謝觀瀾綁着高高的馬尾，革帶軍靴绯色箭袖，骨相鋒利背負弓箭，握着缰繩居高臨下的姿态，好似一把蓄勢待發的狹刀。

　　周圍傳來驚呼：“是謝世子！”

　　女孩兒們的情緒肉眼可見地高漲起來，有愛慕謝觀瀾的小姑娘，甚至含羞帶怯地正了正衣冠。

　　有小姑娘悄悄問聞星落：“謝世子不是你的繼兄嗎？你可知他是否有心儀的女子？”

　　“還有還有，”又有小姑娘湊到聞星落身邊，“他平日裡喜歡吃什麼？有什麼愛好？！”

　　聞星落：“……”

　　她對謝觀瀾的愛好一無所知。

　　聞月引掩唇輕笑：“你們就不要問我妹妹了。她雖然跟着母親進了鎮北王府，可王府公子豈是那麼容易就能接納她的？隻怕我妹妹連私底下和世子爺單獨說話都不曾有過，更别提了解他。”

　　尤其是謝觀瀾。

　　此人面善心黑，前世叫她吃了不少苦頭。

　　就算聞星落能搞定謝拾安，也絕對搞不定謝觀瀾。

　　這一世，被謝觀瀾以雷霆手段收拾一頓，草草嫁給小吏的，隻能是聞星落！

　　聞星落臉上沒什麼情緒。

　　她沒搭理聞月引，專注地聽謝觀瀾講課。

　　謝觀瀾正給衆人講解如何上馬。

　　聞星落按照他教的步驟爬上馬背，最後排的一名貴女突然發出驚叫：“救命！”

　　她的馬無故受驚，馱着她跑了出去！

　　謝觀瀾反應最快，飛身上馬一夾馬肚，頃刻間追了上去。

　　卻不知怎的，他身下駿馬猛然發狂，疾馳之中驟然擡起前蹄，嘶鳴着要把他甩下去！

　　謝觀瀾面色沉着，眼見無法控制駿馬，果斷抽出匕首，快準狠地插進了駿馬的脖頸。

　　那馬兒哀鳴一聲，在疾馳的途中轟然倒地。

　　謝觀瀾踩在倒下去的馬背上，輕功如風，刹那間出現在貴女的身後，及時控制住了她的馬。

　　學生們一擁而上。

　　那位貴女受了驚吓嗷嗷大哭，被交好的女孩子們簇擁着去看醫女。

　　今日的騎射課算是沒法兒上了。

　　聞星落看見謝觀瀾走到原處，撿起一顆尖銳的小石子。

　　想必就是這顆小石子，害貴女的馬兒受了驚。

　　謝觀瀾收起小石子，心腹侍從扶山過來禀報：“卑職剛剛檢查了您騎的馬，它被人下了藥，可引得獸物躁狂失控。”

　　聞星落想起了她去馬廄時，迎面撞見的那個提桶小厮。

　　她懷疑：“我可能見到過下藥的人。”

　　謝觀瀾把白鶴書院的馬夫全部召集過來，叫聞星落辨認。

　　聞星落看了一圈，搖搖頭：“他不在這裡面。”

　　扶山擰眉：“難道是——”

　　謝觀瀾擡手，制止了他的話。

　　他看着聞星落：“既然聞姑娘見過對方，請随某回一趟衙門，叫師爺根據你的描述将他畫出來。”

　　向師爺描述對方長相的時候，聞星落的視線忍不住掠過謝觀瀾。

　　今日這場事故是沖着他來的。

　　但凡他稍微失手就會摔下馬背。

　　輕則受傷，重則殘廢。

　　有人想對付謝觀瀾。

　　師爺道：“畫好了。請聞姑娘過目。”

　　聞星落望去，道：“你畫得很像，他就長這樣。”

　　謝觀瀾便命人将畫像傳下去，立刻搜捕兇手。

　　到了夜裡，聞星落沐浴更衣正要就寝，翠翠忽然進來禀報：“小姐，世子爺說找到了兇手，請您過去辨認。”

　　聞星落還尋思有什麼可辨認的，既然抓到人那直接審問就是了。

　　豈料到了地方，才發現那人死了。

　　這裡是城郊義莊，堂屋裡停着不少屍體，空氣裡彌漫着腐臭味。

　　橫梁上懸挂幾盞燈籠，發出慘白的光。

　　聞星落用衣袖掩住口鼻，亦步亦趨地跟在謝觀瀾身後，很快來到一具屍體前。

　　屍體前還站着一人。

　　那人手持燭台，一襲雪白錦袍襯得他松姿鶴逸，清峻雅緻的眉眼間含着三分笑，額間一點朱砂痣，像是高坐蓮台的觀音。

　　“你們來了。”他嗓音溫潤，視線落在聞星落的身上，“這位，想必就是咱們家新來的妹妹？妹妹好，我是你二哥哥。”

　　聞星落身子一僵。

　　原來這人是鎮北王府的二公子，謝厭臣。

　　他說着溫柔的話，可看着她的視線怪瘆人的，仿佛化作一把刀，要将她從外到内剝開拆解……

　　謝觀瀾問聞星落：“你看看是不是白日裡的那個人。”

　　聞星落硬着頭皮望向屍體。

　　屍體沒穿衣裳，兇口是一道長而整齊的解剖切痕。

　　她臉色蒼白，迅速收回視線：“是他。”

　　謝厭臣放下燭台，戴上鹿皮護手，掰開屍體的兇腔。

　　他道：“他吞吃了鶴頂紅，因此毒發身亡。我在他胃裡找到了馕餅，用的餡兒料是韭菜、豬肉、雞蛋、香椿。現下時節蓉城還沒有香椿，往南三十裡的陽城倒是有了。陽城住着誰，兄長很清楚。”

　　随着謝厭臣打開屍體的胃部，一股腥酸刺鼻的腐臭味瞬間彌漫在空氣裡。

　　聞星落熏得連眼睛都酸了，忍不住捂住嘴沖出去嘔吐起來。

　　她扶着義莊的外牆，幾乎把膽汁都吐了出來。

　　身後傳來一聲輕笑。

　　謝厭臣擎着燭台出現，遞給她一碗水：“漱漱口。”

　　“多謝……”

　　聞星落小心翼翼地接過，生怕碰到他的手。

　　謝厭臣那張觀音面上笑意更濃：“妹妹已經很勇敢了。”

　　聞星落心道我哪兒比得上你們，嘴上謙虛道：“二哥哥謬贊。”

　　謝厭臣欣賞的視線落在她的臉上，又順着她的脖頸線條一路往下。

　　聞星落下意識護住自己的肚子，生怕他給自己開膛破肚了。

　　謝厭臣誇獎：“妹妹生得很漂亮，細皮嫩肉的，義莊裡從沒有過妹妹這麼好看的屍體。”

　　聞星落：“……”

　　首先，她還不是屍體。

　　一滴滾燙的蠟油沿着燭身滾落，滴在了謝厭臣的指尖。

　　可他像是感受不到燙傷的疼痛，反而難以言喻地翹了翹指尖。

　　那張觀音面在燭光裡，顯露出一種異樣的興味。

　　他渴求地望向謝觀瀾：“兄長，我想要她。”