「請慈安太後投針。」

　　壽寧宮冷冷清清，壽安宮這邊，卻是歡聲笑語不斷。

　　乞巧節是女兒家的節日，因此午時未到，眾嬪妃便齊聚壽安宮，個個臉上都帶著笑意。

　　太陽底下，曬著一碗碗乾淨的水，皇後扶著慈安太後走在前頭，桂嬤嬤捧著一排細小的繡花針上前，請慈安太後投針。

　　這叫「投針驗巧」，針若不沉，浮於水面，其影投射於碗底如雲如花狀，便是技巧高妙的好意頭。

　　慈安太後笑著捏起一根針，輕輕放至水面，針懸浮在上面，眾嬪妃好一陣恭賀：「慈安太後手巧。」

　　慈安太後卻笑道：「哀家老了，這手都要發抖了，瞧這針影粗如棒，不妥不妥。」

　　說著就讓皇後來。

　　等「投針驗巧」完畢，接下來就是「穿針乞巧」，賞「巧雲」，吃「巧果兒」，

　　再晚些時候，眾嬪妃湊一塊用鳳仙花染了丹蔻，又擺起供品拜了織女，陪慈安太後看了一出「織女會牛郎」的戲和波斯舞姬的表演，直至夜深才散了。

　　徐玉寧人雖然在壽安宮，但心卻一直牽挂著那隻還沒送出去的香囊。

　　等散了宴，徐玉寧迫不及待回了永寧宮。

　　「香囊沒送出去？」

　　徐玉寧看著小福子手裡的香囊，微微一頓。

　　小福子將今日之事複述給她聽：「刺殺朝廷命官的人還沒抓到，皇上龍顏大怒……聽說還發了一道密旨給江南總督，朝中怕是有大事發生了。」

　　在朝政大事面前，帝王的兒女情長顯得無足輕重。

　　徐玉寧拿回香囊，揮手讓小福子下去了。

　　她拿著香囊坐在床頭，眉尖緊蹙。

　　朝中有大事發生？

　　前世這個時候，朝中有發生過什麼事麼？

　　隻怪前世她避居盈袖閣，終日暗自傷神，早已兩耳不聞窗外事，故如今絞盡腦汁，也沒想出個所以然來了。

　　就這麼想著想著，她手裡捏著那隻香囊迷迷糊糊地睡了過去。

　　在睡夢中，徐玉寧隱隱約約聽到一陣沉重的喘息。

　　她竟夢到一隻蟄伏的豹子，瞬間騰躍而起，將她這隻獵物按壓在地，聽到那豹子恐怖的喘息聲近在耳邊，她感到一陣心悸。

　　「不、不要……」

　　在這樣的驚恐中，徐玉寧慢慢睜開了眼睛。

　　一睜開眼睛，對上的，是另一雙漆黑銳利的眼眸。

　　有一個人坐在她的床邊，正直勾勾地看著她。

　　徐玉寧嚇了一大跳，卻很快反應過來，喉嚨溢出兩個音節：「皇上……」

　　是蕭奪。

　　屋裡隻留了一盞並不太明亮的燭燈，也不知是不是燭光太弱，還是別的什麼原因，徐玉寧有些看不清他此刻的表情。

　　也不知他坐在床沿看了她多久。

　　他雙手撐在她身體的兩側，目光緊緊鎖著她，俯身在上方看著她時，又有些居高臨下的意味。

　　此刻他的目光，太過銳利，似要將徐玉寧看出個洞來。

　　徐玉寧被他看得有些不自在，她從被窩裡伸出手，摸了一下他的胳膊，擡頭觀察著他的臉色：

　　「這麼晚，皇上來了，怎麼不讓人叫醒臣妾？」

　　聽到她剛睡醒還帶著幾分暗啞的聲音，蕭奪突然一下子收起了身上的刺，目光逐漸柔和起來。

　　他伸出乾燥的手掌捧著她的臉蛋，粗糙的拇指卻微微用力摩挲著她嬌潤的唇瓣，眸中閃著一些徐玉寧看不懂的東西。

　　今晚的蕭奪，讓徐玉寧覺得太過陌生。

　　他的沉默，也讓徐玉寧心裡生出一點不安。

　　「皇上……」

　　「做噩夢了？」

　　兩人同時出聲，聽到他終於開聲說話，徐玉寧稍稍鬆了一口氣，伸手抓住了他放在她臉上的手：「嗯。」

　　沒等他再說話，徐玉寧就朝他笑了笑：「皇上一來，噩夢就消散了，看來，皇上是臣妾的保護神呢。」

　　蕭奪看著她，那雙漆黑的眼睛似有什麼東西翻湧著：「是麼……」

　　徐玉寧隻道他是因為朝中的事而心情不佳，不與他計較太多，隻伸手環住了他的腰，身子軟軟地貼上來：

　　「當然，夫為婦之天，皇上是臣妾的夫君，不是臣妾的保護神是什麼？」

　　徐玉寧靠在他的兇膛上，久久聽不到他說話，正想擡頭，卻被他的手掌按住了。

　　他似乎並不想讓她看到他此刻的神情。

　　半晌，隻聽頭頂響起他的聲音：「……好，朕當你的保護神。」

　　徐玉寧心緒有些亂，就在這時，藏在被窩裡另一隻手碰到了那隻香囊，她當即伸手從被窩裡拿出那個香囊，親手掛在他的腰帶上：

　　「皇上，七夕安康。」

　　蕭奪看了看那魚戲蓮葉圖案的香囊，忽地伸過手來，輕輕擡起了她的下巴。

　　徐玉寧還沒看清他的神色，他就伸手扣住了她的後腦勺，將她壓在了身下。

　　耳邊是他的溫熱的呼吸，以及呢喃：「玉寧，給朕生個孩子吧！」

　　次日醒來，身側是空的。

　　徐玉寧伸手一摸身旁的被褥，是涼的。

　　珍珠端著銅盆進來服侍她洗漱時，徐玉寧坐在床上，聲音還微微發啞。

　　她問珍珠：「皇上什麼時候走的？」

　　珍珠一愣：「娘娘，您是不是做夢了？皇上昨晚沒來永寧宮啊。」

　　徐玉寧喉嚨一啞。

　　皇上沒來？怎麼可能！

　　她當即翻開被子去找香囊，結果怎麼找也找不著，就在她也懷疑自己是不是做夢的時候，忽地瞧見自己白皙的手臂上，有細密的吻痕。

　　身上的痕迹，以及腰肢上的酸軟，總不會騙人。

　　昨晚，蕭奪肯定來過。

　　徐玉寧忽然記起，他來的時候，是三更半夜。

　　那個時候，永寧宮的大門肯定落鑰了，他是心皿來潮忽然而至，還是……

　　徐玉寧微微皺起了眉頭。

　　洗漱完畢，徐玉寧想了想，道：「去請沐太醫來一趟。」

　　珍珠聞言，頓時有些緊張：「娘娘，您是身體不舒服嗎？」

　　徐玉寧摸了摸肚子，臉上有點發熱：「……不是，我是想看看，我有沒有懷孕。」

　　停了避子丹之後，她和蕭奪上次同房，距離現在已過去大半個月。

　　「怎麼樣？」

　　徐玉寧看著沐驅寒，眼中升起一點希冀。

　　沐驅寒收回搭在她手腕上的手，搖了搖頭：「……娘娘，並未懷孕。」

　　聞言，徐玉寧心裡湧起一點小失落。