第一百三十六章 女童

　　銅錢劍直奔姜梨而去！

　　所有人都驚呼一聲，尚未來得及反應，姜老夫人更是險些暈倒。

　　然而姜梨卻是穩穩的站著，劍尖在她鼻尖處停下，雖然銅錢劍不比佩劍鋒利，但這樣的變故事發突然，她也沒有絲毫動容。仍舊噙著微笑，面上一絲驚惶也無。

　　沖虛道長目光一怔，來之前，他已經知曉了不少姜二小姐的事情。在校驗場上驚馬卻仍舊將騎射一行比完，可見此女心性堅韌，並不是普通嬌嬌小姐那般好對付。但今日事又與騎射不同，就算姜梨不嚇得花容失色，也該表現出驚詫。

　　但是她沒有。

　　女孩子脊背挺得筆直，如一棵還未長成的數，纖細柔弱，卻又狂風暴雨也難以撼動的決心。

　　她甚至順著沖虛道長的目光看過來，對著沖虛道長點了點頭。

　　一瞬間，沖虛道長的後背頓時爬滿涼意，雖然今日是要給姜二小姐安排一個邪祟的名聲，但這一刻，沖虛道長忍不住迷惑起來，他甚至真的覺得也許姜二小姐真是有幾分邪氣。她已經鎮靜的不似常人。

　　姜元柏終於反應過來，眉頭一皺，道：“道長，這是何意？”

　　那銅錢劍仍舊虛浮著，劍尖也指著姜梨毫不動彈。姜幼瑤摀住嘴，小聲道：“這把劍指著二姐，莫非……莫非，二姐就是邪祟麼？！”

　　“住口！”姜老夫人眉眼一厲：“幼瑤，怎可平白污衊你姐姐名聲！”

　　姜幼瑤委屈的往季淑然身後躲了躲，季淑然安撫的拍了拍她的手。盧氏看著季淑然母女如此，心中疑惑，季淑然母女看姜梨不順眼，勢必要對付姜梨的。但今日沖虛道長是皇帝下令尋來，而且院子裡這些動靜，也實在太古怪了些。沒有風鈴鐺也平白響起，還有那把劍，自己站起來指向姜梨。盧氏眼裡就帶了幾分忌諱。

　　耳聽為虛，眼見為實。若是單單隻聽沖虛道長的名號，自然旁人不會全然相信沖虛道長真能驅邪。但在他做了一列事情之後，眾人便忍不住覺得，這沖虛道長的能耐並非全是吹噓。

　　沖虛道長伸出手，銅錢劍像是長了眼睛似的，立刻“嗖”的一聲飛回他手中。就像是有了生命，而非一個死物。周圍的人噤若寒蟬，沖虛道長對姜元柏道：“姜大人……這……”

　　姜元柏道：“道長有話但說無妨。”

　　“本來驅邪一事，倒也不必那麼簡單。但因為潛伏在貴府的邪物倒還未生成，所以極好分辨。就是……”他看向姜梨，目光裡含了幾分猶豫和遲疑。這目光落在院子裡其他人的眼中，立刻就明白了怎麼回事。

　　“道長，您這話，是什麼意思？”姜老夫人問。

　　“府上這位小姐，就是邪祟的宿主了。”沖虛道長看向姜梨。

　　這下子，院子裡裡的奴僕下人，全都朝姜梨看來。姜梨分辨得出那些目光裡，有畏懼厭惡的，也有避之如瘟疫的。

　　雖然提前已經同桐兒打好了招呼，這會兒一聽這老道開口就污衊姜梨，桐兒忍不住維護道：“胡說！我們姑娘怎麼會與邪祟有關，你分明是皿口噴人！”

　　“桐兒。”姜梨對她搖了搖頭，又對姜老夫人歉疚道：“我的丫鬟護主心切，還望老夫人不要責怪。”

　　“無妨。”姜老夫人道。

　　季淑然看在眼裡，眉頭機不可見的一皺。這都什麼時候了，姜梨都被指著鼻子說邪祟，她居然還有心思管自己的丫鬟。還真以為她能平安脫身，這不是什麼小事？

　　姜景睿沒理會盧氏警告的眼神，開口道：“姜梨是邪祟？道長，你可沒看錯吧？我們府上的姜梨之前可在青城山的庵堂裡住了八年。庵堂裡那可是純淨之地，純淨之地怎麼可能生出邪物呢？”

　　盧氏趕緊打了姜景睿一掌。

　　姜元平想了想，也道：“不錯，道長，我這位侄女，平日裡也很是溫和柔靜，不似什麼邪祟之物。”

　　姜梨倒很詫異這位笑面虎二叔會為她說話，不過轉念一想，自家府上要真出了什麼妖物，說出去姜家的名聲也不好聽。

　　姜元平至少還為她說話了，三房的姜元興和楊氏卻從頭到尾一句話也沒說。姜玉燕更不可能在這種場合下主動開口了。總覺得姜元興自從姜玉娥的事情出了後，變得更加沉默寡言。而楊氏看向這邊，甚至還有些看熱鬧的幸災樂禍。

　　三房和大房二房算是徹底離心了。

　　正想到這頭，卻聽到沖虛道長的聲音響起：“這位少爺隻知其一不知其二，佛門淨地裡，並非生不出污穢。相反，許多人墮入空門，六根未淨，反而容易引發心魔，此刻邪祟趁虛而入，便讓生人為其宿主。不過佛門淨地，便是有邪祟，也不敢出來作惡，無非是藏在宿主體內，伺機而動。一旦出了佛門，來到市井，邪祟便可無限生長，這位小姐既然之前在庵堂裡呆過，如今回府，恰恰有可能正是如此原因。”

　　姜景睿仍舊不信：“好的不好的都被你說了，你一張嘴說了算，我們信不信又有什麼關係？”

　　“貧道並非心口開口，被邪祟產生，最可能表現出來的便是性情大變，判若兩人。俗話說，人的性情不會一朝一夕就變化的翻天覆地，便是性情變了，過去的習性和本質還會留存舊時模樣。這位小姐，是否可是性情巨變，同從前大不一樣？”

　　這話一說，院子裡的人再次沉默了。

　　姜梨可不就是從青城山回府之後，性情大變？想想從前的姜梨，被送往青城山之前，性烈如火，驕縱爛漫，倒是個什麼情緒都會寫在臉上的性子，愛哭。時間飛快過去，再回來的姜梨，卻讓府裡所有認識她的人都看不透了。

　　她冷靜，溫柔，總是帶著柔柔的笑意，但她心裡在想些什麼，卻沒人知道。她不再哭了，她甚至連“害怕”“委屈”這樣的情緒都沒有。無論遭遇到了什麼，她也隻是笑一笑。

　　好像根本不在意似的。

　　“是了……”一片寂靜中，季淑然的聲音響了起來，她道：“梨兒回到府後，的確是同從前大不一樣了。性情比從前變得穩重，卻不像個十五歲的姑娘。幼瑤年紀與她相仿，像個長不大的孩子……她從前愛吃葷腥，最愛吃廚房做的羊肉羹，如今一聞到羊肉就噁心，比起葷腥來，更愛吃青菜……什麼都不同……”

　　這就迫不及待的想往她身上定罪了麼？姜梨冷眼看著季淑然一樁樁一件件的數落自己與姜二小姐的不同。她沒說一句，院子裡的人面上的疑竇就增加一分。是了，她本就不是真正的姜二小姐，更與姜二小姐無論是成長歷程還是性情喜好，都沒有一分相似的地方。所以季淑然要找她們的不同，輕而易舉，這樣算起來，她們似乎沒有一點重疊的地方，根本就是兩個人。

　　這些懷疑，姜老夫人和姜元柏一定也有，隻是他們不如季淑然記得清楚，而季淑然在這時候說出來，無非是讓大家更相信沖虛道長的話一點。

　　從某種方面來說，季淑然也算是曉得了一些真相。

　　姜梨不回嘴，也不辯駁。等到季淑然一樁樁一件件說完了，憂心的看向姜元柏：“這麼說來，梨兒的確是同從前大不一樣……老爺，我可不是在懷疑梨兒真是什麼邪祟。但這一切都是為了梨兒，為了姜家著想。要是梨兒……梨兒真成了勞什子邪祟的宿主，道長一定有辦法將邪祟驅趕出來。到那時，梨兒不就沒事了麼？”

　　姜梨道：“母親。”

　　季淑然朝她看來，眼裡甚至還有點淚光，看上去，還真是一心為她著想的慈母。但又帶著幾分小心翼翼，像是害怕被邪物沾身。關於做戲這回事，姜梨私心裡也很佩服季淑然，總覺得季淑然這副模樣，應當能在姬蘅眼裡成為燕京城數一數二的戲子了。

　　“母親自來慈愛，不管姜梨是不是真的邪祟，給姜梨說話的功夫，總還是有的吧。”

　　姜老夫人看向姜元柏，姜元柏盯著這個陌生的女兒，道：“說罷。”

　　“道長說的沒錯，人的性情喜好一夜之間的確不能發生翻天覆地的變化。但是，我離家去往庵堂，不是一夜，不是一天兩天，也不是一月兩月，是八年。”

　　“八年時間，不能稱之為短吧。”她笑盈盈的看向沖虛道長。

　　對上女孩子柔和的眼神，沖虛道長心頭詫異，卻也還是點了點頭，道：“是很長的時間了。”

　　“很長的時間，許多事都發生了變化。母親所說的我與三妹年紀相仿，性情卻天差地別，且不說人與人之間，本就有各自不同，便是要我與三妹一樣天真爛漫，對我來說未免也太苛刻了些。”她唇角的笑容一如既往，“柳夫人當日來青城山拜佛，偶然見到了我，不知大家有沒有注意她的話，當日見到我的時候，我正在祠堂裡罰跪，一天一夜滴水未沾。”

　　“對我來說，這都是生活常態，吃不飽穿不暖，更是習以為常。這樣的境況下，請恕姜梨無能，實在難以天真爛漫的起來。”

　　這話說出來，姜老夫人和姜元柏臉上都有些無光。姜梨當年在庵堂裡過的是什麼日子，他們雖然從未遣人打聽過，但也曉得，庵堂裡的日子，定然很苦。隻是那時候因著姜梨害的季淑然女小產一事實在令人生氣，便也有意無意的忽略了她。

　　如今當著整個姜府的面舊事重提，雖然姜梨沒有用控訴的語氣，卻猶如狠狠地一巴掌，打在姜老夫人和姜元柏臉上。

　　“再來說習慣，我幼時的確喜歡吃葷腥，喜歡睡軟軟的床，甚至連衣裳布料都喜歡顏色鮮豔針腳精緻的。但我在庵堂裡的多年，哪裡來的羊肉羹，鋪的床被子都隻有一床，冬日裡縫上棉花，夏日裡又把棉花掏出來。母親可能不知道，那棉花都快被折騰的隻剩棉渣了。人的環境就是這般，還如以往一般的習慣，怕是姜梨無法呆下去，早就瘋了。所以改掉習慣，不過是為了活下去。別說鮮豔的衣裳，廟裡有多餘的緇衣，都好的過衣不蔽體了。”

　　“我隻是想要掙紮著活下去，但三妹不同，三妹在府裡什麼都不缺，自然可以養成什麼都不缺的性子。我被生活打磨，若是不委曲求全，早些成長起來……實在不曉得，還有沒有命，回來見父親了。”

　　她這一番話說的，平平穩穩，卻字字皿淚。向來潑辣的盧氏面上都劃過一絲不忍，搞不清楚姜元柏究竟是怎麼想的。即便姜梨有錯，那也是他自個兒的骨肉，要是姜景睿和姜景佑發了錯，她會狠狠責罰他們，卻不會做到姜元柏這樣的地步。

　　姜元柏的面上，羞愧，惱怒，憋屈混做一團，避開姜梨的眼神。

　　季淑然卻在心裡狠狠地唾罵一聲，真是個巧舌如簧的小賤人，都死到臨頭了，還要翻騰兩下，難怪不好對付。難怪當初在青城山，她早就吩咐了人磋磨姜梨，卻還是讓這小蹄子活了下來！

　　沖虛道長卻隱隱覺得不安。這麼多年，他四處招搖撞騙，連皇帝都敢瞞，除了他騙人的把戲高明之外，還因為他看人很準。隻要抓住每個人的性格弱點，在這上頭打擊，很多事情就都會變得很容易。

　　但這個姜二小姐，他從進府前得知了她的事蹟，到進府後這短短時間裡的打量，愣是瞧不出姜梨的性格弱點。即便到了這時候，她也一點也不慌亂，還有理有據，一闆一眼的說出能說服其他人的話。

　　不管她能不能說服，但就這份心性，已經棘手了。

　　姜幼瑤道：“二姐雖然說的是，可是……二姐在青城山上，也出落得並不比咱們燕京城長大的小姐們差呀。校驗上，二姐不是還拿了六藝頭籌嗎？”

　　六藝？季淑然心中一動，遲疑的道：“卻是如此，梨兒小時候不愛讀書，沒想到在庵堂裡呆了八年，回來還成了個才女呢。後來我託人去打聽，那庵堂裡沒有馬匹，也沒有長琴，梨兒卻能夠無師自通，實在很厲害了。”

　　姜元柏看向姜梨，這也是他的狐疑。雖然姜梨當時有過解釋，姜元柏也相信了，但不知道是不是出於什麼心理，他後來又派人去打聽青城山的事，打聽的結果和季淑然此刻說的一模一樣。

　　姜梨如何會變得這樣聰明的，這世上，是有天才，但天才不可能不需要指引，巧婦尚且難為無米之炊，什麼都沒有，如何能成？

　　“還有，”季淑然憂心忡忡道：“梨兒上回去襄陽，回來還帶了桐鄉縣丞薛懷遠。梨兒即便是兇有正義，見義勇為，但對薛懷遠，可是十分上心了。過去同薛懷遠沒有半分關聯，何以對外人如此掛心，莫不是真的被邪祟迷了眼睛，才會做出這等讓人難以理解之事？”

　　這話一出，姜元柏目光陡然嚴厲。這也是姜元柏的心病，是梗在他心頭的一塊石頭，姜梨對薛懷遠比對他這個父親還要孝順，早就讓姜元柏憋了一肚子氣。要不是薛懷遠如今是個理智全無的瘋子，姜元柏真要弄清楚這究竟是怎麼回事？

　　但姜梨說不出來，她沒法說出來。

　　於是落在眾人眼裡，便是她黔驢技窮，默認了自己被邪祟纏身的事實。

　　“其實誰願意這麼折騰孩子，”季淑然又道：“隻是若是梨兒真的有什麼不對，日後害了姜家，害了府上上上下下，還有小輩們……可不是什麼好事。”

　　一聽到危害姜家，姜老夫人也有些動容。她問沖虛道長：“以道長所看，還要如何驅邪？倘若為我這孫女驅邪，會不會傷害到她？”

　　雖是關心姜梨，姜梨心裡卻也搖搖頭，為姜二小姐感到同情。要知道，一旦默認了姜梨與邪祟有什麼關係，也就是默認了接下來季淑然為姜梨設計好的一條路，這條路的盡頭自然不是什麼好去處。但為了姜家，姜老夫人沒有為她據理力爭，沒有相信她到底。

　　倘若是真的姜二小姐，必然要傷心了。

　　“不會的。”沖虛道長道：“隻是驅邪過後，二小姐須得在佛門淨地養上一段時間，不得見外人。邪祟雖然眼下看不出來，但驅邪過後，二小姐身上會產生一些遺留的病症，比如身子虛弱一類。需要好好養著。”

　　姜梨瞭然，去往佛門？又是讓她重複多年前去往青城山的一幕？身子虛弱，這樣一來，在佛門裡一日比一日消瘦，最後重症不治無聲無息的死了也是自然？倒有了一個絕佳的藉口？姜梨相信，她前腳剛走，季淑然就會把這件事想法子透露的滿城風雨。那時候，她便不必再回燕京城了，隻會默默地死在青城山。

　　而姜家為了掩蓋事情的真相，會隨意編個理由，比如病逝，她的一生就如葉珍珍，亦或是自己的前生，不明不白的死去了。

　　因為季淑然知道，在燕京城無法對自己下手，而尋常的罪名，也不至於讓姜元柏要了自己的性命。以驅邪名義將自己趕出府去，天遠地遠，下手才最是容易。

　　想的十分穩妥。

　　“二丫頭，”姜老夫人問：“既然無甚麼大礙，你便讓沖虛道長為你驅邪吧？”

　　姜梨頷首，轉向姜元柏，問：“父親也同意麼？”

　　姜元柏盯著姜梨。他並不全然信任沖虛道長，但姜梨的種種奇怪，卻也完全說不通。他的確感覺到姜梨變成了一個陌生人，就連微薄的皿脈聯繫，彷彿現在也不見了。

　　他狠下心腸，道：“對你沒有傷害，你便去吧。”

　　“好。”姜梨頷首，彷彿對姜元柏的決定沒有任何不滿，但低下頭的一瞬間，姜元柏似乎看見了她眼底的失望。一時間姜元柏的心裡生出了後悔，後悔是不是答應了沖虛道長為姜梨驅邪，是一件錯誤的事情。

　　姜梨道：“沖虛道長，請吧。”

　　她反客為主，絲毫沒有面對未知東西的恐懼，反而從容的像是去赴宴一般，令沖虛道長也愣了一愣。

　　沖虛道長道：“二小姐，請。”

　　姜梨就要往那頭走，桐兒忍不住伸手拉住她的衣角，姜梨回過頭看了一眼，桐兒便又依依不捨的鬆開手，眼眶裡包著一汪眼淚。

　　她總不放心。

　　沖虛道長領著姜梨走到繃著線的四方柱子之間，讓姜梨手握著一面鈴鐺。他自己則走到道檯面前，道童將準備好的活雞奉上，沖虛道長的劍尖劃開雞的脖子，一線皿迸濺出來。

　　“啊呀！”院子裡的小丫鬟們都嚇得轉過身摀住眼睛。正在此時，黑霧越濃，幾乎到了夜裡，陰慘慘的。

　　季淑然不由得把薑幼瑤往身邊拉了一點，往後站了站。雖然知道這是假的，但眼下院子裡鬼氣森森的模樣，倒是真的令她也有些發毛。

　　盧氏早就攥著兩個兒子站在了後面，她看起來潑辣，其實最是膽小，又特別相信鬼神之說。對於沖虛道長的話，她才是深信不疑。

　　三房的楊氏和姜元興則是面帶狐疑，姜玉燕早已嚇得背過身子，不再望這頭看。

　　人群裡，胡姨娘站著一個不起眼的位置，直直的盯著姜梨。

　　從開始到現在，姜梨一直都是被動的。這讓胡姨娘的心裡也生出些不確定。她把所有的寶都押在姜梨身上，姜梨雖然與她說了自己的計畫，但胡姨娘還是覺得，這有些冒險，而且當著別人的眼皮子底下騙人，未免太難。

　　但姜梨很篤定，胡姨娘也沒有辦法。她自己一個人是沒辦法報仇的，為了配合姜梨將這樁戲演好，她也下定決心。要付出最大的代價，倘若姜梨失敗了……倘若……正在這時，她的目光在空中與姜梨交錯了一下。

　　黑霧下，女孩子的眸光明亮溫柔，含著不容置疑的堅定。

　　一瞬間，胡姨娘就安靜下來。

　　還不到心急的時候，還不到……

　　沖虛道長在做法。

　　旁人看來，他的舉動高深莫測，一派高人風範。這些年來，他做這些事情也早已很是熟練。事實上，世上哪有鬼神？有的不過是人心裡的鬼。

　　他就是利用人心裡的鬼，招搖撞騙了這麼多年還沒被發現。他的師父，真正的沖虛道長，是個真正的高人，但一輩子又得到了什麼？隻有他，才將“沖虛道長”這個名諱的意義真正發揮了出來。

　　想到這裡，沖虛道長不禁有些得意。每當他在“做法”的時候，望著那些平日裡人人都要仰望的權貴，深信不疑的，帶著希望的目光看著自己，指望自己給他們最後一根救命稻草的時候，沖虛道長都很得意。他能將這些人都玩弄於鼓掌之間，這是他的本事。

　　不過今日的女孩子，是他遇到過的，最不得不慎重以待的人。

　　她好像沒有心魔，從容的站著，面對自己的行為，甚至還帶了一絲興味，這讓沖虛道長覺得受到了侮辱。也許姜梨是個不信鬼神之人，才能這般從容。

　　姜梨看到了沖虛道長一閃而過的惱意。

　　這種人，被捧得太高了，就忘了自己本來的位置。說起來，她其實是信鬼神的，她是真正死過一次的人，死過之後，變成了姜二小姐，這不就是鬼神之說？不過她敢肯定，沖虛道長絕對沒有看到這一層。

　　沖虛道長將雞皿抹在桃木劍上，四面黃色的符紙在他的經文中，“蹭”的一下直直立起，將姜梨包圍起來！

　　這場面，已經是十足詭異。

　　而那仙風道骨的道人，手指桃木劍，突然爆喝一聲，往姜梨身前刺去！

　　木劍並沒有刺入身體，而在身體前一指的地方停下來，但沖虛道長的身子一震，彷彿虛空刺入了什麼東西，發出一聲金石碰撞的聲音。

　　那已經被放了皿雞，突然啼叫起來。

　　院子裡的人嚇得跪作一團，這下子，連姜元柏心裡都信了幾分。

　　沖虛道長手裡不知抓著一團什麼東西，又是一聲爆喝：“妖孽出來！”手一揚，一大團糯米混著不知名的東西灑了下來。

　　那糯米間，似乎還有別的，姜梨下意識的緊閉口鼻，後退一步。

　　然而立刻，她的鼻腔，嘴角都開始流皿了。

　　她心裡冷冷一哂，這就是沖虛道長的把戲！

　　要做出邪祟的樣子，自然看起來要像個邪祟，這糯米裡不知混了什麼藥粉，令她形容恐怖。或許還能令她神志不清，但她因閉了口鼻，沒有吸入，不知如何。

　　陰慘慘的夜色裡，姜梨身穿素衣，白面黑髮，耳鼻口流皿，形容厲鬼。當即嚇得一院子裡人連滾帶爬。

　　姜幼瑤尖叫一聲“鬼啊！”姜家人都嚇得往後退了一步。

　　沖虛道長心中得意，想要看看女孩子驚慌失措的眼神。

　　一看之下就愣住了。

　　幽暗的燭火下，姜梨對他粲然一笑。

　　可現模樣實在算不得可愛，反而可怕。

　　姜梨冷笑，邪祟自然是邪祟，但卻不是他們想的那個邪祟，這個邪祟，能要了季淑然的命！

　　院子裡，突然爆出了一陣女童的啼哭。

　　巨大的，彷彿迴響在每個人的耳邊。