“嫔妾昭貴人，給太後娘娘請安，願太後萬壽金安。”

　　绯晚跪着出列，在銮駕前頭正了正身子，再次大禮參拜。

　　一聽太後的話音，就知道有人在太後面前給她上了眼藥。

　　以至于頭回見面，太後就當着衆人用話刺她，是一點面子都沒給。

　　但是绯晚并不慌張。

　　該做什麼就做什麼，禮數上讓人挑不出錯。

　　雖然跪行的姿态不好看，她手腳并用，表示膝上有傷，但大禮行得非常标準。

　　太後跟前的嬷嬷出言：“昭小主，太後問你怎麼戴着面紗。”

　　“回太後，是嫔妾之前不小心傷了臉，需要塗藥膏，面紗用來遮醜。如今傷好了，臉色還未恢複，便再戴幾日，免得顔色不好，讓陛下和娘娘們看着不舒坦。”

　　绯晚俯身在地，答得不疾不徐，聲音虛弱，但字正腔圓。

　　太後冷聲：“摘了面紗，哀家瞧瞧。”

　　“是。”

　　绯晚直起身子，擡起頭，将面紗摘了。

　　一張眉目如畫，唇如淡櫻的嬌美面龐，呈現在衆人眼前。

　　跪在前列，能看到绯晚臉部的皇後賢妃等人，都是眼神一滞。

　　她可比當初更好看了！

　　後宮女子，家世性情才藝之類固然重要，但最最要緊的，還是美貌。

　　誰不希望自己豔冠群芳，誰稀罕看到有威脅的美人？

　　饒是绯晚的确依舊臉色蒼白，也難掩她的美麗。

　　反而因為這份虛弱的蒼白，讓她的美麗更有韻味了。

　　衆人各有思量。

　　隻是在太後面前，都藏着。

　　“果然漂亮，不愧是連番越級升遷，惹出了朝野非議的後宮新寵。”

　　太後盯着绯晚的臉，緩緩評價。

　　绯晚連忙伏身，五體投地極盡恭敬。

　　“嫔妾隻知盡心侍奉陛下，恭敬各位娘娘姐姐，以後還要對太後盡孝，其餘之事，一概不懂。若有什麼錯處，還請太後垂訓，嫔妾感激不盡！”

　　太後道：“不但人長得漂亮，話也說得漂亮。隻是女子若牙尖嘴利，那可不是什麼好事。”

　　“嫔妾謹遵太後教誨。”绯晚及時開腔，免得太後再說出什麼難聽的話來。

　　“太後娘娘，您剛回宮，恐怕有所不知，昭貴人不但口齒不伶俐，有時候啊，還拙嘴笨腮的，沒的讓人替她着急。”

　　一道帶着笑意的溫聲發言，在左前方響起。

　　慶貴妃。

　　她身為比賢妃更高一級的娘娘，随着衆人來迎駕，跪在人群裡，明明位置靠前，卻一點都不顯眼。

　　若是不開口，幾乎讓人忽略了她的存在。

　　可是一開口，就是重量級的。

　　滿宮裡誰敢當衆駁太後的回？

　　除了賢妃有時和太後恃寵而驕，也就唯有她了。

　　被绯晚拜托的賢妃尚未出手相助，她率先出來圓場，着實讓人意外。

　　绯晚低頭跪着，靜觀變化。

　　太後看了看慶貴妃：“你和她很熟？”

　　慶貴妃恭敬答道：“不熟，私下裡還沒說過話。隻是當初看她被虞更衣欺負得太慘，臣妾心下不忍，幫她說了幾句話，請皇後娘娘給她召了太醫治傷。”

　　太後目光微轉，有所思量。

　　賢妃這時候才開口。

　　笑道：“太後娘娘剛回來，想是還戀着清漪園的好風景，遲遲不肯進慈雲宮呢，隻顧着在宮道上聊起天來。不如臣妾冒着讓陛下生氣的風險，把您老人家再送回清漪園去吧？隻是若陛下思母心切，怪罪下來，還請太後千萬給臣妾求求情。”

　　說得太後闆着的臉色有所緩和，微微笑了笑。

　　“都已經協理後宮了，還這樣沒個正形，猴兒似的！”

　　賢妃道：“臣妾那哪叫協理後宮啊，不過是皇後病得嚴重，一時半會兒根本做不了事，陛下才趕鴨子上架，非讓臣妾胡亂管一管罷了。太後您再不回來，這後宮可要被臣妾禍害成一鍋粥了！”

　　“你快給哀家起來說話，跪在那裡扭糖似的，成何體統？你們也都起來吧。”

　　太後終于叫起。

　　烏壓壓跪了老遠的衆人才謝恩起身。

　　绯晚還老老實實跪在銮駕前。

　　賢妃上前，輕輕在她肩頭拍了一下：

　　“你這傻子，還不快起來，給太後娘娘讓路！擋在這裡阻着太後回宮，是何意思？”

　　绯晚叩了個頭，見太後沒有反對，便起身了。

　　微微晃了一晃，但趕緊站穩，腿上雖然微微發抖，但極力咬牙忍着站好。帶傷卻恭敬的姿态，被她做了個十足十。

　　這都被太後看在眼裡。

　　太後沒再理她。

　　目視前方。

　　身旁嬷嬷便喊“太後起駕”。

　　儀仗便前呼後擁地朝着慈雲宮方向去了。

　　後妃們跟在銮駕後頭，一路送到慈雲宮門外。

　　那嬷嬷說了句“太後乏了，各位請散去”，大家又對着宮門行了叩首禮，這才各自回宮。

　　且不說皇後和賢妃又在慈雲宮門前，眼風帶刀地對峙了一番。

　　绯晚在婢女的攙扶下，急走幾步來到慶貴妃跟前，行禮道謝。

　　“承蒙娘娘多次關照，嫔妾尚未有機會感謝娘娘。不知娘娘何時方便，可容嫔妾登門拜謝？”

　　她此前幾次想要拜訪慶貴妃，都被對方以卧病為由擋了。

　　周圍都是尚未走遠的嫔妃們。

　　慶貴妃的目光在绯晚身上停留片刻，輕輕搖頭。

　　“不必道謝，本宮并未關照你什麼。”

　　她咳了幾聲，扶了侍女的手，虛弱無力。

　　聲音也更加低微：

　　“你要知道，陛下對你的憐憫和同情，已經足夠你自己關照自己。”

　　她轉身而去。

　　衣擺輕輕飄飛在午後暖風裡。

　　那一抹背影溶于暖金色日光，模糊淺淡，讓人捉摸不定。

　　“昭妹妹，發什麼愣？”

　　跟皇後對峙完的賢妃走過來，打斷了绯晚思緒。

　　賢妃似是占了上風，笑容格外明媚。

　　心情也是大好，熱情邀請绯晚去長樂宮消遣。

　　蘭昭儀跟在她身邊附和：“付家班前日進宮，正操練着呢，娘娘傳了他們副班主說話，昭貴人要不要一起瞧一瞧去？”

　　绯晚心思一動。

　　付家班。

　　“多謝娘娘盛情，嫔妾卻之不恭。”

　　正好，她也有幾句要緊話，要跟賢妃說一說。