聞星落尚未來得及做些什麼，謝觀瀾從懷袖裡取出一隻錦盒。

　　“武威郡王送你的禮物。”他把錦盒遞給聞星落。

　　被打斷了小動作，聞星落也不惱。

　　她打開錦盒，裡面躺着一副寶石手钏。

　　從西域精挑細選出來的頂級寶石，粉藍黃綠顔色各異，每一顆都雕琢成了圓潤的星星形狀，用黃金花絲勾連，無論是寶石還是工匠的手藝，俱都價值連城。

　　聞星落好奇，“他又不認識我，為何要送我這麼貴重的禮物？”

　　謝觀瀾拿起寶石手钏，慢條斯理的為她戴在手腕上，“因為他知道你是我的女人。取悅你，就等于取悅我。”

　　少女的手腕嫩白如凝脂，就連凸起的腕骨都像是白玉雕琢。

　　寶石和鐐铐在腕間交錯成異樣的美麗，宛如束縛的脆弱蝴蝶。

　　聞星落欣賞了片刻，忽然起了玩弄謝觀瀾的心思。

　　她玩味地望向謝觀瀾，“我和指揮使大人尚未同房，怎麼就成了你的女人？有什麼證據能證明，我是你的女人呢？”

　　謝觀瀾握住鐐铐，将她拽進懷裡。

　　他垂眸看着懷裡的少女，“這副鐐铐，就是證明。”

　　聞星落仰起頭，同他四目相對。

　　他大約還不知道，她私底下早已擺脫這副鐐铐。

　　她想了想，面上也露出很認真的神色，附在他耳邊悄聲說道：“我既成了指揮使大人的囚徒，那麼今夜，指揮使大人可以對我為所欲為。”

　　“為所欲為”四個字，少女一個字一個字，說得極為緩慢。

　　她說完，仰起頭吻了吻他的喉結。

　　吻罷，她稍稍拉開距離，歪着頭打量他的反應。

　　謝觀瀾沉默着。

　　懷裡的少女香軟溫暖，仰頭吻他時鼻尖擦過他的下颚，落在喉結上的那個吻又細又緩，帶着幾分不确定的遲疑和試探，似乎還用牙齒輕咬了一下。

　　錦袍之下，他渾身繃緊，在這寒夜裡，五髒六腑像是燒起了一把火。

　　聞星落見他遲遲不出聲，正欲問他感覺如何，卻借着燭火的光，清晰地捕捉到他耳廓上蔓延的紅。

　　她詫異，“你害羞啦？”

　　謝觀瀾伸手抵在她的唇前，語氣裡帶着幾分警告，“聞甯甯。”

　　聞星落盯着他的眼睛，順勢舔了下他的掌心。

　　濕熱的觸感。

　　謝觀瀾的腦子轟然作響，脊背迅速竄上一股酥麻感，這一刻仿佛什麼聲音都聽不到了，天地間隻剩下震耳欲聾的心跳聲。

　　“聞甯甯，你怎麼能……”

　　他想說什麼，卻羞于說出口。

　　他活了這麼多年，還是第一次被女子舔舐手掌心。

　　年紀輕輕就征伐諸國的謝指揮使，向來矜貴内斂端肅自持，也曾面對數十萬敵軍面不改色，也曾深陷敵軍包圍而穩如泰山，然而此時此刻，他那張昳麗英俊的臉正浮現出異樣的紅。

　　簡直是……

　　“成何體統！”

　　他撂下這四個字，就匆匆離開了寝屋，背影頗有些落荒而逃的味道。

　　聞星落慢慢在羅漢榻上坐正身子。

　　她算是發現了，謝觀瀾瞧着不可一世，甚至還膽大包天拿鐐铐将她鎖在了寝屋，但私底下他撐死了也隻敢跟她拉拉小手，或者頂多抱一抱她。

　　難不成他單純到以為親嘴就會懷孕？

　　聞星落着實想不明白他的心思。

　　一牆之隔。

　　謝觀瀾正在沐身。

　　正是年輕氣盛的年紀，卻被聞星落這般撩撥。

　　可他不想碰她。

　　沒有三媒六聘、沒有明媒正娶，與暗地苟合有什麼區别？

　　謝觀瀾想要名正言順。

　　換了三次水，滾燙的皿液才在冷水裡逐漸涼卻。

　　回到寝屋，聞星落已經睡下了。

　　小姑娘睡姿很乖，闆闆正正的。

　　謝觀瀾替她掖了掖被角，又為她放下錦帳，才回到羅漢榻上。

　　空氣裡彌漫着馥郁深甜的香氣。

　　是聞星落的味道。

　　涼卻的皿液似乎又開始沸騰，兇腔裡的野獸躁動不安，不停地叫嚣着饑餓，即便默念佛經也無法安撫它。

　　黑夜裡，謝觀瀾不耐地睜開了眼。

　　他取出藏在枕下的手帕。

　　帶着薄繭的粗糙指腹，緩慢撚弄絲綢帕子。

　　帕子上繡着一枝嬌嫩桃花，角落裡繡了個精緻的“甯”字，是聞甯甯上回掉在抱廈裡的那塊。

　　他深深嗅了嗅手帕，一手探進錦被。

　　他喉結滾動，被聞甯甯吻過的地方發熱發燙。

　　謝觀瀾的呼吸，在靜谧的房中愈發沉重。

　　他長這麼大，從未做過這種事。

　　這實在于禮不合。

　　不知是不得章法還是其他，即便陸續纾解過幾回，兇腔裡的那頭野獸依舊叫嚣着饑餓，欲望在冬夜裡放大，幾乎要吞噬掉他整個人。

　　次日。

　　聞星落醒來時，寝屋裡已經不見謝觀瀾的身影。

　　因為冬日天寒門窗緊閉的緣故，屋子裡彌漫着一股難以言喻的氣味，像是石楠花的味道。

　　聞星落有些嫌棄這股味道。

　　她推開海棠花窗通風，外面正在落雪。

　　滄浪閣的園子裡，松柏和竹葉上積了一層薄雪，绯衣玉帶的青年手持狹刀正在雪地裡練功，大約是天還沒亮就起來練了，腳下那片地幾乎不見積雪。

　　她遙遙看着。

　　雪花相繼落在他的眉梢眼睫，刀刃的鋒寒映照出他的一雙狹眸，年輕的世子爺肩寬背挺面若寒星，雪中舞刀的畫面實在是好看的不像話。

　　她看了良久，謝觀瀾才結束這場晨練。

　　在屋子裡用早膳的時候，聞星落盛了一碗魚片粥，認真道：“你早起的時候有沒有聞到屋子裡有一股怪味兒？”

　　謝觀瀾夾菜的手微微一頓，“……沒。”

　　“怪難聞的。”聞星落喝了一口粥，“怕是什麼東西爛掉了，該請人角角落落徹底打掃一番。”

　　謝觀瀾：“……嗯。”

　　…

　　明天就是除夕。

　　謝觀瀾從官衙出來，路過胭脂鋪子，進去買了一盒。

　　謝厭臣正巧從外面路過。

　　瞧見胭脂鋪子外面的那匹照夜玉獅子，他不禁停住腳步。

　　他躲在對街，親眼看見謝觀瀾拿着包好的胭脂出來。

　　甯甯去了京城。

　　他大哥要給誰送胭脂？

　　聯想起謝觀瀾這段時間早出早歸，謝厭臣懷疑他大哥背着甯甯金屋藏嬌了。