蘇夢晴在青州也沒什麼可留念的，許久未見父親母親，是時候回去看看了。

　　一行人連帶幾名丫鬟仆人，四輛馬車，三匹馬，一路歡聲笑語，終是在正月十四天快黑時抵達了京城。

　　明日才是元宵節，街邊小販已将各色的花燈都擺了出來，空氣中彌漫着糖炒栗子和糖葫蘆的香甜氣息，與遠處偶爾傳來的鞭炮聲交織在一起，還有許多噴火圈的雜耍，熱鬧極了。

　　還未到客棧，姜晚晚手裡便已經提了三個花燈，有兔子的、老虎的、蓮花的，一個比一個漂亮。

　　姜晚晚左手拿花燈，右手拿糖葫蘆，小嘴裡還塞了一顆栗子，主打一個物盡其用。

　　蘇夢晴、鳳卿儀、楚硯南各回各家，在客棧住下後，姜如山身着官服進皇宮面聖，其他人出門逛京城夜市。

　　見江淮之出來時臉上帶着個青銅面具，眼睛竟然變成了黑色，姜晚晚連連稱奇，也買了個兔子面具戴上。

　　江淮之這面具可不是一般的面具，是靈雲大師為了保護江淮之，特意施了法術的。

　　江淮之平日裡也不願佩戴，他自小被人說慣了，并不在乎，可今日有姜晚晚在，人多眼雜，他不願多生事端。

　　一大一小都戴着面具，大的墨發高束，面無波瀾，小的神采飛揚，蹦蹦跳跳，胡韫回頭看時，竟覺得非常和諧。

　　皇宮，宮殿的檐角挂着紅綢燈籠，每個門上都貼着福字對聯，頗有年味。

　　姜如山在太監的帶領下沿着拾翠路前行，兩旁的大紅燈籠映照着被夜露打濕的地面，宛若一條紅色的遊龍。

　　行至議事殿門口，太監入内通禀，得準許後領了姜如山進殿。

　　姜如山理了理官帽，步伐穩健，心中卻難掩激蕩。

　　殿内燭火通明，龍涎香缭繞，慶元帝高坐于龍椅之上。

　　姜如山行至殿前，跪拜行禮，聲音洪亮：“微臣姜如山，叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

　　皇帝微微擡手，“姜愛卿平身，朕聞你家中人才輩出，更是立下赫赫功勞。今召你等來京，一是想見見這等青年才俊，二是欲論功行賞。你且說說，你想要何賞賜？”

　　姜如山再行一禮，“微臣不敢居功，能為陛下分憂，是微臣的福分。”

　　“平身吧，你不必謙虛，朕看你比那些陽奉陰違的老狐狸強多了，朕還沒想好要賞你個什麼職位，待明日上朝議一議，再做打算。”慶元帝仔細打量了下姜如山，見他一身正氣，面容端正，眼神清明，十分滿意。

　　“皇上，微臣還有一事要禀報。”姜如山站起身來。

　　慶元帝坐直了身子，“哦？是何事，你且說來聽聽。”

　　“微臣說的是幾年前的一樁舊事......”姜如山将肖自生的妹妹肖月被婁愛民等幾個官員侵犯的事講了一遍。

　　慶元帝聽後勃然大怒，“我燕國竟有這樣混賬的東西！那婁愛民既然已身殒，便就罷了，其餘幾人都是京中官員，定罪需要證據，姜愛卿，你可有證據？”

　　“婁知州在黃州隻手遮天，微臣沒有證據，可微臣有一計，能讓這幾個官員自投羅網。”姜如山上前一步，聲音微沉。