第336章

　　權仲白盯着眼前的一大盤菌菇,拿起一枚微微發白的白蘑菇,在鼻端聞了聞,道,“還挺香的麼。”

　　他身前跪了有一大片人,禦膳房總管臉上的汗水早已經縱橫交錯成了溝壑，連着采買處、廚師并洗菜、切菜諸環節的管事禦廚，都在他身下跪做了一排。連公公在權仲白身邊籠着手低眉斂目,仿佛全沒聽到權仲白的說話，因此總管隻好鬥膽插話,“是，都是曆年來多次服用無事的種種雜菇,二皇子愛吃菌菇,年年總要承覽幾十次的,今年也不例外,水牌上輪到了鮮炒雜菇,咱們便取了雞枞菌、口蘑、松茸、羊肚菌等雜菇，拌炒裝盤四處呈上。都是往年時常奉獻的菜品,不是這個，就是口蘑粉絲湯等等。所用雜菇,事發後不敢擅動，全都在這裡了。”

　　眼前這些多少泛着白色的菌菇，看來也非常正常，的确都是人們經常采食的各種名貴菌菇，權仲白又拿起一枚口蘑把玩了一下，細細地聞了聞，又拿手指甲一掐，道，“的确都是有清香的，沒有什麼異狀。”

　　“這是自然。”禦膳房總管太監忙道，“若有任何一點不對，咱們也不敢往上呈送啊，稍微出點差池――”

　　隻要稍微出了那麼一點差池，倒黴的的确也就是這些底下人了。權仲白點了點頭，沒有多說什麼，而是說道，“你們先下去吧。”

　　等人都散盡了，連公公才稍稍一動，他掀起微微有了些白絲的眉毛，瞥了權仲白一眼，“看來，您覺得這差錯，不是出在禦膳房了？”

　　“除了皇上的飯食是另吃另作以外，各宮吃食，禦膳房承覽的有一部分，内宮小廚房另做的也有一部分。”權仲白說，“起碼我覺得，問題可能不止出在禦膳房。這道菜是大鍋菜，做好了要奉獻給各宮去吃的吧？”

　　“幾個皇子，除了年幼依附母妃居住的以外，的确吃的都是大鍋飯、大鍋菜，這道菜，各宮都有送。不過，您也知道，禦膳房送的溫吞菜，主子們不大愛吃，隻有幾個試菜的宮人出了問題，主子們，也就是二皇子吃了，其餘幾個皇子都沒沾唇。”連公公說。“您的意思，是這件事，純屬巧合？”

　　這樣看，倒的确是不幸的誤食事件了，畢竟大批量在食材中混入毒蘑菇，風險很大，卻未必會産生什麼後果，要不是二皇子吃了一口，死幾個宮人而已，能達到什麼目的？權仲白嗯了一聲，“反正，應該不是在烹煮中出了問題。除了這一道菌菇以外，二皇子當天桌上還有沒有菌菇了？”

　　“都知道他愛吃口蘑粉絲湯，當天牛妃宮裡也賞了這道菜過來。”連公公和緩地說，“不過，這種小廚房另作的菜，一般是不試毒的，應該來說，問題還是出在禦廚房的這道鮮炒雜菇裡。”

　　這麼一來，此案頓時便籠罩在重重迷霧中了。因幾個人都是半下午才發作起來的，當時剩菜都已經進了潲水桶，最重要的物證無處去尋了，隻能憑借餘下的證據來推斷毒物的來源。這個環節，任憑大理寺的神捕如何神機妙算，也比不上權仲白有發言權。才給二皇子送了終，連家都沒來得及回，權仲白就接了皇上的令，來調查這毒菇的來源。――除非以後不吃菌菇，不然，這種延後半天發作，毒性強烈幾乎無解的菌菇，已經可以令人睡不安枕了。誰也不想就這麼不明不白地去世，這件事不查個水落石出，皇上肯定是不會罷休的。

　　就是權仲白也有幾分納悶，二皇子的确是吃了毒菇的症狀，高燒、吐皿、幻覺，脈象等等，全都不假。不過從餘下的原料，根本都沒看出什麼不對。若非是禦膳房這裡有人能手眼通天地将所有痕迹全掩飾掉，那便說明差錯出在牛妃的口蘑粉絲湯上了。

　　隻是這麼一來，那些試菜的宮人便不可能發作了。幾重線索全都是自相矛盾，甚至于用的是那種毒菇權仲白都不甚了了，就他所知道的，大部分毒菇都屬于不會被誤食的那種，少部分香氣撲鼻的毒菇，一般也是彩色斑斓，不太可能讓二皇子毫無戒心地入口大嚼。不論背後出手的人是誰，要查出真相，難度看來都并不太小。

　　再經過一番翻找，都沒找到什麼線索，權仲白又問準了禦膳房近日取用的菌菇都出于其中，便令人都散去了，将這一大筐菌菇留了下來，向連公公道，“給我找個宮室，壘竈……再找幾個試藥的來吧。”

　　說到此處，他依然還是難以壓抑心中的不适，連公公卻是若無其事，立刻就答應了下來。權仲白隻好不去多想，令人将各種菌菇全都分類，到那宮室中各自攔腰切斷，分别熬煮出湯來，用大木桶都裝了十幾桶，待人來了以後，按菌種分組，一組兩人，各自喝了半碗湯，便都關起來。他自己在一邊等着，卻是到了當晚，都并未有人出現什麼異狀。

　　這個嘗試看來也是失敗了，權仲白至此也是無法可想，索性不和這些試藥的小中人們關在一起，而是自己踱出宮門，在宮牆邊上站着看看天色。

　　在宮城裡看月，月色總是特别孤凄，今日又恰逢新月，一輪彎角半挂在雲邊，時不時有幾縷雲彩在月前一掠而過。權仲白在獵獵夜風中，不禁看得住了，過了許久，才回過神來，留心到了自遠處踏來的腳步聲。

　　他有些吃驚：眼下入了夜，宮門都下千兩了，還有誰會在這時候出來亂走？

　　此處偏僻，已是外宮，不然，倒可能是牛妃來征詢案情。權仲白一邊想，一邊往來處迎了幾步，他吃了一驚，道，“是你？怎麼這麼晚還出來，夜風涼呢。”

　　在兩三個太監的陪伴下，悄然踱近的，居然是身穿便服的皇帝。

　　在這一片幽暗之中，皇帝手裡的一個燈籠就像是一朵躍動不定的黃花。這朵花慢慢地近了，皇帝擺了擺手，有幾分疲憊地說，“睡不着，心裡裝着事呢……出來走走。”

　　權仲白也能明白他的心情，他嗯了一聲，“進去坐坐？”

　　“不進去了。”皇帝幽幽地說，“和你在牆根底下站一會兒吧。”

　　他挨着權仲白在牆根底下站了，從人自然散開，兩人一時誰也沒有說話，過了一會，皇帝低沉地道，“聽說，你沒找到什麼線索？”

　　權仲白道，“是。現在也是盡盡人事吧，你要做好準備，從毒理上找不到根源的可能性是很大的。”

　　皇帝并不吃驚，甚至沒有多少情緒上的反應，他點了點頭，淡然道，“能這麼找出源頭，反而有鬼了。”

　　兩人又沉默了一會，皇帝忽然長長地歎了口氣，他扭過頭望着宮牆内隐隐的燈火，低聲道，“子殷，你還記得從前嗎？”

　　權仲白說，“什麼從前？”

　　“從前還沒登上皇位的時候，我心裡是很想當皇帝的。”皇帝幽幽地說，“甚至是有些看不起先帝的。我想，我在這位置上，能做得比他更好，我也的确是有意要做得比他更強些……那時候看他，處處都是不是。我和大哥之間，本不是沒有情誼，卻因他有意無意的安排和放縱，走到了今天這步田地。”

　　他喘了一口氣，又輕聲道，“可現在，我卻漸漸地不這樣想了。你還記得從前嗎？子殷，在我還沒登上皇位的時候，孫氏、牛氏、甚至是大郎都還在的時候……”

　　權仲白默然片晌，才道，“若這話對你有安慰的話，我也能告訴你，從一開始，你也沒有别的路可走了。廢太子該怎麼度日，你大兒子就是最好的例證。就算這條路再不好走，你也沒有别的選擇。”

　　“我是做好了準備。”皇帝說，他苦笑了一下，“但我沒想到它是如此的艱難啊，子殷……”

　　他擡頭望着天邊彎月，又沉默了一陣子，才輕輕地問，“你說，我以後還會失去更多嗎？”

　　“也許會的。”權仲白說。“你要我說實話，肯定會的。”

　　皇帝便近乎無聲地笑了起來，他把頭靠到牆面上，低聲說，“有時候，我覺得乾清宮的那張椅子，就像是一張大嘴，它想要一點點把我吃掉。你明白嗎，子殷，它吃掉了我爹、我娘，吃掉了我的發妻，我的兩個兒子，甚至吃掉了我的安康、我的良心……也許有一天，我剩下那一點點，還算是人的那一點點本性，也會和我爹一樣被它吃掉，到了那一天，我還剩得下什麼給自己？我還剩得下什麼給别人？”

　　這，就是權傾天下的代價。權仲白想說，這就是你的喜怒哀樂，淩駕于衆生之上，整個大秦都要對你卑躬屈膝的代價。

　　然而，當他望着皇帝，望着這個疲憊而清瘦，盛年早衰、鬓邊已有白發的中年人時，權仲白到底還是沒有選擇這樣尖銳的言辭，他說，“你會撐住的，李晟，你隻能相信你比你爹要強許多。”

　　皇帝閉上眼，似乎是從肺腑裡歎出了一口長氣，他的肩膀甚至輕輕地顫抖了起來，歎完了這口氣，他才慢慢睜開眼，問道，“你覺得這件事，會是誰做的？”

　　話裡居然已沒有任何情緒的痕迹，二皇子之死對他的影響，仿佛也就隻有這麼一點而已。

　　“我不知道。”權仲白如實說，“二皇子的敵人并不少。”

　　“确實，”皇帝點頭道，“隻要是個皇家的男丁，誰的敵人都不會少的。更何況，他還占了個居長的名分。”

　　他唇邊現出了一個嘲弄的微笑，“那你覺得，這件事能查出個結果嗎？”

　　權仲白猶豫了一下，又搖了搖頭。“我是想不出，有誰那麼迫切地要把他搞掉。”

　　“新黨……”皇帝說。

　　“舊黨現在的境況，新黨隻有樂見其成的，犯不着多此一舉吧。”權仲白說。“你本來也許想壓一壓舊黨，這事一出來，還壓什麼？再壓下去舊黨都要散了。”

　　“這麼說，更像是孫家？”皇帝若有所思。

　　權仲白想了一下，“難說吧，孫家搞出這麼一攤子事又能如何，孫立泉人還沒回來呢，你要扶舊黨，也未必一定要扶孫家，扶王閣老不好嗎？這有點損人不利己的意思了。孫家現在的命運不在宮裡，其實還在海外。”

　　他見事如此明白，倒令皇帝一笑，“這些話，全是你自己想的？”

　　“我對朝政隻能算是有個模糊印象。”權仲白坦然道，“如今的局勢，還是聽阿蕙的分析，不過見解當然還是我自己的。”

　　“女公子看事是明白的。”皇帝點頭說，“我也一樣，想不出有誰在如今的局面下要把他給搞掉。賢妃的小五，年紀還小着呢，小四、小六都還是娃娃，小七小八就更不必說了。就是背後的人家要使力，現在也不到時候……”

　　再加上這莫測神秘的下毒手法，要不是權仲白很肯定鸾台會在這件事上都很無辜，他幾乎要疑到鸾台會身上去了。兩人相對默然良久，皇帝才慢慢地道，“暗潮湧動啊……”

　　他嘿了一聲，又有幾分自嘲，“不都是盯着這個位置嗎？内憂外患的，真有這麼好？就是朕願意讓位，他們能坐得穩嗎？”

　　現在三邊戰事都是如火如荼，皇帝的确也是勞心勞力，權仲白說，“你應該好好休息，現在小二沒了，小三心性也不成熟，你要倒下了，朝政該交給誰？到時，豈不是全亂套了？”

　　皇帝點頭不語，過了一會，又說，“明日你去看看賢妃再走吧。朕沒去那兒，不過聽宮人說，已經是傷心得開始說胡話了。直說自己對不起孩子，沒讓他享過多少福。”

　　想到那個小小年紀，就曉得裝病诓自己過去的小皇子，權仲白心中亦有幾分不忍，他點頭道，“成，明日必――”

　　正說着，宮中忽然傳出了一陣喧鬧，權仲白精神一振，也顧不得再搭理皇帝了，忙疾步推門而入，果然，服侍的中人過來道，“回神醫話，口蘑那組有人吐了。”

　　權仲白微微一怔，心頭忽地就是一動，便吩咐道，“去把口蘑組剩下的菌菇全都封存起來，再派人南下廣州，給我找幾個廣東的老農來。”

　　在這種情況下，他的要求肯定不會有人來問理由的，權仲白也懶于解釋，忙走進去張羅着給那一組人都催吐灌綠豆湯解毒。――因知道是試毒，肯定沒人傻得大嚼菌片，都隻是喝了幾口湯，也沒敢多喝，饒是如此，這一組人還是相繼嘔吐起來。到得第二日稍微好轉，從第三日起又陷入高燒昏迷，這種毒菇毒性之烈，可見一斑。

　　如此過了數日，三四個人裡，總算有三人脫險，還有一人雖然還在暈迷，但情況也比較樂觀。權仲白這才脫出身去給牛妃扶脈――才一進牛妃居住的儲秀宮，他就吓了一跳。牛妃居然正正地站在台階前等他，而不是在屋内候着。并且，從她的眼神來看，牛妃的精神情況，也不是很樂觀。