權仲白進宮這幾天,蕙娘還真有幾分寂寞，雖說如今沖粹園已經多了幾分人氣，進進出出的仆役們也都比從前要繁忙得多。每日裡不是灑掃庭除整修維護沖粹園内各色建築，就是為蕙娘重新歸置她幾乎包羅萬物的嫁妝,甲一号裡二三十個丫頭們，乘着男主人不在，一旦得到機會，也都樂意在園中玩耍，又撺掇蕙娘也時常在園子裡走走――但少了權仲白，每日晚上夜色茫茫、樹濤蕭蕭，蕙娘總有些孤枕難眠之歎。回去給權夫人問安的時候,都覺得立雪院雖然屋舍老舊、院落狹小，但到底是要比沖粹園有人氣得多了。

　　也因此,見到權仲白回來，她到底還是高興的，面上先就露出笑來，還親自給權仲白倒了一杯茶，難得溫存，“大熱的天，在宮裡悶着，也是辛苦你了，快喝杯涼茶。”

　　見權仲白把茶杯拿在手裡，卻并不動口，石英便笑道，“少爺，這是南邊送來的好藥材，連我們所得尚且不多呢，知道您今兒要回來，早上少夫人特别吩咐人熬下去的……”

　　蕙娘本不欲賣這個好，她哪裡知道權仲白今天就能回來？不過石英要這樣說，她也不好反而不認，便輕輕地哼了一聲，“好啦，宮裡什麼好東西沒有，少爺才不稀罕一口茶呢。”

　　要在往常，權仲白難免說幾句宮裡的不好：溫吞水溫吞飯，什麼都是溫溫吞吞，不求有功但求無過，多少事就是這樣耽誤壞了的。可今天他又哪有這個心思？――究竟還是有幾分自制力，曉得丫鬟們在跟前，不好發火，他勉強喝了幾口涼茶，道，“大嫂有喜的事，你聽說了吧？”

　　這麼大的喜事，蕙娘哪裡會錯過？要說心裡不憋屈，那也是假話：這幾個月來，幾乎每一步都走得不順，仿佛天意都要和她作對……她心裡也是有幾分奇怪的，大少夫人這十多年都沒有身孕，眼看就快三十歲了，通房一有，她也有了――再一聯系她的性子，這叫人不多想也難。

　　可當着權仲白，她自然不會多說什麼，“聽說了，因你在宮裡，我還特地回去看望大嫂，打量着等你回來了，再商量賀禮。”

　　權仲白點了點頭，在心底也尋思着開口的機會呢：單刀直入，焦清蕙會認才怪……他忽然間又是一陣煩躁，一頭揮手讓丫頭們都退出去，一頭看似随意地道，“這回進宮，甯妃對我很客氣，她還提到你呢，說你上次進去，就挑着她說了一句話，她心裡是很感佩的。”

　　蕙娘瞳仁一縮，面上倒是看不出異狀，“倒是，我還想沖她賠不是來着。你不是讓我誰也别搭理麼，可她畢竟是我們親戚，娘叮囑了幾次，讓我們不好翻臉不認人，再說，場面上一句話不說，看起來多怪啊，我還是和她打了一句招呼――沒想到娘娘真不是當年的性子了，一句話而已，她眼神就變了。吓得我也不敢再開口，免得把‘誰都不搭理’，變作了‘誰都搭理’。”

　　果然是堵得很死：焦清蕙這話也沒說錯啊，一句話而已，又是問候權瑞雲，誰也挑不出她的理來。皇後要因為這事看甯妃不舒服，那是皇後自己有問題，和她焦清蕙有什麼關系？難道她就連一句錯話不能說，一件小錯事不能做？真的應酬場面上，哪有人由始至終，一言不發的？

　　權仲白也不禁輕輕點頭，他倒笑了，“是啊，憑你手段，既然敢開口，那肯定是防得滴水不漏，連一點兒話柄都不給人留的……”

　　他猛地一拍桌子，震得紫檀木的茶盤都要跳一跳，那雙好似星辰一樣亮的雙眼，燙得像剛淬火的利刃，幾乎要直刺進蕙娘眼底，令她不能直視，“我也不和你糾纏這些細枝末節，你就看着我的眼睛告訴我，焦清蕙，你在宮裡同甯妃說那一句話，是不是為了給我們權家女兒鋪路。你是不是明确知道我的意思，卻還違背我的意願做事？”

　　如此單刀直入，從發問到逼宮，連一點時間都沒有給焦清蕙留出來。對着他那雙眼，她想到的不止是端午入宮同甯妃說的那句話，還有在婆婆跟前稍微露出的口風……

　　隻是片刻沉默，權仲白便輕輕地歎了口氣，他的态度倒和緩了下來，問得居然很惋惜，“你還要裝嗎？”

　　原以為是個二愣子，沒想到一旦認真起來，真是句句都犀利。一下倒把蕙娘變得良心有虧似的，前後兩次，她的确都是聽了權仲白的消息，沒有按權仲白的意思做事，盡管權仲白隻知道一件，可這兩件事倒都是她用了他，這一點，蕙娘并不否認。

　　“我要是為了我自己，又何必那樣說話？”她靜靜地道。“是，我在宮中的表現，不盡如你的心意，但不過是一句話的事，甯妃就是再睚眦必報，她能怪到我頭上？她能肯定我就隻和她一個人搭了腔？四弟說得不錯，我祖父是快退下來的人了，他處境如何，也不是甯妃能夠決定的事――那是國家大事！我就扯了她一把，為的也是權家的女兒，就是在爹娘跟前評理，我也是不心虛的。你和甯妃交情難道很厚？就為這一句話，你倒來發我的火！”

　　“我和你說的不是這個。”權仲白一點都沒有被她的言語激怒，他穩穩當當，自顧自地往下說他自己的。“和你透露幾句消息，那是信你。我和家裡的分歧，我不信你看不出來。”

　　他越說聲調越冷，怒氣雖然含而不露、引而不發，但畢竟是藏在字裡行間，隐隐約約地透出一點冰冷的紅。“你還記得你當時怎麼說的？對府裡，二房兩人是一體，我沒瞧見你多把我看做一體，我隻瞧見你騙走了我的消息，轉頭就去長輩跟前賣你的好，你哪裡把我看做一體！”

　　字字句句，問得清蕙竟不能答，她一抿唇，要站起來拍桌子，可權仲白動作比她更快，他猛地站起身來，高大的身形投出長長的陰影，一字一句，擲地有聲。“人而無信，不知其可。我雖讀書不多，這句話還是知道的。我就想問你，你是以為自己的手段有多高妙，可以将我擺布于股掌之間，永遠都不露痕迹。還是以為我有多蠢笨，永遠都不會覺察出一點不對，而是甘願當你的一杆槍？”

　　“我――”蕙娘紅唇才啟，又被權仲白截斷，這位滿面寒霜的貴公子輕輕點了點頭，自問自答。“啊，從第一回見面，你就看不上我，我也能看得出來，對于歸嫁于我，你是很失望的。你覺得我沒有本事，我沒有心機，我學不會那四平八穩處處玲珑的大太太做派……我請你拒婚，你倒覺得是我沒擔當沒能耐，我窩囊，你盼着嫁一個有手腕有城府，能将事情辦得爽快利落、無可挑剔的英雄人物，是不是？”

　　“你對我們的婚事，處理得是不夠好。”蕙娘已經被他擠到牆角，連最開始的一點糾葛都被揭穿，她隻能跟着權仲白的節奏為自己辯解，“要是你從前就積極一點兒，至于對自己的親事連一點發言權都沒有？我是沒有拒婚的餘地，可你本該有――”

　　“我是有，我一直都有。”權仲白截斷了她的話頭，他又笑了，“在廣州一年多，你當我沒有機會南下重洋？一旦出海，回國之日渺茫，五年七年都是常有的事，到那時候，你等得起嗎？你等得起，你祖父等得起嗎？等我回來，婚事自然作罷，幾乎是十拿九穩。如此簡單便捷的辦法，你當我為什麼不用？”

　　他的笑裡帶了一絲同情。“因為我可憐你，我覺得你沒犯大惡，被我耽擱一輩子着實是有幾分無辜。焦清蕙，你别鬧錯了，在我們二人之間，從來都隻是我同情你、我憐憫你的份。你沒有任何身份地位來俯視我，我要害你，連一點努力都不必付出，你就幾乎已經萬劫不複、一生盡毀。你别看不起我的迂腐僞善，不是我的這份迂腐，你早就零落成泥了。你哪還有一點底氣來藐視我？”

　　這字字句句，幾乎是刀一樣地□蕙娘心尖，她想笑，但笑不出來，她甚至竟不知道自己如今面上會是如何一番表情，是否――是否――

　　“你小女孩年紀嬌，我讓你幾分，也是人之常情。”權仲白的語氣緩了幾分，“争強好勝、擺弄心機，也都是宅門女子的通病。這些我可以忍，不過是細枝末節，我讓一步也就是了。你從進門起就是沖着世子夫人的位置來的，這我也明白，可你空有大志，卻無眼力。我态度表明得那樣明顯，你還讀不懂我的意思？大嫂出招，我不出面，令你直接說破，你為什麼不？無非是因為你心裡有其他的想望，從入門至今，你每一步都沖着這想望去，走的也都挺好，可你難道真以為我就能這樣由着你揉圓搓扁？”

　　他輕輕地又是一笑，這一笑，笑得很輕蔑，“你就不想想，我要真這樣簡單，家裡人又憑什麼以為我能承襲爵位？這個家裡好些文章，你根本連封皮都沒翻開，你就想要争了！連蟄伏一年半載的耐心都沒有，你就以為自己已經入局。照我看，你也沒有自以為的那樣缜密嘛！”

　　這一回，蕙娘真是半句話都說不出來了，她張了張口，真是欲語無言，玉一樣的容顔上難得地布滿了茫然，尋常那含而不露的威風，真不知哪裡去了，權仲白看在眼裡，心底也有幾分隐隐的快慰，可他半點都沒有放松攻勢。“就是現在，如不是靠我，你在這個家裡有立身地嗎？你想拿捏我？殊不知我要拿捏你，簡直易如反掌。我什麼都不用做，隻需一件事不做，我就能憋死你的野心，你真以為，我常年在皇宮内苑打滾，連這點道理都不懂，這件事都不明白？你不要把别人的風度，看做軟弱，還反過來想騎在我頭上了！你本是個聰明人，或者你自以為是個聰明人，難道你要我把話說到盡，你才能明白？”

　　話的确也說得很盡了，權仲白也的确還是給焦清蕙留了一線餘地。他還沒想着扶植通房另寵他人，而是簡單直接：你要逼着我争世子位？那我就不上你焦清蕙的床，沒有兒子，拿什麼去争？借種？連床都不上了，借回來了種又有什麼用？權仲白一翻臉，她就隻有等着被灌藥的份，就連焦家也沒什麼好說的，偷漢生子，放在什麼時候都是沉塘浸豬籠的大罪……

　　“從今以後，你須要自己謹記，你說過的話不是空的，你是我權某人的妻子，一言一行，自然就代表了二房的态度。”權仲白又尋到了焦清蕙的眼睛，他清晰而緩慢的說，“二房的态度，不是你的态度，也不是府裡的态度，是我權仲白的态度。”

　　他輕輕拍了拍焦清蕙細嫩的臉頰，“你自己想明白一點，等你明白你能用來鉗制我的籌碼多少，我能用來整垮你的手段又有多豐富便捷、五花八門，你就會明白了，是不是？”

　　見清蕙如泥雕木塑，半天都沒有回話，他也不繼續逼問，自己多少也有點感慨，“男強女弱，究竟是不太公平！這番話我本不想講，可奈何你是做男兒養大，似乎還不大明白一個女兒在當今世上能有多無助。可人貴有自知之明，多想想，總是好的！”

　　說着，便将杯中涼茶一飲而盡，站起身來，“這段日子，你好好想想，想明白了，再來尋我說話吧。”

　　于是他便出門去了，甚至還體貼地為蕙娘掩上了門扉，留她一人在蔭涼屋中獨坐――盡管院子裡豔陽灑了一地，可甲一号的堂屋内，仗着上下冷水道，卻還是那樣清涼。

　　也不知過了多久，幾個丫頭小心翼翼地叩響了門扉，由石英起，一個個臉上都帶着憂心，又都透着那樣的焦急、那樣的欲言又止：甲一号不比自雨堂，在建築上幾乎沒有真正的隔斷，天棚互通，主子們的說話，丫頭們在外間，怎麼也都能聽見一句兩句的……

　　“姑娘……”石英畢竟是二把手，綠松不在，她自然而然就成了領頭的。“少爺有口無心，您别往心裡去――”

　　她一邊說，一邊輕輕地推開門――卻又立刻吓得一松手，任門闆反彈了回來。幾個小姐妹頓時都着急了，孔雀眼圈都是紅的，她要去推門，卻被石英一把摁住手，使勁搖了搖頭。

　　“姑娘肩膀一抽一抽的……”她的聲音比蚊子叫還小，“看着、看着像是……”

　　蕙娘從小到大，十幾年工夫，除了父親去世禮制需要的那幾天之外，她幾乎就沒有掉過眼淚！老太爺和四爺的教導，素來都是很嚴格的，責罰力度并不輕。可這幾個和她一起長大的丫頭，就沒有誰見過她抹眼圈掉金豆子，石英這句話，立刻就讓幾個小丫頭跟着眼淚汪汪、手足無措，“這……這……”

　　石英忍着心慌擺了擺手，領着幾個丫頭都退到了院子裡，她拉了拉孔雀的衣角，“你現在馬上出園子，找桂皮帶你上你娘家，就說是家裡有些事……院子裡的事，你可不許和他說！”

　　孔雀瞪着大眼睛，平時多伶俐的人，此時也隻知道點頭了，倒是石墨欲言又止，石英望她一眼，她便低聲道。“綠松姐姐也讓我爹給家裡送信，說是姑娘對姑爺，平素裡态度有些不端正，總是瞧不上姑爺。我爹把信送回去了――直接把話遞給鶴祖爺呢，可你們看，這都現在了，府裡還是絲毫音信沒有……”

　　“那你就把話說得重點！”石英立刻交代孔雀，“就說姑娘都掉眼淚了，讓你娘直接去找太太說話，這件事，肯定得請老太爺出面，才能開解姑娘，這是毋庸置疑的……”

　　孔雀抹了抹眼睛，輕輕一點頭，拔腳就往門外走，石英又打發幾個人，“都散了吧，該幹嘛幹嘛，不當值的那幾個，你們誰也别漏一句嘴――都是知道姑娘性子的，她正在氣頭上呢，誰敢觸犯了她，我可不會幫着出頭說一句話……”

　　這麼連蒙帶吓的，把衆人都打發走了，她自己站在院子中間，滿是擔憂地望了重簾深掩的窗門一眼，自己也回身出了甲一号，不知去向了。

　　她這一番安排，蕙娘竟是連絲毫都不知道，她不是沒聽到幾個丫頭的聲氣，但哪還有心思搭理呢？――她早就伏在桌上，光顧着笑了！

　　直笑了有大半天，這才勉強止住了笑意，焦清蕙直起身子，雙手托腮，想得一想，頭一偏，她又不禁甜甜地笑了起來。

　　“唉，”十三姑娘一邊笑，一邊歎，“這個權仲白！”

　　她唇邊的酒窩不但很大，還相當深。

　　作者有話要說：你們怎麼如此精準地就一直讓我保持雙更！我還想明天休息一下呢！

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