竹枝回頭，看著皇上走過來，彷彿看到了救星：「皇上……」

　　然而她話音未落，劈頭蓋臉迎來皇上的一句怒喝：「滾下去！」

　　屋裡的宮女太監當即退得一乾二淨，隻餘帝後二人。

　　蕭奪坐在上首，目光冷冷地看著癱坐在地的皇後，將一份文書，「啪」一聲扔到了皇後的臉上！

　　皇後茫然地撿起掉在地上的文書，那儼然是一份刑部和大理寺交上來的——供詞！

　　她此刻披頭散髮，淚流滿面，顫抖地捧著那份文書，一目十行地看完後，

　　她流著眼淚看向了坐在上面的蕭奪：「皇上……」

　　她話剛出口，蕭奪看著她，目光森然：「蘇植，是你殺的吧？！」

　　蘇植雖然已經畏罪自盡，可皇上隻要是真心想查清一件事，並不難。

　　那份供詞，正是蘇植的兒子所交代，蘇植在宮中，幫皇後處理了多少陰私，蘇植用一本小冊子一一記下，就藏在書房中——

　　那原本是蘇植留給家人保命的東西。

　　皇後不想讓蘇植的家人開口，淑妃卻想撬開蘇植家人的嘴，然而她們二人本事再大，也終究抵不過上頭的天子！

　　蘇植在獄中畏罪自盡時，蕭奪隱隱猜到了什麼，下了一道密令。

　　皇後以為是她手尾做得乾淨，才不落人把柄，實則，是蕭奪，暗中替她善了後！

　　否則，淑妃和羅黨，早就拿到了皇後謀害德妃的證據！

　　皇後捧著那份供詞，上面的白紙黑字，此刻彷彿成了對她的審判。

　　她擡起頭，淚眼模糊地看著蕭奪：「皇上想說什麼呢？」

　　蕭奪額頭青筋暴起，此刻他看著皇後眼中充滿了厭惡：「德妃……她為了救朕，才受此重傷……你心腸竟歹毒至此！」

　　「臣妾心腸歹毒？」皇後突然失聲笑了起來，「哈哈哈……」

　　「……」

　　她猛地伸出手指著那掉在地上的香爐，咆哮道：「可是皇上，她也害了臣妾的孩子啊！」

　　「……」

　　皇後冷笑著、哭著、用力捶著兇口，哭訴道：「皇上，那是砒霜啊——！」

　　「……」

　　「臣妾的孩子，本可以健健康康來到這個世上，可是如今，他卻成了人人避之不及的怪物！」

　　「……」

　　「世人譴責他、罵他、恨他，說他禍害蒼生，恨不得將他釘在恥辱柱上！」

　　「……」

　　「那是臣妾十月懷胎，拼了性命才生下來的孩子！你知道，臣妾的心，有多痛嗎？！」

　　「……」

　　「聽說他走的時候，還在哭，皇上，」皇後淚眼模糊地看著的蕭奪，燈火搖曳中，他的面容，她都有些看不清了，「那個孩子出生的時候，您抱過他嗎？您甚至看都沒看他一眼！」

　　「放肆！」

　　聽著皇後的指責，蕭奪大怒，猛地從座位上起身，看著沒了往日端莊與威儀的皇後，他用力捏緊了手裡的佛珠，眼中一片冰冷。

　　他就那樣靜靜地看著癱坐在地上，淚流滿面的皇後，許久、許久。

　　那是皇後從來沒有在他身上，看到過的眼神——那樣冰冷，那樣尖銳。

　　良久之後，蕭奪慢慢地收回了目光，臉上一絲表情都沒有了。

　　他再也不看她，隻重重地扔下一句話，猛然拂袖離去：「來人，皇後病了！去請太醫，給她醫治！！」

　　回了乾清宮，蕭奪在窗前站了半宿。

　　康公公拿了披風為他披上，小聲勸道：「皇上，夜深了，不如安置吧？」

　　蕭奪頭也不回，仍定定地站在窗前，看著天上的那輪殘月，背影顯得有些寂寥。

　　良久，他疲憊地開聲道：「康福祿，你說，是誰的錯？」

　　皇後害了德妃的孩子，德妃則以，更殘忍的手段，報復了回去……

　　康公公聞言，沒敢搭話。

　　「皇後，德妃……」

　　久久沒聽到康福祿說話，蕭奪也沒再追問，隻自嘲地笑了笑，沒再說話。

　　——「皇後如妲己，願今上莫為紂王。」

　　慈安太後手裡拿著一張紙條，上面抄寫的，就是近來宮外突然傳出來的「勸諫歌」。

　　「廢後」一事，足足鬧了一個月，朝野上下皆是烏煙瘴氣。

　　慈安太後重重地嘆了一口氣，將那張紙條遞給蕭奪：「皇帝，水可載舟，亦可覆舟，若不廢後，不足以平民憤，」

　　蕭奪有些意外地看著慈安太後：「連您也……」

　　慈安太後用力抓住了他的手，憂心忡忡道：「但，皇後，萬萬廢不得！」

　　這，正是蕭奪如今的「兩難」！

　　一方面，是要給臣民交代；另一方面，是不能輕易廢後。

　　若皇後真被廢，皇上一再妥協，於皇上威嚴而言，不是好事；而後宮，也將失衡！

　　可慈安太後說的對，若是不廢後，不足以平民憤。

　　這場朝臣與皇帝之間的「廢後」拉鋸戰，足以成為弘武年間，最濃墨重彩的一筆——

　　三月底，一道聖旨從禦書房發出，終止這一場鬧得沸沸揚揚的「廢後案」：

　　皇上下旨收回皇後寶印、寶冊，皇後自此居坤寧宮悔過靜思，不再統領後宮！

　　然而皇上這道聖旨，卻又並非真正罷黜皇後，所以皇後仍舊是中宮皇後。

　　隻不過，從此以後，皇後空有皇後之名，卻無皇後實權，有點「不廢而廢」的意思。

　　此聖旨一下，闔宮皆驚！

　　坤寧宮裡，皇後扶著桌子的一角，眼睛死死地盯著康公公留下的那個明黃捲軸，那眼神，似恨不得將它撕成碎片！

　　她大笑起來：「皇上並未下旨廢後，本宮仍是堂堂正正的中宮皇後！」

　　「……」

　　她面容扭曲起來，重重地說道：「本宮，仍是皇後！！」

　　這一場戰，淑妃有點大獲全勝的意思，但再一細看，好像淑妃又沒撈到什麼好處。

　　「皇上，到底是皇上。」

　　就連徐玉寧也不得不感嘆一聲，蕭奪這一個「破局」之法，實在是漂亮！

　　淑妃沒能上位，對於現在的徐玉寧來說，是好事。

　　不然，淑妃把皇後拉下馬坐上鳳位，再為大皇子爭得一個「嫡子」的名分，那才真是叫徐玉寧生氣呢。

　　「娘娘，今日皇上下旨，晉了齊昭儀為，齊妃！」

　　皇後不再統領後宮，徐玉寧與齊昭儀協理六宮，兩人手中權力越握越大，隱隱有分庭抗禮的意思。

　　如今德妃去世，皇後失權，蕭奪在此時晉齊昭儀為妃位，用意頗深。

　　隻不過齊妃從此以後，就與徐玉寧，平起平坐了！