淩央：“很意外吧？這幾個月我日日外出，除卻賺錢養家，就是找阿麗姑娘學習手語。阿绛，若是你當日在海底晚上岸一步，這輩子我再也沒機會把這個小秘密告訴你了。”

　　霍晚绛掩面抽泣。

　　她沒想到，淩央居然為了她，當真肯去學手語。

　　他這一隐瞞便是瞞了好久，久到她險些見不到。

　　淩央沒想把她弄哭的，他的阿绛生氣愛哭、難過會哭、高興了也愛哭，一颦一笑都是如此鮮活，是世間心思最細膩敏銳的小女郎，他有時真不知拿她怎麼辦才好。

　　“好了。”

　　淩央剛擡手，欲要哄她，反倒是她率先撲進他懷中，緊緊揪住他的衣領，哭得不能自抑，甚至還發出了幾道悶悶的哽咽聲。

　　他一點也不覺得她發出的聲音刺耳。

　　淩央回抱了她，在她耳畔溫聲低語：“我的阿绛不會說話，可是從今天起就不一樣了，你想對這個人間說的所有話，就由我來替你說。”

　　......

　　嶺南的夏季，天亮得極早。

　　約是剛過四更，窗外天光盡現，淩央特意晨起，蹑手蹑腳去了後院，牽着雲頌的馬走向客棧。

　　這幾日因他和霍晚绛都需靜養，馬都暫留在家中，尚未歸還，雲頌竟也沒派人前來催促詢問。

　　今日他不光是去還馬，更要去做一件重要的事。

　　珠場已經出現了一樁意外，他要盡自己所能，勸服雲氏離開南海，不要再為朝廷采珠。

　　雲家是生意人，絕不會做虧本營生，淩央知道他的想法很天真，想勸雲頌離開這裡，無異于蚍蜉撼樹。

　　即使這樣，他也願意為這個天真的想法一試。

　　可雲頌竟起得比他還早，人已不在客棧，而是在珠場那邊候着了。

　　得了鎮民的指路，淩央又牽馬去了珠場方向。

　　雲頌見他還馬，隻禮節性地笑了笑，命下人把馬匹牽去一旁。

　　淩央還立在原地，沒有要走的打算。

　　雲頌直言：“郎君還有何事？”

　　淩央：“說出來也許雲郎君會覺得在下不自量力，可在下仍要請求。請求雲郎君停止采珠相關事宜，打道回府。珠場已經出了家妻這樁意外，家妻運氣很好，僥幸撿回一條性命，可換作别人呢？”

　　雲頌聽他這麼一說，有意擡起羽扇遮住自己唇角的笑意，似在笑他的天真。

　　笑畢，他問淩央：“郎君知不知道這是朝廷命令？霍夫人想要鲛人淚，雲家既然接下這份訂單，豁出性命都要把鲛人淚挖出來送去長安。”

　　淩央搖頭：“這皿珠根本不是所謂的鲛人之淚吧，更沒有什麼鲛人淚盡而亡的故事。就連前陣子珠場找到的那顆，也是你故意放出來的噱頭，好讓無數嶺南人命都不要地下水。”

　　雲頌：“不錯，你是個聰明人。所謂鲛人淚，不過是海蚌捕食了每隔幾年途徑南海的一種蝦，名為胭脂蝦。胭脂蝦色澤如其名，更是天然的染料，海蚌食之，生出的珍珠自然也染上了同樣的色澤。隻不過要生出一顆夜明珠，就不單是時間的問題，更要看運氣，也許我們的人找幾百年都找不出第二顆。”

　　淩央想到霍晚绛溺水後的慘狀，又想到未來會有更多可憐人也會步她後塵，他的拳頭便捏緊了三分：