因小書房出了爆炸,那炸藥又是在門扉附近,雖未把結構炸塌,又或是引發火災,但現在小書房也是淩亂不堪，無法繼續使用了。良國公便把公堂設在了擁晴院裡，甚至連權季青,也被弄醒了在地上跪着，一副低頭認罪的樣子。蕙娘兩人從他身邊經過時,他連眼皮都沒撩一下。
到底是平靜了有一會了,良國公等人面上，已是一派風平浪靜，就連權夫人都緊繃着臉,甚至連看向權季青的眼神都是冷的――就算她心裡對這件事,沒準還有截然不同的看法，但起碼，這想法是決不會暴露在她面上了。
“坐吧。”良國公面色倒還寬和，也許是因為家裡諸事，終于塵埃落定，也許是從權季青口中逼問出了許多他早有些懷疑的事情，他的語調也很緩和。“你們這幾年來，也受委屈了。”
他未提到發落權季青的事，倒是先和蕙娘拉家常，“兩個孩子沒有受到什麼驚吓吧？”
“都不知道發生了什麼事，歪哥看到兩位先生和别人動手，還覺得好玩。”蕙娘如實答道，“現在人都在院子裡，他喜歡熱鬧，恐怕還很高興呢。”
良國公不禁也是一笑，“孩子還小，确實，可能還不大懂事。”
又問蕙娘，“周歲有兩歲多了？”
“實歲剛滿了兩歲，因他生日時我在月子裡，也就沒有大操大辦，不曾驚動家裡人。”蕙娘也捺下性子，和良國公周旋，“預備明年找了先生，便要給他開蒙了。”
良國公滿意地點了點頭，“你心裡有數就好。”
他沉吟了片刻，又道，“這孩子已經兩歲，明年開蒙，便該有個大名了。我這一向也在思忖着這事，權家這一代，是按燕字走的輩分，但歪哥可以不必走這一輩，依我看，便叫寶印如何？這名字好養活，又合了他抓周時的典故。”
寶印這名字，聽着有些俗氣，還不如伯紅、仲白兄弟典雅，但良國公既然把這兩件事聯系到了一起，二房夫妻也沒什麼好辯駁的，都道，“這名字我們覺得很好。”從此歪哥，大名便換作權寶印，按一般家族的慣例，不久以後，他應當也要被登記到族譜上去，算是正兒八經的權家少爺了。
“既然要開蒙，你們還是回到城裡來居住吧，沖粹園那裡，等到夏秋時過去小住一番，”良國公談興也很足，好像完全沒注意到權季青一樣，“畢竟你們兩人事情都多，還是住在城裡，大家也都方便一些。我知道，你們東西多，立雪院是狹小了一點。這樣――正好小書房也要重新翻修，打牆也是動土，倒不如索性就把立雪院、卧雲院打通了，做個幾進的院子，這樣也就更方便了。各院裡乘便，也鋪上下水的管道，免得你們母親，一直和我念着這事，想要趕這個風尚。”
他并沒有和兩人商量的意思，蕙娘等人也沒有反對的餘地，現在權季青一倒台，家裡就隻有他們這一房了，若還在外頭居住，非但惹人閑話，就是自己家裡，也都不像。權仲白道，“既然都這麼着了，那索性就把位置給定下來，也免得外頭瞎想，擇日往宗人府報備一聲，該上譜的就上譜吧。”
“這麼着急做什麼？”他現在主動了，良國公反而從容起來。“一旦定了你的位置，很多事，不避諱都要避諱。橫豎現在大家心知肚明，緩幾年也好，有你大哥在前頭擋着，你在深宮内帏走動，也沒那麼多忌諱。”
權仲白顯然就是希望皇上有了忌諱，他便不用再入宮扶脈了。但這一用意，為良國公輕易識破以後，他也就不吭氣了。倒是權季青，雖半垂着臉，但任誰也能看得出來，他面上多了一絲略帶嘲諷的微笑。
良國公對他的表現，十分不滿，他悶哼了一聲，終于把矛頭對準了四兒子，“你倒挺自在，也别急，這就要說到你了……我再問你一次，你二哥二嫂指控你的這些罪名，你認了沒有？”
也許方才，幾個長輩私底下，又提審了權季青一遍，他這會倒沒剛才那麼犟嘴了――就這麼一擡頭，蕙娘才發覺，他手上多了一環鐐铐，似乎是用精鐵所鑄，十分結實。
“認了。”權季青彎着眼睛，老老實實地說，就是到了這個地步，他看起來也依然還透着從容，還有些隐隐的諷刺，似乎總還有一手底牌，沒有出盡。――就算隻是虛張聲勢，但對于他的對手來說，也的确足夠添堵了。
良國公點了點頭，“爵位不傳承給嫡長，是因為龍生九子，子子不同，誰也不會說嫡長子，便是最有能耐的那個。為了我們家的傳承、昌盛，選賢能子弟承爵，這是我們家的慣例，也因此，我們家才一代接着一代，在這風雲詭谲的大秦政壇中，傳承了這麼多年。”
“你們幾兄弟既然對爵位有意，就應當各顯身手，盡量為家裡做些好事，你們的表現，家裡自會看在眼裡，将來任何一個人選做世子，都不會損害兄弟間的情誼。”這個深沉而威嚴，又令人捉摸不透的中年人，不免也露出了少許疲憊，“不要以為這是在唱高調……你們的大伯、二伯雖然回到東北居住，但和我時常互通消息，兄弟之情，并未減色。我們一家五兄弟，還是和五個指頭一樣，都連着你們祖母的心。”
若良國公所言為真，相比之下，這一代的四兄弟就減色不少了。良國公望了權仲白一眼，語調更嚴肅了。“釀成今天這一局面，固然是你愛走極端，遇事隻想着歪門邪道，以為陰謀手段，可以解決一切。但也是因為你二哥有這個能耐壓過衆兄弟，卻一心逃避這個責任，鬧得兄弟間互相猜疑，也讓我們做家長的大費苦心，無形間，便耽誤了你。讓你的期待落了空處，就這一點來說，家裡是對不起你。”
“但即便如此，你的種種作為，可稱上草菅人命。不把外人的命當命，也就罷了，家裡人的命你也不當回事――”
良國公話才說到這兒，權季青忽道，“何止家裡人，連我自己的命，我都不大當回事。”
那個溫良而誠懇的權季青，不知何時，已經消散在了良國公的叙述裡，此時的權季青，比較貼近蕙娘記憶裡的小瘋子了，他的瘋狂顯得如此張揚、如此尖銳，但也就因為它的張揚而尖銳，又透着這如此的輕浮，往往令人有所輕視。這個權季青，從來都把他的任性擺到面上，此時亦不例外，除了任性以外，還透着深深的玩世不恭。他望着良國公的眼神，不屈中隐隐帶了憤怒，一字一句，似乎都務求淬出鋒銳，“這不就是您教我的麼，要算計别人的性命，就不能把自己的性命放在心上。任何人的命都是一條命，從算了第一條命開始，我的命，我也就不當做是命了。我過的就是這樣的日子――也是您養出來的，您縱出來的，連我的命我都無所謂了，家裡人的命對我而言，又有什麼不同？”
良國公不禁一手扶額，半晌都沒有說話。權夫人低聲道，“權季青！”
她話裡蘊含着的一股力量，使權季青又低下了他高揚的頭顱，太夫人便接過了話頭，威嚴地道，“天倫天倫，你不要命那是你的事，你娘的命，你如何說害就害了？今日之事，你找一萬條道理出來，亦難以辯得清白，更别說你二嫂和你之間，還有一場害命不成的恩怨。”
她沖蕙娘微微一颔首，便道，“私下處死你，那就是和你一樣沒有人倫了。你死罪可免，但活罪難逃。我們會和族長溝通，把你打發到漠河去，那裡四周千裡都是凍土，日子不大好過。有甯古塔将軍的照料，你死不了，卻也别再想跑了。在甯古塔好生修身養性，二十年後，會有人來查看你，若你是真改了，還能回到族裡生活，若改不了，你還有十年，屆時若再不成，這一輩子，你就在甯古塔好好地過吧。”
漠河幾乎是貼着俄羅斯的邊境線了，那裡再往北走，是大片大片的凍原，不論冬夏都很難活人，往南也要走很長的路程，才能見到人家，并且路就那麼一條，要把權季青控制起來，簡直是輕而易舉，就是任他去跑，他也跑不了多遠，隻能在官道上行走。一旦偏離了道路，恐怕就要永遠地迷失在白山黑水之間了。良國公道，“嘿，你對我這個父親無情無義，我這個父親，還是要點你一句，漠河四周能住人的地方不多，你也别想着要跑了，老實住吧。就算你能跑到有人家的地兒，那兒的人家，和甯古塔将軍營也都是有聯系的，要把你起出來，輕而易舉。”
這一番話，更多的還是說給二房聽的，良國公看了蕙娘、權仲白一眼，權仲白微微點了點頭，蕙娘心中覺得有些不穩，但卻也未多說什麼，算是來了個默認。良國公便續道，“在漠河，你也不用受什麼苦，家裡陸續都會給你捎點東西，服侍的人也不會少你的。你就多看點書，陶冶陶冶情操，多想想自己都錯在了什麼地方吧。”
權季青還想再說什麼，權夫人望着他隻是搖頭，他便又閉了嘴。良國公喝道，“雲管事，把他押到西三院去，門上挂鎖，明日便打發人，送他上路吧！”
雲管事自然尊奉如儀，道了聲，“四少爺，請。”便把權季青扶了起來，在鐵鍊叮當聲中，走向了屋門。
行到門口時，權季青忽然止了步，他掙紮着扭過頭來，他未看向任何人，隻瞅着權夫人的方向，神色複雜，輕輕地喊了一聲‘娘’，似乎還要再說什麼，被雲管事一拽，這話也就斷在了口中，未能說完。
權夫人就是城府功夫再深，至此也要崩落，她搖了搖頭，一手搗着兇，熱淚滾滾地流了下來。衆人面面相觑，竟無一人上前安慰，權仲白和蕙娘是沒這個立場，良國公和太夫人，卻不知為何，究竟也未開口。
到了最後，還是權仲白上去勸，“心裡難過，哭出來就好了。趕緊的，躺一躺……”
親自處置了親生骨肉，任誰心裡都不會有滋有味，就是矯飾太平，也不是現在的當口，權仲白留下來安慰權夫人，蕙娘等人，便各自散去了。她亦有些心事要盤算――斬草除根，權季青這樣的隐患不除，她心底終究是不能完全安穩，可要是背着權仲白，把權季青給幹掉了，權仲白會是什麼反應，還真不好說……
這一題該怎麼去解，蕙娘也沒有頭緒，她又惦念着兩個兒子，即使權仲白回來了，兩人也沒多少話說，更無多少喜悅。洗漱上了床，她在床上翻來覆去的，想的都是這兩件事兒，本來沾枕就着的人，今日過了一個鼓點，都還沒有合眼。
權仲白也顯然沒有入睡，他雖然安安穩穩地卧在那裡，但氣息不定，不知自己正想些什麼。過了一會，又問蕙娘，“你還沒睡？”
“我睡不着……”蕙娘歎了口氣，随口就是一件心事。“我覺得，這件事現在似乎是清楚了，又似乎還不清楚……迷霧重重，那種迷惑感，半點都沒有減少，不知為何，反而還逐漸增多。”
“我早都習慣了。”權仲白說。“從小到大，我就一直活在這樣的氛圍裡，這個家裡的人，好像面上是一套，背地裡又是一套。神神秘秘的，總是這麼壓抑。這感覺難以描述，好像每個人都有自己的打算，又好像――”
他怕也說不清楚，因此隻是點了這麼一句，覺得蕙娘會了意，便歎了口氣，“還以為終有一天，能獨立出去，過些清爽的日子。沒想到，究竟還是逃不脫他的掌握，他要我當世子，我掙紮了這麼久，還不是終究得當。”
任人擺布的感覺，不可能會好。蕙娘也明白那種察覺自己被算計、被利用後的反感，她對良國公，何嘗又有什麼好印象？隻是那畢竟是她的公公，權仲白說得，她是說不得的。
正要附和權仲白幾句時，遠遠地又聽到了一些響動，仿佛是有人正在叩門。蕙娘和權仲白對視了一眼，一個坐起身來挑亮了油燈，一個就下床披衣――這幾天實在是太跌宕起伏，兩夫妻的神經，到現在都還是繃緊的，生怕一個不留神，權季青又給鬧出了什麼幺蛾子。
果然，未過多久，便有人來報信了，蕙娘一聽，便不禁愕然道，“沒了？怎麼個沒了？大活人還能沒？他分明就是跑了吧？”
“傳話的那位，說決不是跑了。”上夜的小丫頭低眉順眼地道，“鎖和封條到現在都沒開呢，說四少爺――他真就是沒了！”
作者有話要說：大變活人……
大家元宵快樂