第二章

　　 瑤娘緊了緊抱著小寶的手，隻有這樣她才能真真切切地感覺到自己活過來了。

　　 外間，蘇慧娘正在和婆婆李氏說話。

　　 兩人大抵是以為瑤娘睡著了，聲音雖是壓得低，但絲毫沒有顧忌。兩人的爭吵聲順著門縫就鑽了進來，鑽進了瑤娘的心裡。

　　 瑤娘苦笑連連。

　　 她死得太快太急，隻感覺到五臟六腑一陣火燒似的疼，人便沒了知覺。等再醒過來，卻是到了她剛生下小寶沒多久的時候。

　　 剛醒過來時，她以為自己在做夢，直到那接二連三的事一一像夢中那樣發生，她才終於醒悟過來，她並不是在做夢，而是真得回到了當初。

　　 隻是為什麼老天爺就是不放過她，為何不讓她重活在一切還沒發生的之前，卻偏偏是在這種時候！

　　 懷裡的奶娃動了一下，打斷了瑤娘的思緒，她輕輕地撫拍了他兩下，小寶再度沉沉睡去。

　　 兩個月大的奶娃，正是剛長開的時候。五官都清晰了起來，更是襯得奶娃一副好相貌，狹長的眼輪廓，長長的睫毛，高挺的鼻樑，粉嘟嘟的唇瓣，真是讓人怎麼看怎麼喜歡。

　　 若是不知情的人見著這孩子，恐怕都會讚嘆一句，孩子爹肯定是個俊的。

　　 可孩子爹——

　　 大抵死了一次，又活了過來，瑤娘反倒沒有上輩子那麼耿耿於懷這件事了。

　　 若是重活在一切還沒發生的時候，不是沒了小寶？

　　 做了兩輩子的娘，雖然這個孩子是不被祝福的，甚至給她帶來了許多磨難，但瑤娘還是將他疼入了骨子裡。這是她辛辛苦苦十月懷胎，拼著名聲不要，拼著性命不要，才生下來的孩子，她怎麼能夠捨得？

　　 所以命中注定她會生下小寶，命中注定會發生那不堪的一切。

　　 都是命中注定！

　　 這麼想著，瑤娘沸騰不休的心，終於平靜下來。

　　 也因此當她再度聽見外面那些折辱她的話，她反倒沒有自己想像中的那麼憤怒。

　　 *

　　 外間，蕙娘不敢置信地看著李氏，無法接受那麼狠毒的話竟是從她嘴裡冒出來的。

　　 對於婆婆，她早就深知她不是個好相與的。可任誰都能說這些話，唯獨她沒有資格。

　　 瑤瑤為何會遭受這一切，為何會未婚生子，都是因為她那好女兒，她的好小姑。她好端端的妹妹不過是過來陪伴她住了些日子，竟遭受那般不堪的事情。

　　 名節沒了，女兒家最重要的清白沒了。

　　 爹成日裡不是哀聲嘆氣，就是暴怒不已，娘整天以淚洗面。本想著找個過得去的人家，將妹妹嫁了吧，隻要人家不嫌棄她沒了清白身子，可誰曾想妹妹竟然珠胎暗結。

　　 也是家裡人疏忽了，大嫂成日裡鬧騰不休，鬧得閤家不得安寧。瑤瑤遭受此難，心神恍惚，等發現竟懷了孩子，胎兒月份太大，是萬萬不能流的。

　　 除非是不要性命。

　　 家裡沒辦法再待下去，湊巧她正懷著身孕，就將妹妹接到身邊待產。有自己做遮掩，等妹妹生了孩子，再把孩子送出去，怎麼也能把這事瞞混過去。

　　 事事都計算得好，唯獨忽略了一顆身為娘的心，妹妹竟然捨不得將小寶送人。

　　 都是為人母，蕙娘能明白妹妹的心。

　　 那是自己懷胎十月，一腳踏入鬼門關才生下的孩子，每日攬在懷裡怎麼看都看不夠的孩子，怎麼忍心送人。

　　 初時，婆婆礙於心虛，還是好臉相對，家中有什麼補身子的吃食，有她一份，就有瑤瑤的一份。可也不過隻是半年不到，婆婆就變了臉，日裡總是在她面前說些意有所指的話。

　　 她礙於妹妹和外甥如今住在婆家，萬般事皆是忍了，卻萬萬沒有想到婆婆竟越來越不像樣子，竟當著瑤瑤的面指桑罵槐起來。甚至趁著她和瑤瑤疏忽之際，差點背地裡將小寶拿出去送人。若不是丈夫及時回來阻止了這一切，蕙娘簡直不敢想像接下來會發生什麼。

　　 瑤瑤視小寶如命，沒了命，她的妹妹還能活嗎？

　　 所以蕙娘格外憤怒，素來不與婆婆頂嘴的她，第一次同李氏大吵了起來。

　　 「我這麼做哪兒不對了？她一個清清白白的大姑娘家，若不是自己不檢點，怎麼會發生這種丟人事！再沒見過哪個黃花大閨女長她那副樣子。兇前鼓鼓囊囊，屁股又圓又大，一走三搖，哪個男人受得住她這樣？老娘我活了這麼大的歲數就沒見過這種黃花大閨女，還不是和人私下苟且，招出禍來，遮掩不住，才拿了我燕姐兒做筏子！」

　　 李氏容長臉，單眼皮，因為年紀大了，皮膚鬆弛，再加上人瘦，一層老皮都耷拉了下來，整個人的面相看起來十分刻薄。

　　 也確實如此，整條巷子裡誰不知道姚家有個厲害的婆娘，將自己男人管得服服帖帖，男人死了，把持著家裡，兒子媳婦在她面前連大氣都不敢出一聲。

　　 這老貨也是個潑辣的，誰敢說就不中聽的，她就敢站在人家門前罵三天。尤其姚家有個做捕快的兒子，旁人再是不敢惹她。惹不起躲得起，久而久之明明是同一個巷子的住家，卻是沒人願意上姚家的門。

　　 「我再跟你說一遍蘇慧娘，少來攀扯我燕姐兒，這事跟燕姐兒沒關係，燕姐兒一個姑娘家，怎麼可能會想到把你那妹妹騙到柳巷那種地方。我燕姐兒還要嫁人。下次再讓我聽見這話，我就讓成兒休了你！」李氏叉著腰罵道。

　　 蕙娘被婆婆的無恥驚怒了，唰的一下站了起來：「不用你家休我，我自己走！」

　　 李氏呵呵冷笑：「趕緊走，洪哥兒給我留下。我倒要看看就你那窮酸的爹，能養活一大家子人，還能養活你們兩個有違婦道的女兒。對了，還有那個來歷不明的野種！」

　　 蕙娘氣得渾身直打顫，可從小的教養卻讓她做不出和人對罵廝打的事，更何況這還是她的婆婆，她男人的娘。

　　 她抹了一把眼淚，扭身就去箱籠裡收拾東西，打算帶著妹妹小寶和洪哥兒回娘家去。這次男人若是再來求她，她是萬萬不會回來了，她就不信她帶著妹妹就不能在這世上存活。

　　 就在這時，一個洪亮的男聲突然在門外響起。

　　 「這是怎麼了？娘，你又幹什麼了？」

　　 卻是蕙娘的男人姚成回來了。

　　 姚成是晉州治下林雲縣縣衙的一名捕快，林家世代為吏役，這捕快的位置是姚老爹傳給他的。雖是身份低了些，但架不住是個吃皇糧的，且捕快歷來灰色收入多，所以姚家的家境還算不錯，不然當年蘇秀才也不會將大女兒嫁到姚家來。

　　 蘇家雖有個秀才，但家境不好，蘇秀才在私塾坐館教書，每月隻有二兩銀子，卻要養著家中數十口人。早先家裡人口少，日子過得緊湊了些，倒也將將能過。可自打蘇慧娘的哥哥蘇玉成成了親，又連著生了三個孩子，蘇家的日子就越發捉襟見肘起來。

　　 當年蘇慧娘之所以會嫁到姚家，就是因為姚家給的聘禮在一幹提親人中是最多的，這些聘禮剛好可以給蘇玉成辦婚事。蘇慧娘本是不願嫁到姚家來，可架不住爹娘愁眉苦臉，大哥一大把年紀還沒成親，再加上和姚成相了一面，覺得這男人還算不錯，就嫁了過來。

　　 成親後，姚成愛重妻子，為人體貼，小兩口恩恩愛愛，生活倒也幸福。唯獨有一件不美的事，那就是姚成的娘李氏是個不好相與的。

　　 不過凡事都有姚成在前面頂著，蘇慧娘的日子過得倒也順心。再加上肚皮還算爭氣，嫁過來當年便生了姚家的大孫子，這去年又懷上一胎，誕了一個哥兒，在姚家的地位越發穩固。

　　 李氏偶爾想作，看著兒子和孫子的份上，也都會忍一忍。

　　 偏巧的是蘇家那邊，自打大嫂朱氏進了門，就成日裡在小姑子蘇瑤娘身上動心思。連番鬧了兩場事，越發不像話，蕙娘心疼妹妹，又想著娘家不寬裕，就將妹妹接到了身邊。

　　 藉口是讓妹妹幫忙帶外甥，反正以姚家的家境，多一個人吃飯也不算什麼。

　　 對此，李氏是樂見其成的。

　　 她歷來是個懶的，又嬌慣女兒，心想有個人來幫兒媳婦幹活也好。自打姚成當上了班頭，李氏就拽起官太太的架子，可架不住人眼皮子淺慣了，捨不得掏錢買丫頭，如今有個不要錢的丫頭侍候，不是正好。

　　 而瑤娘來到姚家，為人勤快，裡裡外外都能幫一把手，著實給蕙娘分擔了不少家務。

　　 按理說，這是兩全其美的好事，偏偏燕姐兒這丫頭壞了事。

　　 燕姐兒乃是李氏的幼女，素來得其寵愛，十四五歲的丫頭成日裡任事不幹，性子還十分刁蠻任性。姚成做了快班的班頭，免不了有手下因公事來家中找他，這其中有個叫做陳安的捕快，長得俊秀斯文，一表人才的，若不說是個捕快，別人還隻當他是個讀書人。

　　 這陳安隻來了兩趟，燕姐兒便偷偷地看上了他。

　　 可誰曾想妾有意，郎無情。陳安之所以會屢屢來姚家，恰恰是在姚家見到了瑤娘，對其心生愛慕之意，才會藉故前來。

　　 而這件事不知怎麼被燕姐兒知道了。

　　 燕姐兒人小心毒，從小接觸的就是捕快這一行當的事，三教九流裡的門道，她都清楚。便生了一計，將瑤娘騙去了良家女子不會涉足的柳巷，想藉機壞了瑤娘的清譽。

　　 悲劇由此而發生，瑤娘被不知名的強人壞了身子，才發生了之後的一切。

　　 而姚家人之所以會清楚這其中的究竟，還是瑤娘發生了這事以後，姚成逼問燕姐兒，她自己說出來的。

　　 不過她一口咬定了說隻是戲弄戲弄瑤娘，並不是存心要害她。

　　 可問題是誰相信呢？

　　 燕姐兒有親娘李氏做靠山，不過是挨了幾頓斥罵這事便過了。蕙娘再生氣，總不能把小姑子吃了。她倒也氣得回了娘家，可姚成一再來求，又想著成日哭著要娘的明哥兒，蕙娘咬著牙還是回來了。

　　 因為對妹妹的愧疚，再加上大嫂作天作地在家中鬧騰，她一力堅持將瑤娘接到身邊。可無一處是清淨之地，蘇家待不得，這姚家也不是什麼好地方。

　　 本來李氏還礙於心虛，默認瑤娘在家中住下，可也不知是燕姐兒在其中挑唆了什麼，她越來越容不下瑤娘了，總說家中待著這樣一個人壞了姚家的門風。

　　 可問題是，姚家還有門風嗎？

　　 屋裡的瑤娘，聽著外面的爭吵聲，面無表情地這麼想著。