「周螢？」顯然蕭奪也想起此事來了，眼簾微掀，「擡起頭來！」

　　周螢擡起頭福了一禮：「臣女周螢，拜見皇上、拜見慈安太後，願皇上、太後萬福金安！」

　　慈安太後與慈寧太後鬥了一輩子，見了周螢面色自然不悅。

　　蕭奪還沒開口，慈安太後就蹙眉道：「參加選秀的女子，無不家世清白，周螢乃是罪臣之女，怎麼……」會在選秀名單上？

　　選秀名單是慈安太後掌過眼的，她敢肯定，當時的選秀名單上並沒有周螢的名字！

　　就在這時，外面太監突然通傳：「慈寧太後駕到——！」

　　「什麼？！」

　　不僅皇後她們幾個，就連徐玉寧也吃了一驚。

　　本來選秀，慈寧太後身為嫡母，這裡也確實有一個座位屬於她，但是大家都默認了她不會來。

　　她也不太可能會來。

　　但是她偏偏來了。

　　還是在周螢面見聖上的時候！

　　隻見一個氣質威儀，身穿降紫色鳳袍的身影出現在擷芳殿門口。

　　慈寧太後脊背挺得筆直，扶著李嬤嬤的手跨過門檻。

　　她眉骨深邃且深刻，顯得一雙眼睛極其銳利。哪怕這些日子以來被皇上變相囚禁著，她身上那股子淩人的氣勢也一點沒變。

　　蕭奪坐在上首看著她走進來，漆黑的眼眸中有浮光一閃而過。

　　徐玉寧沒能瞧見他現在是什麼表情，隻見他已經從寶座上下來掀袍單膝一跪：「兒臣恭請皇母後聖安。」

　　一跪即起身，站在了慈寧太後的面前。

　　他們這對「母子」，實在說不上「母慈子孝」。

　　徐玉寧聽到皇後倒吸一口涼氣的聲音，隨後皇後連忙起身攜眾嬪妃行禮：「臣妾/嬪妾恭請皇母後聖安！」

　　皇上嫡母，尊稱皇母後；皇上生母，尊稱母後，以示區分。

　　但一個冠以「皇」字，就顯示了慈寧太後嫡母的威嚴。

　　哪怕蕭奪稱了帝，也改變不了慈寧太後是嫡母的事實，也無法剝奪她身為嫡母的尊榮。

　　隻見慈寧太後一揮衣袖：「起來吧！」

　　眾嬪妃：「謝皇母後！」

　　蕭奪站在慈寧太後面前，嘴角忽地一勾：「皇母後怎麼這個時候過來了？理應跟朕說一聲，朕前去親迎。」

　　慈寧太後臉色不變，語氣不溫不冷：「哀家雖年老，但腿腳尚利索，哪裡需要皇帝親迎的地步了？」

　　「也好，」蕭奪道，「皇母後來得正是時候，今日選秀，有一個秀女著實令朕頭疼，皇母後既然來了，也幫朕掌掌眼。」

　　他一轉身，伸手朝門外一指：「您說——此女，朕應該賜香囊，還是賜花？」

　　慈寧太後也隨他微微轉身：「此女哀家認得，是哀家侄女兒周螢。隻是她因何事惹皇上頭疼了？」

　　蕭奪看了她一眼，眼中意味不明：「因為——她是罪臣之女。」

　　慈寧太後忽爾一笑：「哀家怎麼記得，皇上已下聖旨赦免了她，既已赦免，難道不是無罪之身？」

　　聞言，蕭奪挑了挑眉。

　　大殿內的氣氛在這個時候驟然緊繃起來。

　　這一刻，徐玉寧的呼吸似乎都被他們二人奪了去，她的目光來回在他們二人臉上來迴轉動，心中疑竇從生。

　　而慈安太後眉頭則直接擰成了川字，這個時候，最有資格說話的她，卻一言不發。

　　聽了慈寧太後的話，隻見蕭奪好像真的認真思考了一會兒，嘴角浮現一絲意味深長的笑意：「皇母後說的是——既然如此，周螢——

　　留牌子，賜香囊！」

　　聽到這句話，眾人心神為之一震。

　　慈安太後臉色更加難看了起來。

　　而慈寧太後卻隻笑了笑，徑直轉身離去。

　　——「恭送皇母後！」

　　她這一走，慈安太後也一臉不悅地離開了。

　　隻有皇上和徐玉寧這幾個嬪妃留下來，一直到選秀結束才離開。

　　「小主，剛剛真是太兇險了，奴婢真怕二小姐當眾說出什麼話來，到時連累了您！」

　　徐玉寧和瑪瑙一面往壽安宮走去，一面說話。

　　徐玉寧笑了笑：「徐玉錦沒見過琥珀，她隻是懷疑有人害她，但是她不知道是誰下的手。教習嬤嬤也不認識琥珀，隻知道是徐大人在宮中安插的眼線。若這件事真要查起來，隻能查到東西是以徐大人的名義送進宮的，牽扯到徐大人，你說到徐大人會怎麼做？」

　　徐玉寧涼薄地吐出四個字：「棄車保帥！」

　　朝中臣子將青樓女子用的東西遞進宮給女兒助選，對皇帝而言，是一種羞辱……到時徐昌泰和徐易安的仕途還要不要了？

　　瑪瑙似懂非懂地點了點頭：「隻是還有一事奴婢不明白，剛剛一看到二小姐，慈安太後表情不太對，桂嬤嬤還當場失態了！」

　　「當然了，你留意到徐玉錦身上穿的那件衣服沒有？」徐玉寧隨後摘了路邊的一朵花拿在手裡端詳著，眸光一閃：

　　「紫藍緞綉纏枝西番蓮，那是慈安太後當年參加殿選時所穿的衣服形制。先帝爺喜歡西番蓮，當年在一眾秀女中一眼相中慈安太後，稱其清新秀雅。」

　　「那是慈安太後一生當中，與先帝爺之間最美好的回憶，慈安太後豈容他人玷污？徐玉錦穿了這麼一件如此類似的衣服參加殿選，說是別有居心也好，無心之過也罷，慈安太後看見了心裡都會不高興。」

　　她做了兩手準備！

　　百香露一事，如果皇上不發難；那麼慈安太後這一關，徐玉錦也過不了。

　　她算計了皇上，也算計了慈安太後。

　　「隻是——」

　　說完這個，徐玉寧眉尖微微一蹙。

　　瑪瑙忙問：「小主，怎麼了嗎？」

　　徐玉寧喃喃道：「周螢……」

　　她隱隱有一種感覺，周螢能參加選秀，是慈寧太後的安排。

　　但更讓人耐人尋味的，是蕭奪在對待周螢一事的態度上。

　　慈安太後說的話一遍一遍在腦海回蕩著：「參加選秀的女子，無不家世清白，周螢乃是罪臣之女，怎麼……」

　　她後面的話未說出口，徐玉寧聯繫前後，也琢磨得出來——

　　周螢本是沒機會參加選秀的，因為她是罪臣之女，但是她偏偏出現了，所以對於此事慈安太後原先是不知情的。

　　那麼是不是說明，周螢參加選秀，是有人進行了某些暗箱操作？

　　這個人，是慈寧太後嗎？

　　她為什麼這麼做？是為了永興侯一族的復起嗎？！

　　還是說，有人想讓周螢入宮，皇上順水推了舟？！

　　這些事不能細想，一想，徐玉寧就驚出了一身冷汗。

　　先太子留下的餘黨眾多，蕭奪也不可能全部殺光，那些後來棄暗投明的，他仍保住了他們的烏紗帽。

　　這些人，也需要安撫。

　　所以蕭奪同意讓周螢進宮，此舉，就是做給那些棄暗投明的官員看的，是這樣嗎？

　　隻是這樣嗎？

　　不知道為什麼，徐玉寧心裡頭隱隱有些不安。

　　直到現在她才發現，原來她也並不是那麼了解慈寧太後和蕭奪。