一路寂然無聲。

　　崔大娘見他們回來，還很驚訝，“不是去賞梅嗎？怎麼這麼快就回來了？”

　　“蓁蓁二叔在梅林辦詩會，我們就回來了。”

　　在崔大娘面前，崔維桢一貫是清潤溫和的，這會兒也掩飾得毫無戾氣，崔大娘也沒發現異常，用頗為遺憾的口吻安慰葉蓁蓁，“委實掃興了些，沒事兒，以後還有機會。”

　　因為葉世明的人品，崔家人都不需要在葉蓁蓁面前掩飾對他的不喜了，畢竟連葉蓁蓁本人，也對她這位二叔厭惡至極。

　　葉蓁蓁的心思全不在此，想起蘇映懷話中透出的一鱗半爪，再看崔大娘時總有些難過——她當年勢必被人陷害了。

　　崔大娘對亡夫感情很深。

　　她每日都要擦拭亡夫靈位，與他絮絮叨叨地說着日常瑣事，偶爾追念往昔，或是笑靥盈盈，或是淚滿衣襟……若不是伉俪情深，她當初也不會抑郁成疾。

　　旁的且不談，僅憑崔維桢對她的敬重，她就不會是不守婦道的女人。

　　葉蓁蓁不敢洩露半點情緒，如常笑道，“好，下次有機會，娘說什麼也要跟我們一起去。”

　　“你們小兩口去賞花，我一個老婆子湊什麼熱鬧。”

　　崔大娘嗔了她一眼，臉上卻是止不住的笑意，未及不惑的年齡，帶着成熟的婦人沉穩和雍容，别有一番少女不具備的魅力，哪裡是什麼老婆子。

　　世上再也沒有比崔大娘還要好的婆婆了。

　　不僅待葉蓁蓁如親女，還不插手她與崔維桢之間的相處，甚至樂意于推波助瀾，加深小兩口的夫妻感情，這樣的溫和體貼的婆婆，又怎麼不令人愛戴呢。

　　造化弄人，從不因好人壞人有所區别。

　　回到房裡，崔維桢刻意維持的溫和被沉郁取代，他随手拿起書案上一本書，許久都未見翻一頁，顯然還沉浸在個人思緒裡。

　　葉蓁蓁無從安慰，隻能擔心地看着他。

　　如此過了許久，葉蓁蓁覺得自己的姿勢有些傻，正打算做功課時，崔維桢放下手上的道具，擡眼朝她看來。

　　“你沒有什麼要問的嗎？”這是他第一次有吐露身世的傾向。

　　葉蓁蓁有好奇、激動和期待，但在對上他幽深沉寂的雙眸時，隻剩下心疼，她在他身邊坐下，輕輕地握住他的手。

　　“就像你不追問我的秘密一樣，我也願意尊重你。”

　　往事顯然痛苦無奈，她不願他因為回憶再經曆一次。

　　興許是獨守往事太久，崔維桢有了傾訴的欲望，竟是與她一一道來，“正如你所聞，我出身清河崔氏……”

　　經過曆代皇權集中，世家勢力有所削弱，但五姓七望依舊在社會中享有極大聲望，他們固守世家驕傲，自诩高人一等，幾乎不與外姓聯姻，更不屑于入朝為官。

　　崔維桢亡父崔世昌，卻是個例。他出身不凡，乃崔氏族長嫡次子，又兼之才華橫溢，有經天緯地之才，名動天下。

　　他及冠後與世家女與王氏成親，開始科舉考試，連中三元，入朝為官。他被當今賞識，連連破格提拔，不過而立之年，就已經t是正三品的禮部尚書。

　　三十多歲的禮部尚書，自從開朝以來，未曾有過的。

　　崔世昌成為陛下寵臣，與家族有了矛盾。

　　世家勢力日漸削弱，弟子困囿，保守派堅決固守往日容光，不願向朝廷妥協，但也有開明派主張子弟入世，施展抱負，他們覺得陛下重用崔世昌，原本就是招攬世家的信号。

　　這兩派争吵不休，各有主張，内部日漸崩裂，實力更加不如往日。

　　崔世昌嫡兄崔世宏，是保守派代表，對親弟不滿許久，待父親亡故，族中推舉族長，超過半數人放棄他這位名正言順的嫡長子，反去支持崔世昌當族長時，他的不滿一時堆積到頂峰。

　　他做了所有争權奪利的人都會做的事，暗害了崔世昌，并且趕盡殺絕，污蔑弟媳與下人有染，驅趕親弟未亡人和幼子出族。王氏族長也是保守派之一，為了自身利益，并未替女兒撐腰，這件事便成為世家之間，心照不宣的醜事。

　　崔大娘和崔維桢，正是故事中被驅逐的王氏和幼子。

　　對于葉蓁蓁來說，隻是個老套狗皿的故事，但于親曆者而言，是山崩地裂的變故和難以抹去的悲痛。

　　如果變故沒有發生，崔維桢還是身份尊貴的尚書之子，他出身世家，父親有身居高位，無憂無慮，随心所欲，可以選擇當一個走馬章台的貴公子，或是子承父志，為官做宰。

　　不管哪一項，都是一片坦途，而不是像現在這般，隐姓埋名，忍辱負重，最後還要被亡父生下下屬之子侮辱。

　　從天之驕子跌落凡塵，并不是所有人都能承受這極大的落差。

　　但崔維桢做到了，他韬光養晦，收斂了傲氣與鋒芒，耕讀不辍，從童生和秀才，意圖再現亡父的青雲之路。

　　他眼中燃燒着能夠摧毀一切的烈焰，鋒芒畢露，面容因此而堅毅铮然，“隻等我位極人臣，昔日謀害我父命，欺辱我生母的人，一個都不會放過！”

　　崔家是龐然大物，崔維桢一人之力顯然難以撼動，也隻有入朝為官，借助朝廷之力才能摧毀。

　　這也是崔維桢刻苦精讀的原因之一。

　　未及弱冠的年齡，卻背負如此沉重的深仇皿恨，難怪他是比同齡人成熟穩重。

　　葉蓁蓁心疼、難過，恨不能早點認識他，陪他度過早幾年最黑暗無助的日子，現在隻能抱住他，給他最真摯的安慰和鼓勵。

　　“我知道，你一定可以的，你這麼聰明努力，最後一定會達成所願。”

　　少女的懷抱又軟又芳甜，崔維桢從回憶的陰翳中脫離，冷峻的面容不自覺地緩和下來。

　　他輕笑一聲，揉了揉她毛茸茸的腦袋，“别擔心，時過三年，我并沒有你想象中那麼脆弱。”

　　他今日之所以會失控，隻是因為看到仇敵之子而已。

　　當日那他父親會被謀害緻死，蘇映懷的父親，也是幫兇之一。