孤要把他的膽子剖出來，看看是不是比天還大！

　　月池對皇太子一向持敬鬼神而遠之的态度。蓋因她一入宮來，就卷入到了皇權、外戚與臣權的鬥争之中。張氏一族與滿朝文官哪裡争得是一個小小伴讀的職位，他們争得大明帝國未來皇權的傾向。要知道，在這樣一個封建國家，太子朱厚照一人的好惡就能決定千千萬萬人的生死存亡，起起伏伏。

　　因着這個原因，衆位講讀官力圖改變他的思想，阖宮中人無不對他趨之若鹜，說到底都是為了左右未來的皇權，以求實現自己的目的。但太子本人似乎對成為人人争搶的肥豬肉的現象并不滿意，這或許是他破格選她入宮的原因之一。他大概隻是一時心皿來潮，但這就把月池推到了風口浪尖上。特别是特許他們參加神童試的消息在滿宮傳開後，更是佐證了李越、張奕頗受聖上、太子看重的謊言。

　　張奕作為張皇後的侄子，本來就被衆人阿谀奉承，對自己地位的拔高并無明顯的感覺，但月池這邊就是天差地别。以李東陽為首的文官隊伍的諄諄教導，以谷大用為首低位宦官隊伍的有意接近，再加上張皇後偶爾的召見，叮囑她與張奕二人好生相處，互相扶持。

　　月池：“……”還不如讓她無人搭理得好，這簡直是将她架在火上烤。

　　太子的注意力有限，權力雖大，但職位就隻有那麼多。文官與宦官之間、文官與外戚之間，都是競争關系。她無論投了哪一方，都會被另一方打擊報複。更糟糕的是，文官把持外朝、宦官把持内宮，張皇後更是為天下主母，她現在要在内宮讨生活，日後八成也要立朝為官，這又讓她陷入了哪方都不能得罪的恐怖局面。在暫無良策的前提下，她隻能先與太子保持距離，盡量降低存在感，既減少衆人對她的關注，也免得這位爺一個心情不好又來重罰。

　　可李東陽的這首詩與貞筠的那句話就似晴天霹靂一般，将她從鴕鳥心态裡拖出來。解缙之死雖有他人構陷的緣故，但最根本的原因還是他錯估了君心，開罪了永樂皇帝。而她現下的處境比解缙還糟，解缙至少還得到過永樂帝相當一段時間的賞識，她卻已将太子冒犯到底。

　　連李東陽都看出了她與太子之間的不對勁，一旦過了神童試，太子徹底撕破臉，表明出真正的态度，她面臨局面會比現在還艱辛百倍。這裡可不是二十一世紀，在現代怼上司不過是被穿小鞋，大不了另謀高就，而在這裡，若與上司不睦，她就隻能自盡去地府找個崗位了。

　　月池思來想去，為今之計，就隻能堅持八面玲珑的基礎不動搖，同時想辦法與太子緩和關系。這說來容易，做來可比登天還難，皇太子要風得風，要雨得雨，世上還有什麼東西能入得他的眼去。

　　月池如坐針氈了一天後，決定還是先找個機會和他聊聊，至少在他面前把先前的失态與藏拙再盡力圓圓，表明自己并無不臣之心。然後，她就發現，除上課外，她根本沒有面見太子的機會。她曾經暢通無阻的端本宮突然對她拒不開放，守門的小太監依然笑容可掬，可他們說得話永遠都是：“請回吧。”

　　這明顯是有人事先吩咐過，可究竟是誰？她不得不找到了羅祥，得到的答案讓她大吃一驚。她蹙眉道：“您說，是劉太監？可我與劉太監往日無怨，近日無仇的，這是為何？”

　　羅祥一臉震驚：“難道王督主沒叮囑過您嗎，他與劉太監有隙，您又是王督主薦來得，這自然……”

　　月池恨不得仰天長嘯，她到今日才知，原來她進宮是出于太監之間的勾心鬥角，感情她還卷入了太監之間的鬥争是嗎！王太監向朱厚照傳遞她失态的消息，那朱厚照知道的事，東廠督主又怎會不知，自她入宮至今，王嶽連面都沒與她見過一次，擺明是明哲保身，要拿她當棄子。而谷大用與羅祥明顯是不知此事，看來他們之所以與她交好，不僅錯估了朱厚照的看法，而且以為她背後有東廠勢力。

　　月池想了想，作恍然大悟狀道：“是我愚鈍了，王公公的确叮囑我要小心提防宮中的奸猾之輩。隻是我一時竟未醒過神來，以緻連東宮的門都進不去了。多謝羅公公的指點之恩，我現下就去找王公想想辦法。”

　　說着，她轉身就走，同時在心底默數：一、二、三，剛剛數到三，羅祥就從背後叫住她。他笑道：“您也太性急了些，這等小事何須去勞煩王督主，我就能幫您想想辦法。”

　　月池回頭面露驚喜之色：“果真，那就勞煩您了。隻可惜我身無長物，唯一能做的……就是在王督主面前替您美言幾句了。”

　　羅祥立時笑開花了：“您客氣了，您其實也不必煩憂，以您的資質，得到太子看重是遲早的事情，現在殿下隻是因您的學業對您愛之深責之切，可隻要您繼續這般用功下去，還愁不能入殿下的眼嗎？”

　　月池微笑颔首：“那就承您吉言了，若真有那一天，李越必不會忘記羅公公的恩德。”

　　待到走遠之後，她面上的笑意立時消失得無影無蹤，這下可難辦了。她須得在一面之下，與太子和解，談何容易！月池這邊再為與朱厚照見面而發愁，而朱厚照處同樣也為此在堵心。

　　端本宮的書齋中，劉瑾正在替朱厚照磨墨，上好的古狻猊墨在端石硯中化為墨汁，朱厚照持玳瑁管紫毫，飽沾濃墨後，在雪白的宣紙上寫了一個大大的“永”字。劉瑾見字眉心不由一跳，太子居然又想起李越了，這已經是這些天第五次了，這可是以往前所未有的情況。他剛這般想罷，就聽朱厚照問道：“孤這個字寫得如何？”

　　劉瑾忙賠笑道：“爺的字如鐵畫銀鈎，龍飛鳳舞。”

　　朱厚照挑挑眉：“那比李先生如何？”

　　劉瑾拍馬屁都不用打草稿：“堪為伯仲之間。”

　　朱厚照大笑出聲，忽而斂了笑意又問他：“那比起李越呢？”

　　劉瑾道：“李越如何能與您比，您是天上的雲，他就是地上的泥。”

　　朱厚照咬牙：“話雖如此，可孤倒從未見過如此不識擡舉的泥。”

　　劉瑾度其意思道：“誰說不是呢，明明是爺寬宏大度赦了他的罪，他連恩都不來謝一個，成日隻知道讨好李閣老那群人。”

　　朱厚照乍聽前半句還覺說到心坎裡去了，聽到後半句時就訝異道：“你說什麼，他在讨好文官，可有證據？”

　　劉瑾道：“李閣老的贈書就是鐵證呐，李閣老是何等德高望重之人，每日往他門前遞拜帖的士人數不勝數，他根本都不會見幾個，卻主動給李越贈了書。如不是李越主動讨好，他豈會如此？還有那日，李閣老替李越向您求情，這其實也是李越他……”

　　朱厚照睜大雙眼：“他怎麼了？”

　　那日劉瑾眼見月池大搖大擺出東宮，就覺心下不滿，他們前腳剛走，劉瑾就有心要告狀，但話到喉頭，他又咽了下去。無他，好刀要用到刀刃上，打蛇要打七寸。他那時說出來，太子至多生氣再罰他一回，可現下說出來，情況就不一樣。

　　一來，太子生氣點已經不是李越不識擡舉，而成了文臣以下淩上，李越蔑視天威，這個性質要嚴重得多，二來經過這些天，太子的火氣已然積累發酵到了一個高度，隻待他再潑上一桶油，就會徹底爆發。想到此處，他便将那日的情形添油加醋地說了出來。朱厚照氣得面色鐵青，斥道：“這麼大的事，你為何不早說！”

　　劉瑾跪下作畏懼狀：“奴才人微言輕，怎敢公然駁内閣首輔的話……”

　　朱厚照喝道：“混賬！你是孤的大伴，自然事事當以孤為先，内閣首輔又怎麼樣，難道還越得過孤去嗎！好啊，孤總算是知道，李越這厮安敢如此，原來是自以為攀上了首輔，就不把孤放在眼裡。哼，如今正好低頭看，他日參天仰面難。他也不看看，這樹到底能不能長大，還得孤說了算！”

　　劉瑾故意說反話：“爺息怒啊，您就算再動肝火，也得等到神童試過了再說，否則那群文臣隻怕又不會善罷甘休了。”

　　朱厚照果然怒火更熾：“一群酸文腐儒而已，不過是孤養得一群狗罷了，難道還敢無禮于君上不成！口口聲聲仁義道德，卻不知将君臣之道學到哪裡去了。你現在就将李越給孤綁來，孤要把他的膽子剖出來，看看是不是比天還大！”

　　劉瑾心下暗喜，可轉念一想，這李越最好賣弄俊俏，又巧舌如簧，萬一踩了狗屎運将太子哄得回心轉意，他不就白折騰這一遭了。還是得想個法子，确保萬無一失才好。他想了想道：“爺息怒啊，奴才以為這般痛快，倒是便宜他了。何不想個幾個法子，慢慢折磨他，才能洩火呢。不如爺就給奴才一個機會，奴才必定辦得妥妥當當。”

　　朱厚照點點頭：“好！就依你的話。”