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　　次日起床後宜寧給他穿衣。

　　羅慎遠下頜微擡，宜寧幫他整理衣襟時瞧見他的喉結微動，有點好玩。她用手輕輕一觸，羅慎遠就垂眸看著她，反手抓住她的手警告道：「別亂動。」

　　宜寧才道：「好吧，不動就是了。」

　　羅慎遠看著她的發心，宜寧的頭髮很軟，絲綢一般光滑。

　　終於把羅慎遠送出了門，那邊林海如就派丫頭過來了。說在給羅宜憐商量嫁妝，要宜寧過去一趟。

　　羅宜寧無言，這也太急了。就算陸家再怎麼高門大戶，好歹也矜持點啊！

　　她乘了個滑竿小轎去正房，發現自己是來得最遲的。陳氏攜著大周氏小周氏兩個嫂嫂，羅宜玉，兩個年幼的庶女都在那裡了。羅宜憐被幾個嫂嫂圍在當中，問想要什麼也不說，一昧的臉紅。

　　宜寧則看到羅宜憐背後站了兩個陌生的婆子，膀大腰圓，面無表情。

　　林海如讓她過去，告訴她：「這兩個婆子是寧遠侯府一大早送來的，說是先撥來給憐姐兒使喚，我看幾乎樣樣精通，十分厲害。你瞧喬姨娘那樣子，覺得侯府重視她女兒，尾巴都要翹上天了。」

　　那兩個婆子一個姓王，一個姓餘。姓王那個看了宜寧，屈身請安：「這位就是貴府的三太太吧？」

　　林海如含笑說正是，兩個婆子就相視一眼不再說話了。

　　已經派人出去給徐夫人傳了信，這門親事是肯定要成的。羅宜憐跟兩個嫂嫂說話說得口乾舌燥，擡起茶杯喝茶發現就剩些茶葉渣子了。回頭對羅宜寧說：「勞煩三嫂嫂與我遞杯茶來。」

　　態度自然，又跟另外兩個嫂嫂說話去了。

　　羅宜憐從昨天到今天經歷了天翻地覆的變化，特別是看到侯府還派了兩個婆子來伺候她。態度自然也傲慢起來，她和從前不一樣了。陳氏那麼嚴厲的人，也要捧著她柔聲說話。讓羅宜寧倒杯茶怎麼了，她現在不討好她。等以後她入了寧遠侯府，才有得羅宜寧受的。

　　羅宜寧自然不動手，身邊的珍珠端了杯茶過去。羅宜憐看了就笑：「三嫂嫂的丫頭倒是勤快得很。」

　　「憐姐兒這話見外了。」羅宜寧隻是微笑。

　　說到這裡，那姓王的婆子又開口了：「我們侯爺前兩日沒得空，說今日下午親自來一趟，夫人且記得準備準備。」

　　嫂嫂們紛紛恭喜羅宜憐，一片歡欣，宜寧則低頭喝茶。

　　陸嘉學要親自來了。

　　羅宜寧握著茶杯啜飲，天寒地凍的。杯中騰起霧瀰漫到臉上來，花廳外樹木隻剩下乾枯的枝椏，天空陰沉低霾，頭頂泛著白光。

　　她擡起頭看，這天氣倒是快要下雪的樣子。

　　珍珠端了小碟薑餅出來，給她配著茶吃。說：「看這天氣是該下雪了。」

　　都快要十二月了。

　　的確比前幾年冷些，羅宜寧突然問珍珠：「我記得你和玳瑁是同年生的，現在該有十九了吧。尋常丫頭這個年紀該放出府去了，你想嫁人嗎？」似乎伺候她的丫頭都要晚婚一些，當年雪枝嫁人也很晚。

　　「您年紀尚小，身邊沒得個信得過的人在，新起的丫頭奴婢總是放心不下。」珍珠屈身一笑，語氣有些晦澀，「奴婢不喜歡嫁人。相夫教子，受婆家磋磨。特別是放出府去的丫頭，有些銀錢的還要被婆家惦記。奴婢不如一生伺候小姐，反倒自在，也沒人敢看輕奴婢。」

　　宜寧握了握她的手。珍珠的手總要比她糙一些，掌心微熱。隻要她留在她身邊一天，宜寧就不會虧待她。

　　宜寧站起身準備進屋子去，天氣太冷了，林海如讓婆子去取了爐子出來，屋內燒了炭之後就暖和起來。

　　大周氏正在跟羅宜憐說：「我還無幸見陸都督，不知道是長得什麼模樣？」

　　羅宜玉嘴唇微抿，笑得十分含蓄：「我幼時見過一次，卻沒得看清，隻記得是很高大英俊的。」

　　「眉姐兒不是認了陸都督做義父嗎？」林海如在嗑瓜子，轉頭問宜寧，「是吧？你在英國公府裡，必然看到過他。長什麼樣子的？」

　　宜寧在她的小碟裡抓了小把五香瓜子，淡淡說：「平日沒怎麼見。大概和四姐說得差不多，就是要威嚴一些。」

　　小周氏饒有興緻地插話：「三弟妹還是都督的義女，怎的沒聽你提過？」

　　宜寧說：「是父親請他收我為義女的，平時不走動，故也沒什麼好說的。」

　　義女也有很多種，口頭說說的，正式上族譜的。羅宜寧平日的確不和陸嘉學往來，而且也不提起他。其他人自然沒有重視這回事。

　　到下午天空果然飄起小雪來，細碎如鹽。楠哥兒很高興，乳母把他裹得跟個球似的，所以他才不怕冷。抱著宜寧的胳膊把她往外拖：「嫂嫂，雪雪，雪雪。」小孩子剛學會走路，誰抱他都不肯。

　　宜寧被小胖球拉到外面去看雪。這一會兒的功夫，石徑已經濕漉漉的了。他拿小手去接，宜寧把他的手拿回來，親他奶香的軟和臉。「你不許去接，一會兒仔細傷寒，那就要灌你喝藥了。」

　　楠哥兒啃著手指，可能小腦瓜在想問題，可能就是沒反應過來。

　　外院卻喧嘩起來，有婆子跑進來通傳陸嘉學來了。宜寧把楠哥兒沾滿口水的小手擦乾淨站起身，看到丫頭婆子簇擁著，大家已經撐著傘魚貫而出了。宜寧把楠哥兒抱起來，又親他一下：「走，我們看熱鬧去。」

　　楠哥兒就抱著她的脖子，抓她耳朵上晃蕩的翡翠耳墜兒來玩。

　　陸嘉學出場的排場一向很大，前廳到處是他的親兵站崗，氣派無比。穿了官服的羅成章正陪著他說話。外頭飄著雪絮，寒風吹著，宜寧看到屋內他英俊的側臉，隔著飄揚的大雪卻是刀鑿斧刻的清晰。披了件黑色的鶴敞，腰間獅虎紋革帶。如山嶽沉穩。

　　大周氏忍不住低嘆了：「權勢滔天就算了，長得還如此有英俊。難怪別人趨之若鶩……」

　　小周氏拉著羅宜憐的袖子一臉振奮：「六妹妹你快瞧瞧！」

　　羅宜憐也是第一次看到陸嘉學。這樣出眾的人物！雖然身邊有個羅慎遠這樣出眾的三哥在，但陸嘉學是完全不同的一類人。

　　那些傳奇刻在這個男人的背後，是一眼望不到底的迷霧。看不透，也看不懂。

　　面前的陸嘉學氣勢魄人，隻是偶爾回一兩句。羅成章倒是畢恭畢敬的：「……都督今日前來，我等也不敢怠慢。內人帶了憐姐兒過來，都督您看可要見見她？」雖然這不合禮制，但羅成章也沒想在陸嘉學面前拿捏禮制。

　　「隨羅大人的意吧。」陸嘉學蓋上了茶杯。

　　林海如牽著楠哥兒，帶著羅宜憐進了前廳，怕她不習慣會緊張，讓幾個嫂嫂陪著她一起進去。喬姨娘沒得身份上這個場面，而宜寧還想看看陸嘉學究竟是個什麼態度，也跟兩位嫂嫂上去了。

　　陸嘉學掃視一眼眾人，似乎也沒在意羅宜寧，落在了那個明顯盛裝打扮的少女身上。羅宜憐才上前給他行禮，說話的聲音顫巍巍的：「……小女宜憐，見過都督大人。」

　　陸嘉學面無表情地看了羅宜憐良久，才道：「六姑娘坐下吧。」

　　羅宜憐隻覺得他的目光似乎有重量，壓得她喘不過氣來。她坐下，就看到陸嘉學的手指正有意無意地摩挲扳指。

　　她即將成為這個男人的妾室嗎……羅宜憐的心撲通地跳起來。突然開始有了些期待。

　　羅成章見此一笑，開口說：「憐姐兒聽聞都督大人要親自來，高興了許久。她平日最仰慕將軍，說能馳騁沙場保家衛國的才是真英雄。還讀過些兵書，略能說上一二……不如改日叫她和都督大人談論一番，博都督大人一笑而已。」

　　宜寧就聽到陸嘉學的聲音說：「難得她有這個愛好。」

　　羅成章還真是張嘴就來，羅宜寧分明記得羅宜憐是最討厭打打殺殺了。

　　羅宜憐這時候就做足了閨閣小姐的姿態，低頭含笑。突然語氣輕柔地說：「三嫂嫂不是都督大人的義女嗎，怎的不給大人請安。若是不知道的，還以為三嫂嫂不敬重長輩呢。」

　　羅宜寧正站在一旁當花瓶，聽到羅宜憐提到自己才擡起頭。她們這些嫂嫂剛才隻是隨著羅宜憐屈了一下身，是不想搶了她的風頭。

　　兩個周氏連同林海如都看向羅宜寧。

　　隨後傳來了陸嘉學低沉的聲音：「竟然是宜寧，義父倒是許久未見過你了。」

　　羅宜寧擡頭看到陸嘉學似笑非笑的眼睛，咬牙上前一步請安：「義父安好，方才是宜寧失禮了。」

　　「無妨。」

　　陸嘉學喝茶，宜寧退了回去。屋內一時寂靜，楠哥兒看看周圍，他想到宜寧身邊去。但是他不敢去。

　　他擡手要咬手指，袖子上的東西就掉下來，落在黑漆地闆上，發出細微的聲響。

　　那是一隻翡翠耳墜兒。

　　宜寧立刻認出是她的耳墜兒，方才取下給楠哥兒玩耍的。她立刻就要上去撿，但另一隻戴著扳指的手已經把耳墜兒撿了起來。

　　宜寧隻能屈身說：「多謝義父，這是我的耳墜。能否請您還給我？」

　　陸嘉學隨著她看去，果然有一隻耳墜不見了。他把玩著耳墜，慢慢道：「自然，東西總是要物歸原主的。」

　　宜寧伸手去接。他才把耳墜還給她。隻是那話才是真的意味深長。

　　陸嘉學沒這個耐心跟羅成章虛與委蛇了。他平靜地道：「羅大人，七日後之後我來接人。你可要好好準備。」

　　七日會不會太倉促了些，羅成章一愣。剛才不是說半個月嗎。他隻當陸嘉學是見了憐姐兒格外喜歡，不想多等了。

　　「這時間有些急促，都督大人可容下官好好準備。憐姐兒也要準備些嫁妝。」羅成章連忙道。

　　陸嘉學轉而看向羅宜憐，淡淡地問：「六姑娘可是覺得時間倉促了？我覺得還是合適的。」

　　羅宜憐站起來，她又怎麼敢說不合適呢，紅著臉點頭說：「一切都聽都督大人的，小女沒有意見。」

　　陸嘉學沒多說幾句就離開了。羅成章送他出去，剩下的嫂嫂們則紛紛恭喜羅宜憐。

　　「都督大人必定是見我們憐姐兒國色天香，才喜歡得很，提前了婚期……」

　　一片奉承之聲，宜寧面無表情，捏著翡翠耳墜兒越發的緊。

　　*

　　羅慎遠在路上遇到了從羅府出來的陸嘉學。

　　羅慎遠先叫了聲停車。然後挑開車簾，笑著問道：「難道，都督大人竟有空到羅府來。」

　　陸嘉學聽到羅慎遠的聲音，也挑開了車簾。周圍一片霜雪，隻有馬兒的鼻子裡冒出白煙，他道：「這趟倒是巧了，遇到羅大人。」

　　站在旁邊的林永眼觀鼻鼻觀心，沒有侍從敢說話。

　　「我聽說都督大人有意納舍妹為妾？這趟該是來商議的吧。」羅慎遠又道。

　　陸嘉學聽了就笑：「令妹冰雪可愛，我看著的確愛不釋手。雖做不成正室，做個妾總是沒有問題的。」

　　「得都督大人喜歡，宜憐妹妹必定是高興的。」羅慎遠慢慢道，「既然如此，我就不擾都督大人了。先回府一步。」

　　他放下了車簾，臉才面無表情，全無笑容。

　　陸嘉學看到他的馬車回府了，才放下車簾吩咐車伕繼續走。

　　小雪漸漸轉了大雪，下到晚上還紛紛揚揚的沒有停。

　　羅宜寧派出去打聽的丫頭回來了。

　　丫頭的雙丫髻上還帶著未化的雪，臉色凍得通紅。「三太太，奴婢仔細問過了，那兩個婆子幾乎不踏出院門。專心伺候六小姐，別的事從來不過問，平日話也不多。」

　　羅宜寧本還以為是陸嘉學派這兩人來是打探消息的。但這麼聽又覺得不可能，明目張膽送過來的別人自然會提防，這兩人絕不是用在這上面的。

　　宜寧賞了丫頭一袋銀裸子，讓她先去歇息不用伺候了

　　羅慎遠回來的時候大雪還沒有停。

　　窗外北風吹，樹上的積雪撲簌簌地掉。下人把屋內的夾棉靠墊換成了黑狐皮的靠墊，華貴漂亮。羅慎遠跟曾珩混了好幾年，他不缺錢。隻不過他是清流黨，有時候不好拿出來用罷了。

　　「你回來了啊。」宜寧半跪在小幾前仔細地在描花樣，準備給羅慎遠做雙冬日的護膝。

　　她的毛筆蘸了朱紅色說：「三哥，你來幫我畫蘭草吧，我總是畫不好。」屋內燒了地龍，但她穿了一件有兔毛邊的褂子，換了一對白玉玲瓏耳鐺。一隻鞋襪隨意的擱在床沿，有種隨意的生活氣息。

　　羅慎遠走過去，從她身後攏過去，拿過她手上的筆：「畫在那裡？」

　　雖然已經是夫妻了，但日常這樣的親近不多。

　　宜寧微微屏息。指給他看畫的地方，他的身體更傾下來一些，身上有外界寒冷的味道。單手靠著桌沿寥寥幾筆，就給她添上了蘭草。

　　「這些夠不夠？」羅慎遠問她。

　　「夠了。」宜寧竟然覺得他的嗓音低磁好聽，有些失神。他又圈著自己在懷裡，一時緊繃不敢動彈。

　　他的手很好看，修長有力。衣袖捲起一截白色斕邊，看得到手背有經絡浮出。

　　怎麼還沒有放開她，不都說夠了吧……

　　宜寧覺得屋內的氣氛有些曖昧。

　　他突然又道：「我聽說陸嘉學今日過來了，你見到他了？」

　　「母親讓羅宜憐去給他請安，怕她緊張，故帶我們幾個嫂嫂一起過去。」宜寧解釋說。

　　「嗯。」羅慎遠聽了沒什麼表情。看到她薄薄紅軟的嘴唇片刻，低下頭問道：「眉眉，你的花樣畫完了嗎？」

　　「還差幾隻白鷺。」羅宜寧說，有點疑惑地問他，「怎麼了？」

　　「我來幫你畫。」他左手提筆蘸了墨，也是寥寥數筆。頓時就是一行白鷺飛上青天。

　　果然有□□。

　　宜寧覺得自己很難學得來。

　　隨後他放下筆，拿了本書坐在旁邊看，問她：「你知道前不久貴州匪患的事吧？」

　　這事宜寧自然是知道的，最近這事鬧得挺大的。

　　見她說知道，羅慎遠就繼續道：「皇上削了貴州布政使，汪遠就提議由我出任。」

　　宜寧聽了一驚，畫筆放回了筆山裡：「這如何能行！」

　　布政使是從二品，但對羅慎遠來說這陞遷實則是貶黜，更何況貴州那裡上下是汪遠的人，周書群都讓他們耗死了。他去了就算能治理，絕對也要花大力氣，離京數年，又不是湖廣、兩廣這些布政使，仕途怕要受阻。

　　她一時激動，差點撞到他的茶。

　　他把自己的茶壺挪開，這可是熱茶。說道：「未必就會去，你不要擔心。」

　　宜寧怎麼能不擔心他，看到他啜著茶不慌不忙的樣子，說道：「你倒是不急的，那我何必急了。我就是想問你有沒有個法子，皇上若是讓你去，你真的去不成？」

　　三哥頭也不擡道：「現在貴州亂成一鍋粥，的確需要人管——叫我去我就去吧。」

　　宜寧看他，羅慎遠才放下他的書，笑道：「京官外調，哪兒這麼容易。戶部商議了還要遞內閣定奪的。」他又繼續說，「而且工部也是個爛攤子，除了我沒幾個人能收拾。隻要我不願意去，皇上不會讓我去的。」

　　羅宜寧覺得不太對，他在工部做得好好的，平白無故的為何要提他外調一事？貴州那裡都是汪遠的人，她又想到了陸嘉學說的話，頓時心裡有了猜測：「你無端被提外調，還是那樣的地方……可是都督大人所提？」

　　現在那地匪患頻發，就是剿除都剿不乾淨。若是他真的前去，當真危險。

　　羅慎遠頓時握住她的手腕，克制道：「我隻有一句話，不準去找他。」

　　她不會去找陸嘉學啊，找他又有何用。

　　羅慎遠見她不說話，沉聲再重複了一次：「聽到了嗎？」

　　羅宜寧點頭，他才放鬆了些手。羅宜寧知道他不喜歡自己見陸嘉學，沒想到他這麼顧忌。宜寧問他：「雖然知道你不會去。但我還是想問問，若是你去貴州，我可跟你去？我聽說人家外調經常帶家屬。」

　　爐火噼啪一響，羅慎遠說：「自然是帶你去的。」

　　宜寧才挽著他的手臂坐下來，笑眯眯地說：「那無所謂了，你去哪兒我便去哪兒的。」

　　羅宜寧的擔心讓他很動容。有個人牽掛著你，在乎著你，你因此而存在，不再是孤獨至極的一個人，於他而言更是如此。他伸手想把她抱在懷裡來，但忍了忍還是沒有。皇上現在的確擔心貴州的事，說不準一時腦熱，還真會派他去。他就先給宜寧提前說一聲。

　　宜寧這兩天一直幫忙羅宜憐的親事，又聽到這個消息。很久才緩過來，如果羅慎遠要去也沒有辦法的事，隻要他五年期到一回來，那就是肯定的陞官，前提是他能活著回來，並且有政績。若是不去留在京城，天子近側，遲早有一天是工部尚書。

　　她又說了句：「當然還是不去最好的！」

　　羅慎遠回過頭，她的臉藏在雪白的兔毛邊裡，像個精緻的雪球，還稚氣未脫的。這是他的小妻啊，需得好好護著養著，說不定還能長高長大呢。到時候才能與她更親近些，不像現在總是克制。

　　以後說不定她還會生下他的孩子。

　　兩個人的孩子？

　　看著那平坦的小腹和細腰，羅慎遠有點不敢想像。他不是很喜歡小孩，太吵鬧了。而且會分散孩子他娘的注意力。

　　孩子還是晚些時候再說吧，現在這小丫頭還同他分被縟呢。