沐千尋一臉看好戲得湊過來，看到他一副黑沉沉的臭臉色，幸災樂禍道：「陛下為何臉色這般難看？難道是欲求不滿麼？也是，我看曉曉那副單薄的小身子骨，是很難滿足如狼似虎的陛下。」

　　南宮楚冷眼瞧著她，「沐千尋，這般沒羞沒臊的話不應該從你一個寡婦口裡吐出來。」

　　沐千尋臉色一變，「誰說我是寡婦？」

　　南宮楚饒有興趣的「哦」了一聲，「那你跟朕說說，小木頭的親生爹爹是誰？他現在在何處？」

　　見沐千尋沉著臉不再說話，南宮楚的心情才好些，「你說，女人是不是生了孩子，就不再那麼可愛了？」

　　沐千尋立馬狠狠得瞪過來，南宮楚馬上道：「當然，無論你生多少個孩子，你永遠都是天下第一美女。」

　　誇完他又暗道，從小到大，這女人在他眼裡就沒有覺得她可愛過。

　　沐千尋瞭然得瞅著他，「看來咱們的皇帝陛下果真是在曉曉那碰到釘子了。但你能問出這麼一番話來，也實在是混賬了些。你沒聽說過，為母則剛麼？一個女人一旦做了母親，即使她再柔弱，在母愛的驅動下，都會自動化作為兒女遮風擋雨的銅牆鐵壁。曉曉被人綁到大山裡三年，而且是被人當作了奴隸一般使喚了三年。沒人曉得在那三年裡，她是怎麼一個人忍著巨痛生下了孩子，又是怎樣一個人將孩子一點一點的拉扯大？若是孩子生病了，她會怎樣的絕望和無助？在那三年期間，也許孩子就是支撐她活下去的全部動力。如今你因為她對孩子在意了些，不再喜歡像從前一樣躲在你懷裡撒嬌，你卻認為她沒以前可愛了。你說這樣的話，與那些負心漢又有何區別？」

　　一番話說的南宮楚啞口無言，他沉默了半響，突然道：「你會做飯嗎？」

　　沐千尋：「啊？」

　　南宮楚神色有些不自然道：「教朕做飯。」

　　沐千尋廚藝雖然不如容曉，但她還在沐家未遭遇大難，她還是天真無暇的少女時期，為了取悅某人，她還是向沐府的廚娘們討教過做飯的技巧的。

　　眼下在藕香院的小廚房裡，隻聽到裡面一直發出「乒乒乓乓」的鍋碗瓢盆摔到地上的聲音，還有沐千尋的嫌棄聲。

　　「南宮楚，你是豬啊，肉要一小塊一小塊得切，不要像碎屍一樣那麼兇狠得對待它們好不好？」

　　「喂喂喂，老兄，那個是鹽，不是糖，你笨到連糖和鹽都分不清嗎？」

　　「火太大了，容易把菜燒焦，喂，不是要你用水把柴火給熄滅了！你熄滅了待會怎麼炒菜啊！」

　　「……」

　　於是在半吊子沐千尋的指揮下，史上最沒有做菜天賦的南宮楚端著三道重做了好幾遍才勉強拿的出手的小菜回到房間去。

　　容曉正在房中跟小葡萄講列國奇聞的故事，眼下她已經講到了福爾摩斯探案，卻見門被推開，南宮楚盯著滿臉的煙灰端著實盤進來。

　　小蘿蔔頭誇張的「啊」了一聲，「娘親，他是不是就是你方才說的背後的黑面人？他要來把小蘿蔔給抓走了！」

　　南宮楚嘴角抽了抽，走到他跟前沉聲道：「我不是黑面人，我是你爹。」

　　容曉瞧著他渾身髒兮兮的樣子，「你又去學做飯了？」

　　自從上次吃了一碗被南宮楚加了半斤鹽去煮的白粥後，容曉對南宮楚的鬼畜廚藝就產生了無法抑制的恐懼感。

　　南宮楚將三道小菜放到她們坐的桌前，賣弄道：「雖然樣式沒有你做得那麼好看，但連沐千尋那女人都說，我這三道菜燒的不錯。你且嘗嘗。」

　　容曉雖不知道他又抽了哪門子風興緻勃勃地突然做起菜來，但看到他熱切的眼神，她還說勉為其難地用筷子夾了一塊燒得有些發黑的糖醋排骨放進口中嚼了嚼。

　　她本來覺得要品嘗南宮楚做的菜，就一定要有一種視死如歸的精神。可眼下嚼了嚼，除了肉焦了一些老了一些，味道竟還不錯。

　　南宮楚期盼道：「怎麼樣？」

　　容曉點點頭：「好吃。」

　　看到這堂堂的大胤皇帝因為她這簡單的兩個字，竟開心得像個孩子，容曉也覺得很感動。她發現南宮楚的手上還有紅印和水泡，想來是做飯的時候被燙傷的。

　　她趕緊拿藥膏幫他擦上，又用帕子將他臉上的煙灰擦掉，「怎麼這般不小心，把自己弄得這樣狼狽？」

　　看著她心疼的眼神，南宮楚覺得自己的手就算被燙滿了水泡也值得了。他用筷子夾了一塊糖醋排骨喂她，「你以前為我做了那麼多頓飯，我為你做一頓又算得了什麼。曉曉，我以後定會加倍對你好，彌補過去三年我對你的虧欠。」

　　容曉抹了一把眼淚，「好端端的說這些煽情話做什麼，呀，你好不容易做成功了三個菜，我可要好好品嘗，免得被小蘿蔔一個人偷吃光了。」

　　雖然南宮楚做得這三道菜無論味道還是菜式都是一般，跟容曉平日裡做的更是沒法比。但一家三口還是把三道菜吃得乾乾淨淨，甚至連作為配料的蔥花都沒有放過。

　　午膳過後，南宮楚懷裡摟著一大一小兩個小人兒在床上午睡，覺得非常圓滿。

　　許是肚子吃得太飽更容易犯困，他們一覺睡到了將近黃昏時分才起來，卻聽外面傳來一陣噪雜之聲把他們都吵醒了。

　　小蘿蔔頭一直有些起床氣，卻也不會哭鬧，隻是揉著眼睛嘟著嘴巴生悶氣。容曉把他抱在懷裡哄著，南宮楚道：「我去瞧瞧外面發生了什麼事。」

　　他一推開門看到沐千尋也站在院子裡向外看著，看到他出來便道：「我剛剛飛到牆外看過了，原來是被宋小琳關進大牢的外地異姓之人不知道被誰給放出來了，現在正集結在城主府外鬧事呢。」

　　南宮楚挑眉道：「好戲這麼快就要上演了麼？」

　　沐千尋抱著雙臂瞧著他道：「在你今日抱著嬌妻你儂我儂的時候，我幫你打探到了一條很重要的消息，你可想聽？」

　　南宮楚似笑非笑，「朕不喜歡賣關子的女人。」

　　沐千尋瞪了他一眼，「誰稀罕你喜歡了？我今日打聽到，原來這宋城的城主之位既不是由你這個皇帝來冊封的，也不是他們世襲而來的。而是他們每五年都會舉行一次城主選舉大會，由宋城全城百姓選出最德高望重之人擔任下一任城主之位。這能成為城主之人，除了要有聲望，要保證宋城百姓安居樂業之外，最重要的，就是要能使宋城人口不斷發展壯大。據說每一任新城主赴任時，都會給這個新城主關於人口增長的任務。而宋小琳接到的任務，就是要在她任滿之時，宋城全城百姓人口達到九萬九千九百九十九以上。若是達到，她就能繼續擔任宋城城主之位，但如果她要是達不到，就要乖乖讓賢了。而今年，正好是宋小琳擔任宋城城主之位第五年。」

　　南宮楚瞭然道：「所以她為了能繼續擔任這個城主之位，才強迫那些外地人改姓加入宋氏宗譜。這就奇怪了，為何要九萬九千九百九十九個人，直接湊個十萬的整數不剛剛好麼？」

　　沐千尋淡淡道：「你們這些權貴，不都迷信這個九字麼？什麼九五至尊，九龍台，所以特意以九字作限，也沒什麼稀奇的。」

　　南宮楚摸摸鼻子，「朕覺得並非這麼簡單。人口增長雖然是好事，但宋城這種為了人口增長，強行讓外姓人改姓加入其宗譜的行為，朕敢肯定，其中一定有什麼不可告人的秘密。」