既然要去鐵梨山踏青賞梨花，總不好就帶着阿琇幾個，顧老太太就着人去問了溫氏二太太三太太，可巧這一陣子喜事多，不是這家嫁女就是那家娶婦，溫氏妯娌三個各有應酬，都不得閑。顧老太太便命人提前去鐵梨庵賃了個小院子，自己帶着幾個孫女和初一一起過去玩兩天。

　　“诶？這是要做什麼？”靖國公回來後就看見阿琇和初一把丫鬟們指揮得團團轉，十分的納罕，“收拾這些個幹嘛？”

　　溫氏揉着額頭，“老太太說帶他們去鐵梨庵小住兩日，這不是興頭的麼？”

　　這都收拾一個下午了。

　　靖國公“哦”了一聲，笑道：“這時節，鐵梨山上景兒正好，去散淡散淡也好。哎對了正好，我剛給阿琇尋了一匹小馬來。”

　　阿琇因為看見霍青時時常騎馬來府裡念書，就也求着他給尋匹馬來。靖國公想着，阿琇從小就喜歡舞槍弄棒的，學學騎馬倒也沒什麼。京城裡的貴女們，興緻來了還能湊在一起玩擊鞠呢。他是個寵孩子的，尋摸了不少時候，才終于尋到了一匹紅色的小馬。

　　“真的？”阿琇又驚又喜，“天底下，再沒有比您更好的爹爹啦！”

　　“呵呦，一匹馬我就成了天底下最好的爹了？那要沒有馬呢？”靖國公闆起臉來挑理兒。

　　阿琇睜大眼睛，“我說您是天底下最好的爹爹，又哪裡僅僅是因為這一件事兒呀？”

　　然後就掰着手指頭開始細數從小到大，靖國公這個親爹疼愛女兒的各種事迹，直把個靖國公說的天下少有地上無雙的。

　　靖國公已經美的找不着北了。

　　溫氏又好氣又好笑，“這鐵梨庵還沒去呢，嘴裡就跟抹了蜜似的了。”

　　阿琇又屁颠屁颠去拍溫氏的馬屁了。

　　不得不說，阿琇在國公府裡格外受寵愛，與她這張抹了蜜似的小嘴兒也分不開。

　　鐵梨庵也算是京城裡比較有名的庵堂了，據說還是前前朝一位公主靜修之所，已經有數百年曆史了。曆經三朝，再加上一年四季景緻都非常不錯，因此曆來是京城貴婦們禮佛的首選之處。除過本來的廟宇房間外，圍繞着鐵梨庵還有許多個小院落，專供前來禮佛信徒居住。

　　靖國公府賃下了一個兩進的小院，除了初一跟着顧老太太住外，餘下的姑娘們帶着各自的丫頭一人一間，也是盡夠住了的。至于跟來的長随護院們，都另有居處。

　　上山的時候，阿琇等人已經看到這山上梨花綻放，雪花翠葉，說不出的好看。不但幾位姑娘，就連那些丫頭也都十分興奮，想着歇息一個中午，參拜過菩薩後再來好生賞花。

　　也是湊巧了，才安頓好了，外頭就飄起了雨絲。雨是真不大，雨中看着鐵梨山也是别有一番情趣。隻是再想要如先前計劃那樣遊山是不能的了。

　　從阿珎到阿琇，都覺得有那麼點兒失望。

　　就連一向穩重的阿瑤，也忍不住歎道：“真是不巧呢，咱們來了就下雨。”

　　顧老太太笑道：“這山裡頭的雨說來就來說停就停。行啦，都别湊在窗戶那兒了，已經叫人去安排飯食。這鐵梨庵裡頭除過你們惦記着的蜂蜜外，素齋也是很出名的。回頭都嘗嘗，用過了飯都去歇着，起來了咱們一起先去拜拜菩薩。”

　　阿琇扭身跑到顧老太太身邊，“上回外公帶我來，也嘗到了這裡的素齋，真是好吃的不得了。什麼茶香素雞啊菊花豆皮啊都是非常的美味。我最喜歡蘿蔔絲的小丸子啦。”

　　“有，都有！”顧老太太笑着摟住阿琇，對阿珎等人說道，“平常家裡雖然也會做些素菜，正經沒法跟這裡的比。”

　　阿珎等人都點頭稱是。

　　阿珠最是看不得阿琇這樣賣乖讨好的，心裡頭哼了一聲，小聲道：“瞧她興頭的，一口一個外公，還真拿着人家堂堂侯爺當外公了？”

　　她身邊一個是阿瑤一個是四姑娘阿珏。阿瑤穩重，聽了隻當沒聽見。阿珏張嘴欲說，被阿瑤拉了一下袖子，也就閉了嘴。

　　等到用完了飯，看顧老太太顯出疲色，幾個小姐妹都忙也退出來。

　　“二姐，你剛才幹嘛不叫我說話？”阿珏也是個直性子，“我就不明白了，出來玩的，九妹妹不就是多在祖母身邊說了幾句話麼。她不滿了，直說就好，底下嘟嘟哝哝的真是叫人看不上。”

　　阿瑤和她走在最後邊，勸道：“她說那些沒道理的話，聽聽就算了。你也知道咱們這一趟是出來玩的，何必因為她鬧得不開心？你當衆問她，她又要哭哭啼啼了，豈不是叫祖母看了不喜麼？”

　　阿珏就撅了撅嘴，就沒有再說話。别看她和阿珠年紀最近，但自小打大，兩個人就性子不對付。阿珏還好些，脾氣雖然直，但是肯聽勸。阿瑤也很是照顧自己的這個庶妹，時常提點阿珏，阿珏最是信服阿瑤了。

　　阿瑤心裡頭歎了口氣。老太太總覺得阿珠這兩年有長進，她們幾個小姐妹時時在一起卻是再清楚不過了。阿珠還是那個阿珠，隻不過面兒上更會裝了而已。

　　阿琇管定康侯叫外公有什麼錯？别說阿琇出生就記在了大伯母名下，叫老侯爺外公是應當應分的。就算是阿珠自己，不也得同樣對嫡母的父親恭敬稱一聲外公？

　　阿珠之所以這麼酸溜溜的，也不過是嫉妒阿琇罷了。

　　午歇之後，小雨依舊淅淅瀝瀝。丫鬟們打起了油紙傘，一路遮在顧老太太等人的頭上，扶着人先去禮佛。

　　大殿的門口，可巧就遇見了熟人。

　　安郡王世子的長子，鳳離。

　　說起這安郡王，也是泰祖皇帝的子孫，和當今還是堂兄弟。

　　鳳離時常陪着幾位皇孫往定康侯府去，和阿琇算是比較熟悉的。

　　“九姑娘？”鳳離見到阿琇，先笑了。

　　又和顧老太太等人彼此見過了。

　　顧老太太便含笑問道：“公子這是……”

　　“祖母明日要來禮佛，叫我先來安排一下。”鳳離穿着一襲雲白色長袍，腰間錦帶也是墨底藍紋，袖口處繡着的是蘭草。十三四歲的少年，錦袍玉冠，面容清俊，看上去一派溫雅。

　　“如此可真是巧了，再想不到，能在這裡有幸見到王妃娘娘。”顧老太太喜道。

　　鳳離客氣了兩句，便閃身讓開了路，請顧老太太自便。等顧老太太等人走過後，拉住了阿琇小聲道，“九妹妹，這幾天怎麼沒見你去侯府？”

　　沒當着别人，鳳離便輕聲喚了一聲九妹妹。

　　都跟着定康侯學武學兵法的，按照輩分，定康侯還是當今的表兄。彎彎繞地算下來，鳳離和幾個皇子都管阿琇叫妹妹。也虧得是阿琇心大，不然猛然多出幾個龍種皇孫做哥哥，一般人兒還真得飄起來。

　　阿琇哪兒肯說自己是被先生關在家裡練女紅呢？含含糊糊，“家裡頭有事呢。”

　　“上次你不是說想要小馬？”鳳離低頭看着比自己矮了一頭多的阿琇，“正巧我才得了兩匹，送了一匹給青時，給你留了一匹白馬。”

　　“不用啦。”阿琇說道，“我爹爹才送了我一匹小紅馬呢。我去看了，油光水滑的可漂亮了！”

　　“等我做身兒大紅色的騎馬裝，下次騎出來給你們看。”

　　鳳離被拒絕了也沒有生氣，俊雅的面上笑容和春風一樣幹淨，“那我可要等着看妹妹飒爽英姿了。”

　　說完，翻身上馬，向阿琇笑道：“我先回城了，明天奉祖母一起過來。”

　　阿琇和他揮别。

　　“姐姐。”

　　初一從後邊神出鬼沒地冒出來，“說啥哪？”

　　阿琇一偏頭，得意道，“我差一點就要多一匹馬哪。”

　　可把初一給羨慕壞了。

　　姐弟二人攜手去追顧老太太等人，初一小聲唠叨着，大意就是阿琇如果真的還得了新馬，就把小紅馬讓給他。阿琇瞪了他一眼，“爹爹送我的我留下那叫天經地義，兩姓旁人的我要得着嘛？沈初一，你給我記得啊，外人的東西不許輕易收啊。”

　　小紅馬沒要到，還被姐姐教訓了一通，沈初一蔫頭耷腦，“姐姐不給，我跟外祖父要去。”

　　阿琇：“……”

　　次日一早，阿琇爬起來先去看了看外邊，就發現雨已經停了，空氣濕潤，氤氲着一股子梨花清甜的香氣。

　　阿琇歡呼一聲，讓人服侍着穿好了衣裳，急匆匆跑去了顧老太太那裡。

　　顧老太太到底年紀大了，此時還沒有起來。阿琇就蹑手蹑腳地走了進去，珍珠朝着她做了個噓的手勢，阿琇就點點頭。裡間床上，顧老太太和沈初一都還睡着。或許是聽見了腳步聲，顧老太太睜開了眼，“九丫頭？”

　　“祖母！”阿琇歡快快地撲過去了，“外邊雨停了，空氣好得不得了。咱們今天去賞梨花吧？”

　　顧老太太伸手一捏阿琇嬌嫩的臉蛋，“都依你。不過昨日聽說了安郡王妃也會過來，我倒是不好出去了。你們姐妹幾個帶着初一在周遭兒轉一轉吧。”

　　阿琇欣然答應了。

　　這一轉，就轉出了點事情。