鐘黎矜持地笑了笑，“程妹妹，你莫見怪，我自上回見你，便覺得與你投契，今日得了你應允，我心裡高興才會這樣，實是見笑了。”

　　程令儀為她添上茶，問道：“對了，方才聽鐘姐姐說，你與高甯侯府徐家是親戚關系？那你可知徐姑娘最近是出了什麼事嗎，她往常最愛來找我說話，怎麼近些日子卻不見來了？”

　　“咦——你不知道嗎？”鐘黎略有些驚訝地看着她。

　　程令儀一臉疑惑，“知道什麼？”

　　鐘黎瞥了一眼跟前站着的幾個婢女，程令儀會意，便揮手讓其退下。

　　鐘黎這才壓低聲音道：“我聽說，徐靜檀似乎被家裡禁足了！”

　　“禁足，為何會如此？”

　　程令儀想起那日高甯侯夫人與她說過的話，聽到這個結果，倒是并不覺得意外。

　　鐘黎搖了搖頭，“聽說是她不尊長輩，與徐侯夫人頂嘴，這才被禁了足，不過我倒覺得有些稀奇，徐靜檀是侯府獨女，徐侯夫人向來寵愛她，萬事無有不順，怎會因為頂了兩句嘴，就禁了她的足，還這麼久都沒有放出來？”

　　“是呀，徐姑娘溫婉賢淑，怎麼會與徐侯夫人頂嘴呢？”

　　鐘黎撇了撇嘴，“這我就不知道了，她是會給我幾分面子，但與我并不親近，不會将什麼都告訴我……對了，你剛才是不是問我，與高甯侯府有什麼親戚關系？”

　　她臉色紅了紅，“那個，程妹妹，你與徐靜檀走得近，那你知不知道徐家有一位蘇姨娘？”

　　程令儀心裡一緊，不動聲色地點了點頭。

　　“的确知道。”

　　鐘黎不好意思地笑了笑說：“我母親與那位蘇姨娘是表姐妹，按輩分，我也得叫那位蘇姨娘一聲表姨母，她在徐家地位不低，我去拜見過她幾次，這才認識了徐靜檀，她與我表姨母一向親近，因而看在我表姨母的面子上，平日裡凡事都記着我一份。”

　　程令儀恍然點了點頭，“原來如此。”

　　鐘黎端起茶水呷了一口，“反正也算不得是什麼侯府的正經親戚，程妹妹，你當聽句閑話就是了，不必放在心上。”

　　程令儀搖頭道：“怎麼不算？蘇姨娘在侯府頗有話語權，你們去了，侯府自然也要小心招待，對了，上回我在布莊偶然遇見了高甯侯夫人，她說過幾日要邀請我去侯府做客，到時說不得也要去拜會那位蘇姨娘，徐姑娘這幾日沒有過來，我也無從探聽她們的喜好，鐘姐姐，你可願與我講講這位蘇姨娘的事？”

　　鐘黎納罕道：“咦，徐侯夫人邀你去侯府做客？據我所知，她性子高傲，待人素來冷淡，怎麼卻對你青眼有加？”

　　程令儀笑了笑，“自然是因着徐t姑娘的面子。”

　　鐘黎回想了一番，這才記起來，“我想起來了，你之前在城外搭救過徐靜檀，對不對？那徐侯夫人能邀請你就不意外了，不過關于這位徐侯夫人的事，我知道的不多，我倒是對表姨母的事挺熟悉的，你若想知道，我便說給你聽。”

　　“鐘姐姐說吧，我洗耳恭聽。”

　　内宅女子混在一起，最常說起的，便是各家的八卦。

　　蘇姨娘與高甯侯府的事，京中大部分人家都知道，不算什麼秘密，然而程令儀剛來京城不久，不曉得這些秘聞，所以鐘黎同她說起這些事時，看到她驚訝的神情，心裡也格外有成就感。

　　……

　　鐘黎在傅宅待到快下午才離去，她走後，程令儀一人坐在涼亭裡，久久都沒有動彈。

　　“徒兒，坐在這裡發什麼愣？”

　　柳華走過來，随手抓起一把魚食往池塘裡撒去，引得魚兒們争相哄搶。

　　程令儀望着水面，歎了口氣，“還是魚兒們自在。”

　　柳華斜睨她一眼，“我看着你三不五時地應付那些人，也覺得累得慌，程丫頭，你若不願，大可不與她們打交道，何苦為難自己？”

　　程令儀搖了搖頭，“把自己隔絕起來，可沒法查到真相。”

　　“怎麼，今天來的那個，難道有什麼線索？”

　　程令儀點了點頭，把她從鐘黎那裡聽來的蘇姨娘的過往說了。

　　原來，蘇姨娘是徐家老侯爺手下部将的遺孤，她父親因公殉職，母親也因病早逝，隻留下她這麼一個幼女，徐家老侯爺憐憫她孤弱，便把她接到了侯府養着，與高甯侯從小一起長大，兩人青梅竹馬，高甯侯原本是想娶她的，奈何徐家太夫人嫌棄她娘家無人，覺得配不上自己兒子，便定下了與袁家的親事，又想為蘇姨娘指婚，将她嫁給徐家别的部将。

　　隻可惜，高甯侯與蘇姨娘早已私相授受，無奈，徐家太夫人隻好答應，等袁氏夫人一過門，就擡蘇姨娘為貴妾，袁氏夫人出身名門，哪裡容得下這樣的欺辱，一進門便着手整治這位蘇姨娘，偏偏高甯侯一直袒護她，才叫兩人鬥得不分上下，直到有一年，蘇姨娘借着懷孕挑釁袁氏夫人，袁氏夫人氣急了，失手将她推進湖裡，那是個冬日，蘇姨娘受了寒，孩子沒有保住，高甯侯得知後，動了好大的怒，不但奪了袁氏夫人的管家權，還下令禁了她的足，侯府衆人全都以為主母失勢。

　　然而，等蘇姨娘養好身子後，竟然不計前嫌地去與袁氏夫人示好，不但歸還了管家權，還勸說高甯侯與袁氏夫人和好，甚至在袁氏夫人因時疫病重時，親自去照料看顧，此番行徑徹底打動了袁氏夫人，兩人就此握手言和，成為了如今這副樣子。

　　柳華聽完後，沉吟道：“是個好故事。”

　　程令儀點了點頭，“是啊，連我聽了都忍不住要感動了，可偏偏，那位蘇姨娘失去過一個孩子，一個女人，怎麼可能原諒害了自己孩兒的兇手？”

　　柳華神色複雜，“從她之前的種種行為來看，她并非是個軟弱良善之人，明明都鬥了這麼多年，眼見着有機會徹底踩死壓在自己頭上的主母，她為何又輕易放棄？”