當夜，霍晚绛和阮娘回到馬車上睡。

　　淩央倚靠樹而坐，側對撐開的馬車窗戶。

　　發生這樣的事，誰也無心睡得着。

　　霍晚绛更擔心淩央能不能扛過這一遭，偷偷趴在窗邊打量他。

　　他的臉一半都寐進火光之中，一面明一面暗，峰巒起伏、錯落有緻的眼鼻、薄唇線條清晰得一如從前。

　　霍晚绛看得入了神，直至他從懷中掏出一塊白玉，一動不動，緊緊凝望。

　　這是留鸢特意送來的那塊嗎？

　　那就是霍素持之物，自然對他意義非凡。

　　沒想到，在生死關頭，在這種時候，他第一個想到的慰藉居然是霍素持，他要靠來渡過難關的念想也是霍素持......

　　原來再多的陪伴，于他而言，都比不上少時的情根深種。

　　霍晚绛默默縮回馬車裡。

　　......

　　天方破曉，林中火光漸漸熄下。

　　動身進城前，淩央把不幹淨的車身也燒了個精光，隻留下一匹老馬，他要獨自一人騎在馬上進城。

　　他找出許多粗布，讓于問從頭到腳幫他裹得嚴嚴實實。

　　他不确定自己有沒有染上和何玉一樣的病，隻能以這種方式防範，避免傳染。

　　霍晚绛極不贊同，且不說他這般裹着吓人，瞧着如同全身縛着裹屍布一般。

　　楚地濕氣這樣重，講究衣着輕透飄逸，他這麼裹着沒病也能悶出病。

　　更何況他還要以病軀頂着烈陽騎馬。

　　可她急得比劃好半日，阮娘也三番五次勸說過了，就是說不動淩央分毫。

　　無奈之下，霍晚绛幾人隻能答應他，讓他就形同剛被盜墓賊挖出墳似的模樣，慢慢騎馬跟在後面。

　　薄暮冥冥時，一行人以怪異的模樣得以進了長沙城。

　　守衛一聽說幾人的大名，吓得不敢有任何為難，直接放行。

　　雖說虎落平陽易被犬欺，可楚王特意交代過所有楚國人，若廢太子途徑，楚地之上不得有任何人攔路生事。

　　霍晚绛頂着一路百姓奇異的目光，選了家氣派的客棧交錢住下。

　　她和阮娘同住一間，淩央和于問分開住兩間，與她們有一院之隔，兩邊廂房共用的一口井就在院中。

　　于問剛一放下包袱，淩央就敲響他的房門，遞給他一枚玉扳指：“客棧距楚王宮不過半裡，你拿着，交給王宮門前守衛，讓他務必轉交楚王。”

　　“堂兄他自會知道我是誰，也自會屈尊來見我。”

　　于問從來沒被安排過這樣需要動腦動嘴的任務，他膽兒小，嘴皮子笨，别人兇上兩句他就能不知所措。

　　從前這些事都是何玉做，可現在何玉都沒了，能幫淩央的人隻有他，他硬着頭皮也要去。

　　于問接好扳指，忐忑離開。

　　穿過院子時，他恰好與出來打水的阮娘撞上。

　　阮娘問：“于公公現在就要去請楚王嗎？”

　　于問緊張道：“是啊，可是我、我有些怕楚人......而且我聽不懂楚語。”

　　霍晚绛聽到屋外二人的談話，推開房門，對阮娘比道：【我們代他走這一遭吧。】