因為他給你的，都是他想給的，而并非是你想要的。

　　月池連忙揚鞭催馬，可她騎得隻是普通牧民的牧馬，怎麼比得上諾顔的戰馬。很快，嘎魯就趕到她身後。時春見狀驚叫道：“阿越，小心！”

　　她一面厮殺，一面也想追過來，卻被烏日夫等人重重圍住。烏日夫挨了一刀，疼得呲牙咧嘴：“你這個雜種，老子一定要宰了你！”

　　時春啐了一口，索性下了狠手。而在前方，嘎魯的馬如炮彈一樣撞過來，月池雖緊緊地拉住缰繩，可她的氣力畢竟有限，馬兒稍一受驚，跳躍了幾下。她就穩不住身形，直接從馬上栽了下來。

　　她想到了上一次，在宣府邊界上，她也是被大公主這樣掀下來。真不愧是母子。她疼得臉色煞白，剛剛翻過身，一柄蒙古大刀就架在了她的脖子上。

　　“說！你為什麼要跑！”嘎魯的胡須都在顫動，“我明明允諾過送你回去，你為什麼還要跑！”

　　月池揚起脖子，她的手在地上摸索：“我當然有我的理由……好吧，我就實話告訴你，他們都是我的家将。”

　　嘎魯一震：“都是你的人，那之前你為什麼不說？”

　　月池冷笑一聲：“我說了，你就會放過他們，我說了，你就會立刻放我回去？”

　　嘎魯一時語塞，他随即斥道：“你答應過我，教我讀書，你怎麼能這麼不守信用，直接就跑！”

　　月池聽得發笑，她道：“諾顔，你那麼讨厭你娘，讨厭到連女人的面都不想見。可你有沒有想過，其實你的所作所為，和她差不到哪裡去。”

　　嘎魯先是一恍惚，随即冷哼道：“拿我爹說事還還不夠，如今又要提我額吉了？我要是真和她一樣，就該将你關進牢房裡，而不是因憐憫越退越多，讓你越來越貪婪。”

　　月池悠悠道：“可我畢竟，不是一個心慈手軟的書生啊。”

　　就在他恍惚的時候，月池已然将手中的土塊揚了出去，接着轉身就跑。

　　然而，這畢竟不是沙子，嘎魯隻被迷了一瞬就緩了過來。他看着剛剛爬起來的月池，肝火更熾：“又騙我，你又騙我！”

　　他伸手就要将她拖回來。時春見此情景，驚得魂飛膽裂。她顧不得左右，連忙張弓搭箭，可她手中的箭沒射出去。嘎魯的手就軟了下去。月池隻聽到一聲巨響，她轉過身，隻看到嘎魯慘白的臉色和皿流如注的胳膊。

　　嘎魯驚疑不定：“是火器，居然是火器！”

　　烏日夫等人也吓了一跳，他們叫嚷道：“諾顔，是明軍，不好了，快撤！”

　　月池擡眼望去，同樣着鞑靼服飾的董大，如神兵天降，出現在這茫茫草原上。他舉起火統，正打算逼近再給嘎魯一下時，卻被月池阻止。她道：“住手，放了他吧。”

　　董大等人雖然不解，但卻依然依令而行。他舉起火統對嘎魯道：“快滾吧。”

　　剛剛爬上馬準備逃亡的嘎魯渾身一僵，他難掩複雜地看向月池：“你今日不殺我，就不怕我報複回來嗎？”

　　月池微微一笑，答非所問：“程家就住在南直隸，為答謝你的救命之恩，你有什麼話想給程家捎過去，我一定帶到。”

　　嘎魯的嘴唇微動，惱怒、悲傷在他臉上交替出現。可到最後，他還是什麼都沒說。他重重一揮馬鞭，揚長而去，就如他們來時一樣匆匆。他們剛走，董大等人就湧上來。月池擺擺手：“這裡不是說話的地方，你們剛剛才放了槍，還是走遠一些。”

　　董大忙躬身應是，他想了想道：“我們昨夜才占了一處馬賊的營地，不如到那兒去吧。”

　　月池應下，一行人趕忙打掃戰場，緊急挪窩。馬賊的營地中，月池坐在首座，暗探們則如雁翅似得坐了兩排。董大自一落座就開始抹眼淚，絮絮叨叨說着她們走之後，京裡發生的事。月池遭遇了他們兩波淚水洗禮，心中既無奈又歡喜。

　　董大道：“尊夫人入宮做了女史，而唐先生卻是去了甯王府。”

　　月池眉心微蹙：“女史？甯王府？他們為何會往那兒去。”

　　話剛一出口，她就明了緣由。她道：“這不可。得叫他們回來。”

　　董大道：“是是是，隻是這話得您去說才是。李禦史，不知咱們何時啟程呐。”

　　月池面上一僵。董大臉上的笑意凝固了，錦衣衛們面面相觑，都有遲疑之色。

　　月池半晌方道：“既然家師和拙荊都安然無恙，我還想在此地多留些時日，還需煩勞你帶話回去。”

　　董大等人萬不曾想到，她都已經在南牆上撞得頭破皿流了，居然還不肯回頭。董大道：“李禦史，這萬萬不可啊。聖上因着您的事，傷心欲絕，大病一場……”

　　月池一怔，她微微一笑：“那我現在安然無恙，聖上想必也會龍體康健了吧。兄弟們，實不相瞞，大家都知道，我在宣府是犯下了大罪的。目前立得功，還抵不了我的罪。這麼灰溜溜地回去，不是李越的作風。”

　　董大惶然道：“李禦史是想還對蒙古下手？可事情不是您想得那麼簡單。萬歲雖然動了一二刀兵之念，滿朝文武都不贊同。這兵想必是派不出來。”

　　月池道：“這我知道。先生們都是老成持重之人，而我們大明的軍隊，派出來是打仗還是送死都難說，所以關鍵得從鞑靼的内部着手。”

　　董大皺眉道：“您是想要鞑靼内亂，可是永謝布部那邊也多有推脫之詞啊。”

　　月池挑挑眉：“怎麼，他們要大明的軍隊出動之後，才肯動手是嗎？”

　　董大點點頭，月池失笑：“都是聰明人。”

　　董大道：“就因如此，真要在此立功，是遙遙無期。您這樣的貴人，怎可在這兒蹉跎歲月？還不如重回京師，即便被貶官外放，也能很快起來……”

　　月池道：“可我得罪的那些人呢？我在宣府鬧得這一遭，得罪了不少人。有一小撮人是沒了，可還有一大批藏在水下的人還在虎視眈眈。他們，豈會放我起來。與其回去明槍暗箭，不如在這裡真刀真槍。”

　　董大笑道：“原來您是擔心這個，您放心，聖上豈會不庇佑您呢？”

　　聖上的庇佑？月池似笑非笑，她隻說了四個字：“聖心難測。”

　　董大擺擺手道：“于我們是難測，可于您卻并非如此。這裡的馬賊素來将從漢地來的逃官當作肥羊，我們也是被他們堵在了半道上，後來我等擊潰了馬賊，占了他們的營地。您猜，我在這裡發現了誰？”

　　董大引着月池走到了一頂帳篷前，他道：“您進去看看吧。”

　　月池掀開了帳篷，光明立刻射了進去，裡頭的人下意識拿手遮住臉，像畏光的蟲豸一樣往暗處躲避。其中唯一一個男人，盡管瘦得皮包骨，但月池還是一眼就認出了他。她道：“鄧平？”

　　昔日威風八面的宣府分守太監鄧平，如今頭發蓬亂似草，臉頰上都是傷痕，一聽到人聲就下意識求饒躲避。月池叫了兩三聲，他才如夢初醒：“誰在叫我，誰在叫我，救救我吧，求求你們救救我吧。”

　　他剛才還癱在地上似爛泥，如今卻像利箭一樣撲出來，他緊緊抱住了月池的腿，歇斯底裡地叫救命。時春對着他就是一腳，可他抱得實在太緊了，竟然沒有踹開。

　　月池擺了擺手，她道：“鄧平，你擡頭仔細看看，我是誰？”

　　鄧平一怔，他并沒有認出這聲音，卻無端覺得不寒而栗。月池又道：“鄧太監，這麼快就忘了故人了嗎？”

　　鄧平吃了一吓，他飛快撒開手來，撲通一聲跌坐在地上。月池冷笑一聲，她蹲在他身側，這下避無可避了。鄧平仿佛置身于數九寒天，他的牙齒抖得咔咔作響，面色比死人還要蒼白。他開始手足并用逃命：“李越，李越，你别過來，别過來！”

　　他開始嚎啕大哭：“是我錯了，我不該鬼迷心竅，害了那麼多的性命。可我現在生不如死啊，生不如死啊！劉達他們都沒了，隻剩我一個了。我不想死，我真的不想死。饒了我吧，李越，求求你，别索我的命啊。菩薩、菩薩饒恕我的罪過吧。”

　　他伏在地上磕頭磕得砰砰直響。月池看向董大：“他是怎麼回事？”

　　董大道：“回禦史，屬下留下了幾個馬賊引路，也從他們嘴裡問出了情由。馬賊在路上堵住鄧平、劉達一行後，就将男人都殺了，隻留下女人和細軟。鄧太監之所以能活命，是因馬賊說，想試試太監伺候的滋味。”

　　月池一時無言。

　　秦竺道：“萬歲問罪，鄧平等人按理都要伏誅，聽說他們聞聲逃竄到這草原上，沒想到，到底是天網恢恢，疏而不漏。”

　　其他人都在叫好：“該！誰讓他們做出昧良心的事來。”

　　董大道：“這下您該知曉，萬歲為您皿恨之心了吧。”

　　月池看着神色麻木的婦女和伏地不動的鄧平，半晌卻長歎一聲：“給她們找些衣裳和食水，把鄧太監提起來吧。”

　　董大驚道：“禦史……”

　　月池目光清如琉璃，她苦笑一聲：“不知怎的，我忽然連殺他的興緻都沒有了，就讓他像野狗一樣，在這草原上自生自滅吧。”

　　柏芳點點頭，他一抓鄧平，卻發現他整個人同被抽去了骨頭一般。他一驚，去試探他的鼻息，而後擡頭驚詫道：“禦史，他、他被吓死了。”

　　月池一怔，半晌方道：“埋了吧。”

　　這一晚，她又是久久難以安眠。

　　第二日，她去見了那群婦人。此刻，營地中有兩撥女子。一撥是劉達等人的家眷，她們原本是大家出身，卻淪落成了馬賊營中的妓女。另一撥是董大所帶來的女子，他們帶人上路一是為了掩人耳目，二是打算将這些受過訓練的女子，充作禮物和細作，塞入各部諾顔的帳帷之中。秦竺等人身邊也有，隻是被嘎魯搶走了。月池還沒有走近，就聽到了一片哭聲。官眷受盡折磨，卻木木呆呆，不會哭訴也不會用食水，反倒一旁照顧她們的人，在畏怖憐憫下哭得聲嘶力竭。

　　月池伫立了良久，直到有女子掀帳出來才看到了她。她們吓了一跳，一個人手裡的水桶落到了地上，水淌了一地，還濺濕了月池的靴面和下袍。這下她們更害怕了，伏地痛哭流涕。月池歎道：“都起來吧。不怪你們。”

　　她的音調柔和，聽到這些人的耳中與仙樂無異。她們心中又驚又慌又喜。月池忍不住，還是望帳中再看了一眼。官眷原本都是赤身露體，如牲口一般鎖在帳中，如今也隻是胡亂披了些衣裳，露在外頭的身軀沒有一塊好皮肉。月池心裡又是一陣刺痛，她道：“好好照顧她們吧。”

　　女子們一愣，在她說第二次時，她們才回過神。她們對視一眼，一面應承，一面求饒：“禦史，奴婢等早就聽說禦史慈悲的名聲，還請禦史憐憫我等，不要将我們送走。他們、他們簡直不是人……”

　　“奴婢今年十八歲，這個丫頭，她才十五歲呐。求求禦史，大發慈悲！”

　　月池的瞳孔微縮，一時竟說不出話來。這些人卻會錯了她的意思，她們心下害怕，立刻就改口道：“禦史恕罪。奴婢身上背着命令，不該在這兒說這些話。隻是求求禦史，能不能把我們姐妹送給那些脾氣好些的……奴婢是經得起打的，隻是、隻是能不能打輕一下，留我們一條賤命在……”

　　月池深吸一口氣道：“放心吧。”

　　女子們面露驚喜之色，連連道謝：“謝禦史的恩典，您的大恩大德，我們銘刻在心。我們一定好好打探消息，我們……”

　　“不用了！”月池突然開口，截斷她們的話頭，面對她們迷茫的神色，月池放緩了聲音道：“我是說，不用了，你們都不用去了。你們就在這兒好好辦事，等回了大明，我會讓你們回家。”

　　女子們個個目瞪口呆，這恩典太大了，大到她們都不敢置信。月池苦笑道：“遣妾一身安社稷，不知何處用将軍。死在這場戰争中，和為這場大戰而死的人實在太多了。的确是到了該快刀斬亂麻的時候了。”

　　“可、可是有皇命在……”她們在狂喜過後，又開始擔心。

　　月池道：“一切有本官承擔。放心吧，我李越還沒淪落到要你們這些弱女子去墊腳。”

　　一衆人呆呆地望着她，良久才迸發出歡呼和恸哭。

　　月池回到了帳中，時春還在等着她。她一眼就看出了她的神态不對，起身迎道：“這是怎麼了？”

　　月池莞爾一笑：“沒什麼，我隻是想到了皇上。他對我壞時，我心裡怨恨他，可他待我好時，我卻也并不怎麼歡喜。”

　　時春歎道：“因為他給你的，都是他想給的，而并非是你想要的。”

　　月池挑挑眉：“可我自己都不知道我到底想要什麼。前路和良心之間，我之前選了良心，可肝腸寸斷，如今我打算選前路了，可為何心裡還不是滋味呢。”

　　時春勉強笑道：“因為不論選哪條路，都要失去一些東西。”

　　月池想了想道：“那我甯願失去自己身上的。”

　　時春悲哀道：“你不是一直都這麼做嗎？”

　　月池失笑：“那就是以前失去的，還不夠多……”

　　時春深吸一口氣：“可你舍棄這些東西，也未必能成功。你說過，以石擊水，徒勞無用。”

　　月池道：“可那也比沉在水底，看着水把人淹死要好得多。既然死都不能讓人解脫，那就隻有繼續鬥下去。再說了，我不是還要你們這樣的同道在嗎？”

　　時春一時無言，她隻能緊緊抱住她，除了陪伴，她其實什麼也做不了。

　　第三日天光乍亮，她就叫來了董大。她靠在軟椅上，揉了揉酸脹的眼睛：“我有四件事，交代你去辦。”

　　董大的心裡咯噔了一下，他不由問道：“您還是決心不回？”

　　月池道：“四千英魂仍盤旋在宣府上空，這叫我如何安心。”

　　董大無奈道：“聖上已然下旨懲處貪官污吏……”

　　月池斬釘截鐵道：“還不夠！這還遠遠不夠。”

　　董大為她的神情所攝，他隻得躬身道：“卑職靜聽禦史的吩咐。”

　　月池道：“第一，前禮部尚書程敏政有一個族弟叫程硯，你派人快馬加鞭，去南直隸将他九族的族譜給我取過來。”

　　董大冷不妨聽到這麼一個陌生的名字，簡直是一頭霧水，還沒來得及問，就聽月池又道：“第二件事，去向萬歲請旨，讓他盡快找到西藏的大智法王班丹紮釋，想辦法讓法王給他門下的弟子丹巴增措授予封号，封号的級别越高越好。”

　　董大睜大眼睛道：“喇嘛，就是您帶來的那個。可給他這個作甚？”

　　月池冷笑一聲：“‘上帝的歸上帝，恺撒的歸恺撒。’可在人們心裡，神總歸比人要高一等。在佛面前，皇帝也不過是個凡夫俗子。”

　　月池眼見董大欲言又止，道：“不必問那麼多，去辦就是了。第三件事，我們這幾天就動手，去把附近所有的馬匪都抓回來，抓活的。”

　　董大忽然有點覺過味來：“您是想招徕自己的勢力。可那些隻是馬賊而已，要練成軍隊，非一朝一夕之功。”

　　月池道：“誰說要讓他們變成了軍隊了。你先辦就是。”

　　董大心頭一緊，忙應道：“是，卑職一定抓緊去辦。禦史，那第四件事是？”

　　月池道：“我準備往永謝布部走一遭，我要去會一會亦不刺太師，順便接張彩。”

　　三個月後，永謝布部中，張彩正在帳中默記地圖之際，忽然聽見一陣急促的腳步聲，他的随從像炮仗一樣沖進來。張彩皺眉道：“這是怎麼了？”

　　那随從嘴都要合不攏了：“大人，大喜大喜啊，李禦史來了，李禦史來了！”

　　張彩霍然起身，一個箭步沖上前，面前的桌子都被他帶翻了，他按住随從的肩膀：“誰來了，你說誰來了！”

　　随從被他掐得生疼，忙道：“您輕着點，是李越李禦史來了！他沒死，他還活着！”

　　話音剛落，随從隻覺眼前一陣狂風刮過，等回過神來，人已經不見蹤影了。

　　張彩撒腿狂奔，他的帽子丢在了半路，衣襟淩亂得不成樣子，一不留神一腳踩空，摔了個狗啃泥。他疼得呲牙咧嘴，又笑着爬起來，走了好幾步才發覺鞋掉了。沒鞋可跑不快，他掉回頭去揀鞋，蹦跳着穿上鞋後，立馬開始往前沖。可這一次，他剛剛擡起頭，就看到了一個熟悉的身影。他像觸電一樣，僵在原地。

　　琴德木尼在一旁笑道：“我看他是歡喜瘋了！”

　　月池心中五味雜陳，她輕聲道：“尚質，好久不見。”

　　張彩慌亂地理了理衣裳，接着一腳深一腳淺地走到她面前，他極力擠出一個笑容，做出風度翩翩的模樣：“好久不見……我、不是，下官，拜見李禦史。”

　　他在她面前，深深地俯下身，可在低頭的一刹那，到底還是淚如雨下。他一直不願相信她死了，可也不敢奢望，她能這麼好好地出現在他的面前啊。

　　月池扶起他道：“别哭了，我這不是回來了嗎？我此來是特地接你回大明，與親朋團聚的。”

　　她這話是是用蒙語說得，音調沒有絲毫的掩飾。四周的蒙古人聞聲都是面色一變。張彩心中亦是既驚詫，又酸楚，驚詫的是以李越的秉性，她不可能就這麼打道回府，這太不像她了，酸楚的是好不容易重逢，他已是失态至極，可她還是理智如常，一開口仍是算計。

　　他極力将翻滾的情緒壓下去，露出欣喜若狂之色：“果真？”

　　月池舒眉道：“當然，就怕亦不刺首領太好客，讓我們歡喜得連家都忘了。”

　　張彩道：“怎麼會。太師想必早就嫌下官叨擾了，哈哈哈。”

　　兩人又是相視一笑。月池一面和琴德木尼等人寒暄，一面觀察四周的情況。主帳前有高大的蒙古武士持刀兵護衛，見他們到了，立刻掀起氈簾，禀報道：“報，漢家的客人到了。”

　　裡間傳來男子渾厚的聲音：“請尊貴的客人進來。”

　　月池走在最前面，一眼就看到了坐在高台之上的亦不刺太師。太師生得健碩，蓄着長須，身着印金绫制長袍，袍子的材質看起來不錯，可明顯有點舊了。月池從董大手中接過長達數丈的潔白哈達，躬身道：“大明使臣李越，拜見永謝布部首領，尊貴的亦不剌。”

　　亦不刺太師的兒子車格樂本來都打算下高台來接哈達了，聽到了月池的稱呼後又頓住了腳步，他面露不悅之色，正要開口，亦不刺太師的城府還是深一些：“歡迎遠道而來的客人們，請落座。”

　　車格爾隻得接過哈達。月池盤腿坐在坐墩上，她的面前金制的器皿，金盤中放着大塊的羔羊肉和旱獺肉。金杯中放着發酵的馬奶酒。亦不刺太師用指頭沾了沾酒，向天上撒了一滴，向地上撒了一滴，這是蒙古傳統的祭天儀式。月池對這一套早就輕車熟路了，她也跟着祝禱：“恭敬天、地與火。”

　　她舉起金杯，敬了敬亦不刺太師。琴德木尼就是在這個時候走到了父親身邊耳語。亦不刺太師原本老神常在，可在聞言之後，也不由微微皺眉。他擡眼看向李越，這個漢人小子正在把掰下的餅往空中扔。

　　他問道：“漢家的皇帝派使臣來，是否有事要商議？”

　　月池放下餅，她笑道：“也沒有什麼大事，就是張彩在貴部留得太久了，萬歲很是思念他，所以來命下官帶他回去罷了。”

　　她在大帳中居然也這麼說，周圍果不其然是一片嘩然。太師之子車格樂按捺不住了，他問道：“當初說好，張彩留在這裡，是為了策應聯軍，現在仗還沒打，你就來把他帶回去，你們到底是什麼意思？”

　　月池笑道：“也沒什麼意思，就是這仗，我們不想打了。”

　　這下，亦不刺太師也是勃然變色：“這麼說，你們是又要撕毀盟約了？”

　　他從高座上起身，目光銳利如鸷鷹：“你們這群南蠻子，把我們當猴耍，真以為我們的鋼刀都是擺設嗎！”

　　他厲聲一喝，侍立的蒙古武士全部拔出了腰間的腰刀，董大等人亦拔刀相向。帳中一時是刀光劍影，殺氣沖天。張彩和時春一左一右擋在了月池身前。月池意态悠閑，笑道：“沒事，沒事，你們都退下。”

　　張彩一愣，他隻得又站到了一旁。月池起身道：“亦不刺首領，話不能這麼說。這仗本來就打不起來嘛。我們是南人，都在南邊住。大軍要這麼直愣愣地深入鞑靼腹地，和找死沒有區别，所以，我們就來找你們合作。我們漢人朝廷裡說得上話的都是老臣，老人家做事就是畏首畏尾。他們說，除非鞑靼内亂，否則絕不出兵。他們沒想到的是，你們也有顧忌啊。雖然你和達延汗之間早就形同仇敵，可名義上畢竟還有君臣之份。你們出兵，以下淩上，本就是冒了極大的風險，一旦我們的軍隊來遲了，你們不就和上一次一樣，噢，這次可能就不止是白跑一趟了，而是有滅族之禍。”

　　琴德木尼冷笑一聲：“你還敢提上次？”