“大舅媽，你那腳邊是啥呀？”楊若晴朝那隻麻線袋子擡了擡下巴，問。

　　大孫氏俯身撿起那袋子搖晃了幾下，說：“是我跟你大媽這換的紅豆米，這不，馬上就要過臘八了，黃毛她們娘幾個得回來，大順子小順子哥倆就愛吃臘八粥，我給熬上。”

　　孫家前面幾代人丁都不是很旺盛，老孫頭那一代同胞兄弟姐妹一個沒養大，就他自個，唯一的堂兄幾年前也去世了。

　　到了第二代，生了大孫氏和孫氏兩個閨女後，就一直無鎖出。

　　沒法子才将長女大孫氏留在家裡招婿撐起門戶，次女孫氏嫁到了老楊家三房。

　　這一回，情況有所改善，留在家裡的大閨女生了一兒一女，終于給孫家留下了一個真正的撐起門戶的男丁。

　　而且大傑還考中了舉人，這個時代能考中舉人，在學子裡相當于已經扭轉了乾坤，一隻腳踏進了仕途。

　　即便後面大傑沒再繼續求取功名，隻在湖光縣衙門謀了一份縣丞的差事，但已經是屬于官家人，吃衙門飯。

　　大傑一人便可以養全家，所以黃毛也搖身一變成了官太太，帶着孩子們跟着大傑住在任上。

　　說到孫家第三代就更厲害了，黃毛肚皮争氣，一口氣生了兩個兒子，大順子和小順子。

　　“咋？他們娘仨這是提前回來過年嗎？”楊若晴又問。

　　大孫氏說：“對呀，天冷了，留在那邊也不好，月底就過年啦，黃毛上回就捎信說等她回家來備年貨。”

　　王翠蓮笑眯眯說：“倆大孫子回來了，家裡就熱鬧咯，你們也更忙了。”

　　大孫氏笑說：“是啊是啊，一個孩子抵十個大人，再忙再累心裡也樂呵，看我，這熬臘八粥都有勁頭了！”

　　大家說笑了一陣各自散去各忙各的，臘月嘛，家家戶戶都忙。

　　若是下雨，那就是待在家裡趕針線活，為一家老小縫制過年的新衣裳，帽子，鞋襪。

　　趕上天晴，那更不得了，漿洗，晾曬，收拾庭院，劈柴……

　　等到了臘月中下旬，便要正式進入忙年的節奏，殺年豬，買年貨，打揚塵，熬年糖，磨年豆腐……

　　農家的年味永遠就是那麼足足的，大人高興，孩子們更高興，一年到頭盼的就是這一個月。

　　周而複始，歲歲輪回，一晃眼，父母老去，孩子們長大，新一輪的延續和輪回又将開始，就像那荒野中的草，一歲一枯榮，野火燒不盡，春風吹又生。

　　說來也是奇怪，自打楊若晴和駱風棠回村後，之前鬧得沸沸揚揚的村裡鬧賊的事突然就消停了。

　　一連三天，村裡再也沒有誰家丢東西。

　　于是，楊華忠遣散了巡邏隊，晚上的宵禁也解除了，村子裡又恢複了之前的模樣。

　　“大夥兒都說，大将軍就是大将軍，天上的武曲星下凡，那些鬼賊都怕他，都能給鎮住！”

　　劉氏又過來找楊若晴這聊八卦了，順便蹭桌上的點心吃。

　　楊若晴從不會在這些小東小西上面跟劉氏計較，桌上盤子裡的點心，劉氏都可以吃。

　　但把桌上擺出來的那兩盤吃完了，楊若晴也不會再去添。

　　想要再吃？等明天。

　　“他們都把咱棠伢子給神話啦！”劉氏抹了把嘴角的點心碎屑，又說。

　　“我還聽到村裡有人說，今年過年門神不去鎮上買，就把棠伢子的模樣畫上去！”

　　納尼？

　　楊若晴聽得眼皮子直跳，這些村民，真是太誇張了。

　　“四嬸，他們開玩笑的吧！”

　　“不是開玩笑，是真的，但凡一個人起了個頭，估計都要紛紛效仿。”劉氏道。

　　“得，就算他們真想畫，也畫不出來呀，得清專業的畫師才行。”楊若晴又說。

　　而對于那些村民們來說，讓他們花個三五文錢去買兩張門神來貼一下，就算是很奢侈了。

　　請專業的畫師來畫棠伢子，且不說棠伢子本人不允許，不可能出境，就算他們讓畫師偷窺到了棠伢子的面相，再去畫出來，畫師少說也得收個上百文錢。

　　上百文錢呢，他們舍得嗎？

　　找人分攤？

　　哈哈，到那時各種小算計都出來了。

　　所以這事兒楊若晴隻是聽一聽當做笑話就過去了。

　　臘月初八，家家戶戶都在熬臘八粥，那些在外的遊子，也都陸續回家跟家人團聚。

　　孫氏開始心不在焉了，天天站在院子門口朝大路那端張望。

　　雖然她啥話都沒說，但楊若晴他們都心知肚明，孫氏這是在惦記大安和小花他們夫妻兒女了。

　　臘八節這天，孫氏沒有等到大安他們，卻等回來了小安。

　　“娘，我是專門回來喝臘八粥的。”

　　小安翻身下馬，一手拽着缰繩，另一手攬着孫氏的肩，眉開眼笑。

　　孫氏也是滿臉驚喜，打量着小安說：“好好好，娘熬了一鍋的臘八粥，夠你喝的。”

　　小安興奮點頭，攬着孫氏往院子裡走。

　　臨近臘八節，不僅慶安郡的大街小巷都有賣臘八粥的，就連兵部的大竈房也增設了兩口大鍋給大夥兒提供臘八粥。

　　但對于小安來說，比起外面那些胡裡花哨，添加了各種幹果果脯的臘八粥，他最惦記的還是老家親娘熬的臘八粥。

　　雖然很傳統，十幾年裡用材幾乎就沒咋變過，但正因如此才是記憶中熟悉的味道。

　　進了院子，楊華忠和餘興奎正在院子裡劈柴，老楊頭坐在輪椅上抽着旱煙指揮着。

　　小安拿出挂在馬背上的禮品，孝敬給老楊頭，撸起袖子就要幫楊華忠劈柴。

　　楊華忠很滿意小安的表現，即使在外面當差，吃官家飯，但回到家裡依舊還是他的兒子，有啥活就幹啥活，不将外面那套帶回家，好樣的！

　　“不用你劈柴，你騎馬騎累了，快坐下歇口氣，喝口茶。”

　　楊華忠笑呵呵說，拉了一把凳子過來給小安坐。

　　這時，孫氏已經端了一碗熱茶過來給小安，不僅如此，還抓了一把點心塞到小安的手裡，“來，墊吧肚子。”

　　小安哭笑不得，“娘，我一大老爺們咋還吃這些？這是小孩子吃的玩意兒！”

　　孫氏嗔道：“你小時候可愛吃了，牙都吃得長蟲都攔不住，咋大了就不吃呢？快些吃，這些是蓮兒親手做的點心呢！”