子桑意聽聞夜無殤此言，心中暗道，這夜無殤果然對梧桐地界的事情了如指掌，看來此人心思縝密，不可小覷。

　　他面上卻不動聲色，隻是淡淡一笑，說道：「不過應家家主再厲害，我也不是吃素的。」

　　夜無殤見子桑意不願多談應家之事，便也識趣地轉移了話題，兩人開始談論起梧桐城的風土人情。

　　夜無殤談吐優雅，見識廣博，子桑意也聽得津津有味，兩人相談甚歡，不知不覺間，夜已深了。

　　翌日清晨，子桑意喚來一名弟子，這弟子樣貌普通，修為也平平，放在人群中毫不起眼。

　　「你去應家附近探查一番，看看應家最近有何動靜。」子桑意吩咐道。

　　「是，師父。」弟子領命而去。

　　子桑意站在窗邊，看著弟子遠去的背影，心中暗自思忖，這應家家主究竟是什麼來頭。

　　那弟子出了城主府，一路朝著應家而去。

　　應家位於梧桐城中心地帶，府邸佔地極廣，氣勢恢宏，門前兩尊巨大的石獅栩栩如生，威風凜凜。

　　弟子來到應家門前，隻見兩名守衛手持長戟，目光警惕地注視著來往行人。

　　「站住！來者何人？」其中一名守衛厲聲喝道。

　　弟子拱手行禮，說道：「在下是過路人，想向兩位大哥打聽個事。」

　　「什麼事？」守衛上下打量著弟子，眼中帶著一絲懷疑。

　　「在下聽說應家家主實力高強，修為深不可測，所以想來瞻仰一番。」弟子語氣恭敬，態度謙卑。

　　兩名守衛對視一眼，眼中都閃過一絲輕蔑。

　　這小子，怕不是個傻子吧？竟然敢來應家打探家主的消息，真是活膩了！

　　「家主豈是你想見就能見的？趕緊滾！」其中一名守衛不耐煩地揮了揮手。

　　弟子見狀，也不惱怒，隻是從懷中掏出一錠銀子，塞到那守衛手中，笑嘻嘻地說道：「兩位大哥行個方便，在下隻是仰慕家主已久，並無惡意。」

　　那守衛掂了掂手中的銀子，臉色稍霽，說道：「你小子倒是識相，不過家主可不是什麼人都能見的，你若是真想見家主，就拿出點真本事來。」

　　弟子聞言，心中暗喜，看來這守衛也不是什麼鐵面無私之人，隻要有錢，什麼都好說。

　　「兩位大哥有何指教？」弟子連忙問道。

　　「我們應家每年都會舉辦一次比武大會，你若是能在比武大會上脫穎而出，自然就能見到家主了。」

　　「比武大會？」弟子心中一動，這倒是個好機會，不僅可以見到應家家主，還能探查應家的虛實。

　　「沒錯，今年的比武大會就在下個月初一舉行，你若是真有本事，就來參加吧。」守衛說道。

　　弟子連忙點頭稱謝，然後轉身離去。

　　他剛走出沒幾步，突然聽到身後傳來一陣冷笑。

　　「哼，一個乳臭未乾的小子，也敢來我們應家撒野，真是不知死活！」

　　弟子心中一驚，連忙回頭看去，隻見那兩名守衛正一臉戲謔地看著他，眼中充滿了不屑和嘲諷。

　　弟子心中暗道不妙，看來這兩個守衛是在耍他！

　　他強忍著心中的怒火，快步離去，心中卻暗暗發誓，一定要查清應家的底細，為子桑長老出一口惡氣！

　　回到城主府，子桑意詢問弟子打探的情況。

　　弟子將事情的經過一五一十地告訴了子桑意，並添油加醋地描述了守衛的傲慢無禮。

　　子桑意聽後，臉色陰沉，眼中閃過一絲寒意。

　　他原本隻想探查一下應家的情況，沒想到應家如此囂張跋扈，竟然敢如此羞辱他的弟子。

　　看來，這應家，是非教訓不可了！

　　「比武大會……」他喃喃自語，眼中閃過一絲寒光。

　　「倒是好算計，招兵買馬，擴充勢力，是想與我一較高下嗎？」

　　子桑意心中已有計較，他喚來樹精，吩咐道：「你去應家探查一番，尤其是那家主的情況，務必查個清楚。」

　　樹精有些遲疑道：「應家高手如雲，我怕我的氣息會暴露……」

　　子桑意思索片刻：「收斂氣息，哪怕你進不去，不還能跟沒開靈智的樹靈交流？」

　　「好吧。」樹精領命，悄無聲息地飄向了應家。

　　這應家家主，名為應天行，年約五旬，身材魁梧，不怒自威。

　　他正與幾位長老商議著比武大會的事宜，言語間充滿了自信和野心。

　　「這次比武大會，一定要辦得隆重，吸引各方高手前來。我們要藉此機會，招攬人才，壯大應家實力！」

　　應天行語氣堅定，眼中閃爍著精光。

　　「家主英明！」幾位長老紛紛附和。

　　樹精將這些對話聽得一清二楚，心中暗自驚訝，這應家家主果然不簡單，野心勃勃，看來子桑長老的擔憂並非多餘。

　　夜深了，應家府邸漸漸安靜下來，樹精趁著夜色，悄悄潛入應天行的書房。

　　就在這時，書房的門突然打開了，應天行走了進來。

　　他一眼就看到了樹精，臉色瞬間陰沉下來，眼中充滿了殺意。

　　「大膽妖孽，竟敢擅闖我應家！」應天行怒喝一聲，手中出現一把長劍，劍鋒直指樹精。

　　樹精心中一驚，連忙化作一縷青煙，想要逃離書房。

　　然而，應天行早有準備，他揮舞長劍，一道淩厲的劍氣瞬間將樹精困住。

　　「想逃？沒那麼容易！」應天行冷笑一聲，一步步逼近樹精。

　　樹精緊急之下，附身書房，滑入泥鰍般，逃過一劫。