不知道為什麼，一進桐雁鎮，水瑤就覺得有一股陰冷的氣息。跟在她馬後的小鹿也顛顛的跑上前來，不停的用那雙濕漉漉的大眼睛看著她，想用頭去拱她，可惜身量太小，使勁伸長了脖子，也隻能夠到她的腳尖。
蛋蛋在小鹿的背上坐著，這會正警惕的豎著兩隻小耳朵，似乎正在聽著什麼動靜。
動物的感知比人類要靈敏，況且小鹿和蛋蛋都不是普通的家寵。水瑤正準備將蛋蛋喚上馬背問問它有什麼發現，李管事卻笑嘻嘻的迎著她的馬頭走了過來。
水瑤隻好給蛋蛋使了個眼色讓它先按兵不動。
「景姑娘，前面就是這鎮子上唯一的客棧了，咱們馬上到了，你一會兒趕緊進房洗漱歇息，我去找人買羊。」
水瑤看著李管事笑的露出一口白牙，心中知道他的意思，這個管事一路上盡心盡責，也算厚道，就是在銀錢上十分謹慎小心，或者說有點小氣吝嗇。這是來跟自己要銀子來了，生怕自己忘了，讓他墊付。
水瑤笑笑，擡手去掏荷包。她並不在意李管事的行為，開鋪子經商，出門在外，需要這樣的管事之人，她甚至覺得南南這個管事用的不錯，能精打細算，才是生意人發家之道。
「辛苦李管事安排。」
水瑤擡手遞過去一塊銀子，「讓夥計去買兩隻肥羊，剩下的再看著買些酒菜，隻是酒不能多喝，飲幾盅解解乏就可，畢竟這裡已經靠近邊城，咱們還帶了那麼多的輜重，夜裡還得留人守夜。」
李管事高興的接過銀子，
「姑娘說的是，放心，不敢讓夥計們酗酒，隻是您這銀子給的有點多，回頭花不完我再給你送回來。」
水瑤笑著擺手說不必了，李管事卻說一碼歸一碼，姑娘請吃喝是一回事，剩下銀子是另一回事，必須送回來。
水瑤隻得不和他糾纏，隨他去了，一旁的端木淵看的有趣，等人走了評價道:
「這李管事一個大男人，還真是有些嘮叨。」
「他這可不是嘮叨，是做事認真有底線。」水瑤認真的替李管事辯解。
「這人做事一闆一眼，一分一厘都清清楚楚，是塊管賬的好料。」水瑤很認同敬業的李管事。
不過誇完後，自己又添了一句，
「隻不過，他的認真，我們都做不到，也……受不了而已。」
聽著水瑤最終幽幽的感嘆，想起第一次，李管事拿著買東西剩下的大錢非要塞還給水瑤，水瑤一臉無奈的情景，端木淵笑的無聲而張揚。
兩個人閑話著，一隊人已經靠近了一個大院子。
院子的格局跟普通的農家院相似，土坯的院牆雖然經過風雨的洗禮，帶著些斑駁的痕迹，但還是敦厚結實。尤其是那兩扇大木門，也是厚墩墩的，雖然不如京都府城裡面的高門大戶鑲銅釘，掛銅環，粉刷朱漆的大門氣派，但一看就結實，經得起刀砍斧斫的樣子。
院門口上有個大木牌子，上面寫著「桐雁客棧」四個大字。
原來這就是桐雁鎮唯一的客棧了，看著院子圍起來的面積還不算小，水瑤放了心，看起來能把所有的馬車都趕進院，今天晚上要好過點了。
院牆不矮，但客棧是一個二層的小樓，所以越過院牆還能看見二樓。小樓蓋的並不精緻，因為太長，顯得整個小樓矮墩墩的。
李管事走到院門口，有些奇怪的說:
「這院門怎麼關了？」
說完伸手推了推，竟然上了門閂，於是，他拾起門上的鐵環，叩了幾下，等了一會兒，沒有見有人應聲，於是，又大力叩著，並且使勁砸了兩下，喊道:
「小二，小二，怎麼不來迎客？關掌櫃，關掌櫃，為何大白天關門謝客啊？」
過了好一會兒，院內傳來門閂卸下的聲音，吱呀一聲，院門開了，裡面探出一張被北地風沙吹的粗糙的臉龐。
李管事一見這人，立刻露出一張笑臉:
「關掌櫃，是我呀，李茂林，你這怎麼日頭還沒落山就關了門戶，不做生意了？」
「做，做，有生意怎麼能不做呢。李管事，你怎麼這麼快又來了。」院門口的關掌櫃嘴裡說著客氣話，可身子還結結實實的堵著院門，一點也沒有迎客的熱情。
「關掌櫃，你這話說的，什麼叫我怎麼又來了？我當然是做生意來了，可聽你這意思還不歡迎我來嗎？這天還沒黑，就關著院門，我這一大隊的人來了，你也不開門，堵在這裡說這些閑話做什麼？」
李管事雖然看上去憨厚，但也是出門兒跑江湖的熟手。看到關掌櫃這個樣子，一點兒都不慣著他，直接出口懟道
關掌櫃伸長脖子看了看後面一長溜一眼望不到頭的車隊，一邊把身子讓開，露出門口，一邊為難的說:
「李管事啊，你這今個兒來的人太多了，我這小店住不下呀。」
李管事很豁達的說:
「沒事，隻要有兩間上房給姑娘和木先生住下就行。我們可以在你那間大通鋪擠一擠。」
接著自己親自上前把院子大門推開，招呼大家進來，還不忘笑著對關掌櫃說:
「怎麼，你這店裡今兒個住了不少人嘛，看來最近生意不錯，關掌櫃發財呀！」
關掌櫃臉上帶著笑，卻笑意不達眼底，尤其是看著馬車一輛又一輛的趕進院中，感覺他笑的比哭還難看。
李管事隻顧著招呼自己的車馬進院，指揮著夥計們將馬車排列整齊，沒看見關掌櫃難看的臉色，水瑤和端木淵卻覺得有些不對勁，但卻誰也沒說話，默默的跟著進了院子。
關掌櫃站在旁邊陪著笑，隻是在看見拖著小貓進來的小鹿的時候驚訝了一下，接著就又恢復了愁眉苦臉的樣子。
李管事安排好車馬，留下人看守，雖然這院子夠大，但還是被數十輛馬車給擠了個滿滿當當。
李管事看著自家的夥計忙著刷馬，喂草料，有些不滿的對關掌櫃說:
「關掌櫃，你這兒今天這是怎麼了，這麼半天了，小二也不出來幫忙，讓我們自己在這兒忙活。」
關掌櫃趕緊解釋道:
「今天客人多，許是忙不過來。」
說著，就扯著嗓子喊了一句，
「王三，快來牽馬！」