第329章
以兩家的關系,蕙娘自然不能不好生接待桂少奶奶,好在現在立雪院内外終于也都能算是她的人了,不像是從前那樣不能說話。兩人坐下先寒暄了幾句,蕙娘又謝過了桂少奶奶給葭娘的洗三禮,桂少奶奶笑道，“我也就大妞一個女兒，她又是不愛這些钗環的人,有些好東西都不如給出去了，免得在手上也是放着,給大妞陪嫁，她又都不要的。”
如今桂大妞倒也的确到了說親的年紀,她和許家四郎的婚事進展不順利,蕙娘也不知桂少奶奶此番說話,是否有暗示自己的意思,因笑道,“大妞是不愛紅妝愛算盤，倒是繼承了她舅舅的天分,若是個男孩，說不定又是個大發明家呢。”
桂少奶奶面上掠過一絲陰影,她搖頭道，“我現在也是嚴格限制孩子們再碰這些雜學了，算學什麼的紙上功夫學學可以，火藥、船隻，都堅決不許去碰……”
她輕輕地歎了口氣，便言歸正傳，先為文娘給蕙娘道了惱，便談起定國公的事，因道，“現在外頭消息也是亂傳，我們是一點都不明白，這到底都出了什麼事兒。孫家那邊，孫夫人自己都是七上八下的沒個定數，思來想去，問别人那也是問道于盲，還不如問你，那是最放心的。别的人家，就是我親舅舅呢，也是糊裡糊塗的。盛源号在南洋一帶損失很大，現在消息已經不如宜春号靈敏了……”
其實，宜春号的消息，桂家身為股東也是有權查問的，喬家人不會倔着不給，蕙娘也未曾示意宜春号在這點上瞞住桂家。隻是桂家的确吃虧就吃虧在僻處西域，在京裡消息來源是少了點，從前桂含沁在的時候，他人活泛還好說，現在桂含春雖然在京任職，但被調派去京郊練兵，無事不能回城，家裡也的确少了個支持門戶的男人，所以孫家一動，桂家就有點沉不住氣了。好歹焦家也算是半個盟友，桂少奶奶現在來問她，問得與其是宜春号，倒不如說是蕙娘自己的态度，也就隻有蕙娘這樣和她利益相連的人，在這時候說出來的話，她才能打從心眼裡相信了。
“我知道得也的确是不多。”蕙娘也是苦笑了起來，“隔着那麼遠，誰知道的都不多……”
“可――”桂少奶奶看了看周圍，她也壓低了嗓子，“你們不是和那邊有聯系嗎，那邊和新大陸，怎麼着應該也還有聯系吧……”
這一試探實在是做得太明顯，都不能叫做試探了，蕙娘道，“這我也真不知道了，和你說實話吧，這件事，我們權家也就是坐山觀虎鬥，更不幹宜春号的事，所以我壓根就沒多打聽。”
桂少奶奶面上頓時閃過了失望之色，她躊躇了一會，又道，“現在外頭什麼說法都有，有說孫姐夫就是不打算回來了，才在那裡立了山頭，是要憑借兩萬兵丁，自己也做大王。有說姐夫是回不來了，現在就是個空名頭在那，是那一位故意要把事情挑到台面上，吸引更多人過去的……”
有些消息，楊七娘能收集得到，也瞞不過有心人的耳目，現在南洋的大秦商号不少，從前人們不重視它們收集情報的功效而已。現在這麼大的新聞出來，誰也不是笨人，南洋那邊的消息幾乎是立刻就流傳了開來。而這就對孫家很不利了，因為南洋那裡的消息版本，是定國公大敗虧輸――西洋諸國，在新大陸都是有殖民地的，他們的消息可能要比國書上說得準一些。
大敗虧輸以後，是不敢回來，還是找到了勝機？這西洋諸國的聯手協議，是定國公為新主上謀利的計策，還是真切為大秦着想？現在外頭亂糟糟的，什麼謠言都有，最離譜的，連定國公是魯王内線的話都說出來了。皇上态度不明朗，連内閣都按兵不動：損失定國公一支船隊，對大秦來說還不算什麼，戰火畢竟在遠處，又是從未見過的新鮮局面，這時候，各黨派都是蓄着力呢，就等對方表态，再決定自己的立場了。
當然，身為二皇子的支持者，孫家天然就擁有一幫盟友，隻要定國公不是實在無法交代，都會有人給他圓場的。隻是現在孫家出現了大的動蕩，二皇子黨内部隻怕也是不平靜，有些人比如桂家，放着王閣老家不去打聽，來找蕙娘，這本身就是信心不足的體現。他們家和二皇子關系本來也就是不遠不近，又有宜春号、焦家等互為犄角，對孫家的依賴雖強，卻不至于沒有辦法脫離孫家而存在，畢竟兩房連婚姻關系都沒有。桂家現在，是有點搖擺不定了……
随着桂少奶奶的表現，蕙娘心底也是漸漸地有了數，面上卻是不動聲色，隻推說自己的确是什麼也不知道，桂少奶奶唉聲歎氣，卻還不舍得就走，站在當地來回踱了幾步，方才低聲道，“說實話吧，現在含沁不在，我公公又帶隊去何家山前線了――今年羅春活動得格外頻繁，好像要比往年不安分得多了。我們家也是有點群龍無首的意思，對這事，我一個婦道人家能有什麼看法？我也是病急亂投醫了，求嫂子你給指點指點，為我們桂家指條明路呗？”
“我要是能想得出明路，還坐在這裡？我早坐到内閣裡去了。”蕙娘口氣，先還是嚴厲的，禁不住桂少奶奶一再央求，她才漸漸地松了口風，“罷了，要換做是我，現在也不大會和孫家站在一起。雖說将在外軍令有所不受，但定國公實在是犯了皇上最深的忌諱。不論他有多深的苦衷，這始終是傷了皇上的感情，皇上怕未必能放得下這一茬……”
她頓了頓，又道，“以定國公的心智，又未必料不到這一點，君臣相疑，不是吉祥之兆。就為了孫家，他也一定要在新大陸盡量坐大，這潭水有點太混了，跟着一起攪和，對桂家來說風險太大，收益太小，這麼買賣可能是并不合算。”
桂少奶奶若有所思地點了點頭，因低聲道，“我也是這樣想的，隻看牛妃那頭該如何說吧……”
蕙娘眼神一閃，頓時明白了過來：桂家想放棄孫家，但卻未必想放棄皇次子，又或者說是放棄牛妃。皇次子雖然臉上有點麻子，可怎麼說聰穎年長，比起有個權臣外祖父的皇三子，他上位的可能性，還是比較大的。從前桂家是吃過不站隊的虧的，這一次，他們是拿定決心一定要在朝中找到靠山，絕不會輕易抽腿了。
她微微一笑，見桂少奶奶不問了，也就不再多說，而是轉而對桂少奶奶道，“說起來，我還有一事要求你辦，當日你哥哥家裡失火，不知搶救出了多少資料？那些東西，别人看來是不值錢的，對于我們想搞實業的人來說，卻是無價之寶。我也不瞞你，自從在南洋見識到了蒸汽船，我對仿制蒸汽船就有很大的興趣。從前，子梁是做過一些這方面工作的……”
桂少奶奶愣了一愣，随即一揮手，漫不經意地道，“剩的确是剩了一些――明人跟前不說暗話，這些東西，留給我我也不會去用的，我母親更不願見到這些東西運回他眼前傷心，我就直接全搬過來都行……隻是對外，基本都被燒光了，這個口徑，嫂子要和我統一好。”
“丢了一樣東西，倒要燒一屋子來陪。”蕙娘歎了口氣，努力壓制住心中的狂喜，口中卻道，“那我也是醜話先說在前頭，這裡面有些東西，也許是能賺大錢的……”
“那也是在你又或者是七娘手上，”桂少奶奶辦事一直是很爽利的，“在我手上，隻能白扔。”
她猶豫了一下，又搖頭歎了口氣，輕聲道，“蒸汽船、蒸汽機，若是榆哥去做，何嘗沒有機會留下他的名字，如今，他也隻得一個天威炮罷了……若是日後你們真弄出蒸汽船，他手裡的那些筆記，果然也派上用場了，别忘了提一提他的名字，也算是記得他了吧。”
蕙娘都沒想到，她還跟這犯愁呢，轉頭一個機會，資料倒是真給送上門了。她和楊七娘苦苦尋求的東西，對桂少奶奶來說卻不過是個小小的人情，用來償還今日的指點之恩罷了。她壓下心頭的荒謬感，自然是滿口答應，把愁眉不展的桂少奶奶送出門去以後，良國公又喊她過去說話。
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翁媳兩個，自從蕙娘遠行回來以後，接觸倒是不多，連交印都是良國公打發雲媽媽給她送來的。現在老爺子手裡看似沒有握着什麼權力了，反而是作養得身體健壯、紅光滿面，見到蕙娘進來，亦是一臉春風，讓她坐下以後，沉吟了片刻，方道，“桂家現在，有點慌張了吧？”
桂家那肯定是香霧部的重點滲透對象，雖然他們家一直也都很有防心，但香霧部對其的動向，還是有所了解的。蕙娘點頭道，“男人都不在，很沒主意。現在孫家這個樣子，倒是讓整個二皇子黨都開始驚慌了。”
聞弦歌而知雅意，同聰明人說話，有時候是不需要太多言語的。在這個節骨眼上，良國公來找蕙娘，那肯定就是為了打探桂家的政治态度。從鸾台會的做法來看，權族對于桂家手裡的兵權也是有點想法的。以前那是時機沒有成熟，權族自己手裡沒有籌碼，現在有了六皇子，這麼好的機會，權族未必會平白放過，蕙娘懷疑就算是權族沒想到，良國公都不會平白放過。
“二皇子今年也十多歲了吧？”良國公沉吟着道，“還算是個聰明孩子……你看，是否應該限制一下了？”
良機都是稍縱即逝的，現在因為定國公，二皇子黨是一下群龍無首，如此機會，錯過實在也是有些可惜。蕙娘揚眉道，“限制？您是隻想限制二皇子，還是借機有把桂家延攬過來的意思，這兩個意思體現在策略上，差距那也是很大的。”
“是我沒說清楚。”良國公非但沒有發火，反而有些失笑，他道，“争取桂家，現在還不是時候，但也不能讓桂家再親近二皇子了。聽你意思，桂老帥那頭老狐狸，可能想乘機把孫家頂掉，做二皇子黨的頂梁柱。這麼一搞，日後他要改換門庭都難，二皇子黨傾覆的時候，更不可能去撈了。孫家的事我們現在當然無需摻和，不過，還是得讓桂家和二皇子徹底離心，先保持中立那都是好的。”
蕙娘不免微微一皺眉，“這……這種事，您不願暴露鸾台會――其實鸾台會說話，他們也未必會聽――那可如何去安排？外人的建議，對桂家來說也隻能當作是參考而已――”
“辦法那肯定是有的，”良國公這會對蕙娘的表現，好像又有點不滿意了，他微微沉下臉。“桂含沁懼内，天下知名，他太太在桂家說話的分量，肯定也是不同尋常的響亮。要讓她和牛妃離心，豈非多得是機會？有些話，不用我點明了說吧。”
蕙娘也并不需要良國公指明了說，生完孩子以後，她的腦子也還是很夠用的。她的眉頭不禁皺了起來：權謀是一回事，當面撒謊那又是另一回事了。她自己當面撒謊是一回事，讓權仲白為了她撒謊那絕對又是另一回事。“确實，桂少奶奶對兄長之死十分介懷。可要拿這事來做文章，少不得得通過仲白……”
“路在這裡，怎麼做那是你的事。”良國公有幾分蠻橫地打斷了蕙娘的話，“成大事者不拘小節，你先好好想想再說吧。”
蕙娘還有什麼話好說的？隻好起身告辭回來。等權仲白當晚回了屋子，不免和權仲白微微抱怨了幾句，道，“爹也不知是怎麼想的，竟認為你會答應此事，就連我都覺得――”
話由未已，見權仲白神色有幾分微妙，她不禁一怔，片刻後，已悟到了一點，不禁失聲道，“什麼，難道――”
權仲白歎了口氣，也沒瞞着她，“也不知是瞎貓撞到死耗子，還是爹有些後手伏筆是你不知道的，這一次，他倒是沒料錯我。子梁的死，和二皇子不能說沒有關系……”