眾妃嬪從王府搬進後宮，下放協理六宮之權一事慈安太後和皇上一直沒提，一來是因為嬪妃人少；二來要替皇後在後宮立穩腳跟，以震中宮之威。

　　如今時機成熟，也該找個人為皇後分擔一下事務。

　　說著，皇後笑著看向底下的淑妃等人：「各位妹妹都是從潛龍邸一起過來的舊人，可要好好協助本宮才是。」

　　眾人齊聲應答：「願為皇後娘娘分憂。」

　　客氣話說完，底下安婕妤就迫不及待地看了淑妃一眼，當即接話：「皇後娘娘，淑妃娘娘還在王府時就曾與您一起管理王府，她的能力是各位妹妹有目共睹的！」

　　安婕妤就是淑妃的應聲蟲。

　　淑妃這是想爭協理六宮之權呢。

　　皇後心裡跟明鏡似的，低頭慢悠悠抿了一口茶，才擡頭說道：「淑妃聰明伶俐，本宮也甚為喜歡。不過，此事以皇上的意思為準，待本宮與皇上商議過後再說吧。」

　　安婕妤喉嚨一梗。

　　淑妃臉上則閃過一絲不快。

　　待皇後讓眾妃嬪散了的時候，淑妃竟直接甩袖離去。

　　據說淑妃回去後，當即就帶著大皇子去了乾清宮，這是後話。

　　眾人散後，皇後單獨留下楚妃說話。

　　皇後笑著看向楚妃：「你素有才情，連皇上也是稱讚有加的，雲楚，你可要好好協助本宮。」

　　楚妃前日既然接下了皇後送來的人蔘，此刻就已經是皇後陣營的人了。

　　她起身福了一禮：「臣妾定當竭盡全力，用心輔助皇後娘娘！」

　　新人入宮，皇後要下放協理六宮之權，這個權力自不能再落入淑妃手中。

　　放眼望去，也唯有楚妃可以收為己用。

　　皇後欣慰一笑，親手扶她起身：「你心思聰慧，本宮沒有看錯人。」

　　楚妃也笑，但心中卻仍有一絲顧慮：「淑妃定不甘心您將協理六宮之權交給臣妾，您說皇上會不會看在大皇子的份上……」

　　皇後拍了拍她的手：「放心。」

　　看著皇後兇有成竹的樣子，楚妃略一沉思，笑了笑，不好再問。

　　兩人重新坐下來說話，突然說到李嬪。

　　皇後道：「李嬪最近恩寵太過，康嬪那邊怕是要鬧騰了。」

　　說著，前些日子才放下的疑問又浮了上來：「康嬪和李嬪是最早入王府的，跟著皇上的年頭也不短了，前幾年都沒見皇上這般寵她，近些日子，竟是這般……」

　　「娘娘這是當局者迷了。」楚妃嘴角微微一勾，似笑非笑地應了一句。

　　皇後眸光微閃：「哦？」

　　楚妃眼中閃過一絲譏誚：「娘娘慧眼，也沒有發現李嬪跟徐美人，長得有幾分神似麼？」

　　經她這麼一提醒，皇後細細一想，突然會心一笑。

　　難怪皇上在徐玉寧身上受了挫，就接連宿在敬禧堂，竟是這個緣故。

　　送走楚妃，皇後倚靠在軟枕上，輕笑一聲。

　　「這個李嬪……倒是有點小聰明。」

　　晚些時候，鄧祈英來報，說淑妃帶著大皇子去了乾清宮。

　　皇後漫不經心地看著手裡的護甲：「由她鬧去吧。」

　　竟是一點也不著急。

　　入夜，聖駕來了坤寧宮。

　　帝後見面，除了溫存以外，自還要提及中秋宴的籌辦，以及助皇後協理六宮的人選。

　　蕭奪沒點名找哪個妃子協理六宮，倒先問了皇後一句：「你可有屬意之人？」

　　皇後溫聲回道：「淑妃在王府時倒是曾助臣妾一臂之力，但是她現在養育了大皇子，大皇子又正是啟蒙的年紀，怕是分不開心神。」

　　蕭奪名下目前隻有一個皇子，金貴異常，哪怕先前確實屬意淑妃，但是皇後一提及大皇子啟蒙之事，他立馬就點了點頭：「你說的也是。」

　　皇後繼續道：「康嬪和安婕妤也育有大公主和二公主，兩位公主年紀還小，也離不得人照顧；李嬪嘛，性情懦弱了些，怕是鎮不住底下的人……」

　　蕭奪聽著，眉尖微蹙。

　　皇後攀著他的胳膊，話鋒一轉：「倒是楚妃還沒養兒育女，樂得個自在，而且她還在閨閣時就才名在外，皇上也是誇過的，就讓她來協助臣妾，皇上意下如何？」

　　皇後分析得頭頭是道，蕭奪聽到這裡，眉尖漸漸舒展開來，倒也沒猶豫：「就她吧。」

　　說完選人一事，又說到中秋宴。

　　這是蕭奪登基以來的第一個中秋宴，也是第一次宴請朝臣及官員家眷，帝後兩人也不免要費心。

　　中秋宴，確實是目前宮裡的頭等大事。

　　中秋接連休沐三日，宮中怕是要連日筵宴。

　　隻因八月十五那日要宴請朝臣，到了八月十六這日，要設皇家家宴。

　　更重要的是八月十七日，是這位新帝的生辰。

　　皇上是天子，呼「萬歲」，稱萬壽無疆，因此皇帝的生辰稱為萬壽節。這一日，朝臣及各宮妃子，甚至外邦使臣都要進京為皇帝獻禮、祝壽，全國各地也為慶賀天子生辰進行各種慶賀儀式，可謂是不可多得的盛況。

　　新帝剛登基，全國上下怕是人心不穩，宮中要把中秋宴辦得盛大熱鬧，各州府也早早開始安排朝賀活動，也是為了告知黎民百姓，新帝登基朝廷安穩，以慰民心。

　　徐玉寧哪怕呆在盈袖閣閉門不出，也能感覺到宮中氣氛的緊張和忙碌。

　　因為中秋的到來，徐玉寧心裡也生出了幾分焦灼。

　　她拿著一本書坐在窗邊看了半天，卻一個字也沒看進去。

　　中秋這日屬於國宴，皇上會在太和殿宴請京城正四品以上的王公大臣，而皇後則領正四品以上妃嬪在禦花園宴請官員家眷以及朝廷命婦。

　　徐玉寧現在隻是正七品美人，位份太低，沒有資格出席國宴。但是她的母親和大嫂一定會進宮參加國宴，一想到這徐玉寧的心情就無法平靜。

　　她已經很多年沒有見到母親和大嫂了。

　　徐玉寧的大哥徐世安於兆慶二十四年冬死於征伐東韃靼途中，被東韃靼將軍阿悍達斬下首級，死無全屍。

　　隨後阿悍達將徐世安的首級當成戰利品，獻給東韃靼可汗孛爾吉帖木兒，用徐世安的頭蓋骨做成了酒碗，日日盛酒送飲……

　　徐玉寧每每思及此處，便心如刀割。

　　「阿悍達！」

　　這個名字在徐玉寧唇齒之間來回咀嚼了無數遍，她恨不能啖其肉飲其皿為大哥報仇雪恨！

　　自大哥去世，忠遠侯府隻剩下一對孤兒寡母，也不知道母親和大嫂現在怎麼樣了？

　　這時，耳邊突然響起的腳步聲打斷了徐玉寧的思緒。

　　珍珠小跑著進來通報：「小主，小福子回來了！」

　　徐玉寧手裡的書「吧嗒」一聲掉到了地上，但她此刻已經也顧不上撿，忙起身疾步往外走去。