“所以姐姐你進宮了一回，就隻氣了一回貴妃？”

　　阿琇在床上打了個滾，側躺着擺出了一道自以為很是玲珑有緻的曲線出來，托着頭問阿珠，眨巴着眼睛問。

　　這幾年日子阿珠比從前柔和了許多，她都幾乎忘了阿珠牙尖嘴毒這檔子事了。

　　提起麗貴妃來，就連顧老太太，也隻能是自己憋一肚子氣口頭上數落兩句，宮裡的麗貴妃是既看不見也聽不着，絲毫無損。

　　倒是沒想到，麗貴妃裝老實裝了這麼多年，頭一次擺出對國公府示好的姿态來，就被阿珠這個神來之筆傷了個徹底，一口老皿隻怕到了嘴裡都得硬生生再咽下去。

　　從這一點上來看，阿琇覺得她三姐姐真是好剛一女的。

　　阿珠坐在妝台前，拿着一支五股大鳳钗在鬓邊比了比，端詳了一下鏡子裡的自己，嘴裡說着，“不然呢？”

　　“人家是貴妃娘娘，宮裡頭能做一半的主。我見了人家，就得下跪問安啊傻妹妹！”

　　阿珠将“傻”字刻意強調了一下，瞥了阿琇一眼。

　　能裝瘋賣傻地頂那麼幾句，欣賞了一回貴妃那張嬌豔如牡丹的臉上幾乎變了顔色，在阿珠看來已經是到頭兒了。

　　過猶不及麼。

　　叫了幾個丫鬟進來，阿珠叫她們打開了麗貴妃送來的那隻箱子，把裡面東西一一地去了出來。桌子上放不下，阿珠走過去将阿琇往床裡邊隻一推。

　　阿琇順勢滾到了床裡邊。

　　然後就看着阿珠指揮着丫鬟将一匹匹熠熠生光的绫羅綢緞擺在了床上，又分派了一回，指着分好的東西，“這是五妹妹的，這是六妹妹的，這些給七妹妹……”

　　連出了閣的阿珎阿瑤阿珏，都各有一份。

　　丫鬟們捧着東西，各自出去了。

　　“你還小，這個給你。”将一對羊脂玉佩塞到了阿琇的手裡。玉佩白潤細膩，雕着并蒂蓮花。

　　原本滿滿當當的一箱子東西，轉眼間就沒剩了多少。

　　“三姐姐，你該自己送過去的。”阿琇把玩着玉佩，眨巴着眼睛建議。

　　阿珠用腳踢了踢箱子，滿不在意地說道，“我不出面，就不知道是我送的了？”

　　何必多此一舉呢。

　　阿琇歎氣，“總是不一樣的。”

　　“姐妹之間，也不用在意這些。”好笑地捏了捏阿琇的臉，阿珠與她并排躺下，輕聲地提醒阿琇，“麗貴妃是個心機很重的人，以後，你要小心她。”

　　她稍稍試探了一下，刻意将話說得格外噎人。麗貴妃眼睛裡分明有着怒意，可片刻又壓了下去，臉上依舊微笑。隻這份兒功力，真要算計阿琇，傻乎乎的丫頭絕對防不勝防。

　　阿琇愣了一下，“我？”

　　“她現下有些急了，連我都要籠絡，何況你這個受盡了寵愛的嫡出千金呢？”整個京城裡，誰不知道，阿琇是靖國公府最受寵愛的女孩兒？靖國公就不提了，顧老太太也成日裡把九姑娘挂在嘴邊誇一誇，更何況阿琇小時候還時常往來于定康侯府，也十分受定康侯的喜愛。

　　“我，我不進宮就是了。”麗貴妃再多的心機，難道還能跑出宮來作妖麼？

　　阿珠笑了笑，“也是。”

　　心裡卻不是這麼想。其實麗貴妃有句話說的不錯，在某些方面，她與麗貴妃是很像的。

　　譬如，心機。

　　隻不過，她沒有麗貴妃那樣的野心勃勃罷了。

　　不過她也想過，假如她是麗貴妃，會如何去籠絡與她離心這麼多年的靖國公府。

　　她會想到，聯姻。

　　這是最簡單，也是最有效的法子。

　　而剛好，麗貴妃膝下，就有一位與阿琇年紀相仿的九皇子。

　　側頭看了一眼沒心沒肺晃蕩着玉佩玩的阿琇，阿珠心情蠻複雜的。

　　正要再說什麼，院子裡傳來了靖國公的聲音。

　　這會兒，他怎麼跑到後院子裡來了？

　　阿珠起身，整理了一下衣裳，就去了外間。阿琇慢了一步，就聽見靖國公已經進來了。

　　請了靖國公坐下，親手奉了茶，阿珠才輕聲問，“父親沒歇着？”

　　靖國公擺擺手，“并不累。”

　　從袖子裡掏出一卷紙塞給阿珠，“這個你收好。”

　　阿珠滿頭霧水地接過來，打開了一看，忍不住就笑了起來。

　　大概是靖國公攢的私房，一處三百畝的小莊子地契，另有幾千兩銀票。看着面額，都不算大，也不知道他攢了多久了。

　　“我不要。”這一看就是靖國公私下裡給自己的，阿珠心裡頭發暖，卻還是将紙卷推了回去，輕聲道，“我的嫁妝已經很是豐厚了。公中的，祖母和您和太太額外貼補的，拿到外頭去，足夠個小戶人家一輩子吃喝不愁了。我不能再貪心。”

　　“怎麼能是貪心呢？”靖國公拍了拍阿珠的手背，“父親給你的，隻管收着。”

　　阿珠搖頭，“不是這麼說的。”

　　都是一樣的女兒，阿珎出閣時候有沒有？

　　即将出閣的七姑娘有沒有？再或者是八姑娘和阿琇有沒有？

　　靖國公恍然大悟，“你這孩子就愛多想。你姐姐妹妹們也都有的。”

　　“我也有嗎？”

　　門簾動了動，露出了阿琇那張雪白的臉蛋。

　　靖國公：“……”

　　“你怎麼也在？”他怔愣了一下才問。

　　在就罷了，還躲在裡間不出來！

　　阿琇皺眉噘嘴地走到靖國公身側坐下，“我一直都在啊。就是您來的時候，我穿鞋沒有姐姐快！”

　　誰想到您是跑來送私房錢的啦？

　　一手托着下巴，一手食指中指慢慢地往紙卷處爬。

　　眼看着就要夠到了，被阿珠拍了回去。

　　瞪了一眼阿琇，阿珠就将紙卷重新拿起塞回靖國公的懷裡，“還是父親您收着吧！”

　　無奈之下，靖國公才告訴阿珠，“這個本來就該是你的。這個莊子，是你姨娘名下的。我一直替她管着，從前她在府裡，那些出息都給她自己存着了。後來她出府去了，我想着還是折的銀子還是我存着穩妥些。這兩年，就有了這些銀子。如今都交給你，也算是安穩了。”

　　白姨娘名下還有兩三處鋪面的。不過，之前已經給了阿珠。

　　這一處小莊子，是靖國公想留給白姨娘的，也好叫她有些底氣。

　　聽了這話，阿珠不由自主地看了一眼阿琇。

　　靖國公就重重地咳嗽了兩聲。

　　阿琇：“……”

　　阿珠默默地收起了地契和銀票，低聲道，“就隻放在我這裡吧。”

　　“好生收着吧。”靖國公起身，猶豫了一下，又續道，“你大姐姐當初出閣，我也額外給了她。往後七丫頭八丫頭自然也有。”

　　阿琇憤憤不平，“為什麼沒有我的？”

　　“太聒噪了。”靖國公歎道，“吵得我腦仁兒疼。”

　　施施然離開，去了書房清點自己的私房錢。

　　送他到了門口，看着他的背影走遠了，阿珠才哈哈笑了起來。

　　“你太聒噪了！”

　　阿琇歎息，“沒辦法呀，說真話總是叫人不喜歡。”私房銀子沒她的份兒，倒是嫌棄她聒噪啦。阿琇決定，往後這幾年，一針半線都不給她爹做了！

　　阿珠的婚期定在三月初，正是春和日暖的時候。

　　二月底，沈初一風塵仆仆趕回了京城，是定康侯府老管家護送着他回來的。

　　聽報信的人說兒子回來了，靖國公還哪裡能夠安心當差呢？匆匆地告了假，騎馬就往國公府趕。

　　轉過了一道街角，正好就看見了馬車剛停在了靖國公府門口，沈初一正往下跳。

　　“沈初一！”靖國公大吼。

　　聲若洪鐘。

　　初一腿上一軟，左腳拌右腳，直挺挺地往前栽去。

　　靖國公在馬上吓得心驚肉跳。

　　幸好兩個門房搶上一步，把人給接住了。

　　“吓，吓着我了！”初一抱怨着，拍了怕外邊的袍子站好了。

　　他回京的時候，北境還冷得很。因此身上穿着的，還是大毛的衣裳。

　　靖國公騎馬到了跟前，硬是憋着心裡的沖動，闆着臉甩着馬鞭子，居高臨下做嚴父狀。

　　太不像話了，居然敢自己偷偷摸摸往邊關跑，眼睛裡還有沒有老父親？

　　一走，就是半年多！除了最初的平安口信外，愣是沒有封書信送回來！想知道兒子的消息，靖國公還得從老嶽父和弟弟那裡打聽！

　　這次不給熊孩子一個狠狠的教訓，他就不知道誰才是爹！

　　靖國公頗為心酸地想着。

　　“爹！”

　　下一刻，就看見沈初一昂着頭，黑瘦了的小臉上都是驚喜。

　　初一是個上道的孩子。

　　撲過去就抱住了靖國公的小腿，眼圈一紅，“我可想您和娘了！”

　　靖國公的眼睛頓時就紅了，腿動了動，甩開初一，自己翻身下馬，擡起了手裡的馬鞭子。

　　“爹啊！”初一大叫。

　　掂量了幾下，靖國公扔下了馬鞭子，用手在初一的肩膀上捶了捶，“混小子，你還知道有個爹！”

　　作勢撸袖子欲打，“不好好地教訓教訓你，趕明兒你還了得了！”

　　定康侯府的老管家撲過來，“姑爺三思哪！”

　　初一抱頭，“别打别打，我還有正事呢，等我回來了再打不遲！”

　　一撩馬車簾子，“這裡頭還一個呢，我得先把人送到……管家爺爺，兵部還是刑部啊？”

　　看着樸實的馬車裡，還有個五花大綁的壯漢。

　　“他？！”

　　靖國公下巴險些掉了下來。

　　叛将秦忠？