為什麼？

　　時辰尚早，天剛蒙蒙亮。

　　绯晚坐在梳妝台前，細心挑選今日要用的首飾。

　　今天是中秋節正日子，宮中有合宮嫔妃都要參加的家宴，平日位分最低、最不受寵的那些人也能在禦前露臉。因此在妝扮上，绯晚便要比平日更留心。

　　既不能豔壓群芳太過惹人嫉恨，又不能讓莺莺燕燕比了下去。

　　既不能像以前那樣走嬌弱路線，失了高位宮妃的體統，又不能太過端莊刻闆，讓皇帝覺着無趣。

　　更不能和其他高位撞衫撞首飾，以免平白惹嫌。

　　妝容首飾的拿捏，其實和侍君一樣，拿捏的是帝王的心。

　　就像，她昨夜送虞素錦去承寵，亮明了讓帝王知道，這是我給你送去的妹妹。

　　便是一種拿捏。

　　“你問為什麼？”

　　绯晚挑了一支赤金嵌寶連環百花簪，遞給香宜讓戴上，笑道：

　　“沒什麼别的緣故，隻是因為昨晚遇見了太後，她老人家待我‘很好’，那麼陛下一定會待我‘更好’。别說是送個嬌滴滴的閨閣美人去讨他喜歡，就算我送個貌醜無鹽去，他說不定也會欣然受用，給個晉封呢。”

　　香宜插簪的手一頓。

　　微微沉了臉。

　　“娘娘是說，這回跟壽宴那次差不多，您又成了太後和陛下對擂時，被作的那個‘筏子’了？”

　　绯晚細看鏡中影。

　　昏黃銅鏡映出自己雪亮的眼底，鋒芒暗藏，隐有殺機閃過。

　　收了鋒利，她微笑緩言：“表面看來，上次太後勢盛，而這次陛下勢強。然而實際上的力量角逐，還未可知。大風大浪來時，我這個單薄的木筏子小舢闆，一個不慎，便是粉身碎骨。”

　　香宜聞言，目中神光亦是内斂。

　　穩穩将百花簪插在望雲髻中，左右比對，細心調整。

　　臉色淡，聲音也淡，語氣輕柔卻是異常堅定。

　　“娘娘，奴婢願代您粉身碎骨，但憑娘娘吩咐。”

　　好香宜。

　　她的殺氣終于能自如收起了。

　　将那份鋒利暗藏于心，打磨心志，練出來處變不驚，又狠又穩。

　　绯晚拍了拍她搭在肩頭的手，回眸對視。

　　“你不需要粉身碎骨，我也不要。咱們都得好好活着呢。常言道，富貴險中求，又道危險越大，機遇越大。咱們做事常存死志，可心裡頭卻要明白，咱得比任何人都要拼命，拼命往活路上掙。世上的人都死絕了，咱也不能死，留得一口氣，自有願償時。記住了嗎？”

　　香宜聽得眼睛更亮，光芒幽沉。

　　她知道，娘娘教的這些話，可不單單指眼前這關口。今天，明天，往後的許多天，都要拼命往活路上掙。

　　娘娘的風光來得越快，以後的兇險越多，她比春熙宮裡任何服侍的人先能感覺到山雨欲來。

　　眼前看着花團錦簇，明兒刀就架在脖子上，那也沒什麼稀奇。

　　娘娘在刀鋒上行走，險中求富貴，她也不能落下，得跟着娘娘往上掙呀！

　　“記住了，娘娘。”

　　手上加快速度，轉眼就将绯晚挑出來的首飾佩戴停當。

　　“娘娘看看，可好？”

　　“很好。”

　　绯晚拿着把鏡前後交照，又站起身整理衣裙，确定一切妥當。

　　主仆兩個對視一笑，盡皆将鋒利再藏得深些。

　　面上毫無痕迹。

　　一個溫婉高華的宮妃，一個低眉順眼的侍婢，相攜走出内室。

　　披上禦寒的夾裡披風，肩輿早已備好，随行宮人也已準備停當。小蕙留宮值守，绯晚帶着香宜等人，去往臨翠殿。

　　慶貴妃又在告病，身為真正協理後宮的三妃之一，绯晚必須和順妃康妃一起，将今晚的中秋宮宴布置妥當。

　　宴會傍晚時分才開，一早大家便開始忙碌了。

　　就這樣一直忙到下午，午飯是在康妃的臨翠宮裡草草吃的。

　　又借了康妃的偏殿小憩片刻，養了養精神。醒來補個妝，休息一會兒。

　　順妃貼心，讓绯晚和康妃且坐，她先去開宴的宮殿點檢，做最後的布置，以确保宴會萬無一失。

　　“那就有勞姐姐了。有姐姐在，嫔妾能躲不少懶。”绯晚笑着說。

　　順妃連忙謙遜地說“哪裡哪裡”，帶着宮人走了。

　　康妃叫侍女拿些點心和小菜來，拉着绯晚一起吃：“先墊墊肚子，宴會上拘束，沒辦法安心用膳。萬一再發生點啥事，更不能好好吃了，咱們為了一場宴席辛苦好幾天了，可不能臨了臨了的，反而餓着自己。”

　　绯晚依言，跟着她稍微吃喝一些。

　　笑道：“還能發生什麼事呢，咱們都安排得很妥當了。”

　　康妃夾了一筷子鵝脯，認真吃下去才搭話：“宴席有咱們照看着，未必出錯。但保不準什麼額外的人或事啊，這些年宮裡的宴席，倒有一半不能好好吃飯。”

　　說着便勸绯晚再多吃些。

　　臨翠宮的吃食不如長樂宮精緻，但味道是極好的。康妃愛看戲，也愛吃，生活上從不虧待自己。

　　于是绯晚便跟着她吃了一小頓飯，還聽康妃的宮女唱了一段落子助興。而後洗漱再次補了妝，看看時辰不早了，這才一同乘坐了肩輿，往宴會上去。

　　滿宮嫔妃已經到場不少人了。

　　衣香鬓影，香風陣陣，三五成群地聚集在大殿内外，歡聲笑語老遠就能聽到。

　　“真像是瑤池仙會，到處都是仙女兒啊。”康妃感歎。

　　“可不是嘛，咱們昭妹妹就是裡頭最漂亮的仙女兒。”二人身後響起賢妃的聲音，她和绯晚二人前後腳進了正殿大廳。

　　幾人接受了低位嫔妃們的拜見，賢妃當衆笑道：“隻不過，今天昭妹妹再美，也要給另一個新來的仙女兒讓位了。你們猜猜是誰？”

　　還能有誰，自然是今天才連升三級的虞素錦了。

　　賢妃話音一落，嫔妃們神色都有些不自然。

　　昭妃也就罷了，獨一份的盛寵，誰也羨慕不來。

　　怎麼一個小小的選侍，據說還被從禦前趕走過，甚至還被賢妃整夜罰跪過，怎麼就突然連升三級啊？

　　就因為她是昭妃的妹子？

　　昭妃娘娘也太照顧自家妹子了吧！

　　绯晚将衆人的臉色都看在眼裡，隻不理會。也不去回應賢妃的刻意挑唆，保持着淡淡的笑意。

　　身在高位，有些事，有些話，根本不必回應。

　　賢妃的威儀來自于懲治宮人時狠厲的手段，而绯晚不走她的路。

　　不參與日常口舌之争，每逢大事上的幹淨利落，才能更加震懾人心。

　　“嫔妾看來，滿殿裡還是賢妃娘娘最為美麗，誰也比不上。便是九天仙女真下凡了，在娘娘面前也要退避三舍啊。”

　　順妃迎上來，接了賢妃的挑唆。

　　明裡贊頌賢妃，卻是幫绯晚解圍。

　　绯晚朝她微微一笑。

　　說話間，外頭傳來太監的高聲通報：“陛下駕到——”

　　滿宮嫔妃都跪下恭迎。

　　賢妃也顧不得再說什麼。

　　虞素錦陪在皇帝身邊，被皇帝挽着手，在衆人的嫉妒豔羨中，緩緩走了進來。

　　她身上已經不是昨晚那件天水碧的衣服。

　　而是雨過天青的上好雲錦。

　　細膩如雲，柔軟似水，寬大裙幅上繡着點點桂花金黃，行動間步伐搖曳，隐隐流光，仿佛滿園秋色都凝在了這一襲裙上。

　　她臉上的笑容那樣溫婉，隐隐帶着初次承寵的羞澀，一時刺痛了殿中許多人的眼睛。