“祖母。”

　　謝老太太見到他這個寶貝金孫，激動地緊攥佛珠，“你......你怎麼從南京回來了？竟連個信兒都不捎！何時到的府？可有人去城門那接你？”

　　謝淩平靜垂目。

　　“孫兒是昨兒子夜到的。”

　　榻邊正指揮小丫鬟擺食案的楊嬷嬷，此刻早把銀箸往碟子裡一擱，臉上的褶子都笑開了花，幾步湊到門口揚聲吩咐：“快！再去小廚房取副新的象牙箸和霁藍釉碗來。”

　　她回頭又笑着進了主屋。

　　“老太太，您瞧瞧，大公子這不是好好回來了？定是記挂着您，才急着趕路呢。”

　　謝老太太臉上的笑意還沒漾開，眉頭已緊緊蹙起，方才的激動褪去，隻剩下滿眼憂色，“你在江南奉旨丈量土地，正是要緊時候，怎麼說回就回了？這般擅離職守，若是驚動了陛下，怪罪下來可如何是好？”

　　她話太急，以至于咳嗽起來，楊嬷嬷幫她順氣。

　　謝淩眸光溫和下去，“孫兒并非擅離職守。江南的賬冊已核完七成，餘下的交與副手便可，向大人給孫兒批了事假。此次回京，二來也是将丈量土地的成果呈遞戶部。”

　　“祖母病重，孫兒這幾月卻不能在祖母身邊敬孝，不能在您跟前晨昏定省，反倒讓您牽腸挂肚，孫兒于心有愧。”

　　謝老太太望着榻下的端正身影，心疼不已。

　　“有瑤兒細心照料，我這身子骨哪還有大礙？快，地上涼，仔細着了寒，快扶大公子起來。”

　　謝淩起了身。

　　見到老夫人提起許清瑤來，謝淩不着痕迹地擰了下眉。

　　楊嬷嬷這時已捧着新取的碗筷回來，“大公子心裡最記挂着老夫人。瞧大公子這一路風塵，定是沒好生歇着，公子快過來用些粥，小廚房炖了燕窩蓮子，正好給少爺補補。”

　　于是祖孫二人便開始用膳。

　　謝老太太實在念着孫兒，用完膳後，便拉着謝淩說了許多的話。

　　除了說這幾月來府裡的家事，又問起他在南京那邊的生活狀況。但老夫人說得更多的卻是許家小姐許清瑤有多麼多麼的好。

　　而聽這些，謝淩耳朵都快要生繭子了。

　　他擰了眉，心裡冒出點兒煩躁的不耐煩，旋即不動聲色地轉了話鋒，将老太太的話頭引向了别處。

　　謝老太太歎了口氣，“你離家後，你的弟弟妹妹們都挂念着你，你回來的這幾日，抽空去指導下書兒的文章。”

　　“他們可都見着你了？”

　　謝淩搖頭。

　　服侍老太太喝藥的空暇，謝淩忽然便想起了清晨他站在假山上朝回廊看見的一幕。

　　他在南京時時刻刻都挂念着她。

　　可她卻比自己想象中的，還要過得好。

　　見她和丫鬟笑語歡聲地說話，謝淩遠遠地看着。

　　她無論在何時何地，都能美得如同一幅精工美人畫。

　　很奇怪，明明積累了兩月的怒火，明明夢裡回回都想攥住她遞來熱茶的那隻手，可待見到她那在遊廊上的側臉後，謝淩卻意外的平靜。

　　那是一種近鄉情怯的心情。

　　她既然沒發現他，謝淩也沒上前打擾，而是忍着怒火站在古木下，目光牢牢地鎖住她不動。

　　待察覺到他的目光，她的身影不動了，而是輕輕掀起卷睫，回過眸，遠遠地望着這邊。

　　在她看過來的那瞬間，謝淩的身影退了一步，隐在了假山之後。

　　片刻後，他又站在了古木下。