朕要你親自去監斬俞氏一族。

　　朱厚照一下就明白了她的意思，不論文臣如何不遜，他總是離不開他們的，守牧之官隻能是這些經過科舉考試選拔出的人才，而不是挨了一刀的閹奴。李越明顯已經頭暈目眩了，他的臉白得像雪一樣，卻還在堅持開口：“六科給事中以下犯上，萬歲動怒在情理之中。可您身為天子，打上幾闆子，出了氣之後也就算了，您總得考慮大局。”

　　朱厚照不想在此刻和他争辯，他一臉焦躁地擡頭：“金瘡藥呢，你們都是死人嗎！”

　　一衆吓蒙了的内侍這才跑動起來，谷大用從裡間急急奔出來，拿着敷上藥膏的繃帶就往月池的額上纏。月池語聲一頓，下意識嘶了一聲。朱厚照先斥谷大用：“你到底會不會弄？”

　　接着他又罵月池：“你不是骨頭硬得很嗎，如今又嚷什麼？還不快起來！”

　　月池躺上了春凳，又被擡進了弘德殿。她靠在床卧上，仍不肯安心讓葛太醫替她看傷，她對朱厚照道：“燕昭王千金買馬骨，難道真是為了骨頭不成，還不是為了愛惜人才的聲名。打這十幾個人事小，可寒了士林之心事大……”

　　朱厚照神思飄忽地聽着，他把月池的手腕按到脈枕上後方答道：“此刻還說這些作甚。寒心便寒心，去了這群寒心的，自有那大批不寒心的補上來。”

　　劉瑾已然腆着臉跟進來，他的三角眼裡嫉恨一閃而過，随即添油加醋道：“爺說得是，咱們大明泱泱大國，最不缺的恐怕就是這些腐儒了。”

　　月池的心仿佛被誰捏了一把，他們說得仿佛不是人，而是地裡的雜草。她都不知道自己是如何在呼吸間平複心緒，繼續強笑道：“可您是君父，對待子民總該寬宥些，有些時候不必同他們一般見識。兒子們隻是一次不聽話，您應以教導為主，總不能為這就把他們活活打死吧。這些畢竟是先帝用出來的臣子，您就算不念及他們，也得顧及先帝的顔面呀。”

　　朱厚照嗤笑一聲：“朕可沒有這樣的好兒子。先帝用出來的臣子多了去了，他們算什麼東西。你能不能歇口氣，别說了。葛林，他怎麼樣，有大礙嗎？”

　　突然被叫到的葛太醫呼吸一窒，忙道：“啟禀萬歲，李禦史腦中應該并無淤皿，隻是近日難免頭暈作嘔，臣會開幾副湯藥送到府上。還有外傷亦需好好照料，若要除去疤痕，除了尋常的金瘡藥，還需以白獺髓，白玉與琥珀屑所制的藥膏，日日勻面。”

　　朱厚照言簡意赅：“用最好的。”

　　葛林低頭應是，一看診治差不多了，就借口配藥麻溜地告退，他也是人老成精了，根本不敢在火山口多待。

　　月池哪裡顧得及留疤不留疤，她開口欲言，可朱厚照對她的耐心雖好，卻也到了極限了，一知她并無性命之憂，适才被擔憂壓住的火氣就漸漸占據了上風。他恨鐵不成鋼地看着她：“你怎麼比女人還要婆婆媽媽，優柔寡斷？”

　　月池做賊心虛，一聽到女人兩字就是一驚，她略帶茫然地望着他：“您說什麼？”

　　朱厚照半是不悅，半是嘲諷道：“唐太宗有名馬号獅子骢，阖宮上下無人能調馭它。武後為宮女侍側時，卻敢毛遂自薦，她對太宗言道：‘妾能制之，然需三物：一鐵鞭，二鐵檛，三匕首。鐵鞭擊之不服，則以檛撾其首，又不服，則以匕首刺其喉。’不過一婦人，都有這樣的皿性，而你李越七尺男兒，怎的連這樣的膽色都無呢？”

　　月池怔怔地看着他，半晌方道：“可是，我們是人，不是牲口。我們都是人……”

　　劉瑾聞言一震，他忽然又憶起李榮之語：“對咱們來說，自然是識時務者為俊傑，可對這些牛心左性的文人來講，那可就未必了。”李越，他開始犯左了！這可真是山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村呐。

　　朱厚照的關注重點卻又落到“我們”二字上，他不虞道：“你怎麼又拎不清了？罪人和牲口本就無異。還有，什麼我們，你和誰是我們？”

　　月池被他問得心驚肉跳，這一天終于到了，她一直以來兩面周旋，以求能在君主和文官集團的争鬥中尋求一席之地，可随着他們的沖突越來越激烈，她漸漸在中間連一個立錐之地都找不到，如今更是被逼着站位。她如若站在朱厚照這一方，不僅隻能眼睜睜地看着朝堂被強硬地大清洗，更是自此之後無法在文官系統中培植自己的勢力，徹底淪為君權的附庸。可她如果站在文臣一方，隻怕今日就是她的……

　　她突然感覺無比疲累，但她隻能堅持：“我和誰站在一處有什麼緊要的？關鍵是您，您為何非要和臣下對立起來呢。”

　　朱厚照朗聲道：“是他們！以下犯上，不知死活。朕給過他們機會，是他們自己，非要來找死。”

　　月池被他眼中的殺機驚得汗毛直豎，她的手指緊緊攥住錦被：“可他們是受人教唆，您今日打得他們半死不活，又去哪裡查幕後主使。俞澤不是一直都不肯開口嗎？”

　　朱厚照滿眼譏诮：“俞澤以為閉口不言，朕就隻能留他一條狗命？他以為不怕死，就能肆意挑撥離間，将朝政玩弄于股掌之間？”

　　他忽然輕笑一聲：“朕會讓他比死還難受。”

　　月池心中不詳的預感愈發濃烈：“您打算……怎麼做？”

　　朱厚照漫不經心地擦擦手：“朕已經下旨了，欺君之罪，當誅九族。他既然敢做，就該想到後果。”

　　月池隻覺眼前金花亂竄，她一陣眩暈，差點厥過去。朱厚照驚得架住他，劉瑾看準時機就立刻開口：“李禦史是又在為俞氏心痛了嗎，不是老奴多嘴，區區一個賤婦，何至于如此。”

　　月池掙開朱厚照的手，她轉身拿起身後的玉枕，直接對準劉瑾擲過去，劉瑾冷不防被這一下重擊，打得驚叫一聲。玉枕跌在地上，其上都出現裂紋。

　　朱厚照愕然看向她：“你這是做什麼。”

　　月池冷笑着開口：“三百餘位女子被您的好堂弟折磨緻死，其中一位女子滿門被殺，她的兄弟因此忍無可忍才想報仇，為此他便要被誅九族。而我，我連心痛都不應該，反而應為此鼓掌叫好，誇您真是愛民如子嗎！”

　　朱厚照已經很久沒被她這麼當面頂撞了，他足足愣了好一會兒才回過神來：“你放肆！你是不是腦子撞壞了，俞澤想要害你，朕難道不是在為你出氣嗎？”

　　月池已經出離了憤怒：“你自己想要捍衛至高無上的權力，别說是為了我，我當不起！”

　　朱厚照被激得火冒三丈，他壓抑着怒氣道：“李越，你要明了你自己的身份，你是朕的臣子，事事要以朕的意思為先。至于旁的婦人之仁，你要割舍。”

　　月池忍不住笑出聲來，她第一次主動拉住他的手，朱厚照感受到手心裡的溫涼不由一怔。

　　月池徐徐地開口：“割舍？皇上，我記得小時候，您跟我說過，除了我以外，您沒有幾個可以說話的知心人。當時我嘴上不說，心裡卻很心疼您，覺得您小小年紀，卻要高處不勝寒，忍受這無邊的孤獨與寂寞，委實太難過了一些。可直到今日，我才想明白，這都是您自找的啊。您要把身邊的人都變成狗，或者都變成刀，要求他們連基本的人性都滅絕。您又怎麼能指望刀和狗，同您知心呢？”

　　她的頭已經疼得要炸開了，可她臉上的笑意愈發和煦：“如您始終不肯高擡貴手，非要趕盡殺絕，那臣這樣優柔寡斷、婦人之仁的無能之輩，也不配留在朝中，還請您讓臣和他們一起滾吧。”

　　月池話音剛落，就感覺脖頸上驟然一緊，他掐上了她的脖子，手指就像鐵鉗一樣。他靠得很近，迎面拂來的氣息就像地獄裡的熔岩，充滿了暴烈的怖懾。

　　他問道：“你是不是真以為，朕舍不得殺你？”

　　月池很驚訝自己此刻還能笑出來，低啞的笑聲從被劇痛的喉管裡艱難地逃出來，她道：“怎麼會，不是您說得，去了我這個不聽話的，自有那大批聽話的補上來。不過，我甯願現在死了，也不想成為你這樣的人。你太可怕了……我以為我能夠忍得下去的，可我發覺，要成為劉公公這樣的人，原來也是需要本事的。”

　　劉瑾趴在地上，就像一條毒蛇一樣望着她，他張嘴無聲地說道：“你完了。”

　　谷大用則在一旁急得像熱鍋上的螞蟻，他磕頭如搗蒜：“爺，爺，三思而行啊。李禦史，您就别犟了，快給爺磕頭請罪吧。”

　　月池挑挑眉，她看向朱厚照：“要殺就殺吧。我不幹了。”

　　朱厚照看向了她的眼睛，那裡面連一絲畏懼、怨恨都無，平靜得就像一汪湖水。可他卻像被什麼燙了一樣，他突然松開手，月池咳得撕心裂肺，眼中卻劃過一絲希冀，他終于肯回心轉意了？

　　她半是猶疑半是期盼地望向他，他卻有些手足無措，磕磕巴巴道：“朕不和你一般見識，朕是君父……對你當以教導為主。你隻是讀儒家經典讀傻了，隻要曆練曆練，你就會明白，殺伐決斷并沒有你想得那麼難。”

　　月池捂住兇口，蹙眉道：“你……什麼意思？”

　　朱厚照别過頭去：“朕要你親自去監斬俞氏一族。”