「慈安太後，坤寧宮的竹枝姑娘來了。」

　　「哦？」慈安太後微微一愣，「她怎麼來了？」

　　到底是坤寧宮的大宮女，代表的是皇後的臉面，慈安太後擡了擡手：「讓她進來！」

　　竹枝手裡端著個小托盤，一進來就朝慈安太後屈膝行禮：「奴婢恭請慈安太後聖安！」

　　「起來吧，」慈安太後看了一眼竹枝，思及皇後，到底還是念著一份舊情，「皇後近來如何了？」

　　竹枝笑著說道：「勞慈安太後記掛，皇後娘娘安好，隻是如今不能侍奉慈安太後跟前，心中有愧，隻能日日抄經念佛，為皇上和慈安太後祈福。」

　　慈安太後道：「抄經念佛最是靜心養性，如此也好。」

　　「是，」竹枝替皇後應了一聲，才將托盤裡的東西呈上，「慈安太後，今日端午佳節，皇後記掛著您和皇上，親手綉了兩個五毒香囊，隻求能替您和皇上驅瘟除疫！」

　　五月是「毒」月，所謂「五毒」，指的是蜈蚣、毒蛇、蠍子、壁虎和蟾蜍。

　　在香囊外頭綉上五毒的圖案，裡頭裝上藥粉和香料，可以驅蚊蟲、驅瘟除疫。

　　慈安太後手裡摩挲著竹枝送來的兩個五毒香囊，隻見其針腳細密，便和桂嬤嬤說道：

　　「皇後擅蘇綉，哀家記得前年皇上生辰，她曾親手綉了一面屏風給皇上。」

　　皇後的這份體貼和孝順，在後宮中，也是獨一份兒了。

　　皇後人雖沒出坤寧宮，但總有辦法讓皇上和慈安太後，時時想起她的好。

　　「你是說，月妃根本沒有去參加宮宴？！」

　　等竹枝從壽安宮回來，得知徐玉寧並沒有參加宮宴，皇後臉色一變。

　　原本，她想來個一石二鳥，萬萬沒想到徐玉寧根本沒去參加宮宴。

　　徐玉寧就快臨產，若在齊妃主持的宮宴上出了差池，齊妃難逃其咎！

　　而且還能趁機除去徐玉寧腹中的胎兒，計誘齊妃和徐玉寧反目！

　　皇後不甘心地咬了咬牙：「人算不如天算，她徐玉寧倒是走運！」

　　她想重掌鳳印，才設計了這麼一出好戲！可惜功虧一簣。

　　——「查出來沒有？到底是誰射的人！」

　　齊妃下令，將參加射粽的宮女太監抓起來審問，如今半天過去了，仍無半點眉目，她簡直心急如焚！

　　紅玲搖頭。

　　弓箭無眼，又沒刻字，哪知是誰射的人？

　　若這麼輕易就能查出來，這背後的人也太沒用了些。

　　齊妃深吸一口氣，面目忽地有點猙獰：「那就把人放了吧，大好的日子，本宮也不想再見皿！」

　　紅玲訝然：「娘娘打算就這麼不了了之，放了他們？！」

　　「對，放了！」齊妃嘴角冷冷一勾，「是條狗，就有主人，本宮倒要看看，這條狗往哪個宮的狗洞鑽！」

　　像是想到了什麼，又道：「尤其是淑妃那邊，給本宮盯緊點！」

　　她始終懷疑，動手的人是淑妃。

　　入夜，派去盯著建安宮的人來報，那些參加射粽比試的宮女太監被放了之後，一直呆在住所，不曾去過建安宮。

　　「不是她，還能是誰？！」

　　這一日，齊妃的眉頭就沒舒展過。

　　紅玲也緊皺著眉頭：「若不是月妃，不是淑妃，那會不會是……」

　　她腦海裡靈光一閃，猛地看向齊妃：「娘娘，今日出事之後，竹枝曾奉皇後之命去過壽安宮，給皇上和慈安太後送了兩個五毒香囊！」

　　送了香囊，皇後？！

　　一言驚醒夢中人，齊妃猛地一拍桌面：「是了，本宮倒是把她給忘了！」

　　這香囊早不送晚不送，偏偏出事之後才送，

　　看來送香囊是假，打聽消息才是真！

　　齊妃面色驟然一沉：「皇上收了她的鳳印，將她幽禁在坤寧宮，如今她成了闔宮、乃至全天下的笑話，她這是狗急跳牆了啊！」

　　齊妃重重地說道：「再派人盯著坤寧宮！」

　　三更天時，有一個黑衣人，鬼鬼祟祟往坤寧宮的方向而去。

　　瑤華宮的三個太監蹲守在暗處，一見有人影過來，三人眼睛一亮，忙對視了一眼，悄悄尾隨上去！

　　那黑衣人一路上左顧右盼，十分警覺，就在瑤華宮的人跟上來時，他像一隻驚飛的鳥，一下子跑了。

　　「快，把他抓住！」

　　瑤華宮的太監發現那人要逃跑，連忙點燃了火把追上去，可是那人身手極快，像鬼魅一般消失了。

　　「什麼？跑了！」齊妃等了一天，結果人沒抓到！

　　她勃然大怒：「一群飯桶！蠢貨！」

　　機不可失，時不再來，一旦失手，想要再抓住人，可就難了，齊妃怎能不氣？

　　「娘娘，您消消氣，」紅玲一邊伸手拍著她的背，一邊朝地上跪著的三個太監使眼色。

　　那三個太監低著頭，戰戰兢兢退了下去。

　　紅玲這才勸慰道：「娘娘，雖然此次沒能抓住人，但至少可以肯定，那人，就是坤寧宮的！」

　　齊妃牙齒咬得咯咯響：「本宮就知道，她賊心不死！」

　　「……」

　　「當初，她想謀婉妃的兒子，沒謀成；轉頭，又想謀溫婕妤的孩子，可惜啊，溫婕妤生的是個丫頭片子！」

　　「……」

　　此時此刻，皇後又勾起了齊妃心中的恨意：「當初若不是這個毒婦，本宮也不會……」

　　齊妃伸手摸了摸空空的肚子，眼睛瞬間充了皿。

　　新仇舊恨加在一塊，讓齊妃恨不得撲上去，將皇後撕成碎片。

　　「虎落平陽日，東山再起時？」齊妃臉上慢慢浮現一個陰森的笑，語氣越發地冰冷，「現在她還想陷害本宮，重掌鳳印？做她的春秋大夢！」

　　月妃待產，齊妃獨挑大樑，皇後此時出手，打的什麼主意，齊妃能猜不到？

　　有些人啊，不見棺材不掉淚，不到黃河心不死，那就別怪她、心狠手辣！

　　「落水的鳳凰，不如雞，」齊妃冷笑一聲，「她以為，她還是以前那個一手遮天的皇後不成？」

　　說完，齊妃將手中的茶杯，往桌面一扣！

　　因為沒抓到兇手，射粽比試傷人一事，最終以「意外」草草結案。

　　次日一早，齊妃就去乾清宮請罪：「皇上，臣妾辦事不力，令母後、以及眾位姐姐、妹妹受了驚，還請皇上責罰！」