來吃團圓飯。

　　雲管事在國公府過了很多個年了，但除夕基本還是自己回去過的，畢竟他身份不适合公然登堂入室，就是今年，他也是頗多顧慮，“不知仲白會否看出端倪。”

　　“天哥現在和歪哥，好得和兩兄弟似的。”良國公沒開口，蕙娘便笑盈盈地道，“您也是多年的心腹了，不是什麼外人，按仲白那性子，會在乎到這個才怪了。”

　　話雖如此，但權世赟依然疑慮重重，到底是推拒了——結果事有湊巧，因皇帝體弱，除夕夜有許多禮數要行，新年又有大朝會，權仲白必須陪在一邊以防不測，今年他過年都不能在家過。權世赟的顧慮倒不成為顧慮，他也就欣然從命，一起和主子們吃年夜飯。

　　衆人圍坐了一張大圓桌，權世赟和天哥敬陪末座，一開始還有些拘束，不過這些人到底都是熟慣了的，也都是識得眼色很能張羅的場面人，權夫人親自執壺敬了一圈，氣氛也就活泛了開來，權世赟主動給衆人敬酒，和良國公碰了一杯，有點感慨道，“平時過年，都是我和雲媽媽兩人，冷清相對，就是有了兒女，也不過四個人。想到小時候那家家戶戶舞龍燈的熱鬧……”

　　他自然是在鳳樓谷長大的，看來，鳳樓谷的新年，也是熱鬧非凡。蕙娘含笑靜聽，等權世赟說完了，便起身給他敬酒，道，“日後雲管事合家都搬到京城來了，咱們再一起過年，自然熱鬧。”

　　這話吉利非凡，雲管事登時眉開眼笑，和蕙娘碰了一杯，由衷道，“少夫人做人做事，真是沒得挑！我是衷心佩服，也盼着您越來越好，更上一層樓！”

　　今日團年，連戲班都吃年夜飯，因此并沒唱戲，隻有院子裡一些小丫頭在玩炮竹，衆人邊吃邊說，倒也熱鬧有趣。雲管事乘着酒興，說了許多國公府裡的事給蕙娘知道，“也算是讓您以後能更方便地接過府裡的事情吧。”

　　蕙娘自然聽得也用神，兩人正談得有趣時，忽然下人來報，把雲管事和良國公都請出去說話。

　　除夕夜還要叫出去說話，一家人都有點吃驚，自然很是關注。過了一會，雲管事進來了，良國公卻不見蹤影。雲管事道，“是外頭護院出了一點事，沒什麼大不妥。”

　　他這麼說，權夫人等自然不好繼續追問，你看看我我看看你，也就繼續吃飯，但氣氛到底是要比先沉悶得多了。蕙娘亦有幾分好奇，她正在沉思時，忽見雲管事給她使眼色，便站起身來，和他走到一邊。雲管事壓低了聲音道，“剛才，是季青現了身……”