天剛蒙蒙亮，田府後門被人從内打開。
一個穿着粗布麻衣，相貌平平的男人從門内探頭探腦地走了出來，确保沒有異常後，才直奔城門而去。
待他出發不久後，巷子口一個躺在地上睡大覺的乞丐忽然起身，打了個哈欠，看似漫無目的實則暗中尾随那男人而去。
京都身為澧朝的皇都，再繁華不過，一大早便有不少百姓在城門口排隊接受守城兵卒的查問。
灰頭土臉的乞丐拿着破碗，依次朝着等候出城的人讨要銀錢，不住地念叨着，“善人，行行好，賞我些吧......"
趕早出城的，幾乎都是讨生活的，哪會有人發這個善心打賞一個乞丐，他自然什麼也沒讨到。
很快乞丐便湊到了從田府而出的男人跟前，還沒開口，便被那男人惡狠狠地瞪了一眼。
“臭叫花子，滾開些！”
乞丐似是被他的惡聲惡氣吓到，瑟縮着想要退避，卻反而慌亂之下不慎絆倒了自己，撲倒了男人的腳邊，手則拽了一下男人的褲腳，留下了一片髒污。
那男人顯然不是個什麼善茬，擡腳就朝着乞丐的脖頸踢，這一腳若當真踢中，乞丐多半也就沒命了。
沒等他落腳，守城的士兵便上前阻攔，黑着臉訓斥道，“一大早的，吵什麼吵，不想出城，就别在這兒搗亂。”
男人聞言摸了一下懷中之物，惦記着還有要事，憤憤收回腳，又朝那乞丐啐了一口才作罷。
而乞丐則早早避到了一邊，在牆角歇坐了半晌，才一瘸一拐地從城門附近離開。
小小插曲并未影響進出城門查驗的秩序，很快從田府出來的男人便順利地出了京都的城門。
他找到早備好在驿站的馬匹，利索地翻身上馬，朝着北面而去。
在他動身不久後，驿站内一個镖師打扮的男子也牽了一匹馬離開，在無人之地，他從懷中拿出一個瓷瓶，放到馬鼻處晃了晃。
而後翻身上馬，無須指引，那馬匹便循着适才聞過的氣味，也朝着北面奔馳而去。
因保持着相當一段長的距離，田首輔的下屬一直沒察覺自己被人跟蹤，一路上換了好幾匹馬，按照吩咐，将密信送到了澧朝和北域相交的邊境。
一個長相明顯是北域出身的人，和田首輔的下屬在荒無人煙之地交換了信件。
“主人說了，此信務必盡快送到你們主子手中，讓他謹慎行事，切不可出纰漏。”
北域人的面色有些僵硬，眼中也沒什麼神采，看着格外呆愣，半晌才點了頭，回身向北域軍營而去。
看着那北域人的背影，田首輔的下屬忍不住搓了搓胳膊，啐了一口。
“這北域的人，怎麼怪模怪樣的，真是瘆得慌。”
他口中奇怪的北域人，倒是按照他的叮囑，很快便将信送到了金戈亞族少主金決的手中。
如今北域大軍，皆由金決率領，和澧朝大軍打了大半年的仗，看着年紀輕輕的金戈亞少主，卻依舊處變不驚。
接到屬下遞呈上來的密信後，金決掃了一眼，意味不明地笑了一聲。
“當真是澧朝的好首輔，如此也好，若能成事，也可省些母後千辛萬苦煉制出來的寶貝......”
跟北域大軍保持着距離的澧朝軍營内，主帥平陽長公主，正召副帥四皇子姜詢秘密商談。
“晚玉的人送來了消息，北域人應該已經收到田首輔傳去的消息了，隻怕正籌備着要來一招攻心之計。”
早在數日前，平陽便收到了容晚玉從京都寄來的信，得知了母後已經病逝的消息。
母親病故，平陽自然心痛，可她如容晚玉所料，比起這份心痛，更清楚自己身為鎮北軍主帥的責任之重，很快便平複了心緒。
而信中容晚玉所說的計策，則需平陽以及姜詢，姑侄倆聯手，演一出大戲。
“一切照計劃行事。”平陽眸光定定看向姜詢，“此局，你得吃些苦頭，心裡可有準備？”
“請主帥放心，副将有信心完成此局。”
在軍營曆練了大半年，姜詢已絲毫不見在京都時的纨绔之氣，周身氣質也更為淩冽銳利。
不過他勾起嘴角，彎眸一笑，又帶了些以往的不正經氣質。
“姑母放心，詢兒最擅長的事便是演戲，論這個，隻怕京都戲園子裡最厲害的角兒也比不過我。”
原本凝重的氣氛，因姜詢的玩笑輕松了許多。
就連心事重重的平陽也忍不住笑罵了一聲姜詢，“你啊，往日倒是姑母小看了你。待和北域的戰事平定，到了皇兄面前，姑母也定會為你多說些好話。”
姜詢故作玩笑，便是想要讓因皇祖母病逝的平陽略松快些。
至于長公主的支持，在鎮北軍的大半年來，若自己還不能得到姑母的肯定，隻怕回京定會被容晚玉鄙夷。
想起容晚玉，姜詢難免一時走神。
每隔一段時日，姜詢總會往京都傳信，而這些信，也總少不了有給容晚玉的一封。
除了正事，姜詢每每想要落筆關切容晚玉一二，卻又總會想起一個人。
聽聞碩國已敗，還派了使臣去京都談和，也不知其中有沒有遲不歸，而遲不歸會不會和容晚玉重逢相認。
最近容晚玉讓人送來的信，是給平陽長公主和姜詢一道的。
信中自然沒有提及如今身份還不便表明的遲不歸，隻是将田首輔的陰謀，以及之後的布局詳盡道來。
但以姜詢對容晚玉和遲不歸的了解，他總覺得，這計策似乎不像容晚玉的手筆，而有遲不歸的影子。
“詢兒，詢兒？”平陽見姜詢走神，開口喊了他好幾聲才讓他回神，“想什麼呢？”
姜詢回過神來，摸了摸鼻尖道，“沒什麼，隻是有些擔心京都的情形。”
平陽到底是過來人，見姜詢那模樣，也猜到了些，心中一歎。
自己這四侄子，是不錯，可平陽也了解容晚玉，她的性子，絕非有意後位之人。
大事在前，平陽也不想提及這些兒女情長擾亂姜詢的心神，隻是略提點了一句。
“遠水救不了近火，與其念着遠在天邊的，不如專注眼前的。順勢而為，方才長久。”