虞素錦在禦前被趕走，自感大受折辱。

　　心裡頭深恨賢妃設套，又連帶埋怨绯晚不肯提攜她。

　　但凡绯晚肯助她，她怎麼會铤而走險去求賢妃，進而被賢妃害了？

　　回到自己住處，她不敢讓人看出她是被皇帝趕走的，隻是如平日一樣含笑待人。

　　同宮住的還有兩個低位的嫔妃，聽說她去了禦前，還以為她今晚會侍寝，誰知她很快回來了，便奇怪地問起。

　　虞素錦強顔笑着，羞澀道：“兩位姐姐想什麼呢，陛下病着，怎會……我不過是擔心陛下，就去探望一番罷了。”

　　“你擔心就能去，果然不愧是昭貴嫔的妹妹，跟着昭貴嫔沾光。我們就算擔心得要死，也去不了啊。”一個嫔妃說。

　　虞素錦讪笑。

　　“咦，妹妹你這身衣服……”另一個好奇。

　　虞素錦忙解釋：“不小心弄濕了裙子，臨時借了一身換上。”

　　“怎麼似乎是長樂宮的宮女服色？賢妃娘娘的宮女，衣服和别處不同，袖口衣襟都用金線繡邊。”

　　“哦，當時在長樂宮，正是借的那裡宮女的衣服。”

　　兩個嫔妃便贊歎她，不但有昭貴嫔可以依靠，還能和賢妃走動。

　　“以後妹妹步步高升，也跟你姐姐似的叫人羨慕時，可别忘了我們啊。”

　　虞素錦隻好敷衍：“當然忘不了兩位姐姐。”

　　好容易送走了兩人，虞素錦回到内室，遣退所有人，自己伏在枕上哭。

　　旁人隻看她似乎處處得意，可誰又知道，無論是昭貴嫔還是賢妃，都針對她，根本不曾給她任何助力！

　　正哭着，長樂宮便來人，叫她過去。

　　虞素錦勉強擦幹淨眼淚，換好衣服，上了層薄粉掩蓋淚痕，帶着一腔悲憤到了長樂宮。

　　預備着揭露賢妃圈套，當面質問。

　　誰知卻連賢妃的面都沒見到，直接在宮門外，被罰跪。

　　“為什麼！我何錯之有，為什麼要讓我跪？”她大聲朝門内喊。

　　拒不肯跪。

　　于是就被兩個雜役宮女大力按在地上，強行罰跪。

　　“虞選侍還是消停些吧。夜深了，娘娘已經安寝，要是被你吵醒了，那你不敬高位、以下犯上的罪過就更重了，到時候可不是罰跪這麼簡單。你要不想跪，那也行，你隻管站起來。”

　　一個内侍拿着手臂粗半人高的棍子，陰恻恻站在旁邊監督。

　　虞素錦對上他的眼神就一個激靈。

　　馬上明白自己隻要敢站起，對方一定會把棍子掄到她身上，讓她重新跪下。

　　“娘娘……嫔妾到底做錯了什麼？您就算罰，也讓嫔妾明白緣故啊！”

　　她隻好朝門内再喊。

　　臉上立刻挨了重重一巴掌。

　　“娘娘管理後宮以來，一向賞罰分明，宮裡沒有人不服。你這麼大聲嚷嚷，是質疑娘娘的能力麼？要不要再到禦前求一求，讓陛下撤換了娘娘，換你來管後宮啊？”

　　“我沒有這個意思，我隻是想……”

　　啪！

　　雜役宮女不等她說完，就又扇了一巴掌。

　　“你怎麼能随便打人……”

　　啪！

　　又一掌。

　　虞素錦分辯一句，便挨一下。

　　前後挨了七八下，終于老實了，知道這裡不是講理的地方。

　　臉上火辣辣痛。

　　她跪在地上，片刻膝蓋就疼得麻木了。

　　像是許多螞蟻在腿上啃咬，又像被針紮，酸脹難忍，卻不敢不忍。

　　自從出生以來，她還未受過這樣的折辱。

　　賢妃！

　　她恨透了。

　　絕了她侍駕的路，讓皇帝厭惡了她，然後再收拾淩虐她……

　　賢妃這是連環出擊，要徹底将她壓死啊。

　　厚重的宮門徹底關閉，身邊隻剩了監督的内侍和宮女。

　　她跪了一夜。

　　他們就監督了一夜。

　　“誰來救救我……”

　　起初她還深恨賢妃，連帶怨怪绯晚。

　　後來跪得整個人都僵了，她大腦一片空白，隻覺着自己怕是要這樣跪死了。

　　姨娘，你在哪裡，我好累啊，好冷……

　　我不想死，不想死……

　　我想回家……

　　誰來救救我，救救我……

　　“咦，虞小主，你怎麼在這裡跪着，這是怎麼了？”

　　身子忽然被人拉起來。

　　虞素錦呆滞的目光，看向眼前人，好大一會，才認出對方是誰。

　　“救……我……”

　　她身子一松，昏倒在香宜懷裡。

　　*

　　“妹妹，你總算醒了。你昏迷了整整一天，真讓人擔心。”

　　再睜眼時，滿室燭火明亮，跟前是绯晚關切的臉。

　　虞素錦隻感到膝蓋針紮似的疼，身上一點力氣都沒有。一開口，還沒說出話來，眼淚先流了出來。

　　“太醫給你瞧過了，你膝蓋跪腫了，已經上了藥包紮好，需要養着。還給你開了疏肝散熱的藥，已經熬好了，這就喝吧。”

　　绯晚親手扶起她，端了藥喂她，動作溫柔。

　　喂完了藥，又拿了饴糖，遞到她口中含着解苦。

　　虞素錦的眼淚一刻沒停過。

　　含着糖，叫一聲“長姐”，淚珠子更加洶湧。

　　“别哭了，哭壞了眼睛，小心不美了。”绯晚笑着安撫，告訴她，“你隻管在我這裡養着，賢妃那邊，我來應付。”

　　“嗯。”

　　虞素錦應着，實在是沒力氣，又躺回了枕頭上。

　　昏睡的時候，夢裡全都是皇帝盛怒的臉，賢妃假笑的臉，還有宮裡嫔妃們譏諷的言語。

　　一夜之間，她算是領教宮裡頭的殘酷了！

　　绯晚雖然不肯幫她侍駕，可是關鍵時候，救她的卻還是绯晚。

　　她将之前争強好勝的天真想法，以及對绯晚的怨怪，都散了個幹淨。

　　第一次覺得這宮廷可怕，像是會吃人的野獸。也是第一次覺得，自己必須依靠這個新的“長姐”。

　　“娘娘，虞選侍這回，算是跌了大跟頭，等她養好了腿，算是可以用了吧？”

　　離開虞素錦休養的偏殿，回到主殿後，香宜悄悄問。

　　昨晚虞素錦從禦前被趕走，以及玉如意被送回的事，绯晚已經得到了消息。

　　遂笑：“可以用，但還不太好用。”

　　剛才虞素錦眼裡的依賴感，可是真切的，绯晚判斷她已經轉了心性。隻是，還需要磨一磨，這刀才算是好刀。

　　正說着，小蕙進來禀報：“娘娘，膳房的執事金壽來了。”

　　绯晚立刻放下虞素錦這點小事。

　　“傳！”

　　金壽既敢親自來，想必調查給芷書下藥的事，有了進展！