左家莊。

　　天剛剛亮，左老夫人就起床了。

　　幾十年的習慣，老太太習慣早睡早起。

　　早上起來頭一件事，就是去院子裡喂那些雞鴨。

　　雖然兒子孝順，家裡請了仆婦和丫鬟伺候她，可是老太太閑不住。

　　喂養雞鴨這些事，都是親力親為。

　　這不，丫鬟拎着裝着雞鴨食料的籃子，跟在老太太身後來到後院。

　　隔着一段路，老太太就聽到後院傳來雞鴨的鬧動聲。

　　老太太便問身邊的丫鬟：“今個雞鴨咋這麼鬧騰？昨夜趕它們回窩前，讓你們喂些水，沒喂嗎？”

　　丫鬟道：“喂了呀。”

　　老太太琢磨了下道：“那今個咋這般鬧騰不安的？莫不是夜裡黃皮子來過？”

　　丫鬟道：“許是吧，等會我就讓人往這邊上下個黃鼠狼夾子。”

　　老太太點點頭，這才抽開了雞棚的小竹門。

　　雞鴨們撲扇着翅膀，争搶着沖出了棚子。

　　老太太笑呵呵站在那，抓着一把吧的食料均勻的扔在地上，喂它們。

　　丫鬟走開了一下，不一會兒就回來了，身後帶着家裡的一個長工。

　　“夾子就裝在那地方，往地上挖幾鋤頭，尾端用土培着，黃皮子狡詐莫等它認出來就夾不住咯……”

　　老太太在邊上吩咐着。

　　長工應着，夾子放在一旁，抄起手裡鋤頭開挖。

　　一鋤頭挖下去，長工‘咦’了一聲。

　　“咋回事？”老太太問。

　　長工搖頭，接着又用力挖了下去。

　　這一挖，土裡傳來一聲異樣的聲響。

　　清清脆脆，還有金色的碎屑飛濺出來，差點濺進那長工的眼睛裡。

　　“老夫人，這土裡有個東西。”長工大聲道。

　　“哦？我瞧瞧是啥？”

　　老太太趕緊放下手裡裝了食料的簸籮，朝這邊過來。

　　土裡，露出金色的一角，上面被鋤頭挖斷了，露出裡面木頭的碎屑來。

　　老太太蹲下身去，用手刨了幾下，就從土裡面刨出來一隻東西來。

　　抹去上面的泥土，擺正了一看。

　　是一隻鍍金的泥雕木塑的佛像。

　　“這是哪路神佛呀？咋忒面生呢？廟宇都沒見供奉過啊？”

　　老太太捧着那佛像在眼前細細打量。

　　長工和丫鬟也都驚奇的站在老太太身旁一起打量。

　　老太太接着道：“這佛像，既不威嚴，也不逗樂，亦不慈悲。人身、蛇頸、猴頭、鷹眼，長耳，犬齒……”

　　“腰間挂着一面小鼓，雙手做敲打狀，似笑非笑，似嗔非嗔，似怒非怒，咋看着有些怪異呢？”

　　老太太常年信佛，逢廟必進，遇佛必拜。

　　此刻，越看手裡這尊佛像，越覺詭異。

　　“老夫人，這佛像看着有些邪乎呢，奴婢都有點不敢看了。”

　　身旁的丫鬟忍不住道。

　　老太太回過神來。

　　看了眼方才埋這木像的地方，蹲下身檢查了邊上的土。

　　然後，神色大變。

　　這土，在長工下鋤之前，明顯有被挖過的痕迹。

　　“快，趕緊把這東西拿去竈房燒掉，越快越好！”

　　老太太把那東西交給丫鬟。

　　丫鬟趕緊轉身朝後院快步而去。

　　這邊，老太太又吩咐那長工，“你再去家裡别處仔仔細細找一遍，不要讓這些髒東西混進來！”

　　“好！”

　　長工應了一聲，轉身才剛走出兩步。

　　前院突然傳來‘轟’一聲巨響。

　　雜亂急促的腳步聲後，一夥官兵氣勢洶洶湧到了後院。

　　一個個腰間配着刀，手裡拿着鐵鍊，枷鎖，鐐铐……

　　領頭的官兵大手一揮：“搜！”

　　其他人分頭行事，闖進了各間屋子，随即便是一陣翻箱倒櫃。

　　長工想要去阻止，被一個官兵一巴掌打翻在地。

　　老太太回過神來，大愕。

　　“你們是誰派來的？青天白日強闖民宅，這還有天理王法嗎？”她怒問。

　　領頭的官兵冷哼：“有人舉報，左君墨跟邪教黑蓮教有勾結。”

　　“縣尉大人派我等前來搜查，緝拿一幹邪教份子歸案！”

　　“什麼？”

　　老太太驚得臉都白了。

　　邪教黑蓮教，她也聽說過。

　　村民們談起黑蓮教，都說他們專門殺小孩子，用小孩子的皿來祭拜。

　　以前是在北方活動，後來被攆去了南方，跟南蠻子勾結在一起。

　　大家夥兒談起黑蓮教，都很怕。

　　怎麼這頂帽子扣到了君墨的頭上？

　　老太太慌了，上前幾步對那領頭的官兵賠着解釋：“兵爺，我家君墨是十裡八鄉出了名的老實人，造福鄉裡，他不是你們要抓的，你們是不是搞錯了？”

　　領頭的官兵闆着臉看了眼老太太，“有沒有勾結，得憑證據！不是你三兩句話就能開脫的！”

　　話音剛落，那邊傳來急促的腳步聲，還夾雜着丫鬟的驚叫聲。

　　聲音正朝這邊過來。

　　老太太聽到丫鬟的哭聲，心裡一緊，頓時有種不好的預感。

　　“如何？”領頭的官兵詢問那押着丫鬟的小兵。

　　小兵把手裡一物遞了過來：“回大人，在竈膛裡找到了這個。”

　　領頭的接到手一看，是燒了半截的一尊佛像。

　　“哼，人贓俱獲，全部帶走！”

　　領頭的官兵一聲令下，鐐铐便鎖上了老太太的手腕。

　　清晨的甯靜被打亂，院子裡一片雞飛狗跳。

　　……

　　駱風棠推門進來的時候，楊若晴才剛剛洗漱完畢。

　　“怎麼了？”

　　看他這副風風火火的樣子，她詫了下。

　　駱風棠箭步來到她身旁，直接拽起她的手：“這裡不能再呆了，我看到街上貼了緝拿左大哥的告示，對方開始反撲，得趕緊帶着小萍幾個離開這裡。”

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　　一口氣逃出了城外，在城外三十裡地的一片小樹林裡，駱風棠停下了馬車。

　　叮囑小萍四個就呆在馬車裡不要出來。

　　駱風棠轉身要回城，被楊若晴攔住。

　　“你要做啥呀？”她問。

　　“我不放心左大哥，想回去救他出城！”他道。

　　楊若晴皺眉：“現在全城戒嚴，你再回去不僅找不到左大哥，還會把自個給搭進去！”

　　方才一路出城，沿街看到的那些左家名下的鋪子，全都遭到了官兵的查封。

　　一幹管事夥計，全部锒铛下獄。

　　棠伢子現在回去，無疑自投羅網，她不準他以身犯險！