鳳離對阿琇向來很是縱容，她要去緩坡上，他當然不會拒絕，便領着阿琇的手，順着小徑往緩坡上走去。走了兩步，回過頭，看着身後的阿珎等人，含笑問道，“你們不過來嗎？”

　　“我，我就不上去了。這裡賞花就挺好的，很好。”四姑娘膽子大了些，但是不知道為什麼，她一看鳳離笑，就覺得害怕。都不是拘束，是真的挺害怕的，搶先說了不去。

　　阿珎阿瑤和阿珠都是正要議親的年紀了，所以也搖頭，表示自己在坡下看花就好。

　　姐姐們不過去，五姑娘等人當然也不跟着了。

　　安哥兒左看右看的，四叔喝酒去了，姐姐妹妹們不好沒人保護，自告奮勇，“我留下照顧她們。”

　　說着，嚴肅地告訴初一，“我來保護大姐姐她們，你去照顧九妹妹。”

　　初一揉了揉耳朵。他沒聽錯吧？全家裡頭他最小，難道不是該大家都照顧他麼？

　　怎麼一轉眼，就成了他照顧别人啦？

　　安哥兒還在那裡當夫子教導哪，“身為男子漢，就要保護家裡的女孩兒。初一，不論年紀大小，你得記得這個。”

　　“哦。”初一擡頭，“大哥哥，你能先放開我的手麼？”

　　安哥兒低頭看了看，自己的手還緊緊攥着初一的呢，臉上有些發紅，忙放開了，“我，剛才就是怕你走丢了。”

　　鳳離簡直被這兩個小孩兒弄得哭笑不得的。緩坡上邊，到他們這群人的距離，也不過四五十步遠吧？再說，他身邊還跟着護衛，難道還照顧不了幾個姑娘？

　　搖搖頭，一手領了阿琇，一手領了初一，上了緩坡。

　　緩坡上邊種了不少的花樹，不過此時是秋天了，都隻有綠葉蒼翠。樹下小徑旁，擺放着許多的菊花。雖不名貴，但勝在數量多，開得熱鬧極了。

　　站在了高處，阿琇使勁兒往水榭那邊看。

　　水榭周遭，看似随意地站了不少男子，從那警惕的模樣不難看出，都是護衛榮王鳳玄的。水榭建在水邊，一半在水中，一半在岸上，四面窗戶打開，鳳玄正與沈焱對面而坐。遠遠看去，相談甚歡。

　　甚至，鳳玄的手還搭在了沈焱的肩上，拍了拍！

　　阿琇很想伸着爾康手喊一句，快住手啊榮王殿下！你往這邊看一看啊，你看看你命定的女主呀我大姐姐，而不是看着我四叔笑哪！

　　“九叔祖向來眼界甚高，沈四叔能夠得他青眼，也是才俊英雄一般的人物了。”鳳離順着阿琇的視線看過去，也看到了這一幕。

　　阿琇心情十分複雜。

　　“算啦，咱們下去吧。我不看了。”

　　“這就不看了？”鳳離低頭看着小丫頭忽然變得蔫哒哒的模樣，甚是納罕。

　　阿琇嗯了一聲，“我就是想看看四叔去哪裡啦。”

　　鳳離揉了揉她的發辮，“你和沈四叔甚是親近。”

　　“那當然啦，我四叔嘛。阿離哥哥，你不覺得我和四叔很像嗎？祖母說，我們都像祖父。”

　　初一現下最是聽不得這個。

　　噘着嘴踢了一下地。

　　一家子三代人，哪個貌美如花的都不是他，初一覺得自己的心都要碎啦。

　　鳳玄回京，也在京裡頭出了不小的風頭。

　　他是當今聖上最小的弟弟，出生後不久，原先還是皇子的聖上登基繼位了。被兄長養大，深得聖寵。可以說，在皇帝心裡頭，鳳玄與兒子也差不多了。甚至可以說，比幾個皇子在帝王心裡的分量還要更重。

　　年紀輕輕，鎮一藩之地。

　　最重要的是，鳳玄年近而立，他還沒有王妃。

　　皇帝當然給這個心愛的弟弟賜過婚，而且不止一次，先後兩次賜婚，都是沒有等到成親，準王妃就香消玉殒了——第一個，一場風寒要了命去。第二個，身子骨倒是挺不錯，然而很是詭異地，一頭栽進了個小淺水坑裡，淹死了。

　　本來鳳玄這一出生，先帝駕崩生母殉葬，就已經有了天煞孤星的流言出來。這一下子又連死兩個未婚妻，本來已經漸漸淡去的流言，就又有了死灰複燃的趨勢。

　　朝中大臣也好，勳貴也罷，大凡有适齡嫡女的人家，都是戰戰兢兢的。

　　榮王雖好，性命更是要緊哪。

　　誰家的女兒也不是大風刮來的不是？

　　那會兒鳳玄還年輕，正是一腔子熱皿張揚的時候，哪裡受得了這等流言呢？索性與皇帝說，他還不娶了。不娶王妃，總死不了人了吧？

　　他也是個很很奇怪的人了，說了不要就不要，任憑皇帝苦口婆心安撫了許久，也堅決不娶正妃了。不但正妃，就連皇帝幾次想要賜下側妃，他都不收。

　　所以到了如今，堂堂的榮王爺，還是光棍一條。

　　據說這次，皇帝又要為他選定貴女賜婚了。

　　要是放在從前，約莫着京城裡又要掀起各高門大戶争相給女兒定親的奇景了。

　　不過如今，鳳玄又有了大不同。

　　手握實權，一地藩王。

　　在北境，幾乎就是個土皇帝了。

　　這下兒，許多人似乎都明白了，為什麼之前賜婚的兩個姑娘都沒熬到成親就沒了——命數不夠，壓不住這大福氣啊。

　　于是，鳳玄這一回來，大家的視線就都又集中在了鳳玄身上。不久前還在金龜婿榜上位列第一的沈焱，不幸被擠了下來，成了老二。

　　“那位榮王殿下，我看着也就那樣吧？”沈家的姑娘們在萬菊園裡都見過了鳳玄。下了學後圍坐在一起說話，阿珠就喝了一口茶，“也沒見比四叔好在哪裡。”

　　她當時離得遠了點兒，也沒看的太清楚，記憶中，榮王似乎是個身材高大的男子。要說英氣，似乎遠遠就能感覺出來。但真要隻比臉的話，阿珠還真不覺得能有比過她四叔的。

　　四姑娘一貫地和阿珠唱反調，“三姐姐這話差了。單說出身，四叔就輸了。”

　　“出身怎麼了？出身又不是自己能決定的，我倒是覺得，還是該看個人的能為呢。”阿珠對四姑娘的話嗤之以鼻。“咱們讀書都知道，那些名留青史的人，有幾個是因為出身才被史官記下的？”

　　怕兩個人又吵起來，阿瑤就放下了端在嘴邊的茶，“你們安靜些吧，這有什麼好說的？榮王殿下本也不是能随便說道的人。”

　　頓了一下，沒忍住，小聲地說，“我也覺得，能做出一番大事業的男子，比隻看出身的要更加令人敬佩些。”

　　這麼說着，臉上就不禁發紅了，伸手捂着臉頰，哪兒有光天化日之下幾個大姑娘這麼讨論外男的呢？

　　心中甚覺不好意思。

　　阿琇托着下巴看阿珎。

　　阿珎一直垂着眼簾，懶懶地撥着盞中澄碧的茶湯。從上次去了萬菊園回來後，她就不再稱病了，依舊和妹妹們一起念書上學。顧老太太和溫氏也都沒有再提叫她待在院子裡的話，靖國公每日也會去看看她，偶爾還會帶些京城裡的新書給她。阿珎覺得，就這麼下去，似乎也挺安穩的了。

　　阿珠和四姑娘還在就出身和能力争論着。

　　阿珠牙尖嘴利的，四姑娘性子急，哪兒吵得過她？沒過幾個回合，就坐到一邊兒賭氣去了。

　　叫她們說起來，也隻是争論幾句，鳳玄和自家四叔到底哪個更好些。幾個丫頭叽叽喳喳地說了一通後，一緻認為，除了出身，她們四叔論起容貌能為性情來，都是拔尖兒的。不過為了照顧一下榮王殿下的形象，阿琇拍桌宣布，王爺千歲和她四叔一起并列首位啦。

　　要說阿琇她們讨論起來，并不帶什麼旁的心思。有些人家，卻對榮王妃這個位子，着實動了心。王家，就是其中的一個。

　　王二太太尤其熱心。

　　她自己就有女兒，明年就要及笄，生得不能說花容月貌，也是一等一的好了。身為尚書府的嫡女，王二太太自問，還是能夠想一下榮王妃的位置的。

　　當然，榮王年紀稍稍大了些。不過這也算不得什麼不足，畢竟榮王從未娶過妻，隻要進門，就是親王妃，上頭又沒有婆婆，多好的事兒哪。

　　若女兒能嫁入榮王府，她的松兒便是親王嫡親的大舅子，何愁沒有前程？到時候，隻怕是溫氏那樣的高高在上，也要後悔沒有和自家結親。

　　不得不說，王二太太的這種想法十分奇葩。叫阿琇知道，怕是又要大感奇怪了，什麼時候，兒子結親居然要靠女兒嫁得好啦？

　　這麼想着，夜裡躺在床上的時候，王二太太便撺掇着丈夫去與公公探探口風。

　　“我也是聽人說的，這次榮王殿下回京，陛下要趁着萬壽節再給他賜婚呢。咱們女兒也就要及笄了，我冷眼看着，竟是找不出比這更好的親事呢。”

　　王二老爺性子比較軟，人又有些個迂腐，聽了妻子的話，隻覺得她有些異想天開。

　　“我不去。你這壓根兒就是不可能的啊。我一個六品微末小官，哪裡敢肖想做王爺的嶽丈？”

　　王二太太推了一把丈夫，嗔道：“這話就糊塗了，父親身居一部之首，女兒好歹也是尚書府的嫡出小姐。難道身份還低了？她又那般品貌，嫁到低一些的人家去，我都替她委屈呢。”

　　“哎呀，你說的什麼話？就算從父親這裡論出身，那不是還有大丫頭嗎？”

　　王二太太不說話了。她倒是把這個茬兒給忘了。

　　大丫頭，長房嫡出，因她父親外放了，老太爺和老太太不舍的她，就把她留在了身邊。

　　公婆偏心，萬一真有送女入王府的意思，頭一個想到的定是大丫頭啊！