第325章

　　天威炮現在存量多少,産能為何,蕙娘并不知情――這種事,一般有能力說情的反而不明白情況,明白情況的卻隻是經辦者,沒能力給開後門。倒是諸大奶奶會求上門來，自然是打聽清楚的，因給蕙娘介紹道,“其實現在朝廷天威炮存量的确是不多的，有的也是優先裝備定國公帶走的那支船隊,還有廣東一帶駐守的那幾支隊伍。這當然也是應當應分的了，不過,現在新炮還沒出來呢,各地都想要分一杯羹,從前的親戚現在也成對手了,大家都是八仙過海各顯神通。西北、東北、西南,都有想要的，還多不是水師,我們老爺子有點坐不住了。這幾年廣州一帶沒海盜了，可蘇州附近倒是案件頻發。我們也需要天威炮來鎮場子啊。”

　　這麼說,就是大家都想要天威炮，大家都在打關系了。大秦官場那也是有規矩的，一般托人辦事，不是給錢就是欠人情。居中說媒拉纖的也有好處費到手，蕙娘當然不缺這個錢，但卻好奇諸家的态度，因道，“這麼一說，我心裡大概是有數了，可也不知道天威炮産能多少，大緻上又想怎麼分。不知大少奶奶是想把這件事托付給我辦呢，還是就想讓我介紹着和方尚書見個面。若是都托付給我辦，我自然打聽，若是隻想和方尚書見面說話，那我也能說合。”

　　諸大奶奶想了想，便笑道，“竟是想就求您給直接打個招呼呢。”

　　若說剛才她的态度還算隐晦，這番話出口，倒是赤/裸/裸地投靠了，求人辦事總要給點好處吧，口氣這麼大，卻沒提出交換的利益，擺明是在試探權家的态度，蕙娘想了想，便笑道，“這我也不敢現在就給您打包票，還得先問問方大人再說。您在京還停留多長日子？若不着急，過兩天我再給您送信吧。”

　　諸大奶奶忙笑道，“不着急，不着急。多年沒進京了，也得去老親那走動走動，還有一段時日呢。”

　　她也就不提這事了，蕙娘因精神還好，便留她們坐下來說些閑話，桂少奶奶告訴她，“現在呂宋那邊還是不大太平，我們就占據了呂宋半個島，有些西洋人還藏在島上和我們打遊擊，也不知天竺那裡會不會過來人，還有四周的西洋殖民者，又會不會聯手對付我們，也許一年半載，含沁還回不來。”

　　她輕輕地歎了口氣，“偏偏職司沒變，隻算是借調過去的，我也不好當真又拖家帶口去廣州找他，刀槍無眼，每回他出征，我都是吃不好睡不好的，就是因為這麼折騰人，才想讓他别幹了。偏偏這是騎上虎背下不來了，官位反而是越折騰越高……”

　　諸大奶奶便沖蕙娘笑道，“好說我是她親姐姐，您又比她們兩口子要富貴得多了，不然，不知道的人，還以為她在炫耀呢。年紀輕輕的一品大員，還有不如意的地方，别人都不要過日子了。”

　　的确，此番桂少奶奶再出來行走，衆人待她就又是一番臉色了，蕙娘道，“話不能這麼說，弟妹也算是見識過多番人間冷暖了，依舊能安貧樂道向往桃源，單是這份割舍決斷，已經不是一般人能具備的啦。很多人都是曉不得這個道理，身後有餘忘縮手、眼前無路想回頭，又哪有這麼容易。”

　　諸大奶奶聽了，不免歎了口氣，黯然神傷道，“倒是，我和妹妹說，娘把這份決斷生給榆哥就好了。榆哥就是什麼都放不下，什麼都想齊全，結果，倒是事事都周全了，可才三十歲就耗幹了心皿……”

　　桂少奶奶頓時紅了眼圈，勉強道，“姐你别再說了，人家身子沉呢，聽不得這種話……”

　　蕙娘連道無妨，又關切楊善榆家事該如何處理，桂少奶奶道，“那個小院子家裡說留着不賣，不過餘下的奴仆下人并我嫂子肯定都回家去了，我娘還想着日後給他過繼一個孩子來繼承香火，我心裡是不大贊同的，不過這又是後話了。以後的事，以後再說吧。”

　　這種過繼，除非過繼的是親子侄，不然将來也是問題重重。而且日後容易打争産官司，蕙娘看桂少奶奶意思，她母親是無意給過繼楊善榆庶弟之子，便也不多問，桂少奶奶又說，“倒是可惜了嫂子，當年也是千嬌百媚的人，現在都熬得有了白頭發了，這一回去村子裡守寡，誰知道日後何時再見？嫂子倒是看得開，想進村裡家廟學佛――她們已經在整理行囊，不日就要上路了。”

　　正說着，外頭忽然又有人疾步進來道，“回少夫人話，桂總督家裡人有急事找總督太太說話。”

　　桂含沁估計是大秦曆史上最年輕的總督了，雖然是海防總督，但品級在這裡，真是令人肅然起敬，相較之下，他幾個兄長都被比得悄無聲息。就連蕙娘，聽到總督太太四個字，亦是有些感慨。桂少奶奶倒是行若無事，當年桂含沁沒官時候她是什麼态度，現在也還是什麼态度，絲毫不因身份上的變化而變化。她站起身奇道，“什麼事這麼着急啊？”

　　“聽說是您去世的兄長楊大人家走水了。”這丫頭顯然也是問過來龍去脈的，忙便告訴桂少奶奶。

　　她這一說，兩個楊家女都着急了，諸大奶奶忙帶了妹妹起身告辭，連蕙娘都很關心，一疊聲喊人去照看着幫着救火，她是知道楊善榆有很多研究資料都放在家裡的，還想着日後向桂少奶奶索來抄錄一份，給專業人士尋找一些蒸汽船的靈感，因此聽說這事，也是真正關心。

　　不過，以當時人辦事的效率，在她們收到消息的時候，火都已經快被撲滅了。兩個大奶奶忙告辭去當地查看災情，蕙娘雖不能出門，卻也喊了好幾撥人過去打探消息，又去桂少奶奶家中相問，半晌也隻知道人好在都逃出來了。

　　過了兩日，鸾台會這裡倒是先給蕙娘打聽清楚來龍去脈了，似乎是在整理楊善榆遺物時處置不當引發爆炸，隻有一個仆役重傷，餘下人有的輕傷有的成功逃脫，至于女眷們，住得比較遠，看起火了都慌忙逃出。不過火勢猛烈，救火不及，整個院子并鄰居兩家都燒得隻有殼子在了。楊善榆那些稀奇古怪的珍藏，全都付諸一炬，萬幸還有部分筆記之前就整理出來，放在當院裡還沒收納進庫房的，這才留了下來。

　　蕙娘一聽，正是扼腕連連，再過了數日，宮中消息傳來，皇上聽說此事也是大為不快，直說是天要收走楊善榆――連皇上都這麼說了，這幾日京城黎庶也都傳說，天威炮是奪了天機，所以楊善榆才這麼不明不白地七竅流皿去了，他是逆天行事，因此才英年早逝。也因此，他留下來的那些天書，也都要被天收了回去。

　　蕙娘素來是不信這種事的，此時更不覺毛骨悚然，隻是生氣自己和楊七娘運氣不好，卻還不能把這情緒給表露出來：除了楊七娘和權仲白等寥寥數人以外，恐怕大秦大多數人，根本都還不知道蒸汽船是什麼，而良國公等人要知道她對蒸汽船這麼上心的話……說不準這蒸汽船還真就造不成了。

　　如此又過了七八天，算來權仲白動身去山東都有半個多月了，蕙娘差些要令人再去送信問情況時，山東的消息終于遞過來了：文娘因小産後身子失調，失皿過多，雖然請了姐夫過來調養身子，但依然不能恢複，已經于九月十七日香消玉殒，不幸夭折。

　　權仲白南下用的就是給文娘調養身體的借口，這麼一封信送回來，蕙娘如何不知是什麼意思？她此時懷孕已有八個月，身子的确相當沉重了，也不可能親自過去參加葬禮。反正一概按照慣例，和王閣老府上打過招呼，将焦子喬派過去也就算是盡到娘家人的心意了。連三姨娘的婚事她都沒有參加，隻是令焦梅做主添妝送嫁，不過這也正合三姨娘的心意，一頂小轎子悄悄把她擡出了焦府，就算是全了禮――畢竟她不是主母，不過一個妾侍，平時也從不出面應酬，又是嫁入京郊，這件事，在京裡并未掀起一絲浪花。

　　也是因為她如今懷孕已有八個月，随時能臨盆生産，權仲白處理完文娘的喪事，便即刻回京尋她。綠松都沒給帶回來，蕙娘見了，便知道她是陪着文娘在背後慢慢地走，果然權仲白回來應酬過了家裡長輩，和她進立雪院說話時，便同她道，“妹妹心裡現在很平靜，想要一路遊山玩水地回來，所以讓幾個人陪着她慢慢地走。回來正好住到梅花莊去，若你嫌那裡太清靜，沖粹園也是好地方。”

　　文娘現在等若已經是個死人了，倒是正方便安排，蕙娘毫不考慮地道，“她想住哪裡，就随她住哪裡――事情鬧清楚了沒有？你是怎麼處置的？”

　　權仲白苦笑了一聲，“男女有别，我連她的面都沒見過幾次，來往都是綠松傳話，她就說她要走，不想鬧大，不願讓我們和王家起沖突。我問她吃藥死遁行不行，她說行，我就這麼給安排了呗……”

　　蕙娘其實對這一點也不大在乎了，文娘反正是出來了，怎麼出來那都是其次，但她并不想把自己的着急給表露出來，隻是不動聲色地嗯了一聲。權仲白又交代道，“有一種藥，非得我親自調配，根據脈象拿捏分量才好。吃了以後會很想睡覺，呼吸幾乎斷絕，大概能持續上七八個時辰，她服下以後睡過去了，我正是醫生，這邊一把脈搖頭，那邊換壽衣，躺了兩個多時辰，已經是午夜了，趁夜再把她運走，那邊換上個木頭做的假人。就這樣無風無浪地一路下葬，王太太一點疑心都沒起，隻是哭得翻天覆地的。一直念叨着沒法向你交代。”

　　蕙娘撇了撇嘴，沒有說話，權仲白看了她一眼，又道，“至于王辰……他是看出來了。”

　　他說得極為肯定，蕙娘倒是一驚，她道，“怎麼，你和他挑明了？”

　　權仲白便望着她歎了口氣，他說，“你的期望，我是很明白的。不願和王家鬧崩，但卻又想要王家付出代價……既然這是你家的事，我個人的看法，也不重要了。總是按着你的期望來辦為好吧，頂多有些過激的手段我不會去采用。到王家當天晚上我就和王辰深談了一次……反正，王辰心裡一直都很痛苦，對文娘，他卻也是有歉意的。”

　　“歉意。”蕙娘輕輕地咀嚼了一下這個詞語，不免微微冷笑，權仲白道，“反正他說自己沒對文娘的孩子下手，孩子是自己沒的，這一點我倒是相信他――”

　　他又歎了口氣，“送走文娘以後，他居然主動問我，有沒有吃了能一輩子絕育的藥方，他說他這一輩子是不願再要孩子了……”

　　見蕙娘眼神，他聳了聳肩，“你知道我，很贊成人追尋自由的，他不願生子，我自然成全他，我給他吃了一帖藥，這輩子他估計是不能再讓女人有妊了……”

　　“世上還有這種奇藥？”蕙娘微微一驚。

　　權仲白若無其事地道，“有啊，隻是一般人不願意服而已。吃了這種藥，再不會讓人有孕，不過相應的，也别想再硬起來了。他不願生兒育女，肯定是對他父母的舉動不滿，這我也能理解，不過不想生育，又沒有和父母撕破臉的勇氣，不敢冷落妹妹。以至鬧出這樣的事，也實在有幾分滑稽，我索性就成全了他，真的陽痿了，他爹娘要逼，也沒法逼了吧。這不是兩全其美的好事兒嗎？”

　　他又瞅了蕙娘一眼，“不能和王家撕破臉，讓王辰付出應有的代價，把文娘給接回來……這一次我的差事，辦得還算讓你滿意吧？”

　　蕙娘連話都說不出來了，半晌才遲疑道，“那王辰……知道這事兒麼？”

　　“他沒問，我幹嘛要說？”權仲白倒奇怪起來，“他們家的那點龌龊事，文娘沒問，他不也沒說嗎？”

　　“這……也是文娘有點欠考慮了嘛……常理來說，都看得出古怪的……”蕙娘不知如何，倒是反射性地站在事理的角度上挑了個破綻。權仲白聳聳肩道，“是藥三分毒，這麼靈的藥哪能例外？常理來說，他也看得出古怪的呀。”

　　蕙娘沒話說了，她用一種嶄新的眼神看着權仲白，好半晌，才摸了摸手臂上的寒毛，喃喃道，“提醒我以後千萬别惹大夫……”

　　權仲白似笑非笑，站起身道，“我也要提醒你，日後，一事不煩二主。”

　　言畢遂飄然而去，把個蕙娘怔在當地，前思後想了半日，才憤然道，“可惡，綠松這丫頭，竟又賣主！”