大巴車晃晃悠悠地開到了莘城，這裡原先是七八個小村落，後來合併成了一個縣城，但經濟發展一直都不太好，看上去有點兒荒涼。

　　兩人下了車後，紙燕沒有再次起飛，隻是靜靜地躺在紀輕語的手裡。

　　「它這麼不動了？」紀輕語提起紙燕的翅膀，抖了一下，「那我們現在應該去哪？」

　　「你看看這附近的路，不覺得熟悉嗎？」楚遙笑著問道。

　　紀輕語啞然道：「我都沒來過這裡，怎麼會……咦？」

　　她看著附近的景色，忽然腦中閃過一些模糊的畫面，她情不自禁地沿著小道走去，凹凸不平的石闆路、稀疏的村舍、還有路邊的每一棵樹，都讓她覺得無比熟悉。

　　就好像，她曾在這裡住了許多年一樣。

　　道路的盡頭，是一座破廟。

　　「這是……」紀輕語睜大了眼睛，她寫小說時總會想象故事的畫面，這座破廟和她腦海中的一模一樣。

　　她幾乎是跑了過去，推開破廟的門，裡面卻沒有那棵高聳入雲的杉樹，地面上徒留著一個空曠的大坑。

　　為什麼她會對這裡這麼熟悉？

　　為什麼看到那個大坑時，心裡會有一種失落的感覺？

　　與此同時，她的耳邊響起了幾聲低語，一個聲音稚嫩，另個聲音低沉。

　　「這座廟裡原來是住著人的，你……是和尚嗎？為什麼你有頭髮呢？」

　　「我不是和尚，小姑娘，這座廟裡供著的也不是佛像。」

　　「好吧，那你能陪我玩嗎？」

　　「玩什麼？」

　　「哎呀，我好像也沒帶什麼，那你給我講個故事吧。」

　　「好。」

　　紀輕語怔怔地往裡走，廟宇外面雖然有些舊了，裡面卻能看得出是有人經常過來打掃的，供台上沒有落灰，還放著一些糕點和水果。

　　廟裡並沒有供奉任何的神佛雕像，顯得有些空蕩蕩的。

　　聽到紀輕語和楚遙的腳步聲，一個大爺從後院走了過來，手裡還拿著塊抹布。

　　他意外地問道：「小姑娘們，你們怎麼跑到這裡來了？」

　　楚遙說道：「我們路過，看到這裡有廟，就想進來參拜一下。不知道廟裡供奉的是哪一位神仙？」

　　「哦，其實我也不知道這位仙君叫什麼名字。」大爺順手用抹布擦了一下供台，「這座廟建了很久了，我也是聽我的長輩們講的，以前這裡鬧瘟疫，死了上百人，多虧有位郎中醫術高超，發明了治療的藥方。這座廟就是為了紀念他修建的。」

　　「那為什麼不立神像呢？」楚遙又問道。

　　「這個嘛……傳聞說是他的名氣太盛，活著時就被人供奉，引起當朝的君王不滿，所以將雕像都砸了，不許再為他修建雕像，也不許提起他的名字。」大爺回答道，「但我們本地人一直記著他的恩情，所以時不時會來上香。」

　　他將抹布塞進自己口袋裡，指了指櫃子，說道：「我先走了，香就在那邊的櫃子裡，你們要上香的話，就自己拿吧。」

　　這時，紀輕語的耳邊又迴響起了對話的聲音。

　　「喂，你上次給我講的那個故事不好。」

　　「哪裡不好？」

　　「那個皇後是壞人，你幫助了她，但她卻拿百姓的性命來要挾你，還沒有受到懲罰，這不公平呀！」

　　「那怎麼辦？」

　　「這個故事要是換成我講的話，就應該改成皇帝和皇後遭受了天譴，失去了皇位，怎麼樣？」

　　「但他們也為百姓們做了很多好事，減少賦稅，發展農桑。」

　　「你說的好像也有道理……那就改成，你幫助了她以後，她很感動，然後以身相許？」

　　「她不是這樣的人。」

　　「這也不行，那也不行，唉，我隻是想聽一個結局完美的故事嘛。」

　　不知不覺中，紀輕語淚如雨下，她從來都不是小說裡運籌帷幄的女主，而是一個聽故事的人。

　　她筆下的鳳歌，並不完全是以那位皇後為原型，或許還融入她自己的一些情感，比如，對長霖的愛慕之心。

　　轉世輪迴，本不該記得前生之事，但她上一世因病早逝，留下了對故事的執念，使得今生有了一些模糊的記憶。

　　長霖雖為樹妖，卻因為秉持著懸壺濟世的醫者之心，以消耗自己的靈力為代價，救下了許多重病之人。

　　在得到世人們的供奉之後，他已經擁有了成為這片村落的守護神的資格。

　　但又因為雕像被砸、名字失傳，使得村民們的供奉無法傳達到他本人身上，導緻他仍然處於靈力透支的狀態中，無法化形。

　　直到紀輕語寫下《鳳歌九州》後，讀者每念一次他的名字，相當於增添了一分信仰，他才從久眠中蘇醒過來。

　　紀輕語用手背擦了擦臉上的眼淚，回頭望去，卻再沒看到那抹青綠色的身影。

　　她從楚遙家裡出來後，似乎也沒有再下雨了。

　　「他人呢？」紀輕語焦急地問道。

　　楚遙沒有回答她的問題，而是拿出了一截墨綠色的枝條，說道：「你應該認得這個吧？」

　　紀輕語清楚地記得，楚遙出門時可是什麼都沒帶的，這截枝條又是從哪裡掏出來的？

　　她凝視著楚遙手中的枝條，一個不可思議的答案脫口而出：「蓬萊枝？」

　　「如果你不想他再跟著你，就用這根枝條去做一把雨傘，放在家裡內側的窗台上，以後你出門時，必定是晴天。」楚遙緩緩說道，「如果你想再見他一面的話，將枝條插入瓶中，在瓶中倒入三分之二高度的水，每日一換。」

　　「我……我知道了。」紀輕語珍惜地接過枝條。

　　回家後，她找出一個精緻的花瓶，小心翼翼地將枝條放了進去，又倒了兩瓶礦泉水進去。

　　回想起楚遙曾說過的，有人已經支付了報酬，紀輕語覺得心頭更加酸楚了。

　　楚遙沒有說他們什麼時候才會再見面，但隻要有希望，她願意一直等下去。

　　……

　　淩晨時分，楚遙聽到門口傳來了敲門聲。

　　叩、叩叩叩——

　　不多不少，正好四下。

　　都說「人三鬼四」，人敲門時，一般隻敲三下，若有第四聲敲門聲，說明來者並非活人。