霍素持發瘋歸發瘋，聽到此消息，很快強迫自己鎮靜下來。

　　代國王女？

　　她是聽宮人提過幾嘴，那王女是代國公主幼女，鄭姓，今年才剛及笄，據傳是江左第一美人。

　　人人都道鄭氏比她還要年少，且美貌才情不在她之下，此次跟着回長安，是要進宮分一杯羹的。

　　霍素持卻以為，這世上除了霍晚绛的美貌能壓她一頭，其餘人都不算對手。

　　況且，她還沒收到霍家傳來的準訊，這段時日便沒把這些事放在眼裡。

　　霍霆的話一語驚醒夢中人，她不能再無所事事地爛下去。

　　代國公主既然大張旗鼓地回長安，必做足了萬全準備，鄭氏一定是個不好對付的女郎，且與淩朔還有層很遠的表兄妹關系。

　　若放任這麼一個人進宮，那她的前程豈不更加岌岌可危？

　　霍素持擦幹淚，嚴陣以待：“女兒方才一時失态，言行無狀，還請父親恕女兒不敬不孝之罪。”

　　霍霆：“夫人言重了，臣首先身為您與陛下的臣子，而後才是您的父親。不知夫人可還記得五日後的夏宴？”

　　霍素持點頭：“自是沒忘，陛下雖不與我親近，可他也鮮少過問後宮瑣事，各類宮宴皆是由我負責過目。”

　　霍霆低聲道：“五日後，代國公主會帶其子東鄉侯和其女一齊進宮赴宴，多加留心。”

　　他的女兒是個聰明人，餘下的話，他不必直言，該如何打探敵情，霍素持全都明白。

　　......

　　五日後，未央宮滄池。

　　此次夏宴不單款待群臣、避暑解熱，更是為迎接代國公主所設，故而是新帝登基以來最盛大的一次宮宴。

　　滄池邊，淩朔與代國公主并排而行，身後有數百宮人随從。

　　湖風襲面，不遠處更有樂府編鐘靡音缭繞，自是令人心曠神怡。

　　代國公主雖年過五十，卻不見其老态，滿頭長發更是不見半縷銀絲。她邊走，邊以長輩的關懷口吻與淩朔叙舊：

　　“記得上次見到陛下，陛下還是個六歲小童，三尺之外，隻要聞到藥味兒，便知是陛下這隻小藥罐子前來。多年過去，不知陛下的身子可好些了？”

　　淩朔颔首，耐心答道：“勞煩姑母記挂，朕的身體經太醫院多年悉心調養，已日漸轉好。”

　　跟在他二人身後的吳冀見機上前：“公主有所不知，陛下從前每到夜裡心疾發作都疼得睡不着，每日最多隻能睡兩個時辰。甚至在夏季，陛下也要穿着比常人厚一倍的衣物，這樣才不易傷寒。”

　　“可您瞧，陛下今年衣着輕便了許多。”

　　代國公主側眼打量，淩朔今日不過身着一件玄金色冕服，雖然還是吸熱，但确實比他兒時着裝單薄多了。

　　看來太醫院确實有高人。

　　她停下腳步，随即，眼底滾下兩行熱淚，泣不成聲，雙膝一彎就要給淩朔行禮：“陛下，您受苦了。”

　　淩朔忙彎腰攙扶她：“姑母何出此言？使不得。”

　　代國公主哽咽道：“人人都知先帝涼薄，去年一年，長安就發生了這麼多大事。陛下和淩央都是兩個極好的孩子，都是我看着長大的心頭肉。誰曾想，一個家破人亡被貶去嶺南，生死未蔔；一個留在長安，要在權臣掣肘下以年少病軀撐起偌大的江山。”

　　“先帝他太狠心了！沒想到殺了一個衛後，連你母親也不肯放過。是姑母來得太遲，在代國得到這些消息時，慘劇已經發生了。若是姑母早些回來，說不定......說不定......”

　　她哭得不能言語。