謝拾安雖然是王府公子，可他自幼沒了母親，身邊也沒有親姐妹，因此他長這麼大還是第一次收到妹妹做的鞋。

　　他當即就試穿起來，喜滋滋地問道：“二哥有嗎？”

　　“有的。”聞星落點點頭，“已經派人送去義莊了。至于三哥哥，聽聞他現在還在西域行商，歸期未定，府中繡娘也不知他的尺碼，因此沒做他的。”

　　“你别管他，做針線傷眼，可别累着自己了！”謝拾安從圈椅上蹦跶起來，踩着新靴履得意地走了幾圈，“不錯，不錯！大小合宜，穿着也很舒服！我出門炫耀一圈去！”

　　聞星落目送他箭步沖出去，不由綻出一個笑臉。

　　從前在聞家的時候，她也常常給哥哥姐姐做鞋。

　　隻是他們每每收到都沒什麼反應，如同打發丫鬟似的叫她放那兒裡就成。

　　如今見謝拾安喜歡，她心底不由也泛起淺淺的喜悅。

　　在萬松院用過午膳，謝拾安忙着出府找那幫狐朋狗友吃酒玩耍，向他們顯擺妹妹做的新鞋，謝觀瀾則去了衙門。

　　聞星落陪着老太妃看了幾折戲，回到自己院子已經臨近黃昏。

　　她正整理書案，不期然謝觀瀾的心腹随從扶山過來相請：“聞姑娘，我們家大人請您去滄浪閣說話。”

　　滄浪閣是謝觀瀾在王府的居處。

　　聞星落不解：“請我？”

　　這幾個月以來，她和謝觀瀾都沒什麼交集。

　　好端端的，請她過去幹什麼？

　　她惴惴不安地來到滄浪閣。

　　樓閣已經上燈，層層檐角垂落大紅貼金宮燈，黃昏中朱門玉戶雕甍繡檻青松琉檐，呈巍峨朝天之勢。

　　她被領進謝觀瀾的書房。

　　謝觀瀾大刀金馬地端坐在圈椅上，正翻閱文書。

　　他面前鋪着的絨毯上，随意扔着一雙靴履。

　　正是聞星落早上送的那雙，隻是兩隻鞋底子同時脫落，看起來就像是小攤上便宜販賣的劣質貨物。

　　聞星落：“……”

　　謝觀瀾真的穿了她送的鞋。

　　而且還把鞋底子穿掉了。

　　謝觀瀾嗓音淡漠：“聞姑娘很意外？”

　　聞星落垂眸不語。

　　謝觀瀾翻了一頁文書：“午後去了一趟官衙，臨行時恰巧換了聞姑娘送的鞋。可惜剛到衙署，鞋底就掉了。”

　　聞星落想象了一下當時的畫面。

　　有點好笑。

　　但她現在不太敢笑。

　　“聞姑娘送我和送四弟的靴履，似乎不太一樣。”謝觀瀾合上文書，似笑非笑地掀起眼簾，“如此粗制濫造的靴履，聞姑娘如何拿得出手的？還是說，在聞姑娘心裡，某隻配穿這種鞋？”

　　聞星落：“……”

　　他待她那般嚴厲，還總想将她攆出府去。

　　配不配的，他自己心裡沒點數嗎？

　　然而面對青年威嚴攝人的目光，她隻得硬着頭皮解釋：“興許是當時趕時間，所以急了些，沒處理好鞋底的縫線。大不了……大不了我重新替世子縫制鞋底就是了。”

　　她本以為謝觀瀾會數落她一頓，然後打發她走。

　　畢竟他貴為王府世子，豈會缺一雙鞋？

　　可是對方卻道：“好。”

　　說完，還示意仆從拿針線盒來。

　　聞星落：“……”

　　她隻得在仆從的相請聲中，重新處理那雙靴履。

　　窗外天色漸漸暗了。

　　華貴瑩白的明瓦窗倒映出燈燭的暖黃光暈，聞星落的影子出現在無數磨薄的貝殼上，依稀可見少女低垂螓首，層疊垂落的橘青浣花錦褶裙像是小鳥收攏起來的漂亮尾羽。

　　謝觀瀾站在她身後不遠處，冷眼看着她。

　　少女梳雙髻，紮在髻上的鵝黃絲縧分外嬌豔。

　　可這樣明媚鮮麗的顔色，本不該出現在他的書房。

　　聞星落清楚地感受到來自身後的沉冷視線。

　　仿佛豔鬼的絞索，如有實質般壓在她的肩頭。

　　她抿了抿唇瓣，肚子不合時宜地發出一聲叽咕聲響。

　　她今夜還沒用晚膳。

　　謝觀瀾悠悠道：“聞姑娘餓了？”

　　他的聲音帶着笑，似是好意，卻又藏着十分的惡。

　　聞星落垂着頭：“沒有……”

　　頓了頓，她的目光落在光潔如玉的地磚上。

　　謝觀瀾的影子倒映在那裡，修長挺拔鳳儀鶴姿。

　　他把她和母親看作外來的侵略者，始終排斥她們，始終抱着要将她們攆出王府的心思。

　　謝觀瀾……

　　他的私心裡，其實極重視鎮北王府，極重視他的至親吧？

　　他想保護他的家。

　　聞星落烏潤潋滟的杏眼裡泛起幾絲漣漪。

　　她一邊縫鞋底，一邊像是無意中提起：“我從八歲起，就學着做鞋子、做衣裳。我哥哥姐姐的靴履繡鞋，有許多都是我親手做的。家中事務冗雜繁忙，我時常要忙到半夜才顧得上吃飯。如今不過是稍微餓一會兒而已，這不算什麼。”

　　謝觀瀾重視親情。

　　她願意在他面前展現出同樣重視親情的一面。

　　她想告訴他，從某些方面來說，他們是同一類人。

　　既然是同一類人，難道他們不應該惺惺相惜嗎？

　　隻是可惜她此刻看不見謝觀瀾的表情，因此無從判斷他的心思。

　　謝觀瀾抱臂而立，正倚靠在書案旁。

　　他的視線從鵝黃絲縧移到她的背影。

　　十四歲的少女，後腦勺圓圓鼓鼓，因為低頭的緣故，露出半截雪白細膩的後頸，再往下，是被燈火勾勒描摹出的稚嫩身段，宛如一支娉婷纖盈尚未綻放的青荷。

　　他看不見她縫鞋底的動作。

　　但能從肢體幅度，判斷出她對這種事情相當熟稔。

　　謝觀瀾見過聞家兄妹是如何對待她的。

　　聞星落……

　　她是被聞家排斥的存在。

　　他溫聲道：“聽聞姑娘的描述，你在聞家的處境還真是很可憐。不過，聞姑娘可曾聽過一句俗語？正所謂可憐之人必有可恨之處，如果一個人不喜歡你，那不是你的錯。但如果所有人都不喜歡你，那必定是你自己的問題。”

　　聞星落停下縫鞋底，在繡墩上轉了個身，面朝謝觀瀾。

　　她正色：“世子爺錯了。他們不喜歡我，不是我的問題，而是因為他們純粹就是一窩壞種。再者，我也并不需要他們喜歡我。”

　　“為何？”

　　“因為垃圾的喜歡，沒有任何價值。”