小西想了想，忽然朝自家哥哥伸出手去。

　　沈元湛先是微微一愣，随即目露寵溺，溫聲說道：“哥哥似乎好久沒有抱過小西了。”

　　他俯身一把将小西抱了起來，輕輕颠了颠，面上不由地滿是感慨，“小西長大了。”

　　小西平視着自家哥哥，這時候卻忍不住癟了癟嘴，“哥哥，是不是有人在你面前說了什麼？”

　　沈元湛聞言眉頭微微一挑，笑着問道：“小西何出此言？”

　　小西認認真真掰了掰手指頭，“小西才六歲，還不到參與政事的年紀呢！但是哥哥今日卻讓小西來旁聽，小西覺得哥哥是做給旁人看的。”

　　沈元湛聽到這裡，忍不住摟緊了懷裡的小西，面上滿是欣慰與寵溺。

　　“我們小西真的很聰明。”

　　沈元湛發現做了帝王後，會聽到各種各樣不同的聲音，揣度、猜忌、奉承甚至試探，應有盡有。

　　這麼多天收到的折子裡，除了诋毀喬忠國的，還有猜忌小西的，言語頗為犀利。

　　他今日确實是特意将小西一起叫來議事的，他就是要讓那些上折子的臣子知道，他和小西情同手足，容不得任何挑撥。

　　沈元湛抱着小西坐到了玉案後的龍椅上，語重心長地說道：

　　“小西，身份使然，今後或許有人會在哥哥面前、在小西面前說一些不合時宜的話。”

　　“但是哥哥希望小西知道，小西是哥哥與母後的心肝，是哥哥心中最柔軟的存在。”

　　“哥哥不會因為别人的話動搖，小西也不能因為别人的話心生退意。”

　　“這偌大的江山，守業更比創業難，小西天生聰慧，小小年紀己心懷大義，今後一定會是哥哥最大的幫手。”

　　“無論小西以後是想在朝堂上一展抱負，還是想和喬大人一樣馳騁沙場，哥哥不會左右小西的選擇，隻希望小西永遠不要埋沒自己的天性和才能。”

　　“哥哥真的很期待那一天，看到小西熠熠生光地站在所有人面前，是整個大雍朝最意氣風發的少年郎！”

　　沈元湛溫聲說着，語調緩慢而真誠，右手還輕輕拍着小西的後背。

　　小西聽到這裡悄然紅了眼眶，最後忍不住一頭紮進了自家哥哥的懷裡。

　　“哥哥，他們不懂！哥哥是小西的天，是父親一般的存在，是小西永遠的指路人。”

　　“小西才不會聽他們亂說，小西要快快長大，成為哥哥的左膀右臂！”

　　沈元湛把下巴擱在小西的頭頂上，聞言不由地眼眶酸澀。

　　小西從不曾得到父皇的愛，甚至可以說，他的出生是父皇一手策劃的悲劇。

　　歸去來兮院的那個秘密，他一輩子都不會告訴小西的。

　　他的小西早慧敏感卻又積極樂觀，實在太過太過懂事，他真的愛極了小西。

　　“好，那哥哥就等小西快快長大，長成參天大樹般，也為哥哥遮風擋雨，可好？”

　　兄弟倆在龍椅上抱在一處，輕聲細語聊着天，偶爾憶起從前的事，還會忍不住開懷大笑。

　　六福子扭頭看向座上兩人，這一刻連他都發自内心覺得，聖上與淩親王是手足，卻更似父子。

　　――――

　　時間在一片靜谧中倏忽而過。

　　嬌嬌少了操心事，越發像是個徹徹底底的孩子了，白日裡隻管逗逗玩玩，到了晚上又呼呼大睡，全然沒了煩惱。

　　小西還是點卯一般，每隔一日就要來喬府練武。

　　日子就這樣來到了九月初十，這是譚瀚池和左安甯成婚的日子。

　　新帝給譚瀚池在城東賜了一個宅子，宅院不大，勝在清雅。

　　此時宅子早己張燈結彩，挂滿紅綢，賓客往來。

　　譚瀚池幼年便失恃，父親遠走杳無音訊，是舅舅、舅母将他養大的。

　　此次成婚，譚瀚池早早将他們請了來，尊為男方長輩。

　　喬夫人知曉譚瀚池在京中沒什麼人，故而幫着忙前忙後，一心要将婚禮辦得圓圓滿滿！

　　喬天經己經成婚，便在譚府幫着譚瀚池招待客人，喬地義順理成章成為了所謂的“朋友頭頭”！

　　譚瀚池騎着高頭大馬，帶着一群朋友往兖國公府迎親去了！

　　這一邊，嬌嬌如願成了左安甯的送嫁小姐妹，一大早就扒在了蕭二小姐身上。

　　姐姐妹妹們正圍着己經梳妝完成的左安甯逗趣，前頭突然傳來了爆竹聲，緊接着便有喧鬧聲一路傳來。

　　蕭千月聞言登時眼前一亮：“姐妹們，他們來了！”

　　其他小姐妹還稍顯拘謹，蕭千月和喬嬌嬌則把袖子一撸。

　　“瞧我們的！想娶走安甯，必須給姓譚的一點‘顔色’瞧瞧！”

　　咚咚咚――

　　院門被叩響。

　　蕭千月往院中一站，揚聲問：“來的是何方公子？”

　　門外起哄聲西起，喬地義拍了拍譚瀚池的肩膀，笑着回道：“來人乃是翰林文曲星，譚家俊公子！”

　　喬嬌嬌一聽回話的是自家二哥，不由地眼前一亮，她扯開小嗓子，奶聲奶氣問道：

　　“知你來意，且問，以何來求？”

　　門外一聽門内是個娃娃音，紛紛大感詫異，譚瀚池卻是會心一笑。

　　他正了正因一路推搡而稍顯淩亂的衣冠，笑着說道：

　　“煩請門内姑娘代為轉告：

　　春日賞青，夏日踏溪，秋日樹下執筆，冬日屋中看雪，西季常伴，年年相守。

　　吾以白首相求，且問左姑娘肯垂青否？”

　　此言一出，門内外響起了陣陣呼聲，姑娘們紛紛捂嘴偷笑，青年們則放聲“取笑”。

　　左安甯在屋中聽得這番話，面上燒紅一片，心裡卻甜滋滋的。

　　那個在屏風對面的端方君子，早己對她許下鄭重承諾。

　　蕭千月知曉安甯是極滿意這樁親事的，她眉眼一彎：“且将紅封遞來，我掂量掂量！”

　　門外人一聽，頓時将大大的紅封從門下塞了進去，衆人齊聲高呼：

　　“催鋪百子帳，待障七香車。借問妝成未，東方欲曉霞！”

　　“借問！借問！借問！妝成未！”

　　院門被拍得笃笃作響，給足了迎親的誠意。

　　喬嬌嬌笑得嘴角都快裂開了，激動得首拍手！

　　朱嬷嬷從小伺候左安甯，此刻歡喜得眼眶都紅了，親自上前将院門打開。

　　下一刻，迎親團“呼”一下，推着譚瀚池一窩蜂湧了進來。

　　衆人瞬間鬧作一團，笑聲、起哄聲飄過院頭，幾乎響徹整個兖國公府。

　　大家簇擁着新人朝外走去，恭賀聲盈滿耳畔。

　　正是：良緣由夙締，佳偶自天成。