阿琇眨了眨眼睛。

　　霍菲這姑娘明明長了一張聰明的臉呀，怎麼這樣說話呢？

　　日常小姑娘們聚在一起，無非就是說說吃喝穿戴的，八卦一下京城裡的少年們。可霍昀霍菲才回來，哪裡有這些與她們說的？講一講當地的風情，難道不是更有話說麼？

　　不但她，就連阿珠幾人，雖然彎着嘴角，但笑意隻在臉上了。

　　霍昀本是站在水榭窗邊看外邊的景兒，聞言回過頭來，笑道：“阿琇是吧？”

　　她一笑，就很有些将滿園子春花都比下去的意思了。

　　阿琇呆呆點頭，“是呀霍姑姑，我叫阿琇，我排行第九，你叫我小九兒也行。”

　　又沒臉沒皮地湊過去，抱住霍昀的一隻胳膊，仰着頭，“姑姑生得真是好看！”

　　這句話并不是完全的奉承了，就五官來看，霍昀卻是美極。或許不如阿珠那樣的姝色無雙，那雙眼睛卻是水潤盈透，顧盼之間神采飛揚的。

　　這樣的靈動，與她有些太過纖細清瘦的身形卻又頗為矛盾了。

　　“這張小嘴兒，真是會說。”霍昀也不嫌棄才認得，阿琇就上趕着叫姑姑，擡了擡手，又放下了。

　　阿琇把臉湊過去，“姑姑捏吧，我都被捏慣了。”

　　不管顧老太太，還是溫氏，甚至安王妃，見了她都喜歡捏她的臉蛋兒。阿琇從最初的欲哭無淚，到現在已經能夠很主動地将臉湊過去了。

　　“噗……”見她仰着臉閉着眼睛，一副等捏的認命樣子，霍昀實在沒忍住，笑了。

　　然後，就很不客氣地真的在阿琇的臉上捏了兩下，隻覺得這小丫頭的肌膚細膩柔滑的，與她把玩過的最好的珍珠還要更舒服些。沒忍住，又輕輕揉了揉阿琇的臉，“真是不錯。”

　　拉着阿琇一起坐在了欄杆下的長椅子上，霍昀便講起了海疆的趣事。

　　阿珠阿琇等人聽得津津有味。她們從出生長到如今，都隻在京城裡過，最遠不過城外鐵梨山，哪裡能夠想到，遠在數千裡外，竟還有這樣的地方，臨着大海，一年四季海潮不斷，就連氣息中，都會泛着一股海潮氣味兒呢？

　　聽着聽着，便不由得都聚在了霍昀的身邊兒去。

　　獨有霍菲，聽霍昀講起那些來，心下很是不屑，便插嘴笑道：“窮鄉僻壤的，也隻有這些值得說一說了。”

　　“霍姑姑講的很好啊，我隻這樣聽着，都覺得心馳神往了。若是有機會，能夠親眼去看看該有多少啊！”阿琇向往極了。

　　霍菲不以為然，“阿琇妹妹，不是我說叫你失望的話。你隻這樣聽着自然覺得有趣，若是真的去了，便會覺得無聊了。每到夏日，風大雨大的。秋冬，卻又潮濕得很。你這細皮嫩肉的，哪裡能夠受得了呢？”

　　不過就是個嘴頭上說說，葉公好龍罷了。

　　霍菲如是想。

　　垂下的眼簾就遮住了眼中的幾許不屑。

　　她向來自視美貌，然而回到了京城頭一次來别人府邸裡拜訪，便看到了國公府這幾位容色都甚是出衆的姑娘——看得出，那位叫阿珠的姑娘，年紀要大些，明豔嬌媚如同一朵盛放的牡丹。阿玖與阿瓊雖比不得阿珠容貌妍麗，卻也是圓圓臉的可愛姑娘，更難得是雙胞胎，生得一模一樣，與她們說話這麼久，霍菲依舊分不出到底誰是阿玖，誰是阿瓊。至于那位叫做阿玥的姑娘，清秀文弱，看上去就很容易叫人生出保護欲來。更有個小小年紀就已經漂亮的不像話的阿琇……

　　向來以美貌自負的霍菲隻覺得受到了很嚴重的打擊，完全将進京前母親的囑咐忘到了腦後，就隻想着言語之間須得找回面子來。

　　她笑着說話，與霍昀分明有些相似的容貌，在阿琇看來，卻遠遠不及霍昀看上去那樣可親可愛。

　　甚至，阿琇覺得這霍菲很有些矯揉造作的。

　　不過身為主人家，她也不是那麼小氣的人，隻當沒有聽見霍菲的蠢話就是了。

　　都是在京城閨秀圈子裡混過的人了，霍菲這點兒小小的心機還真瞞不過阿珠她們去。隻是，她們也同阿琇一般想法，上門是客，大不了往後下帖子請人，不帶着霍菲玩就是了。

　　因此也都不理會，隻圍着霍昀問她海疆的風土人情。

　　這一說，就說到了春晖堂的丫鬟來請，說是靖海侯老夫人便要回府了。

　　霍昀連忙站起來，笑着與阿琇等人告辭。

　　阿琇還很是意猶未盡，“霍姑姑你别忘了要常來常往啊，我還想聽你講講在海疆打仗的故事呢。”

　　霍昀有一位上馬能沖鋒，提槍會殺人的母親，自然也不是尋常的閨閣弱女子。她看着柔弱，卻也有幾分功夫。

　　聽了阿琇的話，依舊笑的婉約，“等侯府裡收拾好了，過幾天我就下帖子，請你們過去說話如何？我還帶了許多海疆的特産來，到時候，請你們嘗嘗鮮。”

　　帶着霍菲回了春晖堂，與顧老太太告辭後，霍家三代女人坐車回去了。

　　“老夫人真是一位奇人哪。”阿琇由衷贊歎。

　　顧老太太笑問，“這麼喜歡她？”

　　阿琇連忙說道，“最喜歡祖母！”

　　“谄媚！”阿珠依舊口是心非地嗤笑，又與顧老太太說了在水榭之中，霍家姑侄的不同表現，“孫女兒覺得，霍家姑姑為人坦誠，值得交往。倒是那位霍菲姑娘，看着和霍家姑姑容貌相似，脾氣秉性卻是南轅北轍。”

　　“個人有個人的性子罷了。說得來，你們便多些來往。說不來，見面點頭也就是了。”顧老太太也不是那種為了老姐妹的交情，就叫自己孩子委屈着去奉承人的人。她活了偌大的年紀了，什麼人看不出來？

　　霍菲，确實很有點兒小家子氣了，隻在春晖堂裡坐了不長的時候，似乎就沒有安靜過，一雙眼睛轉來轉去的四下裡看，也不知道是在看些什麼。

　　看她的模樣，絕不是靖海侯老夫人教導出來的。

　　霍菲，的确不是靖海侯老夫人教養的。因霍昀生在戰場之上，又是雙胎，從小身子便弱。為了照顧這個女兒，靖海侯老夫人是真的傾盡了心力。霍菲隻比霍昀小了幾歲，靖海侯老夫人精力有限，也就沒有将孫女也養在膝下。

　　與靖國公府的陰盛陽衰正相反，靖海侯府女孩兒更加稀罕。兩輩兒人加在一起，也隻有霍昀和霍菲兩個女孩子。

　　霍菲是她這一輩兒中唯一的女孩兒，自小就受盡了寵愛。霍家二房夫妻簡直把她當做心尖子一般，說一句要星星不給月亮也不為過了。

　　再加上霍菲本身也有幾分小聰明，平時很會說話，在老侯爺夫妻跟前，也很是得寵的。

　　不過這人哪，就怕比較。有了方才阿琇那一番拍在了心坎兒上的話，靖海侯老夫人再看霍菲，就覺得孫女兒雖好，跟京城裡的閨秀們相比，也還是很不足的。

　　回去的馬車上，又問了霍昀許多國公府姑娘們的話。

　　霍昀倚在車壁上邊，這樣的天氣了，腿上還搭了條毯子，整個兒人已經沒有了在國公府時候刻意做出來的得體模樣，隻一副慵慵懶懶的樣子，笑着說道，“都還不錯。小九兒仿佛更伶俐些。”

　　尤其一張小嘴兒叭叭叭的，太能說了，也太會說了。

　　“既是說得來，便不妨多與她們來往。”靖海侯老夫人囑咐道。靖海侯府說起來也是威名赫赫，但是到底多年來一直遠離京城，在京城裡很有些根基不穩的意思。靖國公府卻是相反，别看這一代的靖國公不大成才，但他幾個弟弟卻都不錯，兩個科舉出身的，官職做得不高，卻勝在穩重。最小的那個從武出身，年紀輕輕已經掌了這虎贲軍，真正簡在帝心的人物。有了這樣三個兄弟襄助，靖國公在京城裡立得穩穩的。

　　再加上他們身後的姻親，那真真就是一張極大極密的人脈網了。

　　從這功利一點兒的方向說，叫女兒與靖國公府的幾個女孩兒親近，也并沒有壞處。

　　再者，她也是真心喜愛那個叫阿琇的小姑娘，聰明，靈透，雖愛說些甜言蜜語，卻也看得出卻是出于真心，并不叫人生厭。

　　靖海侯老夫人也知道，自己的老友是個耿直的性子，她教導出來的孩子，必然也不會差。

　　霍昀颔首，“我都知道。”

　　霍菲心裡很是不忿。

　　方才在國公府裡，阿珠阿琇幾個有意無意地，都叫她感到受了冷落。

　　“祖母，我看倒不盡然吧。”霍菲忙插嘴。

　　見老夫人冷峻的目光看向自己，忍不住心頭有些發跳，強忍着懼意，小聲地說道，“人都說，要有風骨呢，我看沈家那幾個姑娘，尤其是九姑娘，全然就是一副谄媚的樣子呀。尤其是那些話随口就能說出來，可見平常說慣了的。祖母，您可不玩玩不能叫她給騙了。”

　　說到最後，還覺得自己甚是有理，聲音也大了一些。又笑道，“還有姑姑，咱們就是海疆來的，也不能叫人小看了去呢，哪裡就能别人叫講典故，就照着說的？她們若是愛聽，還不如去請女先生兒呢。”

　　靖海侯老夫人的眼睛，就眯了起來。