第367章

　　夏去秋來,京城的秋天,一向是很怡人的。今年秋天和去年、前年的相比,又多了幾絲輕松的氛圍：西北一帶危局已解,雖然還有些首尾未完,但已非當時大戰一觸即發的危險狀态。因此京師一帶的緊張氣氛，也随之漸漸地緩解了下來，京畿一帶,很快又恢複了以往的繁榮。

　　雖說南邊呂宋也關系着整個帝國的飯碗，但僅從人們的反應來看,便可知道，和京師政治局勢息息相關的,始終還是西北戰局。以往在西北局勢緊張時被默契擱下的黨争,現在似乎又有了回溫的迹象。理所當然的,京中也就自然更加熱鬧了,宵禁一旦放寬,官員們加快了夜裡出門的腳步不說，那些浮浪子弟們,也重又開始了夜訪青樓楚巷的日子。

　　當然，權貴們之間擱下的社交活動,現在也悄然無聲地漸漸恢複，僅僅是這個月，蕙娘就收到了幾十張帖子。她不過擇要緊人略應酬一番罷了，餘下的帖子，不願去的，現成的宜春号就是回絕的借口。

　　但饒是如此，上門拜訪的各色人等依然是絡繹不絕，楊善桐和她提起來時，便笑着道，“都說良國公府，不但是出了個好兒子，還娶了個好兒媳呢。沖粹園跟前車馬是川流不息，簡直比閣老府都要熱鬧了。”

　　今日是桂家宴客，蕙娘自然要過來捧場，她聞言不過一笑，周圍衆人卻都笑着附和道，“可不是，都說世子夫人比首輔都忙，不是提前幾天送帖子，都見不上人！”

　　現在西北那邊浮現商機，呂宋的基業又漸漸穩定下來，身為宜春号東家，以及大秦皇家呂宋公司的創始人以及實際上的最高決策者，想要和蕙娘打交道的又何止一兩百人？八仙過海各顯神通，都有事來求她。三教九流全來和國公府兜搭，也就不是什麼稀奇事了，至少在這一兩個月内，她的風頭簡直都要蓋過權仲白了。在座衆人，就不乏對呂宋極有興趣的，現在見蕙娘過來了，自然全都奉承不疊，弄得蕙娘幾乎不勝其煩。

　　好在不消片刻，福壽公主大駕到了，衆人的注意力又全都被轉移了開去，蕙娘方才偷得浮生半日閑，可和楊善桐站到角落裡閑話。

　　福壽公主回歸得的确異乎尋常地高調，一般如她這樣，和親又回國的公主，因到底嫁過，多數不是被安排去清修潛居，便是回宮居住。但她回宮的事本來就廣為人知――上了邸報嘛，回京以後更是沒有回宮生活，而是和一般已嫁寡居的公主一般，在公主府中居住。也和一般公主一樣，同達官勳戚們來往。

　　此時北戎大亂的真相，多少已經傳開，上層人多數都知道福壽公主在其中起的作用，自然也不以一般公主相待。她雖算是寡居投奔回來，但一般人均以極尊重的态度對她。此時見她進來，一幹人都起身行禮――雖說都是喜怒不形于色的诰命了，但蕙娘還是捕捉到了不少人眼中一閃而過的詫異。

　　其實就是她也有點吃驚的，現在桂含春和福壽公主的故事，幾乎已經天下皆知。坊間都開始重唱王寶钏苦守寒窯十八年的故事了，這已經很說明問題。在這樣敏感的情況下，桂家居然敢邀請福壽，而福壽居然也真的會來赴宴？

　　她不免把疑問的目光投向楊善桐，楊善桐唇邊噙着一絲苦笑，沖蕙娘努了努嘴，蕙娘便順着她的方向看去。――隻見鄭氏早迎上去和福壽寒暄了，兩人言笑晏晏，看來直似一對姐妹花、手帕交似的，竟是情濃意洽，絲毫不見一點火氣。隻是幾句話，便顯得熟稔，福壽先道，“上回姐姐說起的雲霧茶，我今日順手就帶來了。”

　　鄭氏亦捂嘴笑道，“妹妹有心了。”

　　兩人均是容光煥發、春風滿面，似乎未曾留意到旁人的訝異之色……并不是每個人，都有資格和公主姐妹相稱的。

　　不消說，蕙娘再不是宴會的焦點了，整餐飯大家吃得好像都不大安心，均都十分留意福壽公主同鄭氏兩人。這兩人卻好像什麼也不懂似的，照舊是言笑晏晏，更有甚者，福壽公主對鄭氏執禮甚恭，雖不說執妾禮這麼誇張，但看得出來，她算是把鄭氏當作長輩來待了。

　　這算是什麼意思？難道兩人已有了默契，福壽公主不日就要入門做平妻了？桂少帥有天大豔福，竟能兩頭大？連蕙娘都有點看不懂了，觑了個空，低聲問楊善桐，“難道是緩兵之計？”

　　楊善桐搖頭道，“她已和皇上說明，好女不二夫，公主是不打算再嫁了……”

　　這件事蕙娘倒還真不知道，估計是公主私下和皇上提起，才沒傳到香霧部耳朵裡。她有些吃驚地擡起眉毛，還沒說話呢，楊善桐又補了一句，“你也知道，公主現在住的府邸，建制是不對的。新公主府，就圈在二哥家旁邊……兩家就隔了一條街巷。昨兒才下來的消息，估計你們都還不知道呢。”

　　這……蕙娘更暈了，想了半天，才由衷道，“少帥真不愧是一流人物，這種辦法都想得出來――公主竟也願意？”

　　楊善桐苦笑道，“這就不好問了，也許，劫後餘生，公主也不想計較什麼名分了吧。隻要不鬧出子嗣來，這樣，也許也不失為最理想的解決辦法……”

　　的确，蕙娘自己就沒想到桂含春居然會用這種辦法來應對皇帝的出招，再細思一番：除了在名分上委屈了公主以外，鄭氏的正妻身份，鄭家的臉面，公主的深情，桂家的軍權，倒是都得了保全。唯獨便是略對不起鄭氏罷了，但反正他也不是沒有姨娘，這比起停妻再娶，終究還是要好得多了。

　　回想起桂含春在何家山的表情，她也是若有所悟：多半是當時，他便想到了這一招吧。隻是公主竟也願意如此委屈，亦算是有幾分出人意料了。

　　此處畢竟人多嘴雜，不是說話地方，楊善桐也沒解釋太多，隻說了句，“過幾日去沖粹園尋你。”便又回席招待客人，蕙娘踱回屋内時，恰逢福壽公主議論北戎局勢，“北戎漢子最重榮譽，這一次……羅春死得多少有些不明不白，北戎當地群情激奮，不論誰要繼承羅春的草場，都要打着為他報仇的旗号。今後幾年，雖說軍隊的人數不會太多，但北邊恐怕也很難得到完全甯靜，大戰可免，小戰是免不得的。”

　　她在草原上曆練多年，氣質終究是灑脫幹練多了，此時侃侃而談，竟大有名士風範，眼神和蕙娘遇見了，也隻是微微點了點頭，便又對衆女眷介紹草原上的種種事迹。

　　一時席終，衆人都轉去看戲時，福壽才過來向蕙娘招呼，因道，“聽說神醫終于回歸京城，我也是松了口氣。若是路上出了什麼事，我這輩子都要良心不安了――早知道，就該讓他和我們一道走，也免得嫂子還虛驚一場。”

　　此時福壽再談起權仲白，語調已是十分淡然，顯見是再不留情，蕙娘心裡亦不知做何感想，她微微一笑，客氣地道，“都是他自己肆意妄為，方才惹來了這場麻煩――卻也算是吉人自有天相吧……”

　　兩人對視一眼，都沉默了下去：雖說隻見過幾面，但在福壽成親之前，那特别的來往，卻令她們又要比别的女眷更熟悉一些。這種微妙的關系，确實是難以解釋，但彼此對面的時候，卻并沒感覺到生疏。

　　蕙娘也不知哪來的沖動，沉默了一會，居然直接問道，“現在這個樣子……公主已可滿足了嗎？”

　　福壽淺淺一笑――她也算是天生麗質，雖然在草原上多年風霜，但天幸并不顯得蒼老，仍算是個秀美少婦。如今盈盈而笑，也算是自有風姿。“經過連番生死，我已經學懂了珍惜。其實很多事，隻有你去在意、去攀比，才能困擾到你。現在這樣，我有什麼不滿足的嗎？”

　　這話說得，竟是大有智慧，蕙娘一時居然無法回答，她沉默了半晌，方真心實意地道，“這世上如公主這樣坎坷的人，的确也并不太多。公主亦算是有大智慧、大毅力，方能從苦海中解脫，我亦祝願公主能永遠開心快樂。”

　　福壽公主沖她點了點頭，又露出笑容，迎上鄭氏，挽着她的胳膊，同她一道喁喁着走遠了。蕙娘目注鄭氏背影，忽然間也想知道，她如今到底快樂不快樂。

　　正這樣想，鄭氏偶然間回顧一眼，兩人眼神遙遙碰到了一處，蕙娘便對她做了個微微疑問的表情。

　　鄭氏一怔以後，仿似也明白了她的意思，她亦揚起了一點真心的笑意，沖蕙娘輕輕地點了點頭。

　　蕙娘初初有些不解，後又想到：鄭氏的親生子，如今應當已經平安長大，快到可以議親的年紀了。她的娘家亦不必蒙受女兒被休棄的屈辱，甚至于她還是能和以前一樣保有一部分的丈夫，她便又能理解鄭氏一些了，也許，鄭氏也沒什麼好不快樂的。畢竟，并不是這世上每一對夫妻，都需要兩情相悅。

　　“是了。”當天散場，楊善桐送她上車時，便低聲嘟囔了一句，“含沁讓我問問，怎麼那邊還沒有消息？”

　　楊善桐倒是把桂含沁拿捏得極牢，她說了會管束住桂含沁，就真的把桂大将軍管得一點脾氣沒有，現在他已去天津上任加強海防了，是一反在廣州時的桀骜不馴，處處配合，連一點異動都沒有。桂大妞的婚事，當然也就跟着擱置了下來。

　　“這種事，也得等個緣分的。”蕙娘淡淡地道，“若是有緣，也快得很。無緣，就隻好再等等了。”

　　楊善桐眼神一閃，也就并不再問，隻是含笑拍了拍她的手背，“隻願一切順利了。”

　　每年秋冬之交，京城都少不得流行幾場感冒風寒的，這也是四時變換時的常情了。今年也不例外，一場流行風寒氣勢洶洶，幾乎席卷了半個京城。就連皇宮也未能幸免――

　　四皇子素來孱弱，此次染病之後，竟沒能熬過去，就這樣一命嗚呼，于十月末夭折于宮中。