說話間,趙楷已經又高俅陪着走了進來，看到高銘卧床，擔憂地快步走上前,“病了幾天了，好點了沒？”坐到床沿邊,對高銘進行親切的慰問。

　　高銘清了清嗓子,低啞地道：“有勞殿下牽挂,已經看過大夫,真的不要緊了。”說完,又咳嗽了兩聲。

　　“你這一說話又咳嗽上了,哪裡好了？”趙楷道：“本王早晨派人過來通知你遼國那邊來消息的事,結果被回報說你病了，本王着實憂心，便親自過來看看。”

　　“殿下派人來探望就已足夠,何必親自跑一趟,臣真的受寵若驚。”高銘空握着拳頭,微微咳嗽，“遼國那邊來消息，他們準備談判了？”

　　提到這個，趙楷露出了笑容，笑容中滿是暢快，“肯定是怕了，你跟蕭文殊說,聯系了完顔家又研制出了厲害的火器，遼國那邊但凡不是傻子,就要多掂量掂量。”

　　“事不宜遲，咱們快點動身吧,免得夜長夢多。”

　　完顔宗強等金國人估計也快被宋江接來了，與遼國人談判回來，應該來得及接待他們。

　　“不急，你先将病養好。”趙楷叮囑道：“你好好休息，其他的事情先放一邊。”

　　高銘如果出了岔子，沒人能頂替他，他是最不能出閃失的。

　　磨刀不誤砍柴工，叫他養好病再上路不遲。

　　“我……”

　　“别說了，你還是好好休息罷。”趙楷道：“一會本王叫禦醫過來給你看看。”又看向花榮，笑道：“叫他好好照顧你，争取快些好起來。”

　　當然他也知道，不用吩咐，花榮也會照顧好高銘。

　　趙楷看了看高俅後，才對高銘道：“這麼多事都壓在你一人身上。為國分憂，以至于操勞過度病倒，難為你了。”

　　“殿下說得哪裡話，真都是身為臣子該做的。”高銘道。

　　趙楷輕歎，“不要這樣說，本王心裡都明白。”

　　有人屍位素餐，有人卻克勤克儉。

　　又慰問了高銘幾句，趙楷便起身離開，高俅和花榮送他出府。

　　過了一會，花榮端着早飯進來，放到矮桌上喂高銘吃了，又和他待了一會，擔心地問：“你早上說你好了，真的嗎？”

　　“都好了，剛才跟郓王說那些話，都是裝可憐的。”高銘燦爛一笑，哎呀，别為我擔心了，你回去忙你的吧。

　　花榮又試了試高銘的額頭溫度，确實不燙，“我再試試臉頰。”說着，手貼到他臉蛋上撫了撫，“嗯，不像昨天那麼熱了。”但好像好不死心，“我再看看身上。”

　　“揩油啊你？”高銘笑着拿他的手，“快走吧。”

　　“我就是擔心我今天走了，再看到你的時候都不知道是多少天以後了。你三五天之後還不得動身去遼國？我如果沒什麼事還能作為副使一起去，但現在訓兵走不開，遼國之行，這次肯定沒我的份了。”

　　花榮的分析十分有道理，他練兵是大事，這次八成得留在東京，不能同去遼國。

　　高銘歎氣，“是啊，得各忙各的了。我和郓王在一起還是很安全的，這點你不用擔心。你也要多保重。”

　　花榮雖然不舍，但也别無選擇，與高銘互相叮囑了幾句就動身向外走。

　　高銘坐在床上看着他的背影，心想，唉，誰讓自己是個軍屬呢，就得忍受分離。

　　正想着，就見花榮邁着大步重新走了進來，“怎麼落東西了？”

　　“嗯。”花榮走近，擡起高銘的下巴，對嘴親了一下，“忘了這個。”

　　高銘笑，“還有别的嗎？”

　　花榮想了想，“等你從遼國回來，我覺得咱們現在這種漱口洗手的關系還能更進一步。”

　　“我可怕疼，我不回來了。”

　　“不回來，我看誰敢留你，我就去搶。”花榮笑道，又将他抱了抱，才走了。

　　高銘則坐在床上思考人生，“呃……果然斷袖這條路很難走啊。”

　　_

　　高銘好好休息了兩天，宣布痊愈，開始着手準備遼國的事宜。

　　跟花榮料想的一樣，趙楷決定還是讓花榮留下練兵，另外選派副使。

　　這一次，明眼人都看出來遼國懼怕了，此去必能有所斬獲。

　　到時候挂名的人不僅能受嘉獎，還能名垂青史。

　　于是都削尖了腦袋争取副使名額，争搶不上的，就往使團内塞自己人。

　　高銘都無語了，呼啦啦帶這麼多人進入遼國，究竟是去談判，還是去旅遊啊。

　　後來趙楷拿出最終決定，還是上次那些團員，缺席的花榮副使的位置，由之前團裡的馬政填補，另外把淩振也帶上了。

　　堅決将臨時摘桃子的成員拒之門外。

　　對于花榮的缺席，趙楷是這樣安慰高銘的：“你也知道那些人都什麼樣子，一個家裡有一個人立功就行了。多了引人嫉妒，你覺得呢？”

　　高銘自然是沒什麼異議，他現在和花榮算是一家的，正所謂軍功章有自己的一半，也有他的一半。

　　“這些都不重要，重要的是将事情辦好。”

　　趙楷對高銘的态度很滿意，這才是辦正事的人該有的态度。

　　那些紅了眼想往使團内擠的人，他都記住了。

　　使團整備行囊，選了個好天氣朝着幽州進發。

　　路上高銘和趙楷認真分析了情況，對一些條件做出了調整。

　　趙佶臨行前已經預見了凱旋，在宮内已經開始琢磨填一首祝賀收回幽雲的詞。

　　究竟用哪個詞牌合适呢？這是個問題。

　　—

　　高銘等人沿着熟悉的道路進了幽州城，休息一晚，第二天就如約再次見到了遼國談判團成團。

　　遼國在人員安排上變化不大，還是之前的老面孔，親王耶律淳，南院宰相張琳，還有老熟人耶律大石。

　　大家對桌而坐。

　　宋國這邊面帶微笑，遼國那邊表情凝重。

　　耶律大石此先寒暄了幾句諸如路上是否順利，昨夜是否休息好之類的話作為開場詞。

　　高銘也禮貌的回應了幾句，甚至還氣氛融洽地聊了幽州入秋的景色，落葉或火紅，或金黃，着實漂亮。

　　客套完了，該說正事，張琳先笑道：“都說我們北朝人急脾氣，我看你們南朝人性子也不在我們之下，上次每年十萬兩租借太行山以東地區三十年，我們還沒來得及考慮完呢，你們就走了，而且走的還那麼快，我們一不留神，你們都出了，哎呀，這事鬧的，你們倒是多等幾天啊。這不，還得費事在來一趟。”

　　宋國使團這邊看破不說破，都保持微笑。

　　沒我們跟金國眉來眼去，加上火器有突破進展，你們會再次請宋國來談嗎？

　　哼！

　　高銘也不想糾結這些細枝末節，“為了幽雲，我們不嫌費事，都等了一百多年了，不差這幾天，所以并不心急。”

　　耶律淳從鼻腔裡擠出一個“哼”字。

　　所謂反對派的他，上次因為沒有促成跟宋國的談判，回到上京後不久，蕭文殊就傳回來兩個叫耶律延禧憤怒的消息。

　　第一，宋國明目張膽接觸了金國，甚至請金國完顔家勳貴來東京做客。

　　第二，宋國火器有了大幅發展，就怕像當年的床子弩一樣，又是一件利器。

　　當年的床子弩，直接将遼軍伐宋的統帥蕭撻凜射死，才有了澶淵之盟。

　　宋國人打仗不行，但是能在發明兵器上找補回來。

　　什麼床子弩，神臂弓的，耶律延禧在打獵之餘，十分重視蕭文殊彙報回來的消息。

　　這要是宋國有了火器之後跟金國聯合，大遼國處境可想而知，于是勒令耶律淳立即帶張琳跟耶律大石再去找宋國談判。

　　這一次，隻許成功，不許失敗。

　　租金可以适當有讓步。

　　耶律淳迫于無奈，隻能再次來到幽州與宋國人談判，想起臨走前，皇帝疾言厲色的模樣，耶律淳那張緊繃的臉挂上了冰霜。

　　高銘渾似沒看到耶律淳的表情，不緊不慢地道：“與上次一樣，我們這次也是帶着十分的誠意前來談判的。”

　　耶律大石微笑道：“與我們遼國是十分誠意，那麼與金國是幾分誠意？”

　　他也不拐彎抹角了，開門見山詢問宋國和金國的關系。

　　高銘道：“我們和金國的關系，根子還在你們身上，我們宋國精力有限，與遼國淡上三分，那麼與金國才能好上三分。”

　　挑明了宋國就是在遼宋之間腳踏兩船了。

　　張琳和耶律大石都皺眉，但也不能把高銘怎麼樣，就像現在遼國不能把宋國怎麼樣一樣。

　　張琳呵呵笑了兩聲，滿臉和煦地道：“如果今日你們成功租借了幽雲地區，那完顔家的人到了東京，你們打算如何呢？不是還會和他們結盟吧？”

　　“那自然是不能。不過，人既然被我們跨海找來了，也不能再叫人回去，不符合外交禮儀。有租借盟約做支撐，我們對完顔家的人以禮相待之後，再和和氣氣地送回去。但如果在這裡進行得不順利，我們也隻能跟完顔家的人進行深入的交流了。”

　　咱們簽約了，我就帶着完顔家的人吃喝玩樂，再把人送回去。

　　咱們不簽約，我就跟完顔家的人好好聊聊，至于内容，你們自己猜吧。

　　張琳直搖頭，“高大人，咱們本是和平談判，你的話語間卻咄咄逼人，似有威脅之意啊。”

　　“诶？張丞相此言差矣，扼住大宋咽喉上百年，逼迫繳納歲币，是不是威脅？遼國如此擅長威脅之道，怎麼我說幾句話就受不了了。這就難免有點沒有大國風範了吧？”高銘笑眯眯地道。

　　張狂了，比上次張狂多了。張琳和耶律大石在心裡齊齊喊道。

　　高銘嘴角笑意漸濃，渾然不在意他們的看法。

　　此時耶律淳受不了了，除了完顔家的人要來東京這個威脅外，最大的威脅不就是大宋的所謂火器麼，他怎麼就不信有那麼厲害呢。

　　宋國打夏國的時候，放的那些破火箭，他是沒親眼見過，但據見過的人說，跟随處能買到的破爆竹沒什麼區别，那玩意除了能呲人一身火星子，一臉黑灰外，還有什麼作用？

　　一旦戰馬習慣于火箭發出的噪音，這些東西就沒什麼作用了。

　　耶律淳無表情地道：“你們當日請我們大遼使節蕭文殊觀看火器爆破，本王聽他說那火器效果驚人，本王當時沒在東京，沒有親眼見到，真是遺憾啊。不過，那蕭文殊多沐南風，性格愛一驚一乍，他的話，不知有幾分真幾分假。”

　　宋國使團都皺眉，說話太難聽了，什麼叫多沐南風愛一驚一乍？這不是說宋國的風吹得蕭文殊性格浮躁，指桑罵槐呢麼。

　　高銘笑道：“這個還不容易，殿下親眼一見就知道蕭文殊說得是真是假了。”

　　耶律淳驚訝，“如何眼見為實？”

　　“我們将火器帶來了，雖然不多，但足夠展示了。”高銘道。

　　他早料到耶律淳這種死硬派，不見棺材不掉淚，于是在行李箱子和車輛的夾層裡攜帶了一些火藥來。過白溝的時候，衛兵就簡單檢查了一下表面的行李就放行了。

　　張琳微張嘴巴，竟然敢帶武器入遼國境内，你們膽子還真大啊。

　　耶律大石不滿地道：“你們沒申報就攜帶如此危險的東西進入遼國？！”

　　高銘淡定地道：“所以遼國的關卡把手人員是不是該換了？上次讓我們神不是鬼不覺地離境，這次更是叫我們帶了危險品進來。”

　　你們自己的看守有纰漏，怪不着我們吧。

　　耶律淳很憤怒，“你們——”渾身哆嗦了幾下，提起一口氣，活活忍了。

　　耶律大石曉得除了幾句口頭的抗議外，也不能将他們怎麼樣，“既然都帶來了，不如就展示吧。”看向一旁的耶律淳，見對方點頭後，他叫來一個随從，吩咐下去找合适的地點。

　　期間，兩國之間都不說話，都是國家内部交流。

　　高銘招手将淩振叫過來，“你準備好了嗎？這次更是不能出岔子。”

　　淩振曉得自己肩膀上的擔子，“大人請放心，咱們帶來的這些火藥中硝石的純度更好了，效果比上次展示的還要好。”

　　趙楷不多言，隻朝淩振信任地看了幾眼。

　　因為耶律大石隻叫人就近尋找地點，所以很快就找好了。

　　就是幽州城衙門後院内的一處石砌院牆。

　　衆人動身來到此處，高銘看了下周圍的環境，這道院牆時候分割衙門辦公區和生活區的分界線。

　　“這裡人員密集，還是另選個地方吧，傷到人就不好了。”高銘好心提醒。

　　耶律淳毫不在意，“先能傷到人再說吧。”别隻是放了個爆竹而已，叫大家聽響罷了。

　　“那好吧。”你們自己人都不在乎，我們那麼多顧慮幹什麼。

　　高銘對淩振點點頭，淩振得令，下去了。

　　耶律大石仔細觀察宋國人的動作，看他們是怎麼操作的，一探究竟。

　　誰知道就見宋國人竟然好幾個人扯着一塊一人高的長布，隔斷了他們的視線，圍布内發生了什麼，一概看不到。

　　高銘抱歉地笑笑，“不能外傳。”

　　雖然就隻是将裝火藥的箱子埋在牆根下面，但是隻要不告訴遼國人，他們就會以為是什麼高難度的操作。

　　耶律大石雖然沒看到，但也聽到了挖土的聲響，猜測出這東西是埋起來用的，至于土坑内都放什麼，他看不到。

　　過了片刻，淩振準備完畢，牽出一根引線，對衆人道：“好了，都退後！”

　　高銘和趙楷都很自覺地向後退，遼國人見他倆後退了許多步，也都學着後退。

　　耶律淳心裡不服氣，隻稍稍往後退了幾步，站在所有人的最前面，以示自己膽子大，和對宋國火器的蔑視。

　　高銘對耶律大石低聲道：“還是叫殿下後退一點吧，這要是出閃失，怪到我們身上，我們可承擔不起。”

　　簡直是：驚！大宋使團竟然用這樣的方法殺死了遼國皇叔！

　　耶律大石走上前去勸耶律淳，高銘就見耶律大石跟耶律淳說了什麼，但對方不為所動，最後耶律大石也沒法子，對高銘道：“就這樣吧，你們隻管引燃罷。”然後就跟耶律淳一同站在了前面。

　　高銘又對張琳道：“你可看清楚了，是他們自己願意站那麼往前的。”

　　張琳點頭，“嗯嗯，沒關系，王爺一生戎馬自不必說，那耶律大石也是骁勇之人。他們說不用，就不用。”

　　行吧，被火藥崩了，可别甩鍋。高銘朝淩振示意動手。

　　淩振領命後，高銘趕緊拽着趙楷又往後退了幾步，宋國人見王爺跟高大人這倆人精都退後了，也都跟着再往後退。

　　于是，耶律淳跟耶律大石的位置算是相當靠前，稱之為前線不為過。

　　耶律大石此時回眸，見高銘他們更往後退了，心裡也開始沒底，隐隐有種不好的預感。

　　他就見那道引線迅速燃燒，冒着火星越少越短，毒舌一般的鑽進了地下。

　　最後一刻，他越加肯定自己的預感，猛地摁下耶律淳，“卧倒！”

　　接着轟隆一聲巨響，地面為之震動，牆磚亂飛，濃煙滾滾。

　　高銘等人捂住口鼻，艱澀地呼吸，這時周圍傳來契丹語的吵擾聲，應該是衙門内其他辦事的人聽到巨響趕來過來。

　　濃煙漸漸散去，就見耶律大石跟耶律淳半卧在地上，不停地咳嗽。

　　遼國人見了，都圍了上去，張琳更是大驚失色，要知道耶律淳貴為皇叔，有個閃失，耶律延禧第一個拿他們周圍人開刀。

　　耶律淳抖落掉帽子和身上的灰塵，站了起來，“本王沒事，大驚小怪。”

　　耶律大石跟着起來撲打身上的塵土，心有餘悸地想，幸虧最後一刻卧倒了，否則後果不堪設想。

　　他看向院牆，不僅坍塌了一道大的缺口，就連地下都是一個坑，可見沖擊力之猛。

　　如果分量再足一些，或許城牆都能崩塌。

　　他越加能體會蕭文殊觀看後，着急地迅速上疏皇帝的心情了。

　　宋國又鼓搗出新玩意了！

　　不好，很不好！

　　耶律大石不敢想象，如果宋國跟金國聯合，再配合這個火器會發生什麼事。

　　而且他能感覺到耶律淳也被吓到了，雖然他還在佯裝鎮定，但他離得他這麼近，分明看到了爆炸時，他驚恐的眼神。

　　這時高銘大聲喊道：“咱們回去再吧！”

　　耶律淳還在耳鳴，聽不太清楚，但也能猜出對方說的是什麼。

　　他瞅了眼一臉悲痛的張琳，無奈地點點頭。

　　事到如今，哪還有别的選擇。

　　他擡頭看向天空，心中無盡的哀涼，或許，大遼的日落要來了。

　　衆人重新回到談判桌上，這一次，耶律淳消停了，各種意義上的灰頭土臉。

　　高銘巡視了一圈遼國使團陰沉的面孔，才緩緩地道：“我們宋國上一次提出每年十萬兩白銀租借幽州城三十年，你們不答應。今時不同往日，我們的條件也變了。”

　　耶律大石攥緊拳頭，“我承認你們的火器是有威力，但也沒必要才取得一點成就得意忘形，欺人太甚！”

　　耶律淳跟張琳的臉色也都漲成了豬肝色。

　　宋國人是連十萬兩每年都不打算給了？

　　“别急，聽我們說完。我們上次回國之後，商量了一下，你們現在缺的不是白銀，而是糧食。從今年開始的三年内，我們每年提供十萬石糧食給遼國，三年後轉為每年支付十萬兩白銀。”

　　耶律大石愣怔，如果宋國能支援糧食，當真是雪中送炭。

　　北地寒冷，牛羊多凍死，要不是去年緊急從遼國統治的南院漢人處調糧食應急，怕是餓死的牧民更多。

　　耶律淳和張琳的臉色亦都緩和了，“糧食？”

　　“沒錯，糧食。”趙楷道：“支付白銀有多少能到百姓飯碗裡，你們心裡也有數。遼國連續幾年鬧白災，我們也替你們着急。十萬石糧食，能拯救多少百姓，就看你們是否能妥善派發了。”

　　這個主意，是來的路上，高銘跟他提出的。

　　因為這次幽州來，至少也能将太行山東部的城池拿回來，其中就包括各民族雜居的幽州。

　　如果處理不好裡面的百姓矛盾，就算把幽州拿回來，一旦鬧起暴亂，就不是錢能解決那麼簡單的了。

　　所以，要收買人心，盡量降低裡面先居住的契丹人和親契丹人漢人對宋國的敵意。

　　支援遼國糧食，一來叫遼國百姓對他們的皇帝有點信心，跟着抵抗金國的進攻。

　　遼國多撐一會，就多給大宋赢得一點時間。

　　二來，就是替宋國在遼國造勢收買人心，打造國家形象。

　　假如有一天遼國真的崩潰了，遼國的将軍和士兵最好來投大宋，而不是投降金國，替他們沖鋒陷陣。

　　同樣的原因，就算宋國現在勒着遼國的脖子，逼他們割讓了城池，但也不能壓迫的太狠，掌握好尺度。

　　遼國畢竟是闊過的貴族，自有驕傲，脅迫的太狠，激起他們的仇恨，豁出去後來一招玉石俱焚，還沒練成兵的大宋根本招架不起。

　　真掐起來，耶律大石自己帥兵就能幹掉十萬宋軍，還是先悠着點。

　　耶律大石眼神中難掩喜色，白災就是霜凍雪災，北邊連續幾年遭災，确實太需要糧食了。

　　這麼一看，宋國還算仗義，并沒有因為有了火器就猖狂，對遼國很體恤。

　　就連耶律淳都若有所思，眼神中的抵觸情緒幾乎消失。

　　張琳亦仰頭長歎一聲，宋國不愧是友邦啊。

　　“就是這樣的條件，你們商量一下吧，不管行與不行，都給我們一個信兒。”趙楷道：“我們回使館去等。”

　　就在趙楷起身的時候，耶律淳突然大聲道：“你們不用回去了，本王同意了！”

　　高銘跟趙楷等人都是一喜。

　　“但隻能租借太行山以東的城池。以西，我們暫時不考慮。”

　　高銘勾唇笑道：“殿下，我們大宋的舉動，在您看來如何？還算得上仗義吧？一直在積極與你們談判，在貴國和金國之間一直優先考慮貴國，甚至願意支援貴國百姓糧食，反而是你們，真是太叫人失望了。”

　　耶律淳長長一歎，“那本王也說實話了，雲州我們一開始，就沒打算離手。雲州是我們大遼的西京，乃是最後的避難之處。”

　　雲州就是大同，遼國最西邊的都城，除去被金國占領的東京遼陽府，上京跟中京大定府都離女真太近，而幽州又被割給了宋國，就隻剩西京最安全。

　　不行的話，就從這裡西走，去更西邊的遼闊天地尋找生機。

　　這真是實話了，雲州大同是遼國打算亡國時做陪都的。

　　既然是庇護所，肯定不會輕易給了。

　　耶律大石道：“你們有了太行山以東的城池，國界缺口能堵上八成了，易守難攻的關隘盡歸大宋。花榮已經給你們分析過了吧。”

　　高銘看趙楷，就見趙楷也皺眉在思考，最後朝他微微颔首。

　　高銘領會，道：“既然如此，我們肯定不會強奪，那就這樣，太行山以東城池納入大宋！”

　　耶律淳閉眼點頭，“張丞相，你來起草文書吧。”

　　他心裡酸澀，就怕一睜眼叫宋國人看到他眼中的淚光。

　　從明天起，這座幽州城名義上就不再屬于大遼了。

　　祖先的榮光将在這裡迎來沒落嗎？

　　耶律大石低聲鼓勵道：“此乃權宜之計，待大遼度過這個坎，必有東山再起之日。”

　　耶律淳安慰自己，是啊，隻是三十年罷了，好歹還能用這個理由安慰自己。

　　而宋國使團這邊，見遼國終于點頭了，都有種做夢的感覺。

　　真的發生了嗎？雖然知道這次拿到幽州的機會很大，但真的發生了，還是覺得很夢幻。

　　自太祖伐遼取幽雲失敗，到今天，足有一百三十九年。

　　一百三十九年，終于收回來了。

　　一時間，遼國那邊有人暗暗抹淚，宋國這邊亦有人偷偷擦眼角。

　　各有悲喜。