先零羌是古代羌人部落之一。西漢時西羌中繼研種羌以後最強大的部落聯盟。羌人許多叛亂多以先零羌為主要力量。漢初原居牧于湟水下遊地區至莊浪河流域等地，武帝元鼎五年（公元前112年），先零羌與封養羌、牢姐羌解仇結盟，與匈奴通，合兵10佘萬，共攻漢令居、安故，圍枹罕。次年，漢武帝遣将軍李息等率軍10萬深入河湟，西逐諸羌。先零等羌敗退到自然條件較差的西海（今青海湖）、鹽池（今查卡鹽池）一帶。後又不忘故土，請求到湟水以北沒有農田的地方放牧，未得到漢朝同意。宣帝元康三年(公元前63年)，先零羌與諸羌共盟誓，将欲進攻漢邊塞，宣帝遣光祿大夫義渠安國率兵相機處理。安國至，誘殺先零羌豪40餘人，并放兵斬殺千餘羌人。諸羌怨怒，遂進攻漢金城郡。神爵元年(公元前61年)，漢遣後将軍趙充國率兵6萬予以重創。先零等羌餘部一支退居青海湖西南；另一支南渡湟水退居大、小榆谷及河曲等地，并利用優越的自然條件迅速發展壯大。王莽執政初，青海湖、大小榆谷地區的先零羌反叛，勢力蔓延至隴西等郡。東漢光武帝建武十一年(公元35年)，漢将來歙、馬援等擊敗先零羌于臨洮、浩門、允吾谷、唐翼谷等地，并遷其降衆于天水、隴西、扶風3郡。安帝永初元年(107年)，先零别種滇零與鐘羌諸種再次起兵反漢，次年春敗漢将鄧骘于冀西，冬又敗漢将任尚于平襄。11月，先零羌酋滇零稱天子于北地，寇三輔，東犯趙、魏，南人益州。此後數年中先零羌攻地破城，屢敗漢軍。永初七年(113年)，漢将侯霸、馬賢擊敗先零羌。元初三年(116年)，漢将任尚敗先零羌于丁奚城和北地。桓帝延熹四年(161年)，羌零吾與先零又起兵于隴右，進攻關中，漢遣中郎将皇甫規擊羌，先零諸種羌慕規威信，降者10餘萬。之後，漢将段颍分别擊先零羌于安定、高平、苦水等地，又追擊至奢延澤、洛川等地，先零羌勢力大減。靈帝中平元年(184年)，北地先零羌與諸羌發動叛亂：攻占隴右；次年進兵三輔，漢将張溫、董卓率兵3萬讨先零羌。又經10餘年戰争，先零羌力量逐漸衰亡。——出自百度百科

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