汝甯這樣一個大城,裡頭的大戶之多，高郵都難以相比,大戶之間有千絲萬縷的聯係,靠著聯姻和合作互為臂膀,和平時期爭強鬥狠,陳柏鬆一來,他們就扭成了一根繩。
既然汝甯已經不歸朝廷管了,他們自然想從陳柏鬆手裡要點好處。
是自己跪下，還是先站著要好處,大多數都選擇了前者,他們不覺得陳柏鬆會把他們都殺了。
在他們看來,自己跟百姓不同，百姓是豬狗,他們則是當權者需要拉攏的對象。
張老爺進軍營之前也是這麼想的。
新的當權者想要接手一個大城,自然需要他們這些人的幫忙，還有誰比他們更了解汝甯嗎？
不過他們大多也隻是麵上強硬,放著狠話,禮物卻源源不斷的湧進軍營。
陳柏鬆看著眼前的箱子，叫親兵打開。
三十多個箱子，由不同的姓氏家族送進來,有數不清的金銀財寶，精緻錦緞，後頭還站著一群女人，這些女人大多是家族裡的世仆,顔色不一定算好，但是在軍營這個看不到女人的地方，一群當兵的垂涎三尺，就是如花，也能看成天仙。
“嘴再硬，給錢倒是給的快。”親兵有些不明白，“他們話說的那麼狠，怎麼還給我們將軍送禮？這不是自己打自己的臉嗎？”
另一個親兵在旁邊嬉笑著：“這你就不懂了？那些大戶肯定是一起出的主意，難道其中有人敢不從？怕得罪別的大戶，隻能跟將軍對著幹，又怕將軍記恨，自然要私底下給將軍送禮，這些人都這樣，當別人是傻子。”
陳柏鬆拿起一件珍珠衫子，珍珠是稀罕物，年年給大都上供的都不多，民間更少，大戶人家有這麼一件，足夠叫人豔紅羨慕，在沒有人工培育的年代，珍珠的産出原本就少，再從這些珍珠裡尋找個頭大小相當，又足夠圓潤的，更是難上加難，光這麼一件，有時候拿著錢都買不到。
“汝甯富裕。”陳柏鬆把那珍珠衫子丟回箱子裡，臉上沒什麼表情，“派人去請這幾家的族長來，就說我要與他們把酒言歡，共商大計。”
親兵一愣：“將軍，幹什麼給他們這樣的麵子？汝甯都打下來了，以後就是咱們南菩薩的地盤，他們算什麼東西？還要將軍親自去與他們應酬？他們不配！”
陳柏鬆：“你說什麼廢話，叫你去就去，你是將軍我是將軍？”
親兵連忙認錯：“屬下……”
陳柏鬆：“快去。”
親兵鬆了口氣，連忙招呼人走。
另一個親兵站在陳柏鬆旁邊，他臉上最帶著笑，腮邊帶肉，小眼睛塌鼻子，臉上還有斑，年紀看著不大，但是人精明，他小聲說：“將軍，何不叫他們把晚輩也帶上？”
陳柏鬆搖頭：“總不能全叫上，軍營裡也關不下。”
那些大戶人家的族長敢來，就是把生死置之度外，如果他們死了，他們就占著大義，雖說如今誰拳頭大誰有道理，但南菩薩善名遠播，真被他們抓住了這點，南菩薩從善變惡，百姓就會變心，天下的義軍不止隻有南菩薩一家，何必去因小失大？
那還不如把人關著。
“他們不願歸家，在軍營流連忘返，難不成還是我們的過錯？”陳柏鬆笑著說，“不過雖在軍營，他們的家人總要盡孝，軍營不養閑人，他們要留下，自然要吃飯，糧食哪裡來？未必還要我去養？”
親兵瞪大眼睛——他一直以為自家將軍隻知道打仗，沒料到將軍還有這樣的城府。
汝甯城內，鄧家大宅內。
“爹，您不能去啊！”鄧家長子抱住老父的腿，哭得驚天動地，雙眼腫成了核桃，一片孝心可經天鑒，他鼻水都流到了嘴上，還不能伸手去擦，哭天喊地大喊，“爹啊，那姓陳的是匹餓狼！您去了，他必不會叫您平安回來！”
鄧父歎了口氣，他頭發花白，手裡杵著拐杖，走路都有些不利索，需要身邊的仆人攙扶，在兒子的再三哭求下，他才說道：“那邊派人來請，我們若不去，就是我們沒有道理。”
長子：“什麼道理？！您年紀大了，正是頤養天年的時候！什麼道理能比這個還重要？外頭的人要說，就叫他們說去！”
鄧父看著自己的長子，不那麼聰明，但是有孝心，又老實，家業傳給這樣的孩子他既放心，也擔心，放心的是這孩子一定會按他的意思做事，不放心的是自己百年之後，這孩子若是被有心人誆騙，憑他的心性，根本守不住這偌大的家業。
好比現在，那邊送來了請帖，就算明知前方是龍潭虎穴，他們也沒有別的選擇，隻能往下跳。
鄧父讓仆從把長子扶起來，這才語重心長地說：“你聽爹說，那陳將軍送來請帖，是他禮賢下士，是他的賢名，我們若不去，惡名就在我們這邊，屆時他打進城內，殺了我們一家，外頭即便說他，也是無根浮萍，他沒有鉗製，自然就沒有顧慮。”
“你以為天下人悠悠之口，他敢去做對？可天下人的悠悠之口，我們敢去做對嗎？想想十年前的趙家。”
長子一臉恍惚，趙家？
明明隻是十年前的事，但他卻已經有些記不起來了。
十年前的趙家，正是如日中天的時候，汝甯城內好幾條街都是趙家的，趙家有汝甯城邊最肥的地，而趙家幾代人的經營，也不過是在十幾日內傾覆的。
大廈將塌，沒人會為他們流一滴淚，人們看著熱鬧，為一個家族的覆滅歡天喜地。
趙家是怎麼倒的？
最先不過是施粥的時候摻了石子。
許多大戶人家都這麼幹過，下頭的人要撈油水，用不能吃的陳糧代替新糧，這其中的差頭就被下人揣進了腰包。
再然後呢？好像是那些乞丐難民鬧事。
有人雇了乞丐難民日日夜夜在趙家門口守著，一有人出來就丟糞過去。
趙家人想抓，可這些人丟了糞就跑，根本追不上。
這也就罷了，趙家人出門，人群中也有人丟糞。
再然後，趙家人就不出門了。
趙家的攤子也有人不斷找茬，趙家人想要分辨，但百姓已經認為這戶人家是惡人。
上頭的官員收了別家的好處，也不會為趙家說話。
最後趙家賣了鋪子和地，遠走他鄉，再也沒有回來過。
可是人離鄉賤，離開了紮根的土地，去別的地方，去別人盤根錯節的地盤，還有幾分回到往日榮光的希望？
長子用手捂住臉，他不是不懂這個道理，有時候人的舌頭也是利器，也可以化為殺人的刀。
鄧父拍了拍兒子的頭：“爹必須去，爹去了，咱們家才占著道理，爹要是死在那，咱們家才能得到更多好處，那南菩薩苦心經營，不是蠢人，自然知道這個道理，所以爹不會死，那陳將軍還會把爹當成座上賓。”
長子又傻了，沒聽懂，又不敢說自己沒聽懂，隻能低著頭。
鄧父又歎氣：“聽爹說，爹過去了，如果死了，你一定要披麻戴孝，要叫所有人知道爹死於誰手，這樣咱們家才有名聲，名聲有了，就算一時沉寂也不要怕，總有一天會再起來。”
“但要是連名聲都沒了，等那陳將軍進城，咱們家就全完了。”
長子這下才點頭：“爹，我明白了，您怎麼說，兒子就怎麼做！”
汝甯城內不止鄧家一家在離別，大戶人家都收到了請帖，他們思慮再三，去的占多數，隻有四五個聲稱有病，不能出城。
這幾戶人家不必陳柏鬆動手，別的家族就會合起夥來蠶食他們。
大部分族長都來了，他們坐著馬車出城，然後一起進了軍營。
鄧老爺以為自己能見到那位傳言中兇狠蠻橫的陳將軍，卻跟著一衆老夥計等在帳內，別說陳將軍了，就是他身邊的親兵都見不著，隻有軍營裡的小兵管著他們。
也不算管，小兵們不與他們說話，到了飯點就給他們送飯，要拉撒了就帶他們去拉撒。
偏偏他們也不敢問——誰都想活得長久一點。
現在死了，好像也得不到什麼好處。
他們也不敢給小兵們甩臉色，端架子。
人在屋簷下，不得不低頭的這個道理他們還是懂的。
鄧老爺坐在木闆床上，身上蓋著自己帶來的被子，手裡捧著一杯熱水，心裡慌得要命，可是又不敢表現出來，隻能縮著身子幹坐。
別家的幾個老爺有些眼饞他的被子，人年紀大了，年輕人覺得不冷不熱正合適，但他們還是覺得冷的。
這帳裡也沒給他們準備被子，自己不帶就得受冷。
“鄧老爺竟還帶了被子來，倒比我們想的仔細。”
“就是不知鄧老爺是怎麼想著要帶被子的。”
“難不成是早就與那陳將軍有了首尾？”
鄧老爺的臉都綠了，連忙說：“是小兒憂心，我年紀大了，我兒給我置辦的，諸位若是不嫌棄，還請過來，蓋蓋腿也好。”
他知道，若是再讓這些人說下去，他就成了叛徒，這被子別說還能讓他蓋個腿了，就是放放手都不行。
這些人從來如此，聚在一起給誰定個罪，再叫人宣揚出去，被定罪的人就完了。
或是圖別人家的鋪子，或是圖別人家的地。
這法子他們用的得心應手，屢試不爽，鄧老爺也不敢跟他們對著幹。
汝甯城內的家眷們都在等老人們的死訊傳來。
老人們死了，他們才更有底氣去談條件。
然而左等右等，死訊沒等到，卻等到了陳柏鬆派來的使者。
“你們家長輩在軍營裡，怎麼勸也不願意回城，總不好叫我們將軍把人養著？”
家家都聽到了這話。
於是無數糧車從城內拉往軍營。
陳柏鬆看著那些糧食，有陳糧有新糧，不過分量是足夠的，幾十輛車拉來的糧食，足夠整個軍營吃上個把月了。
就在城內各家自以為大出皿，心疼得要命的時候，陳柏鬆這邊的使者又上門了。
“你們家老爺子胃口好，吃得多，之前送的糧食已經沒了。”
各家都傻了。
這簡直就是要把他們掏光一樣要糧。
“不能給他們！”
“繼續給，他們就會繼續要，他們的胃口是填不飽的！不能給！”
“不給有什麼法子？那是你親爹，你要當個不忠不孝不義之人嗎？”
“百善孝為先，連孝道都不要了，到時候逼你爹去死的人就是你！”
“那能怎麼辦？”
“給糧？我們就隻能一直給，家裡有多少産業也不夠啊！”
長輩走之前，都希望長輩能平安回來。
此時卻一個個都巴不得長輩早些死。
“晚了！如今不給糧，到時候逼死他們的就是我們這些家裡人，糧食不能停，繼續送！”
陳柏鬆看著新送過來的糧車，叫人打開來檢查，糧食少了，但代替糧食的金銀卻多了。
但金銀作用在這個時候顯然沒有糧食來的大。
他對親兵說：“既然他們覺得金銀是能吃的，你們就過去叫他們自己吃吃看。”
親兵領命下去，帶著那些金銀去找城裡的大戶們“買糧”。
他們能說不賣嗎？
各家的長輩們在軍營裡雖說不能隨意行動，但吃的有，喝得也有，不能享受，可生活是能保證的，就是生了病，陳柏鬆還叫軍醫去醫治。
鄧老爺的被子最終還是被搶走了，好在他帶的衣裳足夠厚實，每日蓋著衣裳睡覺，倒也覺得還好，但是人老了，總會有各種各樣的麻煩，要是有人便溺了，帳內一天都是那個味，更別提其他的。
鄧老爺住了幾天就有些受不了了，他甯願睡在野地上，也不想再跟這些老家夥擠一個帳篷。
可惜他說了沒用，無論他怎麼哀求外頭的兵，好話說盡，都沒有一個人願意應承他。
他們也不知道家裡送了糧食過來，隻以為那陳將軍是要給他下馬威，把他們關在這裡，把他們的心氣給磨平，一個個都咬緊了牙關，賭咒發誓要度過這個難關，無論如何也不能給家族蒙羞。
陳柏鬆看著源源不斷送來的糧食，終於鬆了鬆手，叫人去給那群長輩送了棉被，吃的也比以往好，好歹有肉了，之前可是連菜都沒有，每天都是紅薯和土豆，這兩樣東西偶爾吃也很香甜，可天天吃也能吃得人麵帶菜色。
“不能再送了！”
一群人聚在一起商議。
他們一臉憤慨：“他這是什麼？他這是盜匪！比盜匪更有過之而無不及！”
鄧家長子小聲說：“我記得那陳將軍就是盜匪出身……”
衆人看向他，鄧老大嚇了一跳，縮著脖子裝鵪鶉，不敢再說話了，可是心裡還是忍不住想“在這兒裝什麼狠？早先要糧的時候，你們可沒一個人敢說話，如今還想推個傻子出來先不送糧，誰那麼蠢啊？”
室內重新安靜下來，此時有人說道：“我們一起不送糧，我就不信他真敢對長輩們下手！你們怎麼說？”
“安公子既然說了，我們自然跟著安公子一起。”
“是啊，他們也太欺負人了，簡直欺人太甚，我們總不能一直被他們牽著鼻子走。”
“正是，他們是篤定我們不會不管長輩，我們不送糧了，我也不覺得他們敢動手。”
“好！那就都不送！”
鄧老大夜裡回了家，妻子送上煮好的醒酒湯，溫聲細語地問：“夫君今日過去商議，可商議出什麼結果了？”
鄧老大喝了口醒酒湯，搖頭道：“都想把別人當傻子，世上哪有那麼多蠢人？”
妻子莫名：“這話是怎麼說的？”
鄧老大搖頭說：“說是不送糧，你等著看，看哪家不送。”
到了送糧的日子，鄧老大也不想跟所有人對著幹，便深夜叫家仆送出城去，如今看守城門的都是陳柏鬆的人，也不怕其他家知道。
結果送糧的下仆回來稟報時，說出城的時候遇到了不少送糧車，雖然不知道是哪幾家的，但是比起以往的送糧車並沒有少，還多了些。
鄧老大在家裡哈哈大笑：“我就說這些人要是有膽子真不送才是怪事！個個都等著別人出頭，那還商議什麼？”
妻子卻愁眉苦臉地說：“家裡已經沒糧了，連往年的陳糧也沒了，再這麼下去，我們隻能去買糧。”
可買糧沒有那麼容易，糧食都掌握在大戶們手裡，大戶們沒糧了，難不成還能找百姓買？
百姓就是有存糧，也存不了多少，最多就夠一家人幾個月的口糧，真把這些口糧賣了，餓死不成？
鄧老大低著頭：“繼續送。”
妻子擡手拭淚，眼眶通紅：“夫君，你就是不為了家裡，也該為孩子們想想，公公若是知道，也不願意偌大家業……”
糧食，隻要願意出錢，總能買到，可是他們家沒了糧食以後隻剩下錢了，若是連錢都沒了，那還剩下什麼？
最後還不是會敗。
鄧老大看著妻子：“如今已經不是我們送不送的事了，你信不信我今日不送糧，明日那群當兵的就會沖進家裡，給我冠一個不孝的罪名，到時候別說家裡的錢糧，就是鋪子和地都保不住！連命都沒了！”
妻子茫然的看著丈夫：“竟然這麼……”
鄧老大苦笑道：“我原先以為那陳將軍是莽夫，如今看來，倒是我們太蠢了，當時哪怕報病，都不該叫爹出去。”
妻子：“……可大家都去了……”
“不去的那幾家……如今……”
鄧老大看著窗外的夜色，心裡一片淒涼，救爹，家就敗了，還不一定救得出來。
不救爹，一樣逃不過，進退都是死，隻能選怎麼死才能體麵一些。
鄧老大第二日才知道，真有一戶人家沒有送糧，這戶人家在汝甯也不怎麼體麵，大戶太多，這家隻能算是小魚，家裡和親戚中間也沒人當官，隻有些錢，家業也不能跟別家相比，不知道是怎麼考量的，還真就沒送。
雖然沒送，可並沒有被找麻煩。
汝甯城內的大戶們就像是收到了什麼訊息，竟真的開始陸續不送糧了。
陳柏鬆並沒有派兵來找麻煩。
“我就說嘛，未必他真敢做什麼？要是真把老人們殺了，天下人的唾沫就能淹死他！”
“就是！如今我們不送糧了，還不是什麼事也沒有？”
鄧老大不敢不送，他這輩子都活在他爹的手心裡，他不敢想他爹真死了該怎麼辦，隻能叫人繼續偷偷的送，原先剛入夜就敢送，如今得宵禁以後繞路送。
好在軍營那邊還是接了。
鄧老大的妻子不理解他，兄弟和兒子也不理解他。
別人不送不都沒事嗎？怎麼我們家還要繼續送？送了也沒什麼好處，不送也沒壞處。
但畢竟是長輩，皿脈相連，也不敢真的開口阻止鄧老大送糧。
一個月以後，陳柏鬆那邊終於有了動作，大軍入城，把不送糧的那幾家全抄了。
不孝的罪名一放，當兵的把人抓起來，鋪麵田地全部派人收走。
“老爺！”下人們在院裡亂竄。
鄧老大已經有些站不穩了，他聽見了消息，心慌的不行，他雖然送了糧，可他害怕陳將軍也借此機會把他們鄧家也抄了，到時候難道還會有人來給鄧家求情找公道嗎？
就在鄧老大慌亂無措，不知該如何是好的時候，當兵的已經走進來了。
兩腮有肉的親兵笑著沖他說：“我們將軍說了，鄧大爺至孝，當為典範，這便叫我們把鄧老爺送回來了。”
“那些不孝之人如今都被關著，還得請鄧大爺多費心，時常過去看看他們，有您這個典範在，多教教他們什麼是孝道，您看如何？”
鄧老大還能怎麼說？
他能說什麼如何？
隻能傻站在那點頭，木然地說：“自然要為將軍分憂。”
親兵鼓勵道：“如今的汝甯也沒幾戶大家了，鄧大爺若有心，還請多與咱們將軍走動，到時候跟咱們將軍一同處理那些麻煩事，搏個美名，豈不美哉？”
鄧老大咽了口唾沫：“聽憑將軍差遣。”