陳達嘿嘿直笑：「我到宮外買的，至味齋的果饌盒子！我尋思著，瑪瑙姑娘應該愛吃！」

　　「簪子都給你丟了，這果饌盒子瑪瑙會要？」小福子眼睛一亮，「還是給我算了！別白糟蹋了！」

　　陳達不讓，兩人打打鬧鬧地從侍衛所出來，送小福子回去的路上，陳達一口一個哥哥，求著他在月昭儀娘娘面前替他美言幾句。

　　過了乾清門，就是乾清宮，再往後就是內廷，陳達就不能過去了。

　　兩人從侍衛所出來，剛走過保和殿，朝乾清門走去，這時，

　　走在前面的小福子腳步忽地往後一退，伸手拽住陳達的衣領將他往後一拉！

　　「石頭，怎麼了？」

　　「前面有人！」

　　乾清門前面是外朝三大殿，謂之保和殿、中和殿和太和殿。

　　三座大殿前後相距不過百米，而最前頭的太和殿，就是平日大臣朝會的地方。

　　這個時辰剛下朝不久，有臣子正從太和殿走出來，也有三三兩兩的臣子還在太和殿附近逗留。

　　小福子和陳達兩人像壁虎一樣緊緊貼著牆壁。

　　見小福子臉色不對，陳達小聲問了他一句：「是什麼人？」

　　小福子搖搖頭：「沒看仔細，好像是朝中哪位大人。」

　　說完，兩人悄悄從牆邊探出頭往外掃了一眼，卻見一個穿著青袍官服的大人，與一個白臉內侍在此碰面，那大人與那內侍小聲說了什麼，

　　又遞了什麼東西給那內侍，然後兩人才分開了。

　　隻見那穿著青袍官服的大人十分謹慎，左右瞧了四周好幾眼，才攏了攏袖子，從保和殿離開，往太和殿走去。

　　而那內侍，從保和殿離開後，卻過了乾清門，往內廷去了。

　　陳達常在禦前行走，對朝中的臣子比小福子熟悉，他仔細認了認：「剛剛那個，好像是工部郎中，江永良，江大人！」

　　「江大人？」小福子愣了一下，「剛剛那個內侍，如果我沒看錯的話，好像是常春宮的。」

　　話音一落，兩人對視了一眼。

　　宮中嬪妃，與前朝臣子暗中有來往，也不是什麼稀罕事，畢竟有的嬪妃，家中就有人在朝中擔任要職。

　　隻是常春宮，也就住著兩個嬪妃，一個是楚妃，一個是王貴人。

　　也就是說，這個江大人，是楚妃或王貴人的人。

　　回了永寧宮，小福子將這事兒跟徐玉寧說了。

　　「江大人？」徐玉寧微微凝神，「楚妃的父親蘇大人，曾是工部尚書，這江永良，是他的下屬……」

　　王貴人的父親不過是東陽縣縣丞，那是何等不起眼的九品芝麻小官；

　　而江永良是工部郎中，乃是京中從五品京官，他犯不著去攀附一個小小的貴人。

　　所以，他攀附的，應該是楚妃。

　　常春宮，楚妃看完江永良遞過來的密函，眼睛忽地一亮。

　　她將手中的信放到燭燈下點燃燒了，轉身快速提筆，修書一封交給沉碧：「快馬加鞭，把這封信送去嶺南！」

　　楚妃坐在書案後，因為激動而臉色微微泛紅。

　　她輕輕地笑了起來：「真是天助我也！」

　　片刻後，她從座位上猝然起身，神色微變，一邊緊緊捏著手中的帕子，一邊來回踱著步，嘴裡喃喃道：

　　「我明白了！」

　　「難怪……難怪……」

　　「慈寧太後，簡常在，周常在，還有……」

　　「徐玉寧。」

　　楚妃想通了其中的關聯，慢慢地扶著扶手坐回了原位，眸光一暗：「你們，真是好大的膽子啊。」

　　——「刺殺兩位朝廷命官的人，抓到了！」

　　終於在小半個月過去之後，刺殺兩位朝廷命官的罪犯被抓拿歸案了。

　　消息傳來，皇上龍顏大悅。

　　徐玉寧提著的心，也跟著鬆了一口氣。

　　「可知刺殺兩位大人的，都是什麼人？」

　　小福子回道：「聽說是幾個山匪。」

　　「山匪？」

　　僅僅是幾個山匪，需要費這麼大的周折？

　　皇上震怒，朝野鬧了個雞犬不寧，僅僅是幾個山匪惹出來的爛攤子？

　　聽著讓人生出一絲「雷聲大，雨點小」的無力感。

　　「是啊，」小福子也怪道，「據山匪交代，他們本以為搶的是兩個無足輕重的過路人，沒想到搶的是朝廷命官，一時失手才將兩位大人給殺了。」

　　徐玉寧聽了小福子的話，心裡總覺得有些怪異。

　　是不是因為此案牽連甚大，底下人乾脆將其推到幾個山匪身上結案完事，以平息聖怒？

　　若真是這樣，那皇上……豈不是被人蒙蔽？

　　還是皇上順水推了舟？

　　朝中局勢複雜，徐玉寧也不知道皇上是怎麼想的。

　　倒是此案宣告了結，皇上終於可以好好歇一歇了。

　　第二天，朝中休沐，就算是有再急的摺子，康公公也攔下了。

　　皇上也是人，也有累壞的時候不是。

　　倒是後宮嬪妃，許久沒見到皇上的面，聽說皇上終於閑了下來，個個心思又蠢蠢欲動了。

　　「這天兒，也太熱了，皇上，您慢點。」

　　康公公跟在皇上屁股後面，一手幫皇上撐傘，一手拿著帕子不停擦著自己臉上的汗珠，哼哧哼哧喘著粗氣。

　　皇上步子邁得大，胖乎乎的康公公一路小跑才勉強跟上。

　　「呼，」蕭奪一腳踏進坤寧宮，感受到四周擺著的冰盆散發出來的絲絲涼意，才大鬆一口氣。

　　「皇上駕到——！」

　　正在屋裡坐著聊天的一眾嬪妃，聽到皇上來了，都吃了一大驚。

　　眾嬪妃到坤寧宮請安，也才坐下沒多久，一擡頭，就看見皇上面帶微笑進來了。

　　「皇上！」

　　眾嬪妃嘩啦啦站起身來，十餘雙眼睛直勾勾地看著許久不見的皇上，忙跪拜下去：「恭請皇上聖安！」

　　「人這麼齊？」蕭奪笑著擡腳越過一眾嬪妃，走到上首，一掀衣袍坐下，微微擡手，「都起來吧。」

　　「謝皇上！」

　　皇後起身，坐在蕭奪的身側，伸手接過竹枝手裡的茶遞到他的手邊，又遞過去一方帕子，才笑著說道：

　　「天兒這麼熱，皇上有什麼事派人過來說一聲就是，何必走得這麼急？」

　　蕭奪接過帕子一把擦掉額頭的汗，正欲拿起茶喝一口，發現茶是燙的，又放下了，但臉上笑意不減，也沒有怪罪的意思，

　　隻擡頭掃了一眼坤寧宮四周擺著的冰盆，目光才落到底下一眾嬪妃身上，忽道：

　　「酷暑難耐，不如你們也隨朕和母後一起出宮避暑？」

　　「避暑？！」

　　眾嬪妃一臉驚訝。

　　怎麼突然就說要出宮避暑了呢？先前可是一點風聲都沒聽到。