四月十六這晚，蕭奪翻了徐玉寧的牌子。

　　剛到乾清宮，周福年突然過來：「娘娘，皇上在禦書房等您。」

　　進了禦書房，就看見蕭奪正坐在案桌旁，拿著一本摺子在看。

　　「臣妾拜見皇上。」

　　徐玉寧剛屈膝行禮，蕭奪聞聲擡頭，笑著朝她伸出了手：「過來。」

　　徐玉寧繞過案桌走過去，剛將手放進他乾燥的掌心，就被他用力一拉，轉而坐到了他的腿上。

　　徐玉寧嚇了一大跳，這裡可是禦書房……

　　徐玉寧紅著臉，拍了拍他鐵鉗似的手臂：「皇上，這不合規矩。」

　　「怕什麼，大晚上的，誰能瞧見？」

　　蕭奪笑了笑，雙手抱著她的腰，將她往上提了提，尋了個舒服的姿勢，將人圈在了懷裡，

　　又拿起她的手放到自己的太陽穴上，似有些疲憊地閉了閉眼睛：「快幫朕按按，朕頭疼得很！」

　　徐玉寧拗不過他，又見他好像真的很勞累的樣子，雙手就輕輕地放到了他的太陽穴上，輕輕按揉起來。

　　徐玉寧十指纖纖，柔若無骨，蕭奪似被擼順毛的貓，舒服地呼出一口氣。

　　等緩過了勁，蕭奪才將她雙手拿下來，拿在自己手裡把玩著。

　　徐玉寧瞧著桌上堆放著的奏摺，小聲問他：「皇上怎麼批摺子批到這麼晚？要保重龍體才是。」

　　「倒不是摺子的事，」蕭奪伸手從桌面上拿出一個捲軸，塞徐玉寧手裡，示意她打開，「是為殿試的事。」

　　徐玉寧打開捲軸看了一眼，發現是此次殿試的策題，嚇得將捲軸丟回了桌上。

　　洩露考題，可是要殺頭的！

　　徐玉寧忙伸手往蕭奪兇膛一推，就要起身行禮請罪：「臣妾無狀，請皇上責罰！」

　　「誒！」蕭奪將她按回懷裡，卻並不生氣，「是朕讓你看的，朕赦你無罪。」

　　蕭奪伸手又將捲軸拿到面前，指著最後一題，問她：「若是你，你會如何破題？」

　　「聖祖爺於金陵起事，得江南各方助力，成就霸業，遂首肯以江南優待……

　　然，今兼并良田者眾多，貪官污吏殺之無窮……

　　江南富庶，賦稅承全國之重……朕欲行新政，是減之，或重之？望天下才子，共獻良策。」

　　殿試，是天子考門生，考的是經史時務——

　　總的來說，經史，考的儒家典籍史書，考的是功底；

　　時務，考的則是才子的治國之見、當下時局的應對之策。

　　而殿試的最後一題，是蕭奪向此次參加殿試的才子，求治江南弊病之良策。

　　他，要向江南的豪門士族，開刀！

　　實施新政，必受阻撓，江南若亂……

　　蕭奪此舉，太險。

　　可江南弊病不除，國何以言盛？

　　徐玉寧表示惶恐：「臣妾不過一介女流，不敢妄言。」

　　蕭奪拍了一下她的屁股：「朕要你好好說！」

　　好好的，打她屁股做什麼？！

　　徐玉寧忙按住他的手，氣得不行，一副「是你要我說的」的樣子，道：

　　「若是對百姓好，皇上就大膽去做；若是對百姓不好，皇上就不做！」

　　這個回答，要說妙嗎？談不上，可要說不好嘛，好像又有種話糙理不糙的感覺。

　　蕭奪被她給氣笑了，又打了一下她的屁股：「連你也糊弄朕！」

　　徐玉寧覺得蕭奪其實心裡早就有數，隻不過是想再聽聽旁人的真話。

　　「你混蛋！」

　　徐玉寧一把推開他的手，紅著一張臉從他的腿上滑下，小聲丟下三個字，忙跑開了。

　　蕭奪一愣，似不敢相信自己聽到的，看著徐玉寧的背影都驚呆了：「……你說什麼？」

　　這個世上，哪個人敢罵一國之君是「混蛋」？

　　身後傳來蕭奪咬牙切齒的聲音：「徐玉寧！你給朕站住！」

　　……

　　四月二十一日，是殿試的日子。

　　朝廷取士，是萬眾矚目的大事，更何況這是新帝登基的第一次科舉。

　　皇上也非常重視，自四月十七日起，除了上朝，皇上幾乎沒踏出過乾清宮。

　　眾嬪妃自然就見不到皇上的面了，倒是四月十八這日，皇上突然發了一道聖旨到瑤華宮，因昭芳儀協理六宮有功，晉了她為嬪位。

　　昭芳儀年初才入宮，上個月分得了協理六宮的權力，這個月就晉了昭嬪，半年時間都不到！

　　似巨石掉進了水中，在後宮引起軒然大波。

　　「皇上將協理六宮的權力分到昭嬪和楚妃手中，若昭嬪位分太低，怕是壓不住底下的人。」

　　徐玉寧倒是一點也不覺得意外。

　　昭嬪這幾日的確遭人眼紅了一波，但是一轉眼到了殿試這日，眾人的目光立刻就從昭嬪身上，轉移到了在保和殿應試的那幫才子身上。

　　闔宮上下的目光都投向了保和殿，各宮主子也約束著底下的人，不準他們靠近保和殿。

　　永寧宮裡，瑪瑙和小福子幾人正嘰嘰喳喳說著話：

　　「也不知道宋公子和沈公子，今日能不能進前三甲？！」

　　見徐玉寧在書房看書，瑪瑙又問了徐玉寧一句：「娘娘猜猜，宋公子和沈公子，會得個什麼名次？」

　　徐玉寧拿起書本敲了一下瑪瑙的頭：「這哪能猜得到？」

　　瑪瑙吐了一下舌頭，出去找小福子幾人「下注押寶」了。

　　徐玉寧放下手中的書，看了一眼窗外的日頭，微微沉思起來。

　　倒是，很想知道宋子崖和沈持珏會如何破題？

　　保和殿外，侍衛裡三層外三層地守著。

　　保和殿內，正對著大門的，是龍椅。

　　兩層台階上，華麗的九龍盤金毯，從上面一直鋪到朱漆大門前。

　　盤金毯兩側，是一排排矮桌——桌上擺著統一的筆墨紙硯，這就是參加殿試的進士門生的座位。

　　「咚！」

　　悠長的鐘聲響起，各門生從容有序進殿入座。

　　參與本次閱卷的幾位大人，站在台階，離天子龍椅最近的地方，恭候著。

　　氣氛莊嚴，且肅穆。

　　「皇上駕到——！」

　　殿試，由皇上親自考核。

　　真正的考官，自然是當今皇上。

　　聖上親臨，眾人起身行禮：「參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！」

　　蕭奪背著手，逆著光，一腳跨過門檻，踏著盤金毯走向龍椅，轉身大刀闊斧坐下。

　　殿試的座位是有講究的，按上次會試的排名，奪了會元的宋子崖，坐在左側第一排第一個位置，離皇上龍椅最近；

　　而會試奪得第四名的沈持珏，在左側第一排第四位。

　　無人敢直視聖顏，故眾人眼前隻有玄色綉五爪金龍的衣擺一晃而過。

　　蕭奪左手捏著紫檀佛珠，右手手肘撐在膝蓋上，微微傾身，俯視著底下的眾人，嘴角一勾：

　　「平身。」